Ли Лян занял позицию и только успел обернуться, как увидел, что мяч вылетает из рук Лао Вана.
— Твою же… Опять трехочковый бросок!
Лю Цзыцян и Чжао Балян одновременно бросились к щиту, намереваясь побороться за подбор.
Но в этот миг чья-то фигура внезапно взмыла ввысь, словно бросив вызов земному притяжению. Парень прыгнул так высоко, что его ступни оказались почти на уровне пояса Лао Вана. Раздался резкий хлопок – он с размаху влепил ладонью по мячу. Тот прочертил в воздухе латинскую «V» и, глухо стуча, укатился далеко в сторону.
Лао Ван приземлился, всё еще удерживая руки в позе после броска. На его лице застыло ошеломление, в котором читалось: «Это невозможно, просто невозможно».
Остальные тоже стояли с раскрытыми ртами.
Цинь Цзэ сбегал за мячом трусцой, а когда вернулся и увидел направленные на него ошарашенные взгляды, просто бросил мяч в руки Лао Вану и вскинул голову:
— Я вижу в твоих глазах восхищение.
— Мать твою, как ты умудрился поставить блок-шот на такой высоте? — Выругался Лао Ван. — Как ты это сделал?
Ли Лян пробормотал:
— Кажется, мы играем в какой-то «неправильный» баскетбол.
— Красава, — выдохнул Лю Цзыцян.
— Цинь Цзэ, твоя прыгучесть… это вообще не по науке, — добавил Чжао Балян. — Когда ты успел стать таким зверем?
Троица продолжала сыпать восторгами, наперебой выкрикивая слова одобрения.
Сам Цинь Цзэ тоже был поражен. Мысль промелькнула в голове мгновенно, и тело тут же послушно совершило прыжок. С его прежними физическими данными такая высота была абсолютно недосягаема. Но сейчас он чувствовал, что это далеко не предел – он мог прыгнуть еще выше.
«Оказывается, я на такое способен».
Он сразу подумал о методе внутренней тренировки из «Двенадцати отрезов парчи». Хоть он и занимался последние дни, обычные тренировки не могли дать столь кардинальных изменений. Объяснение было только одно.
«Система, Система, это из-за метода внутренней тренировки?» – спросил он про себя.
«Да».
«Обалдеть. Я так скоро летать начну. А ведь занимаюсь всего пару дней».
«На начальном этапе прогресс идет быстро, нечему удивляться. Это лишь доказывает, что раньше твое тело было слабее некуда».
Цинь Цзэ не стал обращать внимания на подначки Системы – он был слишком возбужден. Если за пару дней он добился такого прыжка, то что будет через месяц? Через год? Мировые рекорды будут падать один за другим?
Перед глазами уже рисовались картины того, как он бегает по стенам и орудует мечом в истинном стиле цзяньху.
«Ха-ха, я готов раскидать десятерых!»
Потрясенный Лао Ван стал вести себя скромнее. Он больше не решался бездумно палить трехочковыми, играл осторожно и скованно. А вот Цинь Цзэ, освоившись со своей новой силой и скоростью, быстро вошел в кураж. Несколько его перехватов вызвали бурные аплодисменты у бездельников из общежития 303. Жаль только, что снайперские навыки всей их команды, включая самого Цинь Цзэ, оставляли желать лучшего: точность была примерно «один из десяти».
Подул прохладный ветерок. Прошло двадцать минут после обеда, и народу на кортах становилось всё больше. Стало тесно. Вновь пришедшие студенты, которым не досталось места, начали договариваться с теми, кто уже играл, – предлагали играть на счет до десяти мячей и меняться составами.
— Ребята, не могли бы вы уступить нам площадку? Мы хотим поиграть на весь корт, — раздался чей-то голос у боковой линии.
Цинь Цзэ обернулся и выражение его лица стало странным.
Говорившим оказался тот самый Чжан Минъюй – первый красавец школы, которому Цинь Цзэ не так давно отвесил звучную «пощечину». Он стоял, прижимая мяч к боку, в форме от Adidas и кроссовках Nike за четырехзначную сумму. Статус школьного красавца был оправдан: стильная прическа, точеные черты лица и отличная фигура – из тех атлетичных парней, что выглядят стройными в одежде, но при этом обладают внушительными мускулами.
Взгляд Чжан Минъюя скользнул по компании, словно он вовсе не заметил присутствия Цинь Цзэ.
Парни из общежитий 303 и 304 только вошли в азарт, да и свободных мест вокруг не наблюдалось, поэтому соглашаться они не спешили.
