Глава 15 — Глава 15. Мой первый одноместный болид

День 4–6 [SYSTEM ONLINE] Лукас с облегчением обнаружил, что еда в Grey-Husson соответствовала его диетическим потребностям, а в некоторых аспектах даже превосходила их. Всё идеально вписывалось в рекомендации Системы. Следуя примеру Гарри, он совместил свой ежедневный распорядок с обязательными утренними мероприятиями, предусмотренными для всех участников. После бодрящего душа он направился в раздевалку, где его уже ждал гоночный костюм. Зайдя внутрь, Лукас заметил нескольких других участников — все молодые парни, как и он, готовившиеся к началу дня. Их физическая подготовка его удивила, они выглядели как профессиональные спортсмены. Не могу поверить, насколько они все подтянуты. Мэллоу говорил, что возрастной диапазон здесь от 18 до 24. Чёрт, похоже, я самый младший. Он нашёл свой шкафчик с номером "31" и постарался не обращать внимания на любопытные взгляды окружающих. Тихо спросил у Гарри, который изо всех сил пытался натянуть костюм через голову: — Сколько тебе лет? Гарри ответил приглушённым голосом, всё ещё возясь с тканью: — Двадцать. А что? — Просто интересно, — спокойно сказал Лукас, доставая свой гоночный костюм. Он был обтекаемым и плотно прилегающим, выполненным в чёрном цвете с глубокими синими и серебряными акцентами. Однако он был довольно простым — без логотипов спонсоров или союзов, лишь с одной буквой "G". — Мне восемнадцать, исполнилось пять месяцев назад, — добавил он, натягивая костюм. Наконец, вытащив голову, Гарри прикусил губу и кивнул Лукасу: — Теперь понятно, почему ты ещё ни разу не садился за руль, — пробормотал он, махнув Лукасу следовать за ним, когда остальные начали выходить. Между участниками не наблюдалось особого общения — каждый держался в своей группе. Лукас понял, что 31 участник — хотя изначально их должно было быть 30 — прибыли из разных региональных гоночных серий, а некоторые, как Майлз, прошли по частной заявке. Поскольку и он, и Гарри представляли Стадхейвен, их объединение в пару было логичным на фоне этого разнообразия. Он быстро застегнул молнию, дополнив образ подходящими кроссовками. Когда первые лучи солнца осветили Академию Grey-Husson, все 31 участник, полностью экипированные, вышли из здания. В воздухе уже ощущался лёгкий дух соперничества, пока они направлялись к трассе, где их ждали главный инструктор и другие тренеры. Лукас краем глаза заметил, как Майлз уверенно шагает вперёд, бросая на него многозначительный взгляд. Впрочем, практически каждый здесь внимательно оценивал окружающих, мысленно прикидывая, кто может стать его главным конкурентом. Приближаясь к трассе, Лукас мельком оглядел её просторы, наслаждаясь величественной панорамой. В одном из секторов трибун собралась внушительная толпа зрителей. Прищурившись, он разглядел среди них мистера Мэллоу, а также людей, которые, судя по всему, были супругами и друзьями некоторых участников. Один из тренеров, стоявший рядом с мистером Шефером, начал говорить уверенным тоном: — Как вы знаете, парни, сегодня четвёртый день, — объявил он. Лукас предположил, что этот человек занимает высокую должность в Академии, судя по его близости к Шеферу. — С сегодняшнего дня и до шестого дня у нас пройдёт первый этап отсева, где мы избавимся от худших из плохих. — Насколько мне известно, ни один из вас пока не хорош, но вы всё ещё приемлемы. Сейчас начнётся тест на скорость и технику. Каждый из вас пройдёт серию кругов на время, чтобы оценить ваш уровень управления автомобилем на разных участках трассы. Мы сосредоточимся на технических аспектах: прохождении поворотов, торможении и разгоне. Атмосфера на мгновение погрузилась в тишину, прежде чем мистер Шефер продолжил с того места, где остановился: — Мы будем оценивать вас не по скорости, а по точности. Штрафные очки будут начисляться за сбитые конусы, срезание поворотов и чрезмерное торможение. Два участника с наибольшим количеством штрафов немедленно отправятся за ворота. Надеюсь, это понятно? Никто не ответил. Мистер Шефер кивнул, его медленные, выверенные движения выдавали возраст и опыт. Он указал на трибуны, где предлагалось