Глава 41 — Глава 41

– Ух ты! – воскликнула маленькая девочка, ее глаза широко распахнулись от удивления. – Ха-ха, красиво, не правда ли? – усмехнулась старушка, держа девочку за руку. Они сидели на безмятежной горе, любуясь захватывающими дух природными пейзажами, раскинувшимися вокруг. Ветер нежно дул, и их волосы развевались на легком бризе. Маленькая девочка не могла сдержать своего восторга, глядя на живописный ландшафт. Старушка улыбнулась, не удержавшись и погладив девочку по спине. – Белла, тебе нравится твой подарок на день рождения? – спросила старушка. – Да! – ответила девочка, пылая энтузиазмом. Очарование Беллы было неотразимым, и ее ответ вызвал теплую улыбку у старушки. Белла захихикала в ответ на ее ласковый жест. Старушка вновь обратила взор на великолепную панораму, прежде чем снова заговорить с Беллой: – Хорошо запомни это, Белла. Такими моментами лучше всего наслаждаться с какой-либо причиной. – Причиной? – спросила Белла, нахмурив брови. – Учитель, разве такими моментами не стоит просто наслаждаться? Разве действительно нужна причина, чтобы радоваться им? Старушка мягко усмехнулась. – Ха-ха, полагаю, ты права. Есть своя прелесть в простом наслаждении моментом. Но поверь мне, как только ты найдешь свою причину, наслаждение такими моментами станет в тысячу раз сильнее. Белла выглядела озадаченной. – Не понимаю. – Фу-фу, пока тебе не обязательно понимать. Ты еще молода. Поймешь, когда подрастешь, – ответила старушка, с хитрым огоньком в глазах. … Белла медленно открыла глаза, встречая завораживающее ночное небо. Звезды сияли, словно драгоценные камни, и луна мягко освещала мир своим светом. «Это был сон или всамделишное воспоминание?» – задумалась Белла, ее разум все еще пребывал в отголосках прошлого. «Хорошо запомни это, Белла. Такими моментами лучше всего наслаждаться с какой-либо причиной», – слова ее учителя эхом отдавались в ее мыслях. — В конечном итоге, что же ты имела в виду, старая ведьма? — размышляла Белла. Она огляделась и поняла, где находится. Белла заснула на крыше Зала Люциана, общежития, предназначенного для лучших студентов академии. Белла прекрасно знала, что ей не разрешено здесь спать, да и вообще находиться. Она уже представляла, какую отповедь обрушит на неё личная горничная, когда узнает. Несмотря на грядущие неприятности, Белла не могла сдержать улыбки. Зал Люциана с его замковыми очертаниями всегда её завораживал. Она часто задавалась вопросом, каково это — спать высоко над его башенными крышами, и теперь у неё был ответ. Прохладный, нежный ветерок играл с её волосами, пока она вдыхала свежий ночной воздух. Вид сверху был просто захватывающим. Она знала, что этот опыт стоил любых будущих порицаний. Белла села, её сонные глаза прояснились, когда она взглянула на большую часть территории академии. Огни улиц и кварталов академического города сияли, словно нереальный и прекрасный рукотворный пейзаж. Разглядывая вид, Белла невольно подумала: «Думаю, люди тоже могут создавать что-то прекрасное, верно?» Пока Белла наслаждалась немногими мгновениями покоя перед возвращением в свою комнату, она внезапно почувствовала сильное присутствие. Её взгляд переместился на северо-западную сторону академии, где она заметила необычайную концентрацию маны. С самого раннего возраста Белла считалась вундеркиндом. К шести годам её магическая чувствительность и вместимость маны уже превосходили показатели большинства дипломированных магов. Её талант, сила и знания в магии были настолько выдающимися, что она, вероятно, могла бы победить директора академии, одного из немногих оставшихся на континенте Архимагов. Магическая чувствительность Беллы была настолько острой, что она могла обнаружить, если кто-то применил магию за десятки километров. — Эта мана… она опасна, — пробормотала Белла, протягивая руку, чтобы ухватить витающие в воздухе осколки маны. Её глаза светились ярким голубым светом, а тело окуталось синеватой аурой чистой маны. В мгновение ока она исчезла, оставив за собой лишь мерцающий звёздный шлейф. Белла вновь появилась над лесом, паря в воздухе, и лицом к лицу столкнулась с неожиданным гостем. — Ох, я и не ожидал увидеть вас здесь, мисс Белла Рейзенлер, — произнёс знакомый голос. — Учитывая ваш уровень силы, полагаю, вы тоже это почувствовали, верно? — Директор? — Единственная и неповторимая! — ответила директор Виктория, её игривая манера удивила Беллу. Подмигнув и показав знак «победа», директор выглядела необычайно причудливо. Белла невольно подумала: «Почему она ведёт себя как ребёнок?» Белла посмотрела вниз на лес, её сердце колотилось от благоговения и тревоги. Разрушения были беспрецедентными. Деревья лежали в щепках, ландшафт был исковеркан, а глубокие кратеры уродовали некогда безмятежную картину. Всё это исходило от эпицентра разрушения: гигантского столба чистой чёрной энергии. — Что происходит, директор Виктория? — спросила Белла, её голос был гораздо серьёзнее обычного беззаботного тона. Зловещее присутствие тёмного столба давило на её чувства, предупреждая держаться на расстоянии. — Я не знаю, — ответила Виктория, её голос был решительным. — Но я точно знаю одно: этот тёмный столб необходимо уничтожить. С этим заявлением директор Виктория протянула руку к тёмному столбу, её посох материализовался с голубоватым, эфирным свечением. Десятки замысловатых магических кругов возникли перед ней, сливаясь в единую точку, когда энергия собиралась на острие посоха, готовая вырваться в любой момент. Белла с изумлением наблюдала, её уважение к мастерству директора в обращении с собственной маной росло. «Но если