Глава 35 — Глава 35

Смотри, какой он секси... Смотри, какой он секси... Смотри, какой он секси... От этих слов, как будто вырезанных из чьей-то души, у меня в ушах звенит. А вдобавок еще и хриплый смех Лун Аотяня. – Я же говорил, зачем писать о бабах! Давай, смотри, над тобой даже вот так открыто смеются! Позорище! Заткнись! Хэ Шанвэнь, вот ты выпендриваешься, да? Ли Байлун пытался отстоять свое достоинство в мире духа, но все бесполезно. Его третий дядя включил "текущее чтение автора", и после такого Чжэннань снова его унизил. Где справедливость? Есть ли хоть какое-то понятие о приличии? Когда чистого, уважающего себя и сдержанного мужчину оскорбляют и критикуют его целомудрие, разве это не падение нравственности всего общества?! К несчастью, хотя у него в сердце тысячи скорбей и десятки тысяч обвинений, которые хотелось выплеснуть, Ли Байлун сохранял спокойствие. Все потому, что Фэн Гочжун – солдат, прошедший множество боев на границе, переживший множество битв и сражавшийся на передовой более десяти лет, оставшийся жив. Он должен быть предельно внимательным и осторожным. Если бы Ли Байлун устроил сцену перед ним, тот наверняка заподозрил бы, что это лай собаки от удара камнем. Он закатил глаза и сказал: – Скажи что-нибудь по делу. Фэн Гочжун долго втолковывал правила учения этим вонючим чужакам. У него пересохло во рту, и он пил чай чашку за чашкой. Повернув голову к двери, он выплюнул чайную пену: – Что по делу? Я и сам не знаю, что происходит. – Вчера пришла ко мне одна красивая девушка с удостоверением из Шести Врат Столицы, – рассказывал он, – просила помочь расследовать дело. Поглядел я – ни бумаг из префектуры, ни официальных документов из Шести Врат у нее не было. Сразу понял – дело несерьезное. Отправил ее, как положено по уставу, в арестантскую группу, чтобы там разобрались. А они, оказывается, какого-то писателя поймать хотели. Тут капитан Фэн еще больше поморщился от недовольства. Он ведь из приграничных войск родом, вот и бурчал вечно, всем недовольный: – Мы тут на передовой, среди гор трупов едим, в крови спим – вот это называется императорский хлеб есть! А эти, шавки из Шести Врат, шпионов бэнинских не ловят, продажных чиновников не сажают, а за писателей взялись! Тоже мне, едят императорский хлеб, твою ж!.. Выругавшись, он спросил Ли Байлуна: – А ты-то почему об этом расспрашиваешь? Ли Байлун вздохнул: – Эта красивая девушка, которая, по-твоему, императорский хлеб ест, – племянница моего третьего дяди. Она вчера ночью пыталась этого писателя поймать, а он оказался крепким орешком. Не получилось у нее, вот она и побежала в Долину Ста Цветов за помощью. – Что?! – Фэн Гочжун расхохотался, злорадно усмехаясь, и прямо спросил: – Значит, госпожа Вэй выбрала твоего генерала? Ли Байлун лишь развел руками: – Да уж, велела помочь этой моей младшей сестренке поймать его. Капитан Фэн обрадовался: – Вот это по делу! Умеешь ты людей правильно расставлять… Ну что, поймали? Мне-то самому интересно, что за человек этот автор. Хочется на него посмотреть. – Нет… Там столько всего произошло, в двух словах и не расскажешь, – Ли Байлун развел руками. – Я как раз к тебе пришел, чтобы обсудить это дело. – Ох… – Фэн Гочжун кивнул, а потом вдруг удивленно переспросил: – А? В армии есть старые поговорки: «знать человека и ставить его на место» и «ты в этом деле хорош». Они связаны с давними историями. В последние годы крупных войн на границе не было, но стычки случались постоянно. Контрабанда, месть, грабежи, предательство, подтасовки данных – все это было обычным делом. А еще воины собирались в небольшие отряды и отправлялись на вражескую территорию, чтобы доставить неприятности. Командование обеих сторон закрывало на это глаза, а иногда даже приветствовало. Ли Байлон попал на стажировку в армию мастера Яна. У него была своя задумка: использовать мозги военных дворян Ба Цин, чтобы заработать дополнительные баллы на экзамене и получить повышение по службе. Он называл это «охотничьим поединком». Но граница тянулась на огромное расстояние, людей там было мало. Найти «большую рыбу» было очень трудно. Охотничьи отряды могли отправиться в путь на три-пять дней и вернуться ни с чем. И вот в такой обстановке Ли Байлон быстро прославился и