Сквозь ослепительно белый свет Брессини оказалась в просторной комнате. Оглядывая всё вокруг, она поняла, что не может подобрать слов, чтобы описать великолепие, которое видела.
Всё здесь было настолько изысканно, что даже каждая плитка на стенах была украшена тончайшими узорами. Хрустальная лампа мягко светила, но в её свете не было ни капли магии. Неизвестно, что заставляло её гореть так ярко, но это точно не была свеча.
А скатерть на обеденном столе... это шёлк?
У маркиза было шёлковое платье, которое он надевал только по особым случаям. И вот здесь шёлк использовали как обычную скатерть.
Раньше Брессини считала, что замок в Доротее был верхом роскоши, но по сравнению с этим местом он казался просто грубой попыткой создать искусство.
– Добро пожаловать домой, хозяин! – хором приветствовали призрачные слуги, заставляя Брессини вздрогнуть. Она не знала, куда деть руки и ноги.
Вампиры-охранники тоже чувствовали себя неловко. Большинство вещей здесь были им незнакомы, и они боялись что-нибудь повредить своими неосторожными движениями.
Гелот сел во главе стола и постучал по стулу слева от себя:
– Брессини, садись сюда. Майнур, устрой новых спутников, которых я привёз.
Главная горничная поклонилась вампирам и усадила их по обе стороны стола.
– Хозяин, что бы вы хотели на ужин? – спросила Майнур.
– Сегодня к нам присоединились новые спутники, приготовьте что-нибудь сытное, – ответил Гелот, затем повернулся к Брессини: – Ты любишь сладкое?
– Сладкое? – Брессини выглядела растерянной, явно не понимая, о чём идёт речь.
Гелот не мог не вздохнуть: разнообразие еды в Земле Смерти действительно оставляло желать лучшего.
– Приготовь десерты, им понравится, – сказал он Майнур.
– Да, хозяин, ваш ужин скоро будет готов, – ответила Майнур, поклонившись, и увела горничных на кухню.
В это время дворецкий Курт, узнав о возвращении Гелота, поспешил в столовую. Он поправил одежду у двери и тихо подошёл к хозяину.
– Хозяин, я вижу, вы привезли новых спутников. Прибытие вампиров значительно облегчит оборону поместья.
Гелот представил Брессини Курту и добавил:
– Отныне Брессини будет моим личным охранником, устрой ей комнату. Остальных вампиров оставь на твоё попечение, пусть как можно скорее освоятся здесь.
– Хозяин, будьте спокойны, я всё устрою.
Гелот снова спросил Курта:
– В поместье достаточно еды?
– Ежегодно мы продаём излишки зерна в город, поэтому не храним слишком много. Если нужно, можно съездить в город за покупками.
– А в Хогтауне много еды?
– Хозяин, сельское хозяйство всегда было основой Хогтауна. Земля здесь плодородная, воды достаточно, и урожай всегда высокий. В этом году снова хороший урожай, и склады местных торговцев наверняка полны зерна.
Гелот продолжил расспросы:
– А кроме зерна, много ли овощей, фруктов, мяса, яиц и молочных продуктов?
Курт, часто бывавший в Хогтауне для продажи продукции поместья, подробно объяснил структуру местного сельского хозяйства.
С появлением новых технологий и высокоурожайных семян производство в Хогтауне всегда было избыточным. До появления железной дороги многие продукты просто гнили в амбарах фермеров. Теперь, когда железная дорога дошла до Хогтауна, излишки нашли выход.
В общем, еда здесь была очень дешёвой.
Просто дёшево.
Гелот уточнил цены на некоторые продукты и набросал примерный план перепродажи зерна.
– Сегодня очисти амбары поместья. Завтра поедем со мной в Хогтаун, я хочу закупить большое количество зерна.
– Да, хозяин, я гарантирую, что все амбары будут готовы принять зерно завтра.
Курт не стал спрашивать, зачем Гелоту столько зерна. Его долг – выполнять приказы хозяина.
В это время Майнур и горничные подали ужин.
Обилие специй и мастерство повара делали каждое блюдо невероятно аппетитным. Хотя вампирам такая еда была не нужна, шестеро из них всё же не могли устоять перед соблазном.
Слуга налил вино.
Гелот поднял бокал:
– Добро пожаловать в поместье Клоронд. С сегодняшнего дня это ваш дом, и семья Клоранд всегда будет защищать вас.
Курт воскликнул:
– Я выражаю своё глубочайшее почтение великой семье Клоранд!
Вампиры встали, подняли бокалы и хором произнесли:
– Я выражаю своё глубочайшее почтение великой семье Клоранд!
– За ваше здоровье!
– За ваше здоровье!
…
Ужин закончился.
Гелот попросил Майнур отвести Брессини переодеться, а сам отправился в кабинет, чтобы продолжить чтение «Записок смотрителя могил».
Прочитав несколько страниц, он услышал стук в дверь. Майнур и Брессини вошли.
Брессини сняла доспехи и надела тёмное платье с парой кожаных туфель на каблуке. Теперь она выглядела как красивая и статная девушка, от которой невозможно было отвести взгляд.
Майнур тоже восхитилась:
– В поместье осталось лишь несколько платьев, которые носила хозяйка в молодости. Я не ожидала, что они так подойдут Брессини. Я никогда не видела такой красивой вампирши. Если бы она была человеком, поместье обрело бы новую хозяйку. Скоро бы появились и маленькие хозяева.
Гелот кашлянул:
– Майнур, ты слишком много фантазируешь. Брессини и я поедем в Хогтаун по делам, возможно, не вернёмся до утра.
Услышав, что Гелот собирается в Хогтаун так поздно, Майнур с беспокойством посмотрела в окно:
– Хозяин, не слишком ли поздно ехать в Хогтаун?
– Именно потому, что поздно, мы и едем сейчас, – ответил Гелот, закрыл книгу и передал её Майнур. Затем он повернулся к Брессини: – Пойдём.
– Да, хозяин!
Гелот и Брессини вышли из поместья и направились по дороге в Хогтаун. Полная луна освещала путь своим белым светом, ветви деревьев отбрасывали причудливые тени на землю. Вокруг слышались жалобные звуки призраков, а в лесу тихо пролетела летучая мышь.
Гелот предупредил Брессини:
– В будущем, без моего приказа, ты не должна применять силу, особенно убивать людей.
– А что делать, если кто-то оскорбит вас? – спросила Брессини.
– Спроси Курта, он научит тебя, как поступать в разных ситуациях. Сегодня просто слушай меня и делай то, что я скажу.
– Да, хозяин, как вы скажете!
Гелот спросил:
– Ты взяла меч?
– Да, он под платьем.
Гелот взглянул на платье Брессини, но не смог разглядеть, где она спрятала оружие.
Обновлено: 08.04.2026