она выпустит это заклинание, разве весь лес не будет разнесён в щепки?» — задумалась она. Высокоуровневое заклинание «Тайный Катаклизм», которое Принципал Виктория готовилась сотворить, изначально предназначалось для полного уничтожения небольшого города. Учитывая мастерство и мощь принципала, разрушительного потенциала заклинания хватило бы, чтобы стереть с лица земли весь лес. Более того, его отголоски могли бы затронуть даже близлежащие жилые районы, не говоря уже о Зале Рассечения, расположенном всего в нескольких километрах. Белла не выдержала и озвучила свои опасения: — Вы уверены, что хотите использовать это заклинание, принципал? Ущерб будет неисчислим. Принципал Виктория перевела взгляд с тёмного столба на Беллу. Её обычно уверенное выражение лица теперь омрачилось тенью беспокойства. — У нас не так много вариантов, правда? Я уверена, ты и сама чувствуешь, насколько опасна эта штука, просто взглянув на неё. Взгляд Беллы стал острее, когда она внимательнее присмотрелась к рукам принципала. Едва заметная дрожь в её пальцах красноречиво говорила о серьёзности ситуации. Белла понимала, что даже со всей своей магической мощью ей самой пришлось бы выложиться без остатка, чтобы противостоять зловещему чёрному столбу. Опасность, которую он представлял, была столь велика, что не оставляла им иного выбора, кроме как сразиться с ним лицом к лицу. — Тайный Катакли—, — Виктория уже собиралась обрушить своё заклинание, как вдруг тёмный столб исчез. Растерянность и удивление мелькнули на лице Виктории, когда она опустила свой посох. — Адриан? — воскликнула она, её голос был полон недоумения. — Вы его знаете? — неподдельно удивилась Белла. Виктория склонила голову, понимая, что Белла редко обращает внимание на других. — Адриан Валтер Теллус, один из лучших студентов её отделения, как и ты, — вздохнув, ответила Виктория, напоминая Белле, что она должна была бы знать его. — Почему он здесь? И почему он стоит там, где только что был столб? — вопросы посыпались из уст принципала, пока она пыталась осмыслить эту загадочную сцену. Внезапно на область опустилось гнетущее давление, и волна страха охватила обеих женщин. Их инстинкты отчаянно кричали, призывая немедленно бежать. Случайно опустив взгляд, они заметили крошечную чёрную точку, появившуюся рядом с Эдрианом. Точка расширилась в зияющую чёрную трещину, из которой выпорхнула ходячая позолоченная кукла, а следом за ней появилась не кто иная, как самая святая женщина академии, если не всего континента. - Святая? - одновременно выдохнули они в полном изумлении, их голоса были пропитаны недоверием. Хотя Белла часто не замечала многих вещей, базовые знания общих сведений о континенте у неё всё же имелись. Святая была одной из фигур, ей знакомых. В детстве она присутствовала на одном из парадов, где святая даровала свои благословения. Её мастер, грозный архимаг, был непоколебимым приверженцем Богини Света и постоянно изводил Беллу просьбами посещать такие парады, чтобы по достоинству оценить святое присутствие Святой. Видеть Святую в такой странной и необычной ситуации было действительно ошеломляюще. Кукла и Эдриан, казалось, были поглощены напряжённым разговором, их выражения лиц выдавали крайнюю срочность. Затем, совершенно неожиданно, кукла подняла свои крохотные ручки, и в ошеломляющем повороте событий Эдриан, кукла и Святая просто растворились в воздухе. Они не просто исчезли из виду; казалось, их стёрли из существования. Не осталось ни следа их аур, маны или даже жизненной энергии. Было такое ощущение, будто они полностью перестали существовать, оставив Беллу и директора Викторию в состоянии шока и недоумения. Белла и директор остались парить в воздухе, их реакция представляла собой смесь изумления и нерешительности. Неожиданная ситуация оставила их в замешательстве, они не знали, как поступить. Хотя у них обеих было сильное желание приблизиться и рассмотреть происходящее внимательнее, они оказались обездвижены в небе, парализованные странным поворотом событий. Неподвижность висела в воздухе, пока, к их всеобщему удивлению, вновь не появился Эдриан, теперь сжимавший в объятиях святую, а на его плече уютно устроилась белокурая кукла. Как только Эдриан отдалился от места происшествия, кукла внезапно исчезла. Затем синеватое облачко маны окутало Беллу, хотя было очевидно, что это не её собственная магия. Белла повернула голову и увидела директора Викторию, которая накладывала на неё заклинание телепортации. В мгновение ока девушка исчезла со своего места. Последним образом, запечатлевшимся в её памяти, была кукла, сжимающая шею директора и пристально смотрящая на Беллу, прямо перед тем, как она растворилась в воздухе. — — — Чувства Беллы оставались обострёнными, даже когда она клевала носом на занятиях. И в тот момент, когда голос профессора громогласно прозвучал в классе, возвещая об окончании лекции, она мгновенно пробудилась ото сна. Её уникальная способность мгновенно реагировать на окончание занятий часто приводила преподавателей в отчаяние. Они уже привыкли к её своеобразному поведению, которое было результатом её высокого уровня знаний и мастерства. В глазах школы она уже достигла уровня аспиранта, если не профессора, и её преподаватели давно оставили попытки изменить её привычки. Когда Белла собралась телепортироваться обратно в свою комнату, её неожиданно окликнул голос от дверей класса. — Мисс Белла Райзинлер, могу ли я уделить вам немного времени? — поинтересовался голос, принадлежавший не кому иному, как Эдриану Вальтеру Теллусу, который стоял у дверей их класса, нежно улыбаясь и глядя на неё.