Глава 5 — Глава 5

Никто бы не стал тратить время и силы на кусок хлама, тем более выковывать из него такую изящную и сложную вещь. Хэ Линъюнь хоть и жила в секте Бессмертных Лишань и посвящала себя в основном修炼, имея небольшой опыт, но дурой точно не была. Когда что-то не так, то должно быть и объяснение. Старший брат Вэнь тратит столько времени и усилий на обычный кусок железа – у него явно есть какая-то цель. И эта цель не может быть просто в том, чтобы позабавить невезучих младших сестёр из соседней секты Бессмертных Лишань. Подумав об этом, монахиня лёгкой поступью подошла к платформе, где стоял странный летающий меч. Она наклонилась, разглядывая его внимательно, и осторожно протянула руку, коснувшись его кончиками пальцев, чтобы ощутить процесс ковки этого необычного летающего меча на самом близком расстоянии. Как опытная мечница, ей достаточно было просто попробовать меч, чтобы понять, хорош он или нет. Когда кончики её пальцев скользнули по плоскому клинку, ощутив гладкую и холодную поверхность, Хэ Линъюнь сразу поняла: мастерство ковки этого меча абсолютно первоклассное, оно превосходит даже那些духовные сокровища-летающие мечи, выкованные бессмертными старейшинами секты, что специализируются на ковке. — Брат Вэнь, я хочу этот меч! Хэ Линъюнь повернулась к Вэнь Жуй, взгляд её был твёрд и решителен. Вэнь Жуй едва заметно улыбнулся и собирался ответить, но Хэ Линъюнь его перебила: — Однако я совершенно не знаю, как этим летающим мечом пользоваться. Мне нужно, чтобы ты научил меня им управлять. Скоро соревнования секты, а менять меч перед боем – это табу для мечников. Времени мало, пожалуйста, научи меня прямо сейчас. — Не беспокойся, – сказал Вэнь Жуй. – Тебе не нужно об этом просить. Я с вниманием научу тебя. В конечном счёте, это тоже одна из тем моих исследований. Говоря это, он достал из сумки нефритовый свиток и протянул его Хэ Линъюнь: – Ну же, подпиши вот это, это соглашение об участии в эксперименте. И мы сейчас же начнем занятия. Обещаю, ты всё поймёшь и усвоишь. Хэ Линъюнь с любопытством взглянула на свиток. На нём была надпись: «Соглашение о добровольном участии в испытании нового образца летающего меча...» Она начала читать дальше. Весь документ занимал больше десяти страниц и был таким же запутанным, как и «Соглашение о передаче тела», которое она подписывала раньше. Там было множество подробных пунктов о правах и обязанностях. Например, в части о правах и обязанностях сторон было сказано, что если испытатель получит травму или погибнет из-за низкого качества летающего меча, то Сторона А, то есть Вэньжуй, будет нести полную ответственность и возместит ущерб. Если же испытатель нарушит правила пользования новым летающим мечом, совершит ошибку при управлении или сядет на меч пьяным, в результате чего произойдет несчастный случай, то вся ответственность ложится на самого испытателя. Если он погибнет, то всё просто – просто надо будет возместить стоимость останков. Если же выживет, то придется еще и доплачивать Вэньжую. Сторона, предоставляющая летающий меч, брала на себя ответственность за обучение: курс полетов, теория и практика. Обещали учить до тех пор, пока не научишься, и что после обучения ты сразу сможешь сражаться. Если первый урок не пойдет, можно бесплатно пройти второй. А если совсем ничего не получится, то обещали полный возврат денег и даже штраф в тройном размере. Сторона, получающая летающий меч, должна была серьезно относиться к обучению, соблюдать расписание занятий. Если же намеренно саботировать обучение и отказываться учиться, в результате чего не получится пройти курс, то денег обратно никто не вернет. «Летающий меч выкован с использованием уникальной запатентованной технологии Секты Цзиньлин. Ни при каких обстоятельствах пользователь не может проводить обратное проектирование технологии изготовления летающего меча или раскрывать секреты изготовления летающего меча. Вэнь Юй имеет право принимать любые необходимые меры для надзора и принуждения пользователя к выполнению положения о конфиденциальности. …» Хэ Линъюнь прочитала весь текст, пока в глазах не зарябило. Соглашение показалось ей честным и справедливым, не дающим односторонних преимуществ ни одной