Глава 39 — Глава 39

Хэ Чжитун не выходила из головы господина Чэня со вчерашнего дня, с того момента, как он вошёл в класс. Он никак не мог успокоиться. Чего только не передумав, он вдруг вспомнил сюжет книги. От этого стало ещё тревожнее. В самый разгар раздумий послышались шаги, и дверь распахнулась. Господин Чэнь поднялся и увидел входящего с гордым видом заместителя главы уезда Фэна, за которым шёл молодой человек с живыми глазами и изящными манерами. Молодой человек протянул руку и дважды постучал по открытой двери. Чэнь хотел поприветствовать заместителя главы уезда, но, увидев этого человека, он удивлённо поклонился: – Приветствую вас, господин Ли Цзеюань! – Прошу, поднимитесь, господин Чэнь. Господин Чэнь услышал мягкий ответ и спокойный, тихий голос: – Господин Чэнь, вы узнали меня? Почему-то при этих словах Чэнь Байтан почувствовал озноб по шее. Он слегка вздрогнул, решив, что это от нервозности после бессонной ночи и снова увидев такого знатного человека, что у него волосы встали дыбом. Он успокоился и ответил: – Господин Ли занял первое место на экзамене и стал уездным чемпионом провинции Цзянбэй. Весь уезд празднует, а старейшины нашей деревни считают вас гордостью уезда Линь. Я давно восхищаюсь вашими талантами, как я мог не узнать? – Понимаю. Благодарю за комплимент, – улыбнувшись, сказал Цзеюань. – Господин Чэнь, не стесняйтесь. Прошу садиться. Они сели друг напротив друга. Хотя господин Чэнь был состоятельным человеком в уезде и имел хорошую репутацию, двое перед ним были важными фигурами в уезде, намного выше его положения, поэтому он мог только дрожа от страха сидеть на краю стула. Ли Байлун и Фэн Гочжун обменялись взглядами, и старина Фэн пожал плечами: – Спросите сами. Вы хотите получить информацию обо мне от моих сообщников, верно? Это слишком захватывающе. Ли Байлун улыбнулся, помедлил немного и заговорил: - Господин Чэнь... Видя, как тот торопливо вскакивает с места, он успокоил его: - Прошу, присядьте, господин. Я не чиновник, и это не допрос. Я лишь хочу кое о чем вас спросить и надеюсь, вы ответите искренне. Мне известно обо всем, что произошло с вами прошлой ночью, и я сочувствую. Я обязательно постараюсь помочь вам выбраться из этой передряги и как можно скорее вернуться к семье. Господин Чэнь был так тронут этими словами, что чуть было снова не вскочил, чтобы поклониться, но Ли Байлун остановил его. Он снова опустился в кресло, чувствуя заметное облегчение, и услышал, как Цзе Юаньлан спросил: - От уездного помощника магистрата и чиновников ямэня я слышал, что господин Чэнь каким-то образом связан с делом Лун Батяня. Будто бы этот человек вел переписку в вашей сокровищнице... Господин Чэнь глубоко вдохнул, в его глазах мелькнули удивление и радость: - Неужели и господин Ученый читает эту книгу? — Матушка, убери это выражение лица, будто ты встретила родственную душу! Дядько, я не император! Не дождавшись ответа Ли Байлуна, Господин Чэнь, словно что-то вспомнив, удивленно посмотрел на уездного магистрата Фэна и вырвалось: - Магистрат, неужели этот Цзе Юаньлан и есть тот самый друг, о котором вы говорили? — Разумеется, нет! Это был он сам! Ли Байлун мгновенно принял свой безукоризненно элегантный вид и спокойно произнес: - Это не так. Я прочитал эту книгу лишь сегодня. Меня попросили заняться этим делом, поэтому я пришел к вам. Услышав это, Господин Чэнь разочарованно вздохнул и устало, с хрипотцой в голосе заговорил: - Моя фамилия Чэнь, я владею книжной лавкой Чэней на улице Юньцзинь. Того человека звали Лун Батянь, он предоставлял рукописи для моей лавки. Я впервые встретил его в... Он говорил совершенно без эмоций, словно читая молитву. Было ясно, что эти слова он произносил бесчисленное количество раз с прошлой ночи, разговаривая с самыми разными людьми, и уже полностью привык к этому. Проклятье. Это напоминало раскаяние подельника, который исповедуется на каком-нибудь онлайн-форуме, каясь в содеянном и даже упоминая твое имя, говоря, что "искренне сожалеет" о знакомстве с тобой... Ли Байлун спокойно слушал откровения господина Чена. Иногда он задавал несколько вопросов, затем удовлетворенно кивал. — Очень хорошо, этот парень ничего не знает, и я точно не оставил никаких следов. Во время беседы Ли