Манор Кроулунд погружался во тьму с наступлением ночи. Мощности небольшого генератора в поместье не хватало, чтобы осветить весь дом, поэтому свет включался только там, где проходил Хелот. Как только он удалялся, свет гас.
В пустом коридоре замка раздавались лишь его шаги, а ветер, проникая через щели, издавал протяжный вой. Под тусклым светом Хелот смотрел на горничную Майнур, которая плыла перед ним, и думал, что атмосфера здесь была даже более жуткой, чем в замке вампиров.
Хелот огляделся.
На стенах через равные промежутки висели изысканные фрески, а скульптуры и произведения искусства поражали своим великолепием. Каменные стены замка были сделаны из твердого гранита, полы отполированы до зеркального блеска, а ступени украшены кошачьим глазом для предотвращения скольжения.
Всё здесь напоминало о былой славе семьи Клод, что делало настоящее ещё более одиноким.
Хелот последовал за Майнур в кабинет своего отца.
Комната была невелика, но отделка из высококачественного дерева придавала ей уют. Между деревом и каменной стеной был проложен слой звукоизоляции.
Книги на полках стояли аккуратно, а на столе был разложен газетный лист.
Хелот подошёл и увидел, что газета датирована 6 апреля 1869 года. Заголовок гласил: «Группа «Завтра» успешно приобрела судоходную компанию «Чинубили»...»
Майнур открыла окно, чтобы впустить свежий воздух.
– Мастер! Этот кабинет остался таким же, как и в день исчезновения старого мастера. Рядом с кабинетом находится библиотека семьи Клод. В ней более 300 тысяч книг. Скажите, что хотите почитать, и я принесу. Вы... вы и дворецкий Курт нашли хоть какие-то следы старого мастера?
Майнур хотела узнать новости о своём прежнем хозяине, но боялась услышать плохое.
Хелот сел на стул, сложил газету и передал её Майнур:
– Пока никаких новостей об отце нет. Завтра я продолжу поиски на семейном кладбище. Сейчас же я хочу изучить заклинания, передаваемые в нашей семье. Ты знаешь, какие книги подойдут для новичка?
Отсутствие новостей о старом мастере огорчило Майнур.
Она взяла газету и положила её в шкаф рядом, одновременно отвечая Хелоту:
– Я советую вам, мастер, начать с «Записок смотрителя могил». Их составил могущественный некромант по прозвищу «Отшельник». В них подробно описаны свойства и методы использования энергии смерти на семейном кладбище, особенности и способы выращивания различных нежити, а также техники медитации, подходящие для потомков семьи Клод.
«Записки смотрителя могил» – обязательное чтение для каждого прямого наследника семьи Клод.
– Принеси мне «Записки смотрителя могил».
– Эта книга находится в библиотеке. Я сейчас принесу её вам, мастер.
Майнур собиралась пройти сквозь стену в соседнюю библиотеку, но, вспомнив наставления Курта, в последний момент изменила направление, открыла дверь и выплыла наружу.
Увидев суетливую горничную, Хелот улыбнулся, а затем достал «Древний Кодекс».
Как и говорил его отец, он не только принёс с собой всё снаряжение, но и «Древний Кодекс». Хелот почувствовал магию, текущую в его теле, – её было не меньше, чем в игровом мире.
«Древний Кодекс» в его руках казался беспокойным котёнком.
Сила, заключённая в нём, жаждала проявить себя, но была укрощена волей Хелота.
Как магическая книга, «Древний Кодекс» не только давал значительные бонусы к характеристикам, но и мог самостоятельно применять заклинания.
Сейчас «Древний Кодекс» мог записывать и выпускать четыре предустановленных заклинания.
А из известных Хелоту заклинаний были...
Хелот взглянул на список доступных ему магических умений.
Призрачный Щит, Трупный Ядовитый Дым, Аура Марша, Тень Разума, Сбор Магической Энергии, Язык Душ, Призыв Скелета, Смертельная Петля, Духовный Барьер, Атака.
Исключая пассивные заклинания, выбор предустановленных магий был невелик, а подходящих для записи в книгу было ещё меньше.
После долгих раздумий Хелот решил пока не записывать в книгу атакующие заклинания. Он не знал, насколько логично и разумно книга будет их применять. Если магия выйдет из-под контроля и начнёт атаковать всех подряд, последствия могут быть ужасными – ведь люди здесь не могли воскресать, как игроки.
Магия была снова пересмотрена.
Тень Разума: ослабляет восприятие врага. Эффект зависит от уровня магической мудрости, а также от защиты и магической мудрости противника.
Несмертельное заклинание, накладывающее на врага негативный эффект. Даже если цель выбрана неправильно, никто не погибнет.
Язык Душ: магия усиления. Время произнесения заклинаний сокращается в состоянии Языка Душ. Эффект зависит от магической мудрости.
Отличное вспомогательное заклинание, автоматически применяемое книгой, что позволяет всегда быть под его эффектом, когда это необходимо.
Духовный Барьер: защита от ментальных атак.
Ментальные атаки – это очень коварные и трудноотразимые заклинания. Если есть возможность, лучше держать защиту включённой постоянно. Но энергия и магическая сила человека ограничены, и всегда могут наступить моменты усталости или невнимательности. Есть два решения: носить магические предметы, защищающие от ментальных атак, или найти магического телохранителя, который будет поддерживать защиту.
Наличие магической книги, способной автоматически применять заклинания, – это как постоянный слой ментальной защиты.
Что касается четвёртого предустановленного заклинания, Хелот долго выбирал, но так и не нашёл подходящего.
– Я знаю слишком мало магии, пока оставлю это место пустым!
Предустановленные заклинания были записаны в «Древний Кодекс»...
Хелот отпустил книгу, и она тут же взлетела в воздух. Обложка раскрылась, страницы начали быстро перелистываться. Чёрный дым заполнил комнату, и в нём мелькали скелетообразные руки с когтями.
Энергия, исходящая от книги, была поистине устрашающей!
Однако «Древний Кодекс», демонстрирующий свою мощь, не забывал о своей основной функции – помощи в применении заклинаний. Хелот почувствовал, что на его ментальном уровне появилась защитная оболочка. Пока она была тонкой, но с ростом магической мудрости барьер станет надёжнее.
Эффект Языка Душ также ощущался...
В этот момент раздался стук в дверь.
Хелот протянул руку, и «Древний Кодекс» вернулся к нему. Он закрыл обложку и положил книгу в пространственный мешок.
– Войдите!
Дверь открылась, и Майнур вошла, неся поднос. На нём лежала толстая книга и стояла чашка с дымящимся чаем.
– Мастер, я приготовила вам чай для медитации, чтобы помочь сосредоточиться во время чтения. «Записки смотрителя могил», которые я принесла, – это 26-е переработанное издание. В нём собраны аннотации выдающихся магов семьи Клод прошлых поколений.
– Спасибо, Майнур.
Хелот сделал глоток чая, взял «Записки смотрителя могил» и начал читать семейную классику.
Обновлено: 08.04.2026