Когда пришёл Гу Чанфэн, он увидел только огромную бездонную дыру в земле. Он распустил своё духовное сознание и просканировал пространство на пятьдесят миль вокруг, но ничего не нашёл.
Без сомнения, убийца сбежал через эту подземную дыру. И сбежал он очень осторожно, даже не используя приёмов земляного побега, так что из дыры не чувствовалось ни малейшей духовной энергии.
У высокоуровневых заклинателей, вроде Гу Чанфэна, духовное сознание было настолько острым, что они могли по чутью улавливать мизерное количество духовной энергии, испускаемое приёма ми побега, словно охотничий пёс, и отслеживать путь отступления врага. Однако этот загадочный убийца, похоже, тоже знал об этом правиле и не оставил Гу Чанфэну ни малейшего шанса выследить его. Он использовал какой-то неизвестный секретный метод и грубую силу, чтобы просто вырыть туннель на месте.
Глядя на глубокий вход в пещеру, Гу Чанфэн стиснул зубы и на мгновение задумался, но потом с сожалением отказался от идеи следовать за ним в пещеру. Предыдущее минное поле встревожило его, и он догадался, что в пещере наверняка устроена засада.
Гу Чанфэн резко отпрыгнул назад. И как только он отошёл, из-под земли раздался глухой звук, из входа в пещеру выплеснулось пламя, земля провалилась с громким грохотом, и землетрясение продолжалось долго, прежде чем утихло.
Когда дым и пыль рассеялись, местность полностью изменилась. Склон превратился в провал, и все следы были погребены в результате мощного взрыва под землей!
Вид Гу Чанфэна в этот момент сильно изменился. Он уже не был таким элегантным и утончённым, как в домике у озера. Его одежда была изорвана в клочья, длинные волосы опалены большими прядями, снаружи на ногах и руках виднелись следы ожогов, а на ушах ещё оставалась засохшая кровь.
В тот миг, когда Гу Чанфэн вытащил Зеркало Чистой Пустоты, чтобы отразить атаку, ему казалось, что прошло целая вечность. Каждая секунда тянулась нескончаемо долго, словно несколько дней. Он даже успел подумать, что в следующее мгновение зеркало разлетится вдребезги, а сам он погибнет.
Мощный луч, летевший издалека, по силе был равносилен полному удару культиватора уровня Махаяна. Если бы не Зеркало Чистой Пустоты — магический предмет, подаренный наставником Цзы Яном, — он бы погиб на месте.
Сильный враг отступил, но сердце Гу Чанфэна ещё дрожало от страха. Убийство было спланировано хитро, а методы убийцы — крайне жестокими. Промедли он хоть на секунду, и был бы разгромлен. Но и чересчур решительные ответные действия могли привести к провалу.
Гу Чанфэн, достигший уровня Возвращения к Пустоте и считающийся большой шишкой в мире культивации, уже несколько раз оказывался в смертельной опасности, ни разу не увидев лица нападавшего. Кто знает, найдёт ли противник возможность для новой попытки в следующий раз, и сможет ли он выжить так же, как сейчас.
Пока он ещё приходил в себя после потрясения и размышлял о причинах покушения, его "Меч-сердце" вдруг подал тревожный сигнал. Не раздумывая, он подпрыгнул высоко вверх. И в тот же миг, как его ноги оторвались от земли, из-под земли вылетел луч лезвия, рассекая воздух снизу вверх.
Гу Чанфэн почувствовал холодок ниже пояса. Его даосское одеяние и штаны были разрезаны пополам. Жизненная сила, что была для него важнее духовных корней, вот-вот могла быть отсечена прямо посредине, вместе со штанами!
Этот удар явно был нацелен в самую уязвимую часть тела. Если бы он замешкался хоть на мгновение после предупреждения "Меча-сердца", его счастливая жизнь могла бы оборваться в этот самый момент!
Какая же подлая и коварная уловка!
Убийца, сделав вид, что собирается взорвать дыру в земле, на самом деле и не думал отступать. Вместо этого он затаился, выжидая подходящий момент. Когда жертва ослабит бдительность, он выпустит свои ядовитые клыки.
Меч промахнулся, и из земли поднялись волны. Затем бесчисленные летающие мечи посыпались дождем. Густо лежащие мечи воткнулись в землю, словно образовав меч-гробницу.
Гу Чанфэн понял, что противник, должно быть, пробрался еще глубже. Эта контратака точно не пройдет.
