Через час Ансель вернулся в раздевалку, выглядя посвежевшим и полностью готовым к гонке. Он перекинул полотенце через плечо и плюхнулся на скамью рядом с Лукой.
— Угадай, у кого 7% голосов на победу в сегодняшней гонке? — спросил Ансель, приподняв бровь и ухмыльнувшись.
Луке не нужно было долго думать, чтобы понять намёк. Он нахмурился.
— Я? 7% зрителей на Джордж-Парк поставили на мою победу?
— Ага, номер 21, — с лёгкой улыбкой подтвердил Ансель. — Разве тебе не приятно знать, что часть толпы верит в твою победу?
Трасса Джордж-Парк вмещает около 85 000 зрителей. Допустим, 70 000 из них могут делать ставки. Это значит, что почти 5 000 человек думают, что я выиграю? Чёрт… К чёрту всё, что говорил мистер Грант прессе, мне не нравится такой груз ответственности.
— А что, если я не пересеку финишную черту первым? Они потеряют все свои деньги, верно?
— Не совсем, — Ансель пожал плечами. — Всё зависит от того, сколько они поставили и делали ли дополнительные ставки на других гонщиков. Но да, в конечном итоге они не получат того, на что рассчитывали. Не переживай. Их решение, их проблемы. Я сам не раз разочаровывал букмекеров. Это всего лишь часть игры.
Лука медленно кивнул.
— А сколько человек поставили на твою победу?
Ансель запрокинул голову и коротко вздохнул.
— Да ничего особенного, всего 13,5%. Адамс в этот раз явный фаворит — 44%. У Ааронсона 17%, что раздражает, потому что это выше моего. Напарник Адамса набрал 8%, ну и твой старый дружок из Grey-Husson, которого называют «новым лицом Англии»…
— Майлз Беллингем, — пробормотал Лука с явным раздражением. Он ненавидел это прозвище.
— Да, он самый. 6% на его стороне. Это довольно серьёзное доверие, — отметил Ансель, поднимаясь на ноги.
Финишировать шестым в прошлой основной гонке, не имея истории выступлений в F2, и всё равно получать такую поддержку… Это действительно серьёзное доверие. Лука вздохнул и тоже встал.
Они продолжили разговор, пока облачались в гоночные комбинезоны, обсуждая стратегии как для команды, так и для личных заездов. Лука легко влез в костюм, плотный материал плотно облегал тело, пока он поправлял воротник. Липучки на манжетах застегнулись с резким треском. Он натянул перчатки, сжал и разжал пальцы, проверяя хват. Затем слегка потянул руки, разогревая их перед гонкой. Отработанным движением он застегнул воротник-фиксатор и взял шлем со скамьи.
Теперь его шлем выглядел иначе — почти как у Анселя, благодаря дополнительным дизайнам от Fijee. У Анселя было два дополнительных спонсора, чьи логотипы красовались на костюме, а у Луки всего один. Но он всё равно улыбнулся, понимая, что это только начало.
Вместе они вышли из раздевалки в сторону гаража, где сквозь стены уже слышался далёкий рёв толпы.
— ...Добрый день, дамы и господа! Сегодня замечательный день в Джордж-Парке, Мельбурн, где мы рады представить вам последнюю гонку месяца в чемпионате F2! Плотная стартовая решётка вновь вступит в борьбу на трассе во втором основном заезде из двенадцати запланированных на этот сезон...!
— ...Стив, мне не мерещится, или трибуны Джордж-Парка действительно полностью распроданы…?
— ...Твой глаз, как всегда, острый, Стив! Да и слух тоже. Трасса Джордж-Парк полностью забита, а фанаты всё ещё пытаются пробиться внутрь. Если мне не изменяет память, в прошлом сезоне мы видели нечто подобное только во время финального, двенадцатого основного заезда...
— ...Ну а чего ты ожидал, Стив? После той гонки в Германии, которая произвела фурор и на трибунах, и на экранах, разве зрители могли не захотеть большего? Это было шоу высочайшего класса, и теперь фанаты вернулись, чтобы снова ощутить этот драйв...
— ...Им лучше получить то, за чем они пришли, ведь на извилистой трассе Джордж-Парка важен каждый поворот, вираж и связка. Сегодняшние круги станут настоящим испытанием для пилотов. А раз уж заговорили о проверке навыков, давайте взглянем на командный зачёт чемпионата: Trampos Racing лидирует с 35 очками, за ними вплотную идёт Bueseno Velocità Jnr. с 31 очком.
Hatcherk Motorsport занимает третье место с 14 очками, Nevada отстаёт всего на три — у них 11, а замыкает пятёрку лидеров Squadra Corse Jnr. с девятью очками...
— ...Приятно видеть, как Trampos Racing так рано врываются в лидеры. После их провального седьмого места в прошлом сезоне, я уверен, руководство сказало мистеру Лукассу Гранту: «Сэр, так дальше не пойдёт. Нужно срочно что-то менять». И, похоже, эти перемены оправдывают себя.
Они сохранили спонсоров, удержали место в F2 и, подписав пару молодых талантов, начинают набирать настоящую мощь...
— ...Ты правильно подметил, Джон. И раз уж мы заговорили о восходящих звёздах, давайте посмотрим на личный зачёт чемпионата F2. После захватывающей гонки в Бад-Рауненбурге на вершине стоит Макс Адамс с 25 очками. А вот и тот самый дуэт из Trampos: Ансель Хан занимает вторую строчку с 18 очками, а Лука Ренник третью — у него 17.
После неудачи в последней гонке Ааронсон надеется изменить ситуацию, но пока он остаётся на четвёртом месте с 12 очками. Пятое место занимает Хорхе Ривера из Nevada с 10 очками. Это текущая пятёрка лидеров...
— ...Но всё может измениться после 46 кругов по Джордж-Парку...
— ...Ха-ха, мой коллега снова проявляет свою паранойю! Дамы и господа, впереди нас ждёт Гран-при Австралии...!
Лука и Ансель вошли в гараж, где их встретила команда механиков Trampos. Несколько сотрудников тут же подошли, проверяя их экипировку. Одна из девушек обратила внимание, что устройство HANS у Луки было недостаточно затянуто, и мягко предостерегла его.
— Нужно туже, — сказала она с улыбкой, подтягивая ремни, соединяющие HANS с его шлемом. Она крепко затянула плечевые ремни, чтобы они плотно прилегали к гоночному комбинезону.
Лука благодарно кивнул.
— Спасибо, — ответил он, слегка потянув руки и ноги, чтобы размяться перед стартом.
В этот момент в гараже появился мистер Грант в сопровождении мистера Моритца. Выражение лица Гранта говорило само за себя: ничего, кроме подиума, сегодня его не устроит.
Обновлено: 18.01.2026