За спиной Чжан Минъюя стояла группа крепких парней в баскетбольной форме. Один из них, с короткой стрижкой Банцунь, подошел прямо под кольцо, перехватил отскочивший после неудачного броска мяч и пробасил:
— Мы из факультетской баскетбольной команды. Нам нужно тренироваться, так что освободите площадку.
Тон был бесцеремонным и вызывающим. Настоящая наглость.
Лао Ван нахмурился:
— А где тренер? Насколько я знаю, время тренировок команды сейчас другое.
У Лао Вана был приятель в сборной, но среди этих людей его не было.
— А тебе не плевать? — Огрызнулся парень с короткой стрижкой. — Мы тренируемся тогда, когда посчитаем нужным.
— Да мне всё равно, что вы там за команда, — ответил Чжао Балян. Он был широкоплечим, жилистым и совершенно не собирался пасовать. Указав на мяч в руках наглеца, он отрезал:
— Верни мяч и вали отсюда.
Северяне люди простые: если надо, прут напролом. Его внушительная фигура действительно заставила оппонента на секунду замолчать.
— Ладно, забудьте. Будем играть на пол-площадки, — вовремя вмешался Чжан Минъюй. Он забрал мяч у Банцуня, перебросил его Чжао Баляну и повел свою команду к противоположному кольцу.
Прошло еще несколько минут. Цинь Цзэ и его друзья уже вовсю обливались потом и тяжело дышали. Хоть солнца и не было, в конце июня стояла душная, влажная жара, и организм быстро терял влагу.
Вытирая лоб, Цинь Цзэ взглянул на Чжан Минъюя и его компанию. Школьный красавец не только лицом вышел, но и в баскетбол играл отлично: уверенный дриблинг, идеальная техника броска – явно был звездой площадки еще со средней школы. Красивый, спортивный, да еще если и учится хорошо – такие парни сводят девушек с ума. Девять из десяти мечтают родить от него детишек.
Сам же Цинь Цзэ на его фоне выглядел как типичный персонаж массовки, которому положено лишь взирать на главного героя снизу вверх.
— Тайм-аут. Схожу куплю воды, а вы пока потренируйте броски, — бросил Цинь Цзэ и выбежал с корта.
Школьный магазинчик был неподалеку. Обернувшись за пять минут, Цинь Цзэ набрал для всех энергетиков и поспешил назад. У него оставалось еще минут двадцать, прежде чем нужно было идти на встречу с профессором Ли обсуждать фонд математического моделирования.
Когда Цинь Цзэ вернулся на площадку, он стал свидетелем явно спланированной подлости. Тот самый дерзкий парень с короткой стрижкой покосился на Чжао Баляна и остальных, ухмыльнулся и, резко отклонившись назад, с силой запустил мяч.
Тяжелый снаряд просвистел в воздухе черной тенью и угодил прямо в затылок Ли Ляну.
Глухой удар заставил всех вздрогнуть. Ли Лян качнулся вперед и, даже не успев вскрикнуть, мешком рухнул на землю.
Друзья в ужасе бросились к нему. Увидев, что взгляд у него остекленел, они выдохнули с облегчением – жив, – но тут же вспыхнули от ярости.
В голове у Ли Ляна помутилось. Придя в себя через несколько секунд, он коснулся затылка и нащупал растущую шишку.
— Твою мать! — Взревел он, вскакивая на ноги. — Какой черт это сделал?!
— Ой, извини, извини! — Парень с короткой стрижкой подбежал к ним, но первым делом подобрал мяч и лишь потом лениво бросил:
— Рука сорвалась. Я не нарочно.
На площадке бывает всякое, мячи часто задевают людей, но чтобы после «случайного» броска на затылке вскакивали такие шишки – это была редкость.
— Ты что, ослеп? Кто так мячи кидает?! — Крикнул Чжао Балян.
— Мы же сказали, что не специально. В игре всякое случается, — парень просто развел руками.
— Если бы извинения решали всё, полиция была бы не нужна, — с мрачным лицом произнес Лао Ван.
— Ну так иди и заяви на меня, — хохотнул Банцунь.
Даже обычно спокойный Лю Цзыцян и ребята из 304-го общежития взорвались руганью.
— У парня шишка на пол-головы! Вы вообще соображаете, что творите? — Нахмурился Лю Цзыцян.
В этот момент подошли остальные игроки команды. Чжан Минъюй миролюбиво произнес:
— Прошу прощения, это действительно была случайность. Мы не доглядели. Извини, приятель.
Помолчав, он добавил с улыбкой:
— Сильно болит? На всякий случай сходи в медпункт, я оплачу расходы. Если переживаешь – съезди в больницу. Потом принесешь мне чеки, я всё возмещу.
