Глава 98 — Глава 98

Ся Цзюо немного подумал и спросил: — К кому мы должны обратиться завтра? — К Балажу Огненному Молоту, исследователю Ассоциации Оре Алхимиков, — ответил Дим. Ся Цзюо обдумал это и снова спросил: — У Балажа Огненного Молота есть нечто похожее на трость с шляпой? Дим кивнул, положив кончик указательного пальца в центр лба. — Чтобы доказать свою невиновность, Балаж будет носить украшение с огненно-красным драгоценным камнем. Если поверхность камня выглядит так же красиво, как новая, и нет трещин, то проблем нет. Это связано с методом медитации ассоциации, о котором я тоже не знаю конкретной ситуации. — А у Ассоциации Биологической Алхимии есть что-то подобное? — снова спросил Ся Цзюо. Дим покачал головой, его борода металась перед грудью. — У Ассоциации Биологической Алхимии даже нет медитационных методов. Все их члены пришли из других ассоциаций или университетов. — В таком случае Ассоциация Биологических Алхимиков выглядит наиболее подозрительной. — Ся Цзюо порылся в кармане и нашел пустой блокнот, намереваясь использовать его для записи дел Ассоциации Биологической Алхимии. — Дим... — Ся Цзюо помялся несколько секунд. — У тебя уже есть четкая зацепка? Я имею в виду... ты на самом деле знал, что с исследователем биоалхимии что-то не так, верно? Он вспомнил, как несколько дней назад впервые встретил Дима, и как тот вдруг сменил тему на расследование. Похоже, когда говорилось о методах дыхания, Дим интересовался идеей расследования. Основной силой, стоящей за развитием и итерацией методов дыхания, является биоалхимия. Дим почесал бороду, скрестил руки и пожал плечами: — Хм, да. Но я не могу тебе сказать. Глава больницы велел мне больше направлять тебя. Думаю, ты сегодня сделал хорошую работу, продолжай в том же духе, и ты скоро найдешь аномалии. На следующее утро Ся Цзюо и Дим навестили Балажа Огненного Молота. Другой выразил свой энтузиазм в громком голосе, изобилующем слюной. Ся Цзюо, как обычно, надел перчатки, защитный шлем и бахилы, и проверил алхимическую лабораторию Балажа, алхимический дневник и инвентарь. Алхимия руды имеет небольшую пересечение с двумя другими алхимиями, но в то же время глубоко связана с обычными людьми. Затем Ся Цзюо сосредоточился на проверке инвентаря редких минералов и регулируемых металлов, а также посетил туманный светящийся магический шахту. Позже тем же днем Ся Цзюо и Дим вернулись в отель и договорились о встрече для визита к третьему исследователю рано утром. Исследователь, назначенный Ассоциацией Биологических Алхимиков в Звездном Городе, женщина по имени Эмили Кардин. Когда Ся Цзюо увидел её в первый раз, он был крайне удивлён. Алхимический халат Эмили имел множество маленьких выпуклых карманов. Биологиялық алхимики работают с различными животными. Существует много способов дать команды животным, но лишь немногие из них могут понять устную речь, жесты или язык тела своих хозяев. Самый простой и универсальный способ контролировать животных — использовать цветные карточки для передачи указаний. Поскольку животные видят разные цвета через свои визуальные органы, для каждого животного должна быть подобрана своя серия цветных карточек. Робот биологического алхимика имеет много карманов для хранения цветных карточек, что явно отличает его от алхимиков других направлений. Опорная база Эмили также больше, чем у первых двух исследователей. В коридоре за магазином находятся два стеклянных помещения: в левом растут растения, а в правом содержатся животные в неволе. После того как трое поздоровались друг с другом, Ся Цзюо попросил проверить алхимическую лабораторию и алхимический дневник. Эмили закрутила волосы на пальцах, обматывая концы волос вокруг своих подушечек. После нескольких секунд раздумий она произнесла искренним тоном: — Ся Цзюо, ты знаешь, что биоалхимия не изучается в Академии Синье. Я хочу, чтобы ты сначала понял эту алхимию, чтобы избежать ненужных недоразумений. — Хорошо, спасибо, Эмили. — Ся Цзюо достал