Байлун заметил, как господин Чен колеблется, словно хочет что-то сказать, и у него возникла мысль. Он мягко спросил: — Господин Чен, если у вас есть вопросы, говорите прямо. Это не допрос, а скорее разговор. Если я могу чем-то помочь, не стесняйтесь. Очевидно, что дружелюбное и открытое отношение Ли Цзиэюаня вызвало у господина Чена благодарность и прибавило смелости. Чен Байтан нерешительно спросил: — Цзиэюань вмешивается в это дело, чтобы поймать Лон Батяня? — Это не совсем так, — откровенно ответил Ли Байлун. — По моему мнению, написание этой книги Лон Батянем не нарушает ни законы двора, ни правила мира боевых искусств. Зачем мне усложнять ему жизнь? Господин Чен оживился и подозрительно спросил: — Тогда… — Некоторые люди подозревают, что его прошлое подозрительно, и хотят найти его, задать вопросы и провести расследование. Ли Байлун искренне сказал: — Если господин Чен сможет выступить посредником и пригласить Лон Батяня на беседу, это будет замечательно. Я могу гарантировать, что никто не будет его унижать или принуждать… В Цзянбэй я все еще имею некоторый вес. До тех пор, пока я держу свое слово, я помогу ему уйти, даже если придется пройти через горы мечей и моря огня. —_Конечно,_ я верю словам Цзиэюаньлана. –Да, – грустно сказал Чэнь Ботан, – просто Лун Батянь никогда никому не показывал своего настоящего лица. Думаю, он точно не захочет раскрывать свою личность... А после того, что произошло прошлой ночью, он, возможно, вообще больше не появится. Фэн Гочжун, который до этого слушал с интересом, вдруг повернулся и сказал: – Ты тоже так думаешь? Пятый том пропал? Выходит... мы никогда не увидим, что было после того, как героиня Чжитун разделась и не смогла выдавить яд?! Чэнь Ботан и так был в плохом настроении, а от этих слов его словно громом ударило. Не получилось раздеть и выдавить яд? Он удивленно поднял глаза, и его мозг какое-то время соображал, прежде чем до него дошло, о чем говорит Фэн Гочжун. — Это же был сюжет четвертого тома, который он не видел той ночью! — Это был сюжет четвертого тома, о котором он думал с прошлой ночи и до сегодняшнего утра! Он так сильно думал об этом, так дорожил, так скучал и так долго ждал. Наконец, прошлой ночью он мог получить его, но он так хотел насладиться этим медленно. Почему... Почему до этого дошел первым этот невежественный солдат передо мной? Почему! Почему этот уродливый, вульгарный, бородатый, грубокожий, крепкий убийца! На мгновение он почувствовал себя потерянным, и горький вкус поднялся в его сердце, обвивая душу, как ядовитый плющ, впрыскивая смертельный яд, вызывая у него странное чувство радости помимо боли. Он хотел избежать этого факта, пытаясь вытянуть больше подробностей у другого... — Стоп. Погоди. Чэнь Ботан пришел в себя и уставился на Фэн Гочжуна: – Неужели мы больше никогда не увидим, что было после того, как не удалось выдавить яд, сняв с нее одежду? – Да, – немного растерялся Фэн Гочжун. – Ты что, не читал четвертый том? – плохая мысль мелькнула в голове у Чэнь Ботана, – Там же это написано, разве нет? Старик Фэн взглянул на Ли Байлуна и честно ответил: - Сегодня утром я получил часть четвертого тома – концовку. В нем описывается, как Лун Чжаньтянь после тяжелой схватки наконец спасает героиню Чжитун. К сожалению, героиня отравлена афродизиаком, и многие методы спасения оказываются неэффективны. Лун Чжаньтянь перепробовал всё, и в конце концов ему остается только извиниться. Перед лицом слабого сопротивления Чжитун он снимает с нее одежду и, пытаясь приложить их кожу друг к другу, вывести яд своей внутренней силой. Однако яд оказывается очень сильным, и они так близки, что Лун Чжаньтянь сам отравляется… Он описывал подробнее и комментировал: - Эта часть очень эротична и вызвала у меня множество фантазий, но она внезапно обрывается в конце, что весьма неприятно. Босс Чэнь на мгновение замолчал, затем его лицо побагровело. - Почему опять на этом месте оборвалось? Сволочь! Да ты не человек! Неудивительно, что вчера вечером он уклонился от ответа и велел мне самому разобраться! Должно быть, совесть мучает! Он вскочил и громко закричал: - Старый, безнравственный вор! Ах ты, бессердечный негодяй! Как ты посмел это сделать! [Проклинаю вас (бегство)] [Конец этой главы]