из сторон. И всё же, несмотря на отсутствие явных изъянов, она не могла не нахмуриться и спросила: – Брат Вэнь, мы ведь оба ученики Школы Изложения. Неужели между нами нет такого доверия? Мы могли бы просто поклясться. Зачем подписывать такое? Читать устаешь. Не знаю, как тебе удалось это написать. – Сестра Хэ, ты еще слишком юна. Знаешь ли ты, как мы, бессмертные Школы Изложения, оказались втянуты в Бедствие Посвящения в Боги? Вэнь Юй объяснил очень серьезно: – Многие предшественники Школы Изложения были втянуты в бедствия, как мотыльки на огонь, когда кто-то просто приходил к ним и говорил: «Даос, прошу тебя остановиться». Они не знали, как заранее договориться об условиях, и просто соглашались. В итоге их обманывали, и они теряли жизни. Это всё кровавые уроки! Указывая на нефритовый свиток, Вэнь Юй с видом бывалого человека наставлял Хэ Линъюнь: – Так вот, младшая сестра, я преподам тебе урок. Мир совершенствования очень хаотичен. Совершенствующиеся, особенно люди, очень коварны. Чем бы ты ни занималась в будущем, всегда подписывай соглашение заранее и действуй строго по его пунктам, чтобы не оказаться необъяснимо втянутой в какую-то великую карму или великое бедствие! Хэ Линьюнь вступила в секту Лишань после Войны Провозглашения Богов. Она очень мало знала об этом грандиозном событии, слышала лишь обрывки историй от своей наставницы и старших сестер. Сравнивая услышанное со слухами, ходившими в секте, она понимала, что слова старшего брата Вэня звучат вполне убедительно. Особенно ее зацепила фраза: «Совершенствующиеся люди очень порочны». В ней она увидела глубокую правду, и человек перед ней был тому живым подтверждением. Пытаясь несколько раз принудить себя внимательно прочитать договор, чтобы убедиться в отсутствии скрытых подвохов, Хэ Линьюнь наконец подписала его. Вэнь Жуй тоже поставил свою подпись и заботливо сделал для нее копию, официально закрепив тем самым соглашение на бумаге. После подписания договора старший брат Вэнь быстро сменил выражение лица, став гораздо услужливее. Он сам подбежал к плоскому летающему мечу и тотчас же приступил к обучению на месте. – Этот летающий меч – испытательная модель, которую я, ваш старший брат, доработал после двадцати переделок, – начал он, – Я еще не придумал ему название, так что давайте пока назовем его «Меч 2». Это всепогодный меч тяжелого класса, предназначенный для стратегических боевых операций. Весь меч весит семь килограмм, а максимальная взлетная масса – три килограмма. Крейсерская скорость – пять Маха, а максимальная – сто Махов. Он вооружен ракетами класса «воздух-воздух» ПЛ-42 и ракетами класса «воздух-земля» «ДИХУО-13». Отсек для боеприпасов и топливный бак используют технологию пространственного мешка, что позволяет хранить пятьдесят тонн авиационного топлива и шестьсот ракет. Дальность его полета и огневая мощь превосходны... Слушая бесконечные объяснения старшего брата Вэня, Хэ Линьюнь снова почувствовала, что ее мозг не справляется. Она совершенно не понимала многие термины. Однако, приближался турнир, и она знала, что должна успеть освоить полет на мече, поэтому принудила себя заучивать все наизусть. Она была очень прилежной и любознательной ученицей. –Братец, а что такое "скорость Маха"? Мне это как будто единица скорости слышится. Это скорость лошади плюс скорость журавля, что ли? –Мах в физике – это такая единица скорости. Она показывает, во сколько раз скорость предмета больше скорости звука. Скорость звука примерно тысяча футов за секунду. А этот меч – он сверхзвуковой, его обычная скорость – два Маха. То есть две тысячи футов за секунду! В час это аж две с половиной тысячи миль. Хэ Линъюнь, услышав объяснение, наконец поняла, что такое Мах. Но тут же глаза у нее расширились от удивления: –Братец, ты уверен? Этот меч, что, и правда может добиться "Меча с громовым звуком" в бою? Для тех, кто занимается искусством меча, когда их летающий меч преодолевает скорость звука, это звучит как гром среди ясного неба. Но как только звуковой барьер пройден, удар меча становится бесшумным. Тех, кого он поражает, часто находят уже обезглавленными, и только в остатках сознания они слышат тот самый громовой звук меча. В те времена, когда