Глава 18 — Глава 18

– Ах… пора спать, – потянулся Чэнь Цзыянь, закончив сегодняшний дневник, и забрался на кровать. …… – Великое… Жертвоприношение… Мольба… – пронеслось в темноте. – Опять началось… Как только веки сомкнулись, Чэнь Цзыянь снова очутился в этом месте – в дворце, парящем среди звёзд, – и вместе с тем вновь раздался голос, словно молящий о чём-то. – Да отдай уже это мне, отпусти пораньше, – равнодушно пробормотал Чэнь Цзыян, уже месяц подряд попадающий сюда каждую ночь. В то же время в его голове мелькнула мысль: в прошлый раз жертвоприношением оказалась "Книга Мёртвых Душ", сделавшая его подобным божеству. Интересно, что на этот раз? Едва он закончил говорить, как в воздухе возник очередной чёрный разлом, и из него выпала книга – мрачная, переплёт которой был сделан из неизвестной кожи. – Опять книга? Ты что, зациклился? – Чэнь Цзыян вздохнул, но всё же наклонился, чтобы поднять её. – Это… человеческая кожа? Как только он взял её в руки, выражение его лица изменилось – ощущение от прикосновения было… необычным. Чтобы проверить материал, он провёл пальцами по собственному лицу. Что ж, подтверждено. Именно человеческая. Что поделать – какая бы кожа ни была, это шанс, и упускать его нельзя. – «Тайный канон Семи Глав Сюаньцзюня»? Что за штуковина… На чёрной обложке из человеческой кожи были выгравированы шесть иероглифов, испускавших синеватое мерцание. Едва он произнёс их вслух, всё пространство вокруг рассыпалось, словно разбитое стекло. – Всё? Неужели сегодня удастся поспать спокойно? – удивился он. Но не успел он договорить, как в нос ударил солоноватый запах – и у Чэнь Цзыяня защемило сердце от дурного предчувствия. Он открыл глаза и увидел, что находится в невероятно огромном городе, полностью ушедшем под воду. На поверхности осталась лишь массивная каменная цитадель. Вокруг зловеще возвышались покрытые зелёной слизью валуны. Однако Чэнь Цзыянь почувствовал в этой отвратительной слизи странный, но чистый аромат, смешанный с запахом морской воды. Он напоминал сочетание морской соли и водорослей. – Ла-ла-е? Перед его лицом лежал огромный камень, на котором были высечены три крупных иероглифа на неизвестном языке. Хотя Чэнь Цзыянь никогда не изучал это письмо, он каким-то образом понимал его значение. – Ла-ла-е? Ктулху? Увидев эти слова, он сразу вспомнил, где встречал их раньше — в «Книге мёртвых». Как раз на той странице, которую он мельком просмотрел перед сном, говорилось о Ктулху. – Что это? Серийные сны? Чэнь Цзыянь с ужасом осознал, что после всех этих странных событий начинает что-то понимать. Возможно, его сны были не просто снами, а реальностью. А о Ктулху в «Книге мёртвых» говорилось ясно: это спящий бог, настоящий бог. После разговора с братом Ли днём он уже знал, какое место занимают боги в этом мире. Мысль о том, что ему предстоит столкнуться с настоящим божеством, заставила его запаниковать. – Я должен проснуться. Это сон, всего лишь сон. Решив, что это всего лишь иллюзия, он стиснул зубы и изо всех сил прикусил язык. – Ой! Острая боль пронзила его, и он мгновенно вскочил с кровати. – Фух… Хорошо, что проснулся. Оглядев знакомую комнату, он с облегчением вздохнул и слабо опустился на постель. Но он не заметил, что в глубинах Ла-ла-е сидел гигант с головой осьминога, телом человека и крыльями летучей мыши. Он забился в угол, обхватив голову бесчисленными щупальцами, будто… защищался. А когда Чэнь Цзыянь исчез из этого места, великан осторожно разжал щупальца. Его огромные глаза осмотрели царство богов, и, убедившись, что незваный гость действительно исчез, он с облегчением вздохнул. Но в следующее мгновение огромные глаза великана уставились на то место, где только что стоял Чэнь Цзыянь. Там, в воздухе, тихо парила капля ярко-алой крови, словно самый прекрасный бриллиант в мире. Гигант замер, словно одурманенный, не отрывая взгляда от этой капли. В следующий миг он внезапно возник рядом с ней, осторожно подхватив её щупальцем, будто держал хрупчайшую фарфоровую куклу. – Какая восхитительная неразбериха… Он смотрел на кровь с болезненным восхищением, а из его рта раздался величественный и торжественный голос. Тут же он разинул свою пасть, проглотил каплю и блаженно улыбнулся. – К чёрту Древнюю Божественную Печать… После того, как он проглотил эту кровь, у некоторых душевнобольных по всему миру начался странный сон. Им снилось, будто они оказались в затерянном подводном городе. А в этом городе звучал голос. Он манил их, как заклинание — чем тише он был, тем сильнее хотелось его расслышать. И наконец слова отчётливо прозвучали у них в ушах: – В вечном чертоге, в Лалайе, спящий Ктулху дремлет в своих снах. Услышав это, все улыбнулись счастливой улыбкой. А затем их лица вытянулись, превратившись в рыбьи морды, кожа покрылась чешуёй, а на шее заколебались жабры. От их тел повалил отвратительный рыбный смрад. [Приятного чтения в День труда! Пополните счёт на 100 и получите 500 VIP-бонусов! Предложение действительно с 29 апреля по 3 мая.]