Глава 35 — Глава 35

### Глава 35. Смятение – Приказ Главнокомандующему конницей: выступить в пустыню, пересечь реку Цзюянь, атаковать гору Яньчжи, осадить город Сю, захватить сына шаньюя, а также убить князей Желань и Лухоу! – Взято в плен 23 500 человек, захвачены 91 знатный вельможа, включая принцев, матерей правителей, советников и военачальников! Дополнительно пожаловано 6 800 дворов! – Командир орлиного удара, Сима По Ну, под началом генерала Цици убил князя Чифу Ту, захватил принца и мать правителя, пленил 2 330 человек! Пожалован титулом Цун Це Хоу! – Тысяча триста дворов! – Капитан Гао Бу Чжи, следуя за Главнокомандующим конницей, захватил принца князя Юйци и 1 730 пленных! Пожалован титулом маркиза И Гуань с наделом в 1 300 дворов! – Капитан Пу До отличился в бою и пожалован титулом Цюй Чжун Хоу с наделом в 1 300 дворов! – За заслуги лейтенанту жалуется титул маркиза Гуаньнэй с наделом в 300 дворов! – Да будет так! Когда наследник закончил зачитывать указ, все вызванные воины, несмотря на доспехи, опустились на одно колено и в унисон склонили головы: – Благодарим, Ваше Величество! После короткого молчания церемония почтения императора, находившегося в столице, завершилась. Лю Цзю нарушил торжественность и с мягкой улыбкой произнёс: – Генералы, поднимайтесь быстрее. У вас, может, и не болят ноги, а у меня руки, держащие указ, уже затекли. – Ха-ха-ха! В шатре раздался взрыв смеха. Хо Цюй Бин, как самый опытный, сохранял спокойствие, но такие, как Чжао По Ну, впервые получившие дворянский титул, не скрывали восторга. Если раньше смех был сдержанным, то теперь он звучал свободно и радостно. Ведь чего только не добивается воин за свою жизнь – но высшая награда для него это дворянский титул! С этого дня они становились наследственными дворянами, чья судьба неразрывно связана с судьбой страны. Маркизы теперь могли даже основывать собственные владения, получать доходы с земель и налогов, а также содержать свиту — личных секретарей, оруженосцев и прочую челядь. Все теперь изменилось кардинально! Особенно два гунна — Гао Буши и Пудуо — сияли от уха до уха. Встав на колени рядом с принцем, они тут же протиснулись поближе к Хо Цюйбину. Сердце бешено стучало! Из их уст сыпались клятвы, что отныне они готовы ради генерала пойти хоть в огонь, хоть в воду. Чжао По Ну был ханьцем и хоть немного разбирался в тонкостях ханьских интриг. Хотя ему тоже хотелось присоединиться к всеобщему ликованию, он сначала взглянул на улыбающегося принца и поспешно пробормотал оправдания. – О, это понятно, – махнул рукой Лю Цзю. Разве мог принц обращать внимание на подобные мелочи? Будь на его месте евнух, зачитывающий указ, он мог бы запомнить эти детали и донести куда следует. Но какое дело наследнику престола до формальностей с маркизом Гуаньцзюнем? – Не видел, вовсе не видел! – мысленно отмахнулся Лю Цзю и рассмеялся. – Ха-ха, идите, празднуйте, не стесняйтесь из-за меня. Сказав это, он взмахнул рукой, отпуская Чжао По Ну, а сам направился в дальний угол шатра. Надо было обсудить кое-что. После оглашения указа в шатре царило странное смешение настроений: одни ликовали, другие едва скрывали озабоченность. Радостные голоса звучали все громче, а те, кто не разделял их восторга, притихли, уставившись в пол и делая вид, будто им не до веселья. – Увы, все перепутано из-за ошибок военачальников! Лю Цзю уже без прежней улыбки подошел к Ли Гуану и с досадой произнес: – Если бы мы не недооценили врага и не бросились вперед без разведки, разве только Ли Гань получил бы титул? Среди людей Хо Цюйбина многие теперь стали знатными. А вот в армии Ли Гуана титул достался лишь одному человеку — тому самому Ли Ганю, да и то всего лишь Гуаньнэйхоу... – Эх! – только и смог выдавить Ли Гуан. Ли Гуан тоже тяжело вздохнул, сложил ладони в приветствии и произнёс: – Это моя неспособность подвела вас, ваше величество! Он прекрасно понимал: если император даже не упомянул его имя в указе о вознаграждениях, значит, царская милость к нему остыла. На самом деле, Ли Гуан ожидал такого исхода. Поэтому в донесении, отправленном в столицу, он взял всю вину на себя — признал неосмотрительность и чрезмерную амбициозность, лишь бы сын получил награду. Ли Гану пожаловали титул гуаньнэйского хоу, так что старик Ли старался не зря... Как вы думаете, почему он так нервничал