жила Хэ Линъюнь, слова "звуковой барьер" еще не придумали. Мастера меча по своему опыту называли это явление "безмолвным громом". Это считалось показателем очень высокого мастерства владения мечом, уровня, до которого Хэ Линъюнь еще не доросла. –Чему тут удивляться? Аэродинамика и сила у "Меча-20" совсем другие, не как у обычных летающих мечей. Что тут сложного – достигнуть скорости "Меча с громовым звуком"? – Вэнь Жуй скривил губы. – Пробить звуковой барьер – это не значит, что меч такой уж мощный. Это просто старые летающие мечи плохо спроектированы, совершенно не учитывают аэродинамику. Говоря, Старший Брат Вэнь развел руками. Применив какую-то магическую силу, он вызвал перед Хэ Линъюнем изображение стандартного летающего меча нынешней эпохи и, указывая на фантом, объяснил: – Традиционный летающий меч изначально создавался не для полетов на высокой скорости – его держали в руках, рубили им и кололи. Центр тяжести у него находится посередине, и нет вертикального стабилизатора для устойчивости в полете. Источник силы – телекинез, что дает очень низкий коэффициент преобразования духовной энергии. Такая аэродинамическая форма вообще не учитывает высокоскоростные полеты. Чем выше скорость, тем сильнее отклоняющая сила. Устойчивости к потоку встречного воздуха нет, и он не создает подъемной силы во время полета. Эффективность использования духовной энергии – меньше пяти процентов, что сильно увеличивает требуемый уровень совершенствования для мастера меча. Будто желая помочь Хэ Линъюню быстрее понять, иллюзия, которую он использовал для демонстрации, была очень наглядной: вокруг летающего меча появились индикаторные линии, имитирующие потоки воздуха. Они показывали линии обтекания меча и вихри, которые мешали полету, делая меч неустойчивым. Хэ Линъюнь понял, но в то же время как будто не совсем. Вспоминая свои ощущения, когда он управлял летающим мечом, он мог подтвердить правоту его слов. Умение управляться с мечом, по сути, это улучшенная версия того, как мы вообще управляем предметами. Мечники годами, используя свою духовную силу, “закаляют” зародыш меча. Так между ними и летающим мечом устанавливается очень тесная связь. Благодаря этому мечники могут управлять летающим мечом на расстоянии, тратя меньше духовной энергии, делая это точнее и сильнее. Они даже могут передавать духовную силу на расстояние, используя меч как проводник для всяких невероятных заклинаний и способностей. Когда Хэ Линъюнь тренировал управление мечом, он столкнулся с проблемой — скоростью меча. Когда летающий меч набирал определённую скорость, ему приходилось тратить всё больше духовной энергии, чтобы сопротивляться сильному ветру и удерживать меч в нужном положении. Чем выше скорость, тем сильнее ветер, тем сложнее управлять. Просто техникой тут не обойтись. Нужно постоянно совершенствоваться и увеличивать запас духовной силы, чтобы противостоять ветру. Только так летающий меч сможет лететь быстро и ровно. В даосизме есть заклинания вроде защиты от огня, воды или ветра, но нельзя забывать о “дозировке". Сила ветра, огня и воды, от которых эти заклинания защищают, ограничена. Когда температура пламени, давление воды или скорость ветра становятся слишком высокими, заклинание либо просто не подействует, либо потребуется столько духовной силы для его поддержания, что даже самый сильный маг не выдержит. В мире заклинателей существуют волшебные артефакты, способные полностью нейтрализовать силу ветра на уровне правил. Но таких вещей совсем немного, и принадлежат они, как правило, могущественным бессмертным, вроде Бодхисаттвы Линцзи с его Пилюлей, Укрощающей Ветер, или Истинного Бессмертного Ду’э, помогавшего Цзян Цзыя одолеть Массив Ревущего Ветра. Для заклинателей низших уровней, которые ещё не преодолели испытания и не стали бессмертными, такое оружие, меняющее законы мироздания, — что-то запредельное. И уж тем более невозможно просто прикрепить его как деталь к летающему мечу. Поэтому любой мечник, на каком бы уровне он ни находился, рано или поздно сталкивается с сопротивлением воздуха, вызванным высокой скоростью полёта меча. Преодоление звукового барьера для меча стало серьёзным испытанием в практике мечников. Если