Забытый Киришима взобрался на западную стену города Выжженной Земли, смотря вдаль на западные пустоши. Он надеялся, что Ультадо поведёт свою армию и обрушится на город с подавляющей силой.
Доротея захватила Бассейн Грязи и Камней, забрав с собой большую часть военных сил Выжженной Земли. Игроки с достаточной силой также отправились на поле боя выполнять задания, и город можно было назвать практически пустым.
Сейчас члены гильдии Восемь Рук находятся в режиме ожидания в Выжженной Земле. Как только армия из Каменистых Пустошей подойдёт, они штурмуют западные ворота.
Киришима надеялся, что Ультадо не обманут внешние признаки. Армия Выжженной Земли, проникшая в Каменистые Пустоши, — это всего лишь отдельный отряд. Если бросить все силы на захват центра управления Выжженной Землёй, они окажутся в непобедимой позиции.
В этот момент кто-то крикнул в гильдейском канале:
– Глава гильдии, в телепортационном массиве много людей из гильдии Злых Костей Линграна, а также парней из студии Красный Коралл! Они отступили с поля боя в Бассейне Грязи и Камней!
Забытый Киришима немедленно связался с главой гильдии Злых Костей Линграна:
– Глава Илян Кости, разве вы не повели свою гильдию сражаться с Доротеей? Почему вернулись?
Илян Кости ответил:
– Босс Пожиратель Душ сказал, что кто-то может атаковать Выжженную Землю, и попросил меня и студию Красный Коралл вернуться и проверить. А почему вы, гильдия Восемь Рук, тоже в Выжженной Земле?
Киришима мог только ответить:
– Я тоже боялся, что кто-то атакует Выжженную Землю, поэтому взял на себя обязанности гильдии по помощи в обороне. В конце концов, наша гильдия вложила много ресурсов в этот город.
– Нам не нужно столько людей для обороны. Гильдии Восемь Рук достаточно. Вам лучше отправиться в Бассейн Грязи и Камней, чтобы выполнить миссию.
– Бассейн Грязи и Камней уже успешно захвачен. Мы спешим сюда, чтобы подобрать остатки. Давайте защитим Выжженную Землю. Если город падёт, наши вложения тоже сильно пострадают.
Не обращая внимания на совет Киришимы, он связался со студией Красный Коралл... и получил точно такой же ответ.
У гильдий игроков нет секретов. Кто-то, должно быть, слил информацию, и Пожиратели Душ узнали об этом.
Пожиратели Душ, вам же нет выгоды в Выжженной Земле, зачем вы так активно вмешиваетесь!
Гильдия Восемь Рук оказалась под наблюдением гильдии Злых Костей Линграна и студии Красный Коралл и не могла двигаться.
В это время Ультадо также столкнулся с трудным выбором.
Продолжать ли движение на восток и вести армию Каменистых Пустошей на штурм Выжженной Земли или же развернуться и преследовать проникшую армию, чтобы предотвратить кражу Костяного Дракона.
Не раздумывая долго, Ультадо повёл свою армию обратно, направляясь к месту, где находился Костяной Дракон.
Он не был уверен в победе над Выжженной Землёй. Если бы не было других забот, он бы рискнул, но если бы не смог захватить город, то отступил бы в Каменистые Пустоши для обороны. Но сейчас в тылу находится мощный элитный отряд Выжженной Земли. Если позволить им устроить беспорядки в тылу, не только Костяной Дракон будет украден, но и вся Каменистая Пустошь может быть захвачена Доротеей.
Ультадо не доверяет авантюристам, которые думают только о выгоде. Они могут продать Доротею, а в критический момент могут продать и его самого.
Сначала окружить и уничтожить этот отдельный отряд, а затем следить за изменениями в направлении Выжженной Земли.
Ситуация в Выжженной Земле менялась и становилась всё более напряжённой. Все стороны сражались открыто и тайно, строя планы ради своих интересов.
В это же время Герот получил сообщение от Пожирателей Душ.