трёхкомпонентный защитный костюм и натянул его. — Следуй за мной. — Эмили попросила Ся Цзюо следовать за ней. Она отвела гостя прямо в склад. Здесь много культурных резервуаров. Начинается с левой стороны входа, они разделены на четыре зоны. Зоны различаются по цветам полов. Эмили по очереди указала на четыре зоны и сказала: — Сырьё для биоалхимии делится на четыре типа в зависимости от их способов выживания — сопровождение, симбиоз, паразитизм и независимое выживание. Она посмотрела на Ся Цзюо рядом с собой и мягко предостерегла: — Когда вы рассчитываете количество сырья, вам нужно учитывать, что основное тело и компаньоны сырья-сопровождения рассчитываются отдельно. Симбиотическое сырьё объединяется в одно и считается одним. Паразитические материалы должны быть классифицированы и подсчитаны. Некоторые паразиты в одно и то же время могут паразитировать лишь на одном организме, а некоторые могут паразитировать сразу на нескольких. О сырье для независимого выживания не нужно много говорить, просто считайте его нормально. Ся Цзюо кивнул и бросил взгляд на более сорока культурных резервуаров. В них находились самые разные существа. Там были лягушки с горшечными растениями, такими как чеснок, орхидеи и хризантемы, змеи, связанные между собой лозами, и ящерицы с цветущими фонариками на головах... Растения и животные гармонично сочетались, но при более внимательном взгляде возникало странное ощущение. Более привычными были лишь те сырьевые материалы, которые могли выживать независимо. Например, воздухоплавательная медуза, способная медленно плавать, несмотря на заполненный воздухом шкаф. Лизарды с кровоточащим песком, которые плавали по сухому песку и оставляли следы от воды. Странные травоподобные существа, превращающиеся в засохшие цветы и ветки, когда кто-то приближается... Ся Цзюо насладился зрелищем, увидев много монстров, которые раньше встречались лишь в классике — не все монстры были агрессивными, а те, что попали на Западный Континент, все были относительно мирными и легко контролируемыми. Эмили представила все витрины и возвращает Ся Цзюо в свою алхимическую лабораторию. В комнате биоалхимии было на три типа инструментов больше, чем в обычной алхимической комнате: анатомический стол, сушилка и закрытый чистый рабочий стол. Ежедневная алхимическая работа также более сложна. В прошлом за 14 лет было как минимум 20 алхимических дневников. Когда Ся Цзюо уже собирался погрузиться в раздумья, Эмили достала из кармана справочник. — Это мой собственный вывод... Ну... как бы сказать? В этом справочнике записано, что я чувствую, что что-то не так, но это нельзя считать нарушением правил. Ся Цзюо и Дим переглянулись. Он взял справочник Эмили и быстро пролистал его. Эмили накручивала волосы на пальцы, слегка подняла голову, глядя в потолок, и задумалась: — Я давно знаю остальных четырёх биоалхимиков. Мы все ученики Академии Бойин. С момента зачисления прошло не менее 20 лет... Ся Цзюо почесал подбородок и кивнул, записывая название Академии Бойин. В Академии Звёздной Ночи очень мало книг о Восточном Континенте. Из-за слишком больших различий между двумя местами Беатрис намеренно ограничила информацию о Восточном Континенте. Магические колледжи Восточного Континента, такие как Академия Бойин, никогда не появлялись в библиотеке Академии Звёздной Ночи. — У меня были лучшие результаты и я первый в своем классе стал экспертом по биоалхимии. Поэтому мой наставник назначил меня на стажировку в Звездном Городе и ответственный за подготовку странных материалов. Эмили протянула правую руку, сжала пальцы и добавила: — Результаты Шиксы, Мида и Бэйли такие же, как были во время их учебы в академии. Спрос на алхимическое сырьё, количество отходов, объем продукции, успехи в алхимии и коэффициенты выходов соответствуют прежним показателям. Эмили подняла указательный палец и подчеркнула: — Только уровень алхимии Хемстера нестабилен, и процент успешности немного упал. Она нахмурила брови и