Ван Чжицин молча наблюдала, как стражники уносили убийцу без сознания.
Мысли её были в полном беспорядке.
Мысль о том, что её второй брат мог быть замешан в подобном, казалась ей невозможной.
Однако теперь, когда император был болен, а борьба за престол уже началась, это не выглядело таким уж невероятным.
Но виновным мог оказаться и кто-то другой. Делать выводы на основе слов одного наёмника было слишком поспешно.
Более того, это вполне мог быть хитрый ход, как предположил Фэн Чэнь, чтобы посеять раздор между ней и вторым принцем.
Хотя её брат никогда не относился к ней, как к сестре, она всё равно не могла поверить, что он мог бы убить её без причины.
Впереди Фэн Чэнь спокойно шагал, держа руки за спиной, будто ничего не случилось.
Он бросил взгляд на Ван Чжицин и сразу понял, о чём она думает.
На её месте он бы тоже не мог выбросить из головы покушение.
Фэн Чэнь знал, как можно выяснить, кто действительно стоял за убийцей, но это потребовало бы потратить системные очки - ресурса, который он не хотел тратить на постороннего человека.
К тому же он уже сделал для неё более чем достаточно.
Если принцесса не могла даже разобраться с одним убийцей и докопаться до правды, её конец был лишь вопросом времени.
Когда они добрались до места, где их ждали кареты и оставшиеся стражники, один из них выступил вперёд:
-Ваше Высочество, всё готово к отправлению. Направляемся прямо в столицу?
-Да, - ответила она твёрдым голосом. - Позаботьтесь о пленнике. Он может знать больше, чем сказал.
Стражники кивнули и тут же надёжно закрепили бессознательного убийцу в одной из карет.
Капитан Хуа подошла к принцессе с обеспокоенным выражением:
-Ваше Высочество, нам следует двигаться быстрее. Чем дольше мы остаёмся здесь, тем больше риск.
Хотя Ван Чжицин ещё не до конца восстановилась, она понимала, что оставаться на месте опаснее, чем ехать дальше.
Если у убийцы были сообщники, они, возможно, уже знали её местонахождение и могли отправить за ней новых монстров, как в прошлый раз.
Она кивнула и поднялась в карету.
Поколебавшись мгновение, Ван Чжицин посмотрела на Фэн Чэня:
-Старший, не могли бы вы поехать со мной? Так мне будет спокойнее.
Фэн Чэнь лишь коротко кивнул и без лишних слов сел в карету.
Так было удобнее, чем идти пешком, и в случае опасности он мог бы сразу защитить её.
Ван Чжицин устроилась на мягких подушках, чувствуя редкий момент уюта.
Она украдкой взглянула на Фэн Чэня, сидевшего рядом. Его присутствие было одновременно успокаивающим и загадочным.
Лязг колёс по каменной дороге заполнял тишину.
Спустя некоторое время принцесса глубоко вздохнула, приводя мысли в порядок.
-Спасибо вам за помощь сегодня, - тихо, но искренне сказала она.
-Если бы не вы, нас бы убил Дирволк, или убийца.
Она хотела поблагодарить его ещё раньше, но близость к смерти и обвинения убийцы в адрес её брата полностью выбили её из колеи.
Только теперь, когда она немного успокоилась, ей удалось выразить благодарность.
Фэн Чэнь едва заметно кивнул:
-Пустяки.
Снова повисла тишина.
Ван Чжицин украдкой изучала Фэн Чэня, пытаясь разгадать, кто он такой.
С его силой он наверняка был выдающейся фигурой, но она никогда не слышала о столь молодом и могущественном человеке.
"Кто же он на самом деле?" - задумалась она.
К тому же его поведение... Даже зная, что она принцесса, он держался так, будто она была обычным человеком.
Это могло означать только одно — его происхождение тоже не простое.
Фэн Чэнь был сплошной загадкой, и её любопытство лишь росло.
В конце концов, она набралась храбрости и заговорила:
-Старший, если это не слишком грубо с моей стороны... Что привело вас в эти земли?
Фэн Чэнь слегка повернул голову, посмотрел на неё и на мгновение задумался.
Затем, в привычно спокойном тоне, ответил:
-Я кое-что расследую.
Сказано было немного, но в его словах чувствовался скрытый смысл — он не собирался вдаваться в подробности.
Ван Чжицин поняла, что лучше не лезть с расспросами, но её любопытство только усилилось.
Карета продолжала трястись на дороге, а лицо Фэн Чэня едва заметно омрачилось.
Он вновь подумал о том, что до сих пор не нашёл ни единой зацепки в деле о пропаже своих родителей.
Его взгляд невольно задержался на Ван Чжицин.
Она была принцессой, человеком с доступом к ресурсам и информации, которые ему самому было не достать.
"Шансы невелики, но вдруг она что-то знает?"
Фэн Чэнь повернулся к ней и, сохраняя невозмутимый тон, спросил:
-Ваше Высочество, раз уж мы заговорили… можно ли вас о кое-чём спросить?
Ван Чжицин удивлённо моргнула, чувствуя лёгкое волнение:
-Конечно!
-В этих землях, ближе к границе, - начал Фэн Чэнь, тщательно подбирая слова, - Вам не доводилось слышать о людях, исчезающих без следа? Или, может быть, о чём-то странном, что привлекло внимание двора?
Ван Чжицин нахмурилась, пытаясь вспомнить.
-Исчезновения? - пробормотала она.
Несколько секунд она молчала, а затем покачала головой:
-Сходу не могу припомнить ничего подобного. Если подобные случаи были, возможно, они решались на местах и не доходили до столицы.
Глаза Фэн Чэня потемнели, но лицо осталось спокойным.
Он и не рассчитывал на многое, но где-то в глубине души надеялся.
Заметив лёгкую перемену в его настроении, Ван Чжицин почувствовала себя неловко - ей хотелось помочь, но она не могла.
Однако внезапно её осенила идея.
-Старший, если для вас это важно… - начала она неуверенно, но затем заговорила твёрже. - Я могу помочь с расследованием. Возможно, в королевских архивах или местных отчетах найдётся что-то полезное.
Фэн Чэнь удивлённо взглянул на неё.
Её слова прозвучали искренне.
Он изучил её лицо, вглядываясь в выражение глаз.
Спустя мгновение он кивнул:
-Это было бы полезно. Спасибо.
Ван Чжицин едва заметно улыбнулась:
-Это меньшее, что я могу сделать после всего, что вы для меня сделали.
Обновлено: 17.01.2026