силы не хватает, эту невидимую стену не пробить. Как мечник, Хэ Линъюнь прекрасно понимал, насколько тяжело достичь того самого «грома меча». Поэтому он смотрел на Вэнь Жуя ещё более недоверчиво, считая, что тот просто несёт чушь. Чем больше он думал, тем подозрительнее становилось. Хэ Линъюнь холодно спросил: – Брат, я не верю, что ты можешь из обычного железа выковать несравненный меч уровня «меч издающий гром». И ты только что подписал «Договор о дарении тела», который может быть не исполнен в любой момент, и отдал мне такой меч. Зачем ты это делаешь? Какова твоя цель? Вэнь Жуй, который как раз погрузился в объяснения, вздрогнул, услышав это, но ни капли не выдал паники от разоблачения лжи. Он спокойно ответил: – Правда это или нет, мы узнаем, когда выйдем на улицу… попробуем меч. В этом, конечно, есть какой-то смысл. Но Хэ Линъюнь всё равно с прищуром молча смотрел на Вэнь Жуя, словно ожидая, что тот продолжит. – А что касается того, о чем я прошу... видя ее упорство, Старший брат Вэнь горько улыбнулся и медленно покачал головой. – Разве не для того, чтобы вы, бедолаги из Бессмертной секты Лишань, год за годом гибли меньше, оставляя хоть какие-то семена для будущего нашей части Учения Перехвата, сохраняя его преемственность и наследие? Рано или поздно мое Учение Перехвата вновь станет великим! Хэ Линъюнь опешила. – Сделать Учение Перехвата вновь великим? Опираясь лишь на нашу пребывающую в глубоком упадке Бессмертную секту Лишань и вашу секту Цзиньлин, состоящую всего из одного человека? Вэнь Жуй не ответил, а лишь продолжил: – Думаешь, ты единственная в Бессмертной секте Лишань за последние сто лет, кто так неудачно повредил свой летающий меч в битве с посторонними, смела не сообщить об этом в секту и теперь мучается, не зная, как получить новый? Вэнь Жуй продолжил с глубоким смыслом: – С тех пор как единственная жила духовного золота в Лишань иссякла сто лет назад, поврежденные летающие мечи у меченосцев в Лишань перестали заменять. После потери летающих мечей десятки меченосцев ушли искать руду духовного золота и не вернулись. Если бы ты не нашла меня, боюсь, ты бы тоже покинула секту, отправилась на поиски духовного золота, и никогда бы не вернулась. Кто знает, где бы ты сгинула в какой-нибудь вонючей канаве на просторах Великой Пустоши, где кто-нибудь вырвал бы твои сухожилия и содрал кожу, чтобы сделать магическое оружие. Указав на свой странный плоский летающий меч, Вэнь Жуй откровенно сказал: – Вот этот новый летающий меч – доступная альтернатива, разработанная мной для решения проблемы нехватки ресурсов в Бессмертной секте Лишань. Изначальная задумка – использовать как можно меньше духовного золота и больше простого железа, стремясь достичь боевых характеристик, которые будут на уровне или даже превзойдут старые летающие мечи, требующие огромного количества духовного золота, горной меди и божественного железа. Вэнь Жуй терпеливо продолжал объяснять: – В этом новом летающем мече используются очень редкие и дорогие обычные металлы, вроде гафния, ванадия, ниобия, тантала, молибдена, вольфрама и иттрия. Заклинатели всегда считали материалы с низкой духовной энергией мусором, но зато их никто не пытается отобрать, когда собираешь такие редкие обычные металлы. Если потратить немного времени, их всегда можно собрать в достаточном количестве. – Если это испытание докажет, что новый летающий меч, который я разработал, не уступает по эффективности традиционному, и если заклинатели меча смогут освоить управление им и перейти на использование нового меча, это значительно снизит смертность среди заклинательниц меча секты Лишань. Тогда не каждая сестра-заклинательница меча будет обречена на судьбу, когда "меч сломан, и человек должен умереть". В этот момент Вэнь Жуй посмотрел на заклинательницу с нежным взглядом и искренне произнес: – В мире сейчас всего две секты Цветущего Лотоса: ваша секта Лишань и моя секта Цзиньлин. Разве я могу не понимать, что "губы и зубы холодны"? Единственная секта в мире, которая не хочет, чтобы секта Лишань погибла – это моя секта Цзиньлин. Единственный человеческий заклинатель, который хочет изо всех сил спасти ваши жизни – это Вэнь Жуй из секты Цзиньлин.