почесала подбородок: — Но он ещё не превысил порог и всё ещё находится под контролем. Прежде чем ты приехал, я воспользовалась возможностью перевезти сырьё и много раз проверила алхимическую лабораторию Хемстера и склад, ничего подозрительного не обнаружила. Эмили покачала головой, выглядя немного беспомощной: — Эх, я не знаю, что делать. После того как я сообщила наставнику, я просто оставила это дело. Я сама не могу допросить его тщательно. У каждого алхимика есть свой продукт, который он разрабатывает, и если он почувствует, что я пытаюсь проникнуть в его творческие идеи или пытаюсь плагиатить его алхимию, мне придётся объясняться перед наставником... Ся Цзюо выслушал Эмили, читая содержимое справочника. Он почесал лоб, ощущая, что ситуация несколько запутанная. Этот справочник имел большое значение и раскрывал часть секрета секретного метода дыхания. Секретный препарат метода дыхания заключается в том, чтобы внедрить симбиотический организм, называемый колечным червем, в тело практикующего. Колечный червь — это продукт биоалхимии. Он является грибом снаружи тела человека и насекомым внутри. Существует множество его типов. Тот, который одобрен Магической Храмом для использования на Западном Континенте, имеет минимальные побочные эффекты. Его внутренний кодовое название — Безболезненный кольцевой дышащий червь уровня 1. Процесс внедрения кольцевого червя в тело практикующего называется имплантацией. Если имплантация успешна, кольцевой дышащий червь трансформирует тело практикующего, улучшает физические качества и развивает специальные функции. В дальнейшем он будет жить и расти вместе с практикующим. Если имплантация оказалась неудачной, кольцевые дыхательные черви тоже улучшат физические качества, после чего будут выведены из тела практикующего. Срок жизни кольцевых червей — 50 лет. В первые 20 лет он будет поглощать жизненную силу практикующего. А в следующие 30 лет он станет высвобождать свою собственную жизненную силу и отрицать жизненные показатели практикующего. Говоря о цифрах, в течение первых 20 лет кольцевые дыхательные черви снизят жизненные показатели на 1-3 очка. А в последующие 30 лет жизненные показатели повысятся на 1-3 очка. Когда Ся Цзюо прочитал это, он просмотрел шаблоны практикующих методы дыхания, с которыми сталкивался ранее, и обнаружил, что они действительно были правы. Хемстер, упомянутый Эмили, главным образом отвечает за переработку и повторное использование кольцевых червей. Когда практикующий умирает, или имплантация оказывается неудачной, или практикующий принимает лекарства для удаления кольцевого червя, тот трансформируется из червя в гриб и остаётся в кишечнике практикующего. В этот момент кольцевой червь теряет свою активность. Если его скормить бронетанку как корм, бронетанк сможет превратиться в основной сырьевой материал для создания кольцевого червя. Ежедневная работа Хемстера заключается в сборе тел практикующих дыхания, их вскрытии для извлечения высохших кольцевых червей и использовании бронетанков для переработки основных материалов кольцевых червей. С коэффициентом успеха 100% один бронетанк соответствует одному основному материалу кольцевого дыхательного червя. Когда Хемстер учился в Академии Бойин, средний коэффициент успеха составлял 98%. За последние годы он снизился до 96%, что всего на 1% выше пороговой линии в 95%. Ся Цзюо закончил чтение содержимого справочника и передал его Диму рядом с ним, немного подумал, взглянул на Эмили и спросил: — Эмили, если я правильно понял, вы подозреваете, что Хемстер умышленно снизил процент успеха, чтобы получить больше бронетанков, а затем использовал излишки для выполнения каких-то частных дел, верно? Эмили кивнула: — Но я просто подозреваю. Я не могу сделать никаких шагов дальше. Ся Цзюо взглядом окинул часы на стене: — Если вы не против, я хотел бы внимательно прочитать ваш алхимический дневник. Это может занять время и закончить только после десяти вечера. — Извините, Ся Цзюо. — Эмили протянула руку к столу. Она и Дим направились к двери алхимической лаборатории, оставив пространство Ся Цзюо. ... 