расположиться участникам, пока на трассе одновременно будут проходить заезды по три человека. Лукас невольно перевёл взгляд на дальний конец трассы, где в безупречном ряду стоял тридцать один одноместный болид, их гладкие корпуса поблёскивали под утренним солнцем. Вблизи они выглядят ещё эффектнее, подумал он, наслаждаясь зрелищем. Он двинулся вместе с остальными к трибунам, но старался оставаться ближе к болидам. Его взгляд тут же нашёл машину под номером "31" — невозможно было не узнать её по яркой раскраске. Чёрный и красный с белыми акцентами по краям — любимое сочетание Лукаса для машины F1. Совпадение или судьба? Он задумался на мгновение. Все заняли места на трибунах. Лукас оказался рядом с Гарри, так как его первоначальное место пришлось уступить группе парней, не намеренных уступать. Он подумал о том, чтобы возразить, но решил, что это того не стоит. В конце концов, рассуждал он, они лишь теоретики — ещё не гонщики, и пока им нечем хвастаться. Спорить из-за места было бы пустой тратой времени и ненужным привлеканием внимания персонала, а то и вовсе могло повлечь за собой проблемы. Он наблюдал, как участники с номерами 1, 2 и 3 получили шлемы и экипировку. Волнение нарастало. Транспортировочный тягач медленно подвозил болиды к старту, и сердце Лукаса забилось чаще. Гонщики уверенно садились в кокпиты, их движения были быстрыми и отточенными. Лукас восхищался этим... и немного завидовал, представляя себя на их месте. Мистер Шефер дал сигнал, раздался резкий звук сирены, и три болида рванули с места, постепенно набирая скорость. Звук моторов заставил Лукаса нервно дёрнуть пальцами, нетерпение захлестнуло его. К сожалению, ему предстояло ждать своей очереди — его номер шёл последним. Впрочем, в этом был плюс: можно было учиться на ошибках других. С дальнего конца трибун послышались редкие аплодисменты — друзья и семьи гонщиков подбадривали их. Болиды шли ровно, мастерски лавируя между конусами. Преодолев серию крутых поворотов, они скрылись из виду. Лукас перевёл взгляд на экран над комментаторской будкой. Интересно, используется ли этот трек для сезонных гонок? Камеры фиксировали заезд с нескольких ракурсов, позволяя детально изучить технику участников и представить, как он сам пройдёт круги. Лукас без труда отличал новичков от профессионалов, даже если они выступали в Формуле-3. Однако их контроль машины и умение входить в крутые повороты приятно удивляли, несмотря на обилие сбитых конусов. На тесте точности давалось две минуты на два круга. Вскоре первые трое завершили заезд и вернулись на базу. Результаты должны были быть объявлены после шестого дня. Мистер Шефер поздравил гонщиков, пока они выбирались из кокпитов, выглядя немного ошеломлёнными. Их болиды отбуксировали, а на старт выкатили машины с номерами 4, 5 и 6. Майлз был под номером 4. Он бросил Лукасу самодовольный взгляд, ухмыльнулся и, приняв шлем, забрался в свою элегантную фиолетовую машину вместе с двумя другими гонщиками. Персонал аккуратно зафиксировал их в кокпитах. Раздался сигнал, и три болида уверенно стартовали. Лукас с удивлением наблюдал за Майлзом. Казалось, тот тренировался всю жизнь. Он внимательно считал сбитые конусы и зафиксировал одиннадцать у Майлза — это было значительно меньше, чем у предыдущей тройки, которая сбила более двадцати. Тренер, который давал указания ранее, одобрительно похлопал Майлза по спине, когда тот вернулся на базу. Его девушка восторженно аплодировала. Этот процесс продолжался для остальных участников, пока, наконец, не пришла очередь Лукаса. Он с интересом наблюдал за Гарри, участником под номером 22, который оказался довольно неплох, несмотря на 14 сбитых конусов. Наконец настал момент, которого Лукас так ждал — его болид отбуксировали за машиной под номером 30. Объявили имена трёх участников, и он мгновенно вскочил на ноги, оценивающе оглядывая соперников. Хотя это испытание не было прямым состязанием, ощущалось оно именно так — каждый стремился сбить как можно меньше конусов, особенно в сравнении с теми, кто ехал рядом. — Чёртов лишний, — процедил номер 30, бросая Лукасу презрительный взгляд, прежде