На утёсе среди гор Лишань, у самого края, стояла Хэ Линъюнь. На спине у неё покоился странный меч, который старший брат Вэнь величал «Меч-20». Она нервно готовилась к испытанию.
Обычный летающий меч хранится в ножнах. Когда нужно лететь, заклинатель делает жест рукой, кричит «Меч, сюда!» и меч сам выскакивает, повинуясь мысли. Это выглядит довольно впечатляюще.
Но этот диковинный меч от старшего брата Вэня был слишком громоздким и тяжёлым. Его приходилось носить на спине, пристегнув ремнями.
«Меч-20» весил сто пятьдесят килограммов и был полтора метра в длину. Его крылья были широкими. Если бы не изящная и стройная фигура Хэ Линъюнь, на спине любого другого он выглядел бы просто смешно.
– Следуй начальным движениям, которые я тебе показал, и попробуй запустить меч, – говорил старший брат Вэнь, стоя рядом. – Помни, движения должны быть красивыми, быстрыми и мощными. Ах да, и наложи на себя заклинание защиты от огня, прежде чем запускать «Меч-20».
Хэ Линъюнь покраснела и смущённо ответила:
– Брат Вэнь, эти начальные движения, что ты показал, слишком странные. Я никогда не видела таких ни в одном руководстве по полётам на мече. И зачем накладывать заклинание защиты от огня перед полётом?
Старший брат Вэнь нетерпеливо отмахнулся:
– Просто делай, как я сказал!
Хэ Линъюнь была очень раздражена, но ей приходилось просить помощи, поэтому она сдержала гнев и промолчала, затаив сомнения.
Девушка сжала кулаки, с досадой прикусила губы и беспомощно расставила длинные ноги – одна согнута, другая прямая, одна рука на поясе, другая показывает вдаль. Это была стартовая позиция «Меча-20», которую ей велел принять старший брат Вэнь.
– Вперёд... вперёд!
Хэ Линюнь, смущенно покраснев, тоненько воскликнула, произнося слова для управления мечом, которым её научил старший брат Вэнь. Ей казалось, что эти движения и слова такие странные, совсем не подходят для настоящего мастера меча. Она прямо горела от стыда.
Как только она закончила говорить, «Меч-20», который был у неё за спиной, тут же откликнулся. Хэ Линюнь почувствовала, как плечи опускаются, и услышала сильный гул за спиной. В воздух поднялась пыль, словно там взорвался какой-то талисман.
Плоский летающий меч с громким свистом взмыл в небо. Из его хвоста вырвались две струи оранжево-красного пламени, и он стремительно, с пронзительным свистом, поднялся ввысь.
К счастью, она заранее активировала заклинание защиты от огня, иначе оставшиеся, ещё не совсем спрятанные перья её хвоста были бы опалены этими двумя языками пламени.
Хэ Линюнь ненадолго замерла, глядя на летающий меч, который уже поднялся на сотню метров. Она пробормотала:
– Какой тяжелый, но все же летает. Как он полетел, я ведь даже не вложила в него духовную силу...
– У этого «Меча-20» есть свой источник энергии, он тра-а-атит топливо из бака. Тебе не нужно тратить свою духовную силу, чтобы заставить его взлетать...
Вэнь Жуй не успел закончить объяснение, как торопливо добавил:
– Чего ты стоишь? Ты сейчас врежешься в гору! Следуй техникам управления мечом, которым я тебя научил, и управляй рулем с помощью своего духовного сознания! Поворачивай!
Хэ Линюнь быстро вспомнила технику управления мечом и, используя свою ментальную силу, дистанционно направила руль поворота на крыле «Меч-20». Плоский летающий меч в воздухе сделал широкий круг и обогнул гору, которая перекрывала путь.
Для Хэ Линъюнь управлять этим необычным летающим мечом было очень странно. Управление обычным летающим мечом похоже на управление воздушным змеем: чтобы заставить его изменить направление, нужно использовать умственные силы, двигая всё тело меча. При этом расходуется духовная энергия, чтобы меч преодолел притяжение земли, и эта энергия постоянно подпитывает его полёт.