23:00. Лунный свет освещает алхимическую лабораторию снаружи. Ся Цзюо положил ручку с усталым выражением лица, закрыл глаза и медитировал в течение двух минут, затем убрал всё со стола и встал, чтобы найти Дима, который давно ждал его в соседней комнате. Они попрощались с Эмили и вернулись в отель без слов. Проходя мимо овощей в заднем дворе, как обычно, Ся Цзюо вошёл в хранилище Дима. — Я знаю, почему ты не спешишь, Дим. Ся Цзюо почесал подбородок и начал медленно ходить вокруг стола: — На самом деле ты давно заподозрил Хемстера и уже собрал доказательства. Дим сел, достал морковь, откусил и заметил: — Хм, да. Прежде чем подавать заявление на расследование, мы сначала должны получить ключевых свидетелей и физические доказательства, иначе Магический Храм не согласится. То, что мы сейчас делаем, просто формальность, и мы надеемся, что предатель сдастся добровольно, вот и всё. Ся Цзюо кивнул, с сосредоточенным выражением лица. После внимательного изучения алхимического дневника Эмили сегодня, он был на 80% уверен, что Хемстер использует свои материалы для создания небольшого количества бронетанков, превращая их в другие типы кольцевых дыхательных червей и продавая их частным лицам. Ся Цзюо спокойно объяснил свои выводы Диму и добавил в конце: — Если то, что я сказал, верно, можете сказать, какие ключевые доказательства у вас есть? Вы уже получили образцы кольцевых червей, изготовленных Хемстом? Дим достал из кармана алхимика тяжелую запертую металлическую коробку. Он не открыл её, просто поставил на стол, чтобы продемонстрировать: "В ней 12 высохших насекомых с кольцевым дыханием. Их стиль совершенно отличается от того, что используется Гильдией воинов. Но в предшествующие дни мы не можем напрямую сопоставить эти кольцевые насекомые с Хемстом." Дим на мгновение остановился и почесал бороду. "Что касается свидетелей... Пьедов — один из них, а теперь Эмили — также считается свидетелем. Кроме этих двух, когда я следил за подсказками, связанными с Пьедовым, я встретил более 10 жертв. Насекомые с кольцевым дыханием в металлической коробке были сняты с их тел." — Тогда можем ли мы прямо встретиться с Хемстером? — спросил Ся Цзюо. Дим кивнул, на его бородатом лице появилась улыбка, он достал из кармана инструкцию Эмили. — Конечно. Честно говоря, производительность Эмили превзошла все мои ожидания, и я не ожидал, что она сможет так легко представить эту инструкцию, которая связывает все доказательства вместе. Возможно, она получила указания от своего наставника. — Однако нам нужно связаться с Хемстером другим способом. — Дим убрал металлическую коробку и инструкцию, указал на другую сторону и добавил: — Я с одним из экипажей поеду открыто в город Сбриер. Вы используете магию ветра, чтобы добраться туда, следите за целью, отслеживайте его и записывайте все его действия, а также людей и предметы, с которыми он взаимодействует. — Хорошо, оставьте это мне. — Ся Цзюо коснулся защитного нарукавника. Казалось, что Беатрис уже всё это предвидела, поэтому она заранее достала временный анти-детекторный барьер за месяц до этого. Когда Дим увидел движения Ся Цзюо, он хлопнул его по плечу широкой правой рукой. — Будь осторожен и не рискуй. Не расслабляйся только потому, что Хемстер — всего лишь ученик магии. Даже с анти-детекторным барьером в руках остаётся много уязвимостей при использовании магии ветра, так что будь внимательнее. Ся Цзюо серьёзно кивнул, затем почесал затылок. — Дим, не сбежит ли Хемстер на запад и не спрячется ли в дикой местности за пределами королевства? — Возможно. — Дим выглядел совершенно спокойным, как будто ожидал этого. — Если он действительно так сделает, мы будем преследовать его, пока не поймаем. Ся Цзюо надел кольцо сверхсекретной передачи на левый большой палец, поболтал ещё с Димом о маршруте, а затем вернулся в свою комнату, чтобы отдохнуть.