В этом мире некроманты делятся на две школы.
Первая использует трупы для создания нежити. Их называют сшивателями трупов. Они мастерски сшивают и комбинируют тела, создавая мощных кукол из мертвецов.
Вторая школа использует чистую энергию смерти, чтобы материализовать тела нежити, которыми можно управлять. Таких некромантов называют хранителями могил.
До появления семьи Клод в мире существовали только сшиватели трупов.
Хранители могил — это название, которое придумала семья Клод. Позже, с распространением магии нежити, освоенной Клодами, хранители могил стали отдельной ветвью некромантов наравне с сшивателями трупов.
Для всех хранителей могил бывшая слава семьи Клод и их могучая армия нежити, сметавшая всё на своём пути, были маяком, освещающим путь вперёд.
Хотя сейчас семья Клод находится в упадке, а хранители могил становятся всё слабее с каждым поколением, некоторые из них твёрдо верят, что секрет того, как стать сильнейшим некромантом, скрыт в поместье Клод. Но даже сами члены семьи Клод об этом не знают.
После наступления ночи городок Хог, где ночная жизнь почти отсутствовала, погрузился в тишину. Большинство жителей, уставших за день, уже отдыхали. Новые уличные фонари на главной дороге освещали уединённые улицы, вымощенные голубым камнем. Из города выехала карета, направляясь в лес на западе.
Кучер выглядел крайне нервным. Он оглядывался по сторонам, и малейший шорох заставлял его вздрагивать.
Он не хотел браться за этот заказ, особенно если предстояло ехать в поместье Клод, где, как говорили, обитала нежить. Если ребёнок в городе плакал ночью, взрослые пугали его:
– Если будешь плакать, придёт нежить и съест непослушных детей.
Хотя нежить из поместья Клод никогда не нападала на людей, и её даже иногда видели в городе, покупающей вещи, не у каждого хватало смелости столкнуться с говорящим скелетом.
Но кучеру пришлось взяться за этот заказ, потому что клиента ему привёл инспектор Морфеус из местного полицейского участка.
Чем глубже они заезжали в лес, тем слабее становился свет луны, а туман сгущался.
Затем со всех сторон раздался низкий рёв, похожий на ветер.
Кучер знал, что это не ветер, а призраки нежити, скрывающиеся в лесу и охраняющие поместье Клод. Если продолжать двигаться вперёд, призраки нападут. Однажды бандиты из города попытались пробраться в поместье Клод, чтобы украсть что-нибудь, но даже не добрались до стен усадьбы. Они в ужасе бежали обратно и чуть не умерли от тяжёлой болезни.
Городской врач сказал, что их прокляли призраки, используя тёмную магию.
Проклятие!
При этой мысли кучер тут же остановил лошадь.
Он спрыгнул с козел, но судорога в ноге заставила его упасть в грязь. Холодный ветерок пробежал по его коже. Кучер в панике поднялся, открыл дверцу кареты и сказал пассажирам:
– Сэр, нас окружили призраки. Мы не можем ехать дальше, они действительно убьют нас.
Очень женственный голос раздался позади кучера:
– Если не поедешь дальше, мы убьём тебя сами.
Кучер обернулся и увидел, что пассажиры, которые должны были быть внутри кареты, каким-то образом оказались снаружи.
Их было двое, оба в длинных плащах с высокими воротниками и широкополых шляпах. В тусклом свете их лица было трудно разглядеть. Однако они сильно отличались по телосложению: один был крепким, а другой — худощавым. Но оба излучали неприятную ауру.
Пронизывающий холод заставил кучера дрожать.
Собравшись с духом, кучер ответил:
– Многие видели, как инспектор Морфеус приходил ко мне сегодня вечером. Если я умру, завтра кто-то пойдёт к мэру. У меня есть родственник, который работает в мэрии.
Денег, которые дал мне инспектор Морфеус, хватит, чтобы довезти вас сюда. Я возвращаюсь. Поместье Клод прямо впереди. Если хотите, идите сами!
Худощавый мужчина в плаще сделал шаг вперёд, и что-то чёрное выскользнуло из его рукава.
– Похоже, ты действительно хочешь умереть!
Когда худощавый мужчина уже собирался действовать, его спутник остановил его:
– Сирс, не создавай проблем инспектору Морфеусу. Он ещё нам понадобится.
– Ты прав, Микрон, нам ещё нужен инспектор Морфеус. – Сирс остановился и крикнул кучеру: – Убирайся отсюда!
Кучер уже собирался уезжать, но высокий Микрон снова остановил его:
– Я слышал, что сегодня утром молодой человек направлялся в поместье Клод, и он ехал в твоей карете.
Приближающиеся стоны заставляли кучера хотеть уехать как можно скорее, но он знал, что двое перед ним тоже были опасными типами.
– Да, сегодня утром молодой человек ехал в моей карете в поместье Клод. Но, как и вас, я довёз его только сюда. Попал ли он в поместье, я не знаю.
Микрон спросил снова:
– Он говорил, зачем едет в поместье Клод?
– Я никогда не спрашиваю о личных делах гостей, если они сами не рассказывают. Я действительно ничего не знаю. Могу я уехать?
– Последний вопрос. – Микрон слегка поднял голову, и в его глазах мелькнул свет. – Правда ли, что Уэстон Клод пропал?
– Я не могу дать точный ответ. Четыре года назад хозяин поместья Клод каждый день приходил в город за газетами. Но за последние четыре года его никто не видел.
Я слышал, что мэр отправлял людей в поместье Клод, чтобы обсудить перенос усадьбы, но, похоже, хозяина там не было. Теперь за покупками в город приходит только дворецкий поместья — скелет, одетый в человеческую одежду.
Думаю, инспектор Морфеус должен был рассказать вам всё это.
Микрон кивнул:
– Да, детектив рассказал нам многое о поместье Клод. Ты можешь ехать...
– Удачи.
Кучер вскочил на карету и быстро уехал.
В тумане мелькали тени, и призраки, охраняющие поместье, окружили двух незваных гостей.
В поместье Клод горел только свет в кабинете.
"Записки хранителя могил" были написаны в традиционном стиле и предназначались для семейного обучения один на один. Многие из записей были обобщением опыта.
Гелот привык изучать современную магию, где большое внимание уделялось формулам и логике магии.
Чтение "Записок хранителя могил" с современным мышлением вызывало некоторые противоречия, но они не были взаимоисключающими. Напротив, после тщательного анализа открывался новый способ решения задач.
"Старый кодекс" описывал другую систему магии. В нём не было подробной логики магии, только быстрые изменения и переход количества в качество.
Качественное изменение до определённого уровня... и я становлюсь логикой магии.
Я создаю законы.
Чтение и размышления погрузили Гелота в состояние медитации, и Мейнур оставался рядом с ним.
Пока дворецкий Курт не постучал в дверь и не вошёл. Он наклонился и прошептал Гелоту на ухо:
– Хозяин, в поместье проникли чужаки.
Обновлено: 08.04.2026