ранее? Боялся, что сыну откажут в титуле? После тяжёлых потерь и на фоне успехов кавалерийского генерала, прорубившегося с запада на восток, Ли Гуан не мог не тревожиться. Устроить сына – задача не из лёгких. Видя его смирение, Лю Цзю не стал усугублять. Он ободрил Гунсунь Ао, Ли Гана и других подчинённых, успокоил генералов и вернулся на главное место. – Кхм! Су У, сопровождавший наследника престола, в доспехах и с мечом у пояса, громко прокашлялся. Шатёр быстро затих. – Господа, генералы получили награды, солдаты тоже будут отмечены, но точные заслуги уточнят после возвращения армии, – Лю Цзю повысил голос. – На этот раз я спешил и захватил лишь двадцать кувшинов императорского вина — угостим воинов! Генералы оживились и дружно ответили: – Благодарим ваше высочество! Лю Цзю бросил взгляд назад. Молодой наставник Чжуан Цинчжай, наблюдавший со стороны, сразу понял намёк. Улыбнувшись, он повёл военачальников из шатра. Вино действительно было скупо отмерено — двадцать кувшинов на десятки тысяч глотков, каждому лишь по глотку. Шла война, и нельзя было позволять солдатам напиваться — нужно было показывать серьёзное отношение. Однако, когда в лагере началась суматоха, и все наперебой тянулись за императорским вином, Лю Цзю задал Хо Цюйбину неожиданный вопрос: – Двоюродный брат, а ты когда-нибудь награждал меня вином? За пределами лагеря, наблюдая за празднующими солдатами, Хо Цюйбин задумался: – Да, было дело. Когда мы взяли Хуньсе, я использовал вино, дарованное Его Величеством, чтобы наградить три армии. – Хотя в армии спиртное запрещено, в необходимых случаях можно сделать исключение. Если это поднимает боевой дух — немного выпить не возбраняется. – А что случилось? *О-о-о…* – подумал про себя Лю Цзю. – Хорошо, хорошо… Главное, чтобы название «Цзюцюань» сохранилось… Это был всего лишь небольшой эпизод, поэтому он рассмеялся, и Хо Цюйбин больше не стал расспрашивать. Вскоре группа двинулась к горному хребту. Впереди ехал наследный принц, рядом с ним – генерал кавалерии и императорская гвардия, а позади, ведя охрану, следовал слуга наследника. По дороге Хо Цюйбин, сидя в седле, задал ещё один вопрос: – Почему на переговоры с сюнну отправили именно Его Высочество? Даже если вспомнить Гань Ло, ставшего канцлером в двенадцать лет, всё равно трудно понять, зачем юного принца отправили послом во вражеские земли. Не успел Хо Цюйбин закончить, как сопровождавший их Ли Гуан тоже спросил: – А где канцлер и главнокомандующий? Чем они занимаются в Чанъане? Старик Ли говорил резковато, будто защищая принца. Хотя, возможно, ему просто не нравился его двоюродный брат, Вэй Цин… – Хе-хе-хе… – засмеялся Лю Цзю, ехавший впереди. Он ловко уклонился от прямого ответа и шутливо спросил: – Что, генералы сомневаются в моих способностях? – Э-э, да откуда такое взялось? Ли Гуан пнул коня в живот и поравнялся с принцем. – Неважно, приедут ли премьер-министр и его люди или нет. Даже вам, ваше высочество, не обязательно было появляться. Гунны то хотят сдаться, то передумывают – колеблются, как тростник на ветру. Если спросите меня – надо просто атаковать! Говоря о главной цели этого похода, Лю Цзю перестал шутить и сказал серьезно: – Доктор, расскажи все подробно. – Хм! – Ли Гуан фыркнул с пренебрежением. – Когда гунны присылали послов с предложением капитуляции, то казались искренними и горящими желанием, то вдруг начинали тянуть время и юлить. Когда он закончил, Хо Цюйбин добавил: – Мы предполагаем, что гунны либо пытаются отыграть назад, либо просто тянут время. – Поэтому в последние дни мы перекрыли западный проход, чтобы гунны не смогли запросить подкрепления, и ускорили постройку осадных орудий. На этом слова закончились. Хо Цюйбин сжал рукоять меча, и в его голосе зазвучала ледяная угроза: – Теперь мы ждем только вас, ваше высочество. Если договориться не удастся – будем вести переговоры силой! Выслушав их, Лю Цзю кивнул: – Верно сказано. Пока они разговаривали, отряд преодолел пологий склон и достиг гребня. Впереди, в долине, извивающейся вдоль реки, виднелся город. Лю Цзю натянул поводья, всматриваясь вдаль. – Су У, подними драконий флаг. Пусть гунны узнают, что тот, кого они ждали, наконец прибыл! Прошло несколько мгновений. На вершине холма взметнулось огромное знамя – алый стяг с черным драконом, развевающийся на ветру! (Конец главы)