Чтобы избежать удара меча, снова пробивающего землю, Гу Чанфэн наступил на рукоять одного из мечей и направил его острие вниз, поднявшись на два метра над землей. Бесчисленные мечи висели за его спиной, готовые в любое мгновение кинуться вперед по его мысли.
Но земля была спокойна, как вода. След убийцы вновь исчез, словно тот втайне готовился к следующей атаке.
До сих пор Гу Чанфэн даже не знал, с чем он сражается, хотя уже пережил несколько смертельных опасностей!
Сейчас он был как рыбак, пристально смотрящий на кажущуюся спокойной воду, ожидая, когда клюнет рыба. Но эта рыба была древней гигантской акулой, и стоило зазеваться, как она могла укусить, утащить в воду и разорвать на части.
Разум Гу Чанфэна сейчас был споконым, как гладь воды. Меч-сердце активировано на полную. Такая сосредоточенность позволяла максимально чувствовать убийственные намерения и злобу. Хотя земля и блокировала его духовное чутье, он смутно ощущал, что где-то под землей движется с огромной скоростью источник мощной убийственной ауры.
Гу Чанфэн тут же придумал, как быть: просто замереть, пока враг движется. Его опыт подсказывал, что против тех, кто умеет скрываться под землей, лучше всего не поддаваться их ритму битвы.
Конечно, сражаться против кого-то под землей, находясь наверху, может показаться, будто ты слепой. Но земля мешает чувствовать окружающее не только тебе, но и тому, кто зарылся.
Часто кажется, что те, кто под землей, видят, что происходит наверху. Но это не из-за глаз или какого-то особого зрения, а потому что они чувствуют дрожь земли.
Так вот, пока враг не шевелится, я тоже не буду. Убийца под землей не сможет понять, что происходит наверху. А как только ему надоест ждать, и он нападет первым, Гу Чанфэн, мастер меча, чувствующий малейший признак опасности, сразу же ответит. Один удар меча — и всё решится!
Придумав такой план, Гу Чанфэн чуть улыбнулся. Легкое дрожание от пережитого исчезло. Он подумал, что снова почувствовал уверенность в бою, и теперь только дело времени, когда враг допустит ошибку.
Как раз когда он расслабился, его внутреннее чутье, "Сердце Меча", резко предупредило об опасности. Быстрый, острый предмет вырвался из земли и полетел прямо в него. К счастью, земля сильно замедлила эту штуку, и Гу Чанфэн успел отреагировать: резко отклонился назад и чудом избежал смертельного удара.
Этот предмет пролетел совсем рядом с головой, не причинив сильного вреда, но срезал много волос, оставив на коже глубокий след.
Хотя Гу Чанфэн и не понимал, откуда другой может знать обо всем, что творится под землей, он больше не смел вести себя заносчиво. Он заставил стаю мечей спуститься вниз, кружить всего в нескольких дюймах над землей, сплетаясь в огромную защитную сеть из металла.
Убедившись, что эта сеть выдержит новые выпады летающих челноков, Гу Чанфэн потрогал свою озябшую голову и почувствовал скальп, где еще недавно была копна волос.
Его сердце вдруг запылало гневом. Он и представить не мог, как сейчас выглядит: лысый мужчина в рваных штанах. Такого позора он не испытывал никогда. Гу Чанфэн сильно жалел, что не владеет магией земли. Ведь пусть он и командует тысячами мечей, прорыть толщу земли не может. А вот какой-то подлый тип, действующий из-под земли, пользуется этим. Его возвращение в мир пустоты ограничено со всех сторон, можно даже сказать, что он висит на волоске от гибели!
Враг прячется, а я на виду. Гу Чанфэн оказался в затруднительном положении – ни драться, ни отступить.
– Это не я слаб, это противник подлый! – Гу Чанфэн, независимо от того, слышит ли его подземный убийца, яростно прокричал: – Трус! Если есть смелость, покажись! Ясно же, что мы уже сражались, так какой ты теперь герой, если прячешь голову в песок?!
Чтобы голос дошел под землю, Гу Чанфэн кричал так громко, что эхо разнеслось по лесу и горам, и долго не утихало.
Ответа, конечно, не было.
Чем дольше длилась тишина, тем сильнее давило ожидание смертельного удара, и Гу Чанфэн уже почти терял рассудок.
Он увидел, как мощно ударил противник – удар был просто уничтожающий, и ему едва удалось отбить его, пожертвовав духовным сокровищем. А что будет, если последует ещё один удар? Неизвестно, выживет ли он, даже если меч-сеть защитит.
В этот момент Вэнь Жуй скрывался под землёй, ожидая, когда главная пушка зарядится. Как только зарядка завершится, он снова выстрелит в противника. Вот тогда и посмотрим, как сможет сопротивляться Гу Чанфэн.