Что это вообще значило? Они ударили человека, и пара дежурных фраз должна всё исправить? «Я оплачу»? Да как будто это великое одолжение! Но больше всего бесило то, что он даже не потрудился проводить пострадавшего. «Принеси чеки» – звучало как издевательство.
Ли Ляна чуть кондрашка не хватила. Да плевать ему было на эти копейки за лечение! Его унижало само отношение.
Вспыльчивый Чжао Балян двинулся вперед, сжимая кулаки, но Лю Цзыцян крепко вцепился в его руку.
Правда была на их стороне, но если начнется драка, они сами станут виноватыми. Университет – не школа. Драка здесь – серьезный проступок: в лучшем случае выговор, в худшем – отчисление. А если нанести травму, можно и под суд пойти.
В школе драки списывали на горячую кровь и незрелость, но здесь уже наступает взрослая юридическая ответственность.
К тому же формально это был несчастный случай, и оппоненты извинились. В случае скандала Чжао Балян и остальные ничего бы не добились.
— Ну, мы пойдем. Ведите своего друга в больницу, а то еще свалите всё на нас, — Банцунь пожал плечами, прижал мяч к груди и развернулся, чтобы уйти.
Раздался резкий свист летящего предмета. Что-то с силой врезалось ему прямо в затылок, лопнуло и обдало брызгами жидкости.
Банцунь был крепче Ли Ляна, сознание не потерял, но от боли взвыл. Выронив мяч, он схватился за голову и, тяжело дыша, обернулся с бешеными глазами.
Все присутствующие замерли и синхронно повернулись к источнику броска.
Цинь Цзэ, держа в руках пакет с напитками, не спеша подошел ближе. Он не стал извиняться, а лишь раздраженно бросил Чжао Баляну:
— Балян, ты что, оглох? Я тебе кричу: «Лови воду!», а ты стоишь столбом! — Он выразительно закатил глаза на онемевшего друга и только потом повернулся к пострадавшему парню:
— Ой, надо же, извиняюсь. Рука дрогнула, я не в тебя целился. Случайность, чистая случайность!
— Да я тебя урою! — Взревел Банцунь и бросился на Цинь Цзэ, пытаясь ударить его ногой.
Цинь Цзэ среагировал мгновенно: его встречный удар пришелся точно в живот нападавшему. Тот повалился на землю, а Цинь Цзэ холодно процедил:
— Хочешь подраться? Давай, рискни!
Сам от себя не ожидая такой крутости, он подумал: «Ничего себе я выдал. Совсем не в стиле массовки».
Обернувшись к друзьям, он громко произнес:
— Я видел. Этот черт ударил его специально.
— Ах ты гнида!
— Мразь шанхайская!
— Решили, что мы терпилы?!
Лица Чжао Баляна, Лао Вана и остальных мгновенно переменились. Значит, это было умышленно? Решили спровоцировать? Баскетболисты хреновы, возомнили о себе невесть что!
Ярость захлестнула всех. Никто не собирался подставлять вторую щеку. Сначала их нагло выживали с площадки, теперь нарочно покалечили друга – это было откровенное издевательство.
Обстановка накалилась до предела. К корту начали стягиваться другие студенты, привлеченные шумом. Чжан Минъюй поспешно удержал своих разъяренных товарищей. Его взгляд, устремленный на Цинь Цзэ, стал мрачным и тяжелым.
— Мы все взрослые люди. Давайте решим конфликт по-другому.
Он хищно усмехнулся, и в его глазах блеснул коварный огонек.
— Мы на баскетбольной площадке, так что пусть всё решит игра. Проигравшие извиняются. — Его губы искривились в злорадной улыбке. — И не просто извиняются, а трижды громко кричат: «Дедушка, внук был неправ!»
«Динь! Главное задание: Явление святого народу (2/15):»
«Примите вызов баскетбольной команды во главе с Чжан Минъюем и одержите победу. Награда: 300 очков. Штраф при поражении: 300 очков».
— Идет! — Тут же отрубил Цинь Цзэ. Драка – это примитивно: проигравшему больно, победителю не лучше, да еще и администрация вуза по головке не погладит. За выговор его отец просто прибьет.
Но главное – Система дала задание, значит, придется попотеть. При этом Цинь Цзэ насторожился: триста очков? Не многовато ли? За первое задание дали столько же, но там был бонус за «первопроходство». Выходит, эта игра будет на порядок сложнее, чем перевод с русского или поцелуй с сестрой.
Обновлено: 18.02.2026