– Нашли. Вот координаты. Это пещера.
Герот получил координаты и немедленно приказал всей армии выдвигаться на полной скорости.
В лесу акаций с грохотом взлетело множество летучих мышей, образуя огромную сеть и направляясь на северо-запад.
Затем лес задрожал, земля содрогнулась, и из леса вырвался большой отряд горящей кавалерии, сдерживая пламя на своих телах. В центре горящей кавалерии сорок шесть красных черепов несли вёдра с ртутью, их вес почти прижимал их к спинам скелетных лошадей.
Последними вылетели синие маги, которые, скача на лошадях, произносили заклинания, чтобы скрыть следы передвижения армии.
Герот и Хоул мчались впереди кавалерийского строя, а Брешни превратилась в красную летучую мышь, плотно прицепившись к воротнику Герота.
Местонахождение Костяного Дракона находилось недалеко от Леса Акаций, и тридцать километров для отряда Нежити могли быть преодолены менее чем за час.
Впереди виднелись холмистые каменистые горы.
Такие холмы были обычным явлением в Каменистых Пустошах. Если Костяной Дракон находился в пещере внутри, то вампиру было бы трудно найти его с воздуха.
Фрэнк, увидев очертания горы, не смог сдержать восклицания:
– Так вот что означало предсказание! Гора! Я думал, это была отрубленная иссохшая рука. Предсказание было слишком сложным для интерпретации, пришлось гадать.
Маги, сопровождавшие Фрэнка для гадания, согласились, но никто из них не смог разглядеть в предсказании ничего конкретного.
Героту повезло... К счастью, они не смогли расшифровать ответ, иначе неизвестно, куда бы они их завели.
Теперь пещера, скрывающая Костяного Дракона, находилась в горе впереди.
Пожиратель Душ вылетел из горы на Костяном Драконе. Его скорость была огромной, и он приблизился за несколько мгновений. Костяной Дракон снизился и, почти касаясь земли, превратился в ужасного драконьего коня.
Мощная сила создала воздушный поток, который ударил по окружающим.
Герот подъехал навстречу:
– Брат, что там внутри?
Пожиратель Душ оглядел армию за Геротом... хорошо обученную и экипированную охрану вампиров; горящую кавалерию, созданную на семейном кладбище; и магов из Общества Лазури.
Очень странное сочетание!
Если бы не видел это своими глазами, трудно было бы поверить, что вампиры действительно сражаются бок о бок с магами Общества Лазури.
И командовал этой странной армией его собственный сын.
Зная, что время на исходе, Пожиратель Душ быстро ответил:
– На западной стороне горы Рок-Рок есть вход в каньон. Пройдя менее 200 метров, вы увидите пещеру, и внутри находится ещё не полностью рождённый Костяной Дракон.
Ультадо разместил здесь не так много войск, но триста ведьм-трупов — это не так просто. Я заметил, что многие из них — геройские юниты. Будьте готовы к крупномасштабной магической атаке и обороне.
Герот уверенно ответил:
– Раз я привёл свои войска, то буду сражаться, как бы трудно ни было.
– Как и ожидалось от меня... – Пожиратель Душ чуть не проговорился, но быстро поправился: – Как и ожидалось от моего брата! Я нарисую тебе топографическую карту внутри, а ты планируй, как сражаться. Я полностью поддержу тебя.
Пожиратель Душ нашёл ровное место, вытащил меч и вырезал на земле карту обороны внутри горы.
Герот и его люди собрались вокруг.
Хоул посмотрел на Пожирателя Душ, а затем сосредоточился на карте. Он уже знал о личности Пожирателя Душ от Герота, но нежить Старого Кладбища была верна только Старым Владыкам. Поскольку Пожиратель Душ потерял свой статус Старого Владыки, для нежити Старого Кладбища он был просто нежитью, близкой к Героту.
Разведка Пожирателя Душ внутри горы была превосходной. За короткое время он нарисовал довольно подробную карту обороны защитников.
Обновлено: 08.04.2026