привлек к себе всеобщее внимание. Все дело в его невероятно высоком соотношении убитых к смертям. Каждый раз, когда он отправлялся на задание, он не возвращался с пустыми руками. Самое меньшее, что он мог сделать, – уничтожить большой отряд солдат. Казалось, у него открылся третий глаз, который позволял находить врагов даже в бескрайней глуши и густом лесу. К такому «жулику» отношение у людей менялось постепенно. Сначала думали, что ему просто повезло, раз он смог получить военные заслуги. Потом решили, что ему действительно невероятно везет, раз он смог поймать «большую рыбу». Позже начали задаваться вопросом: а может, он шпион, подосланный Ба Цином? А в конце концов все просто махнули рукой. Единственное, что оставалось сказать: –Брат, научи… Даже сегодня имя Ли Байлуна по-прежнему известно на линии обороны Лянцзяна. Многие офицеры нижних и средних чинов, а также рядовые бойцы служили под его началом. Несомненно, это способствовало росту предрассудков, и слухи о нем становились все более нелепыми. Даже местная военная культура претерпела некоторые изменения вследствие этого. Например, однажды Ли Байлун возвращался с заданием, и один из товарищей, встретив его в лагере, с улыбкой спросил: - Господин Ли, вы сегодня опять с богатой добычей? Ли Байлун, вспомнив прошлую жизнь, поднял мешок, полный голов, и с улыбкой ответил: - Удачно сходили, сегодня вечером будем есть курицу. Повар, услышав это, действительно приготовил курицу в тот вечер. С тех пор, всякий раз, когда группа охотников возвращалась с добычей, первым блюдом после их возвращения непременно была курица. Позже, когда охотничьи группы отправлялись на задание, они также ели курицу перед выходом из лагеря. На удачу. Однажды Ли Байлун встретил другую группу охотников, которая вернулась с пустыми руками. Он поинтересовался ситуацией и, узнав, что они ничего не поймали, утешил их: - Бывает с вами, "военно-воздушные силы". В следующий раз полетим вместе. Хотя никто не знал, что означает "военно-воздушные силы", военные интеллектуалы истолковали это как "солдаты, которые возвращаются с пустыми руками, несмотря на успех", что показалось вполне логичным. Естественно, "военно-воздушные силы" стало ругательством, используемым в военном лагере для насмешки или проклятия товарищей. Затем бойцы начали использовать его для самоиронии. Позже в пограничных стихах даже появилась строка: "Сегодня я скучаю по Ли Лану, ведь он снова в 'военно-воздушных силах'". С такой репутацией и военными достижениями, самый правдоподобный и рациональный слух о Ли Байлуне среди войск по берегам двух рек сводился к тому, что "этот человек чрезвычайно искусен в поиске, охоте, поимке и преследовании". Самая безумная сплетня, ходившая в деревне, гласила: «Это человек, что разбирается в мире живых и мертвых, способен слышать истории загробного мира, варвар он из Бейнина, на нем кровь народа Даци, преследуют его души обиженных, и плач их неумолим. Как услышал Ли Цзюнь, так погнался за душой, жизни требуя». Фэн Гочжун, будучи старым командиром Ли Байлуна, который обучал и наставлял его, был свидетелем почти всей его военной карьеры. Он видел истинную подоплеку многих этих нелепых слухов. Поэтому, естественно, он был более склонен к суевериям, чем обычные зеваки, не знавшие правды. — Есть ли кто на свете, кого ты не сможешь поймать? — размышлял он, — Или ты просто не хочешь его ловить? — ... Подделка! Этот болван сам глуп и суеверен, но случайно попал в самую точку! Фэн Гочжун нутром почуял подвох. Он не отличался щепетильностью и любил докапываться до сути. Прямо в лоб спросил: — Ты что-то скрываешь? — ... Не успел Ли Байлун ответить, как старый Фэн по-дурацки рассмеялся: — Ты тоже хочешь посмотреть «Легенду о Небесной Битве Императора»? — Заткнись, ей-богу! Ли Байлун спокойно встретил вызов и недовольно сказал: — Я только этим утром услышал об этой книге от Лао Дина. Мой дядя упомянул это утром, так что я взял её и полистал... Фэн Гочжун подмигнул и спросил: — Ну как, какие впечатления? — Ужасно! — гордо заявил Ли Байлун, — Просто отвратительно! Хоть я и не читал содержание книги внимательно, качество читателей этой книги слишком низкое, что говорит о том, что книга вовсе не хороша! Фэн Гочжун выругался: — Тьфу