Но управление этим "Мечом 20" совсем другое. В его массивном корпусе лишь небольшие части, сделанные из особого металла для ковки мечей, управляются сознанием пилота. Эти части размером меньше сантиметра. Духовная сила контролирует их движения, которые через сложный механизм передаются на рули управления на крыльях и хвосте. Рули отклоняются, направляя поток воздуха и заставляя весь меч маневрировать и менять положение в полёте.
Сложная система передачи силы действует как усилитель. Старший брат Вэнь упоминал об этом, когда объяснял устройство нового меча. Он назвал это "гидроусилитель".
Когда мастер-мечник создал этот новый меч, он вложил в его управляющий центр частицу своего сознания. Это стало своего рода секретным ключом активации, не позволяя другим вмешиваться в управление "Мечом 20" с помощью своих духовных сил. Энергия, которая раньше тратилась на подъём меча в воздух, теперь шла на управление рулями и другими деталями, которые Хэ Линъюнь ещё не до конца понимал.
Благодаря этому, духовная сила, которую тратит воинственный монах на управление новым летающим мечом, снижается до невероятного минимума. Можно сказать, что он почти не расходует духовную силу, ведь для дистанционного управления несколькими мелкими деталями требуется так мало силы, что она успевает восстановиться мгновенно.
Когда раньше старший брат Вэнь говорил, что этим новым летающим мечом легко смогут управлять даже ученики на начальной стадии развития энергии ци, Хэ Линюнь сначала думала, что он просто болтает. Но теперь, попробовав сама, ей пришлось ему поверить.
Будучи практикующим, превратившейся из журавля, Хэ Линюнь имела большой опыт полетов до трансформации, что значительно ускорило ее обучение. Вскоре она освоила управление полетом «Меча-Духа Второго» с помощью штурвала дистанционного управления. Плоский летающий меч ловко кружил и лавировал между горами, проскальзывал в узкие расщелины между пиками и низко летел над верхушками сосен и кипарисов на вершинах.
– Используй сознание, чтобы поднять летающий меч, – говорил старший брат Вэнь, наблюдая за полетом меча в воздухе. – Набери высоту, увеличь тягу и проверь функцию сверхзвукового круиза.
Хэ Линюнь на этот раз даже не задавала вопросов. Её полностью захватила работоспособность этого нового летающего меча. Он был совершенно не похож на обычные летающие мечи, которыми она пользовалась раньше, и его даже трудно было назвать таковым. Однако у него было неоспоримое преимущество – экономия духовной силы. Высокая скорость полета и вес самого меча давали уникальное преимущество в столкновении. Как воинственному монаху, трудно было не прийти в восторг от такого оружия.
Летающий меч должен быть легким и острым, но этот меч весит больше ста килограммов. Он больше похож на тяжелое оружие, вроде топора. Тем не менее, он куда более проворный и быстрый, чем летающие топоры или молоты, которыми пользуются некоторые монахи. И летит он намного быстрее. Это делает его в разы сильнее обычного тяжелого оружия.
Обычные летающие мечи, хоть и ловкие, не рискуют вступать в прямое столкновение с тяжелым оружием или магическими предметами. Они предпочитают уворачиваться, использовать свою скорость и ловкость, чтобы найти слабое место и ударить по тому, кто управляет тяжелым оружием.
Чтобы заклинатель не тратил много духовной силы, летающий меч делают легким. А для лучшего взаимодействия с духовной энергией используют особый "духовный металл ветра". Правда, он не очень твердый и прочный. Для битвы с живой плотью остроты хватает, но прямое столкновение с тяжелым оружием, даже из простого железа, может повредить меч.
Вот почему летающий меч Хэ Линъюня, хоть и низкого уровня, был сломан западным монахом. Его просто раздавило тяжелым посохом монаха. У Хэ Линъюня был не самый ценный меч, к тому же долго использовался без ухода, вот и разлетелся в щепки сразу.
Меч номер 20 по силе удара и весу сравним с тяжелым оружием, но при этом летает так же быстро, как обычный летающий меч. Когда заклинатели сражаются, можно направить Меч 20 на летающий меч противника на огромной скорости. Скорее всего, летающий меч низкого уровня просто разлетится на куски.