чем натянуть шлем. Лукас принял свой шлем от сотрудника, проигнорировав оскорбление, и уверенно зафиксировал его на голове. Чёрно-красный дизайн идеально дополнял его образ — он всё больше чувствовал себя настоящим гонщиком Формулы-1. Подойдя к своему болиду, он вдруг замер. Не от волнения, а потому что в его разуме резко раздался голос Системы Формулы-1, высветив перед глазами цифровую панель. [ОБНАРУЖЕН ТРАНСПОРТНОЕ СРЕДСТВО ПЕРЕД НОСИТЕЛЕМ...] [АНАЛИЗ ДАННЫХ ТРАНСПОРТНОГО СРЕДСТВА...] [Статус транспортного средства формируется...] [Формирование завершено] [Характеристики транспортного средства:] - Бренд: Renault - Модель: R.S.11 - Тип двигателя: Гибридный силовой агрегат RZ-12 - Вес: 640 кг [Показатели производительности:] - Максимальная скорость: 300 км/ч (текущая: 0 км/ч) - Разгон: 3,5 сек - Максимальная мощность: 700 л.с. - Аэродинамическая эффективность: 1,5 [Техническое состояние:] - Уровень топлива: 80% - Состояние шин: Использованные (средний износ) - Статус телеметрии: Активен - Доступность DRS: Не задействован *Вау!* — мысленно воскликнул Лукас. — *Я и не подозревал, что ты умеешь такое! Это потрясающе!* [Разумеется, носитель. Я могу предоставлять точные данные о машинах F1 в непосредственной близости. Эта система косвенно связывает вас с транспортным средством. Пожалуйста, займите своё место в кокпите, и мы начнём.] Лукас глубоко вдохнул и аккуратно поднял верхнюю часть кокпита, обнажив блестящее красное сиденье, переливающееся под яркими лучами утреннего солнца. *Выглядит чертовски удобно*, — ухмыльнулся он, ставя правую ногу на нижний край бокового воздухозаборника. Скользнув в кокпит, он подтянул колени к груди и сосредоточился на руле перед собой. Сотрудники Grey-Husson аккуратно зафиксировали его в кресле ремнями безопасности. Руль напоминал игровую консоль — именно таким Лукас его и представлял. Овальная форма, множество кнопок и переключателей... Он провёл по ним большим пальцем, чувствуя, как интуитивно понимает их назначение, хотя раньше никогда не сидел в кокпите настоящего болида. Он почувствовал лепестковые переключатели за рулем, предназначенные для плавного ускорения и замедления без необходимости убирать руки с управления. [Чтобы не полностью закрывать вам обзор трассы, носитель, я также могу вывести интерфейс Системы на цифровой дисплей руля.] [СИНХРОНИЗАЦИЯ НОСИТЕЛЯ...] [СИНХРОНИЗАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА] [Носитель теперь синхронизирован с Renault R.S.11] *Отлично.* Лукас завел двигатель, нажав кнопку *ENGAGE* на руле. Мотор мгновенно ожил, издав низкий, ритмичный рёв, а легкие вибрации пробежались по всему шасси, отзываясь приятным резонансом в позвоночнике. Он глубоко вдохнул, сосредоточив внимание на зеленом болиде под номером 30 впереди. Внешний мир словно растворился, оставив перед ним лишь узкий тоннель обзора внутри шлема и проекционные данные Системы. Резкий звук гудка прорезал воздух. Лукас напрягся, позволив номеру 30 стартовать первым. Затем он выжал сцепление левой ногой и щелкнул правым лепестковым переключателем, включая первую передачу. Когда он плавно отпустил сцепление и слегка нажал на газ, задние шины издали легкий визг, а машина мягко рванула вперед. Асфальт стремительно побежал под колесами. Несмотря на сравнительно низкое ускорение, Лукас ощутил небольшую перегрузку, но удержался, плавно поворачивая руль, чтобы войти в первый поворот. Впереди уже сгибались номера 29 и 30. [Носитель выполняет Гоночное Задание] [АНАЛИЗ И СБОР ТЕЛЕМЕТРИЧЕСКИХ ДАННЫХ...] [ДАННЫЕ СОБРАНЫ] [ТЕКУЩИЕ ПОКАЗАТЕЛИ ВРЕМЕНИ:] - Скорость машины: 15 км/ч - Частота сердечных сокращений: 110 уд./мин - Общий статус: 85% (хорошее состояние) - Дыхание: ровное и стабильное - Пройденное расстояние: 50 м - Время: 15 сек [Это задание поможет улучшить ваши гоночные навыки, носитель. Такие параметры, как интеллект и выносливость, вероятно, будут усиливаться с каждым разом, когда вы садитесь в одноместный болид.] *Звучит логично*, — подумал Лукас, осторожно вписываясь в следующий поворот. Он начинал чувствовать машину, словно она была продолжением его тела. Руль интуитивно