ты. Услышав это, Фэн Лао Эр не удивился. Когда он служил в армии, Ли Байлун часто отпускал пошлые шуточки. Он спросил: — Так ты собираешься помочь этой девушке поймать кого-то? --Фу. Ли Байлун держал наготове заранее заготовленный черновик речи, поэтому спокойно изложил Му Цин-гэ мотив расследования, который она сама же ему и объяснила ранее, и закончил свои комментарии так: - Все это не имеет никакого юридического подкрепления, и это лишь субъективные ощущения, что "эта книга не нравится", "в содержании книги есть проблемы", поэтому им нужно найти повод, чтобы провести расследование в отношении автора. Это просто придирка на пустом месте. Мне действительно это не по душе. - Именно так, - кивнул уездный судья Фэн, - Тупым чиновникам и чинушам нравится дурачиться... Если тебе не нравится, почему бы просто не отказаться? Легко сказать - "отказаться", но мне еще придется писать! Если я не избавлюсь от Му Цин-гэ, мне придется жить в страхе, что меня заставят "открывать сундук и штурмовать башню". Что мне делать?! Ли Байлун внутренне негодовал, но все же объяснил: - Третий Господин всегда был очень добр ко мне, в последние годы он редко посылал меня на задания. В этот раз я действительно не мог отказаться. Это звучало разумно, и Фэн Гочжун ничего не заподозрил, лишь спросил: - Так каковы твои планы? - Мне не нужно ничего планировать, - ответил Ли Байлун, - Вчера младшая сестра Му повела судебных исполнителей, чтобы окружить Лун Батяня, но потерпела неудачу. Он уже испугался, как он может так легко показаться снова? Вероятно, он уже спрятался где-то очень далеко. Младшая сестра Му, скорее всего, вернется с пустыми руками после всех этих хлопот. Фэн Гочжун был хорошо знаком с Ли Байлуном и понимал его мысли. Он сказал: - Но ты дал обещание госпоже Вэй, так что тебе нужно как-то показать, что ты приложил все усилия, а не просто отмахнулся? Видя, что собеседник столь проницателен и сам развивает мысли, Ли Байлун радостно кивнул головой в знак согласия: - Да. - Поскольку он уже затаился где-то далеко, а ты сам не хочешь по-настоящему расследовать… - старый Фэн постучал пальцами по столу, задумчиво произнеся: - Тогда что же ты собираешься делать? Ли Байлун не ответил прямо, вместо этого задав вопрос: - Я слышал, прошлой ночью кого-то арестовали? - Владелец книжной лавки. Хозяин «Книжного магазина Чэня». - Небрежно ответил Фэн Гочжун. - Лун Батянь ежемесячно просил его сдавать рукописи для публикации. Я был у него в полдень. Люди в тюрьме действовали строго по правилам. Его не сажали в тюрьму и не вымогали деньги. Он просто содержался в боковой комнате патрульной службы и его попросили сотрудничать со следствием. Хорошо, хорошо, автор пишет, а гендиректор платит. Думаю, это разумно. Ли Байлун дважды прищелкнул языком: - Этот малый не так уж плох. - Он не слишком испугался. Я расспросил ребят, и полицейские посчитали, что с ним поступили несправедливо, поэтому не стали создавать ему проблем. - С улыбкой сказал Фэн Гочжун. - Но с прошлой ночи и до сих пор семь или восемь групп людей приходили расспрашивать его о Луне Батяне. Он говорил до мозолей на языке. Когда он увидел меня, он просто попросил разрешить ему написать признание, чтобы не тратить слова попусту. Услышав это, Ли Байлун задумался и нарочито произнес: - Думаю, после этого происшествия начальник, должно быть, напуган. Даже если Лун Батянь снова появится и даст ему рукопись, он, вероятно, не осмелится её печатать. Фэн Гочжун на мгновение не понял: - Ну и что? В конце концов, он был новичком, который только сегодня начал читать онлайн-романы. Ему ещё не хватало знаний об этом новом мире, и он думал, что все хорошие произведения вырастают из земли сами собой, что всё происходит естественным образом. В отличие от читателей этой книги, которые знают, как использовать голоса, награды и благодарственные комментарии, чтобы взращивать новых авторов, только входящих в индустрию. Ли Байлун злорадно сказал: - Разве вы не считаете «Легенду об Императорской битве» хорошей? Старый Фэн безразлично кивнул. - Уездный начальник, вы же не хотите пропустить пятый том, верно? [Как говорится в названии, пожалуйста, позаботьтесь обо мне! Какие монстры в списке новых книг… Пожалуйста, голосуйте и читайте…]