Разумом он управлял «Мечом-20», поднимая его в высокие облака. Затем, вспомнив слова старшего брата Вена, он сосредоточился, надавив на рычаг газа. Хэ Линъюнь делал все это, не отрывая взгляда от тяжелого плоского меча, скрытого в небесной дымке.
– Грохот! – раздался в небе приглушенный, похожий на гром взрыв.
Облака задрожали. Туман, где находился меч, разметало невидимой силой, и в солнечном свете блеснуло черное лезвие. Вокруг меча внезапно возник толстый туманный ореол. И вот, сопровождаемый громом и ореолом, плоский меч стрелой полетел вдаль.
Эхо грома все еще висело в воздухе, но меч уже стремительно удалялся из-за своей невероятной скорости. Через несколько мгновений он превратился в крошечную черную точку на горизонте.
Хэ Линъюнь был полностью поражен. Несмотря на то что онготовился, он никак не мог представить, что так легко достигнет уровня «Меч, издающий громовой звук» – заветной мечты всех практиков меча. Сейчас он достиг уровня Золотого Ядра. Используя обычный летающий меч, для достижения такой скорости ему пришлось бы как минимум достигнуть уровня Зарождающейся Души и значительно увеличить свою духовную силу.
– Не стой столбом! Используй «Усилитель духовных волн» за спиной, чтобы связаться с «Мечом-20», иначе он скоро вылетит из зоны твоего духовного восприятия на сверхзвуковой скорости. Я не установил на него систему автовозврата, так что не потеряй меч сразу после испытания! – старший брат Вэнь безжалостно ударил его по голове, моментально выведя из ступора.
Практикующий даже не успел рассердиться. Он поспешно ввел духовную силу в крепление для летающего меча на спине, следуя указаниям старшего брата.
Если бы кто-то сказал ей раньше, что она потеряет свою летающий меч, она бы подумала, что у этого человека проблемы с развитием или с головой. Но сейчас она, занимаясь самосовершенствованием, столкнулась с нелёгкой ситуацией — угрозой потерять свой летающий меч.
У того, кто следует путем совершенствования, область восприятия ограничена. Конечно, она постепенно увеличивается по мере продвижения. Но даже для мощные существа, достигших высокого уровня, область их восприятия от себя составляет всего около сотни ли.
Возможно, те, кто обладает еще большей силой, например, Истинные Бессмертные, Золотые Бессмертные или Бессмертные Тайцзиньхуа, могут чувствовать на тысячи ли, но для такого существа, как Хэ Линъюнь, находящегося на уровне Золотого ядра, это просто недостижимо.
Область её восприятия — всего десять ли. Это значит, что если летающий меч окажется дальше десяти ли, она будет гораздо хуже им управлять. А преодолей он еще большее расстояние, меч может вовсе потерять контроль и упасть на землю.
Раньше, когда она использовала летающий меч, несмотря на лёгкость и ловкость, скорость была невелика. Расстояние в схватке никогда не превышало десять ли в бою на мечах, а чаще всего бой шел на расстоянии не более трехсот шагов.
Но на этом испытании с мечом, Меч 3, которым она управляла, перешёл на сверхзвуковую скорость и мог пролетать три ли за один выдох (секунду). Область восприятия в десять ли преодолевалась всего за три-четыре выдоха, а за десять выдохов он уже мог вылететь за пределы максимального восприятия в двадцать ли. Если бы она не среагировала правильно в течение этих десяти выдохов, она бы столкнулась с серьезной проблемой потери летающего меча.
Как только Хэ Линъюнь вложила свою духовную силу в подставку, из угла выдвинулся металлический стержень. На его вершине была складная конструкция, которая, поднявшись на максимальную высоту, раскрылась, словно веер, превратившись в металлическую чашу. Чаша медленно расширилась, издав тихий звук, похожий на капание.
Хэ Линъюнь совершенно не понимала, о чем говорил старший брат Вэнь, но послушно следовала его указаниям. Глядя на черную точку вдали, которая становилась все меньше и неяснее, видела, как ее духовное сознание постепенно теряет след "Меча 20", и ее охватывала тревога.
[Конец этой главы]
Обновлено: 19.01.2026