реагировал на малейшие движения его рук, а шасси гибко адаптировалось под его стиль управления. Это одновременно казалось легким и физически изматывающим процессом. Двигаясь в ровном темпе, он преодолел три поворота, прежде чем впереди появились расставленные конусы. Приближаясь к первому, он сбросил газ и мягко повернул руль. Болид точно отозвался на движение, шины уверенно цеплялись за трассу, а *R.S.11* грациозно проскользил через первый просвет. Лукас полностью сосредоточился, сердце забилось быстрее, когда он нацелился на следующий конус. [Первый конус пройден успешно. Контроль автомобиля на должном уровне.] [Частота сердечных сокращений увеличилась на два удара.] [Вы двигаетесь со скоростью 12 км/ч] [Приближение ко второму конусу...] Лукас слегка согнул большой палец, увеличивая подачу газа. Впереди он заметил номер 30, который сбил один из конусов. Уголки его губ дернулись вверх в самодовольной ухмылке. Приближаясь к следующему конусу, Лука снова сбросил газ, искусно маневрируя рулем, чтобы провести болид через узкий поворот. Гул двигателя наполнял его уши, но его разум был сосредоточен на ритме движения, в то время как аэродинамические силы сражались с ним. Он сжал руль сильнее, чтобы полностью контролировать ситуацию, ведь впереди был крутой поворот, а прямо на его траектории стоял конус. *Почему они вообще поставили его здесь?!* — выругался он, резко наклоняя руль, чтобы избежать столкновения. Но стоило ему подумать, что он справился, как внезапный толчок пронёсся по болиду. Глухой звук удара эхом разнёсся в шлеме, когда заднее колесо зацепило край конуса, отправив его кувырком по асфальту. — Отлично, — пробормотал Лука, мельком взглянув назад. Вибрация от удара ещё ощущалась в шасси. Перед глазами тут же всплыло уведомление Системы, подтверждая его промах. *Неважно*, — сказал он себе, переключая внимание на трассу. Впереди он заметил, как Номер 30 сносит ещё четыре конуса подряд. Внутри него загорелся дух соперничества. Лука решил обогнать этого нахала, который осмелился назвать его "лишним". Сейчас тот явно запаниковал после неудачной серии столкновений. Без предупреждения Лука резко надавил на газ, его болид вырвался вперёд, оставляя позади Номер 30 размытым пятном. Он влетел в очередной резкий поворот, приближаясь к своему семнадцатому конусу. [Использован навык обгона!] [Навык обгона +1] [СИНХРОНИЗАЦИЯ: [][][][] 12.5%] Номер 30 выругался, наблюдая, как красно-чёрный болид Люки проносится мимо него и оказывается прямо за Номером 29. Задание приближалось к концу. Они промчались мимо стартовой зоны, где стояли зрители, и Лука услышал, как кто-то громко скандирует имя его соперника. *Чёрт, словно они болеют за меня...* К этому моменту он сбил всего один конус и был уверен, что финиширует с этим результатом. — Система, что за полоса синхронизации? — спросил он, мягко направляя руль и контролируя размытый край трассы в периферийном зрении. Его сердцебиение стабилизировалось. [Полоса синхронизации — это ваша связь с автомобилем.] [Каждый идеально выполненный манёвр увеличивает её. Когда она достигнет 100%, накопленную энергию можно вложить в характеристики автомобиля или улучшить личные атрибуты.] *Вот это да!* Но стоило ему задуматься об этом, как капот машины врезался в очередной конус. *Блин!* От неожиданности он сбил третий конус за всю гонку. Но это уже не имело значения — время испытания подходило к концу. Через несколько мгновений все трое завершили второй круг и вернулись на базу. [Поздравляем, носитель! Вы успешно завершили гоночное задание.] [Ваш результат: 85% эффективности. Отличная работа!] Лука медленно выдохнул, разжимая пальцы и убирая руки с руля. Мотор заглох, наполняя кокпит тишиной. Он открыл кабину, ожидая аплодисментов, но столкнулся с абсолютным молчанием. Даже члены команды, помогавшие ему выбраться, ничего не сказали. *Как так?* Он показал потрясающую точность, сбив всего три конуса — лучший результат среди всех участников. Более того, ему удалось обойти соперника, хотя гонка даже не была соревновательной. Но трибуны встретили его ледяной тишиной, словно его успеха просто не существовало.