Настоящий убийца должен быть хладнокровным. Нельзя выскакивать наружу и вступать в пустые разговоры с Гу Чанфэном. Никто не знает лучше, чем Вэнь Жуй, насколько опасно для злодея излишне многословить.
[Перезарядка и заполнение главного орудия: 19%]
Взглянув на подсказки на экране, Вэнь Жуй не смог сдержать вздоха. Частицная пушка в грудной клетке была хороша во всём, кроме одного – она потребляла слишком много энергии и требовала долгого времени на остывание.
Первый выстрел можно подготовить заранее, и скорость выпуска приемлема, но скорость перезарядки второго выстрела слишком медленная. Кто знает, сколько времени потребуется для завершения зарядки.
Вэнь Жуй посмотрел на изображения с высотного дрона, разделяющие экран. Гу Чанфэн уже выставил оборонительную формацию мечей и беспрерывно вливал в неё духовную энергию. В то же время он управлял формацией, заставляя её медленно двигаться. Похоже, он намеревался отступить и осторожно покидал поле боя самым безопасным способом.
Увидев это, Вэнь Жуй тихо вздохнул. Хотя этот парень был просто красавчиком, у него был неплохой боевой опыт. Если бы он запаниковал и бросился бежать, возможно, он и двигался бы быстрее, но стал бы живой мишенью для снайперской пушки. В итоге Вэнь Жуй бы медленно преследовал и убивал его, выматывая его волю каждым выстрелом. Как только он допустит ошибку, один выстрел в голову – и всё.
Казалось, этот безопасный путь к отступлению спасал лишь ненадолго. Он давал лишь небольшую отсрочку. К моменту, когда главная пушка зарядится полностью, его защитное построение из мечей уже не выдержит обстрела.
В этот момент с неба спикировал радужный луч фиолетового цвета и приземлился рядом с Гу Чанфэном.
Радужный свет рассеялся, и на его месте появилась женщина-заклинатель. Лицо ее, словно выточенное из нефрита, было покрыто инеем, брови приподняты, а в миндалевидных глазах зарождался легкий гнев.
Если Гу Чанфэн был идеалом мужа для тысяч девушек, то эта женщина-заклинатель была идеалом небожительницы для тысяч юношей.
Ее кожа была просто совершенной.
У нее было красивое лицо, как у распустившегося цветка, идеальное овальное, кожа белая, как нефрит, а глаза ясные, как глубокое озеро, окутанное легкой дымкой и росой.
Длинные волосы, черные, как вороново крыло, струились водопадом, искрясь серебристым светом, и, казалось, источали нежный цветочный аромат.
Не говоря уже о ее фигуре — стройной и пропорциональной. Она была одета в белое марлевое платье, которое делало ее похожей на плывущее облако, легкую и изящную. От нее исходила атмосфера благородства и элегантности.
Даже когда она сердилась, она была так прекрасна, что люди не могли сдержать восхищения. Слышать от нее брань было своего рода наслаждением.
– Что ты кричишь? – гневно произнесла женщина-заклинатель, – Я слышу твои вопли издалека. Ты позоришь Секту Бессмертных Цзыян, а меня и подавно! А? В чем дело? Почему ты такой потрепанный?
Гу Чанфэн, казалось, нашел свое спасение и поспешно произнес:
– Янь'эр, быстро наложи защитное заклинание. В темноте скрывается убийца. Этот тип хитрый и безжалостный. Не будь неосторожна, иначе попадешь в его ловушку!
Женщина-заклинатель нахмурилась и подняла руку. Поток фиолетового дыма вырвался наружу, словно шелковая лента, и окутал их обоих, как кокон.
Кокон, окутанный сиреневым туманом, казался прозрачным. На картинке, переданной камерой дрона, парившего высоко в небе, были видны двое, обнявшиеся. Хоть до этого у них и были мелкие стычки, перед лицом сильного врага они тут же позабыли о разногласиях.
Муж и жена действовали сообща, плечом к плечу, без лишних слов. Они были настолько слажены.
– Джарвис, Джарвис, доверить тебе разведку было моей главной ошибкой. Почему ты не доложил мне вовремя о передвижениях спутника Гу Чанфэна? – скрежеща зубами, проговорил Вэнь Руй, прячась под землёй.
– На сегодня хватит, можно отступать! Чёрт возьми, из-за тебя я не смог отомстить и наглотался тухлятины!
[[Конец главы]]
Обновлено: 19.01.2026