Том 6 Глава 173 — Глава - 10

Их проход через портальный двор прошел без препятствий. Если кого-то из охранников и волновало, кто они такие, они не подали виду. Все держались подальше от двух студентов, когда они вошли во вращающиеся порталы и исчезли, вернувшись в Блэкмист.   Когда Дэмиен вышел из портала, его чувства предупредили его о присутствии Висп за мгновение до того, как он открыл глаза.   - Это…, - сказала Висп, барабаня пальцами по бедру. - Было не то, что я имела в виду, когда говорила разобраться с ассасинами.   - Упс, - безжизненно произнес Дэмиен.   Висп вздохнул. - Как раз то, что мне нужно. Язви. Что ж, не думаю, что смогу сказать тебе "Хорошая работа", не получив выговора от королевы. Я не думаю, что она хочет, чтобы мы поощряли отцеубийство.   - Кто-нибудь знает подробности? - спросила Сильфа.   - О степени вашего участия? Большинство - нет. Никто точно не знает, что произошло, но факт в том, что Нолан теперь является главой дома Грей после убийства своего отца с вашей помощью. Я имею в виду, серьезно. Ты способен куда-нибудь пойти, никого не убив?   - Знаешь, я начал задавать себе тот же вопрос, - сказал Дэмиен. - К счастью, на этот раз мы никого не убили. Я думаю.   - Похоже, тебя это не слишком расстраивает, - заметила Висп.   - Мне становится все труднее переживать. Я не понимаю, почему мы боремся друг с другом, когда Порча усиливается с каждым днем. Это пустая трата времени и сил, которые мы не можем позволить себе тратить.   Висп хмыкнула. - Не могу сказать, что я не согласна. Знаешь, я видела такой взгляд у магов, вернувшихся с передовой. Но никогда от студента, тем более от двоих из них.   - Всегда рад быть уникальным, - невозмутимо ответил Дэмиен. - Я должен сказать тебе, что не думаю, что Нолан скоро вернется. Его новые обязанности главы дома Греев отнимут у него много времени.   Глаза Висп сузились. - Я так и поняла. Разочаровывает. Он был хорошим учеником.   - Знаешь, я никогда не могу сказать, волнует тебя это или нет, - сказала Сильфа. - Иногда кажется, что ты ненавидишь эту работу. В другое время ты почти похожа на хорошего декана.   Висп издала резкий лающий смешок. - Беру свои слова обратно. На самом деле, я бы предпочла, чтобы вы, маленькие засранцы, были откровенны с тем, что думаете. Это намного освежает, чем когда ты танцуешь вокруг того, что ты на самом деле думаешь. И, отвечая на твой подразумеваемый вопрос, это зависит от того, пьяна я или нет.   - Это ни в малейшей степени не обнадеживает. Ты чего-то хочешь от нас? Потому что, если нет, я думаю, что хотел бы, чтобы меня оставили в покое, - сказал Дэмиен.   - Угощайся, - сказала Висп, отступая в сторону и жестом приглашая их пройти. - Я думаю, вы сделали достаточно. Я пришлю кого-нибудь заскочить к вам и рассказать о ваших занятиях в этом семестре. Прошлогодние рейтинговые бои были отложены, так что вместо них они пройдут в начале этого года.   Дэмиен остановился, когда они проходили мимо Висп. Он взглянул на нее через плечо. - Серьезно? Я не хочу показаться дерзким, но есть ли вообще смысл нам с Сильфой участвовать в них? На нашем курсе нет ни одного студента, который мог бы сравниться с нами. Планы, есть ли вообще кто-нибудь на третьем или четвертом курсе? Эвен закончила школу. Я думаю, есть Чиз, но он… особенный.   - Не стоит недооценивать Марка, - сказала Висп. - У него больше силы, чем вы думаете. И Эвен решила остаться в качестве ассистента учителя. Она будет участвовать в турнире, как и ты.   - Зачем нам беспокоиться? - спросил Дэмиен.   - Потому что это привлекает внимание, - сказала Висп, и её лицо потемнело. - Я не идиотка, Дэмиен. Я знаю, что ты и Сильфа намного сильнее, чем вы имеете право быть. Я не буду выяснять причину, потому что подозреваю, что мне не понравится ответ. Но знаете ли вы, почему королевство все еще бездельничает, играя в политику, вместо того чтобы готовиться к войне? Это потому, что угроза Порчи пока не воспринимается так серьезно, как следовало бы.   - Ты хочешь это изменить? - спросила Сильфа, уловив интонации Висп.   Висп хмыкнула. - Нет. Я следую приказам королевы, и она считает, что в настоящее время угроза устранена должным образом, но она не дура и призвала тратить любые ресурсы, которые у нас еще есть, на обучение студентов, готовясь к тому, что Порча усилится. Большинство наших сильнейших бойцов все еще на передовой, не давая ордам ворваться в королевство.   - Но…   - Дельф, с другой стороны, считает, что это более серьезная проблема, чем то, как мы к ней относимся, - продолжила Висп, подняв палец в воздух. - И он собирается организовать демонстрацию, чтобы показать, насколько серьезна эта угроза. Когда это лучше сделать, чем турнир, чем когда тысячи людей собираются посмотреть?   Настала очередь Дэмиена разразиться смехом. - Серьезно? Ты собираешься заставить нас сокрушить кучу студентов только для того, чтобы мы могли побороть Порчу в конце рейтинговых боев?   - Нет. Мы оба знаем, что ни тебе, ни Сильфе нет смысла участвовать в обычном турнире. Ты будешь заключительным актом. Дельф, кажется, уверен, что сможет организовать что-то такое, что привлечет внимание людей, и вы, похоже, являетесь частью этого. Он надеется убедить королеву, что угроза даже больше, чем она думает.   - Прелестно. Не думаю, что он собирается рассказать нам больше? - спросил Дэмиен.   Висп фыркнула. - Ты вообще плохо его знаешь, если думаешь, что он собирается поделиться с нами информацией. Я могу контролировать этого ублюдка не больше, чем ты. На самом деле, может быть, даже меньше. Он все еще носит с собой артефакт, который должен быть заперт.   - Не могу себе представить, что это такое, - сказала Сильфа, бросив взгляд на Дэмиена.   - Забудь об этом, - устало сказала Висп. - Меня это больше не волнует. Я просто хочу продержаться следующий год или два. Хаппенстанце должен скоро вернуться, и тогда я смогу выполнять работу, на которую на самом деле подписалась, вместо того, чтобы играть декана. Постарайся не уничтожать Блэкмист до этого, ладно?   - Ничего не обещаю, - сказал Дэмиен, и он наполовину имел в виду именно это. - Удачи в организации турнира. Мы сами поговорим с Дельфом. Я не собираюсь просто слепо делать то, что он хочет, но идея привлечь больше внимания к Порче кажется мне хорошей.   Висп достала из-за пояса фляжку, сделала из нее большой глоток, прежде чем поднять другую руку в знак прощания и взмыть в воздух. Она слегка покачнулась, проскочив мимо башни, и помчалась в сторону кампуса.   - У нее проблема, - сказала Сильфа, когда они с Дэмиеном отправились в путь. Дэмиен кивнул в немом согласии.   Как только они отошли на некоторое расстояние от того места, где только что была Висп, Дэмиен остановился. Он шагнул в ближайший переулок, нырнув в тень, где их никто не мог увидеть.   - Я собираюсь вернуть Лоретту, - сказал он. - Смотри в оба, чтобы никто не увидел, как я вожусь с порталом. Я сомневаюсь, что кто-нибудь узнает это, но лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.   ~ Ты понимаешь, что Висп почти наверняка может обнаружить магию Пустоты, если она где-то рядом с тобой, верно? - спросил Генри в голове Дэмиена. ~ Похоже, это единственная причина, по которой я не использовал свои способности в течение первых двух лет, что мы были здесь.   Она должна уже подозревать это. Я просто не думаю, что её это волнует. Я уже воспользовался ей однажды, так что с таким же успехом могу вытащить Лоретту, чтобы она не сидела там без дела дольше, чем это необходимо.   Дэмиен направил Пустоту, вырезая пальцем в воздухе неровные руны. Энергия вырвалась против его воли, когда её вложили в заклинание, и перед ним распахнулся черный портал.   Холодный ветер вырвался из него, когда на другом конце появилось убежище Муна. Лоретта сидела, прислонившись к одной из стен, подтянув колени к груди и обхватив их руками. Её глаза загорелись при виде них, и она вскочила на ноги.   - Это безопасно? Уже? - спросила Лоретта, пробегая через портал, чтобы встать рядом с ними в переулке. Дверь с шипением захлопнулась за ней.   - Все потенциальные убийцы мертвы, и больше никто за тобой не придет, - подтвердил Дэмиен. Он на мгновение замолчал, подыскивая нужные слова. - Э-э… Хотя, возможно, Нолан и не вернется в Блэкмист.   - Что? Почему? - воскликнула Лоретта. Её глаза расширились. - О, нет, он ведь не ранен, не так ли?   - Он в безопасности, - сказала Сильфа. - Но ему пришлось предпринять некоторые решительные действия, чтобы разобраться со своим отцом, который ударил тебя по голове.   - Что ты хочешь этим сказать? - Лоретта нахмурилась, все еще слегка дрожа от холода.   - Его убил Нолан, - сказал Дэмиен, отказавшись от попыток сказать это получше. - Он возглавил дом Грей, и, вероятно, в ближайшем будущем у него не будет времени посещать колледж. Он будет слишком сосредоточен на обеспечении безопасности их дома.   - Это не совсем твоя вина, - добавила Сильфа. - Я думаю, он сделал это, потому что понял, что его отец сведет их дом в могилу. Он потерял его.   Лоретта прикусила нижнюю губу, переводя взгляд с одного на другого, чтобы понять, не шутят ли они. Когда стало ясно, что это не так, она сглотнула. - Я… О.   - Он хотел, чтобы я сказал, что он по-прежнему испытывает к тебе те же чувства, но он не хочет принуждать тебя к принятию решения тем или иным способом и понимает, что бы ты в конечном итоге ни захотела сделать, - сказал Дэмиен.   Глаза Лоретты сузились. - Что? Он думает, что если за мной пошлют убийц, это изменит мое мнение? Или что теперь я вижу его по-другому, потому что он глава дома Грей?   Дэмиен поднял руки, защищаясь. - Не спрашивай меня, я не знаю. Но, как бы там ни было, ему не все равно. Это довольно очевидно.   Лоретта в гневе сморщила нос. - Да, я знаю, что так оно и есть. Это не значит, что он может попросить кого-то другого поговорить со мной вместо него.   - Портал в Поместье Греев все еще активен, - предложила Сильфа. - Ты можешь просто пойти и встретиться с ним лицом к лицу, если хочешь. Он, наверное, занят, но я думаю, у него найдется время.   - Думаю, я так и сделаю, - сказала Лоретта, сжимая руки. Она помолчала, затем взглянула на Дэмиена, и тень беспокойства промелькнула на её лице. - Дэмиен, куда ты меня отправил? Это было… неправильно.   - Что-нибудь случилось?   - Нет, но я не могла получить доступ к своему эфиру. Я ничего не могла сделать. Я чувствовала себя… бесполезной, я думаю. И время там явно течет по-другому.   - Лучше тебе не спрашивать, - сказал Дэмиен через мгновение. - Честно говоря, для нас обоих будет проще, если ты забудешь обо всем этом. Я был немного зол, когда отправил тебя туда в первый раз.   Лоретта кивнула. - Хорошо. Я так и сделаю. Спасибо вам обоим, я обязана вам жизнью. Я этого не забуду. Но, с вашего позволения, мне нужно поговорить с Ноланом.   - Не позволяй нам останавливать тебя, - сказала Сильфа, когда они направились к выходу из переулка. - Но не будь к нему слишком сурова.   Лоретта слабо улыбнулась им. - Я не буду. На самом деле, я просто хочу поговорить с ним. Вот и все.   Она поспешила к портальному двору. Дэмиен и Сильфа посмотрели ей вслед, затем повернулись и направились прочь сами. Вскоре они добрались до своей комнаты. Дэмиен потянулся, чтобы открыть дверь, затем остановился. Он застонал и потер лоб.   - Не могла бы ты сказать мне, что у меня галлюцинации?   - Я могла бы. Это не помешало бы Дельфу не находиться в нашей комнате, - проворчала Сильфа, открывая перед ним дверь. И действительно, Дельф прислонился к задней стене, с раздраженным выражением лица жуя длинную тростинку.   - Серьезно, вам двоим нужно завязывать со своими чувствами. Это полностью портит мне удовольствие, - сказал Дельф, отталкиваясь от стены, когда вошли Дэмиен и Сильфа.   - Вы могли бы попытаться хоть раз не устраивать нам засаду, - предложил Дэмиен. У профессора было несколько синяков на щеке и руках, что заставило его действовать дважды. Он не мог вспомнить, когда в последний раз видел Дельфа раненым. - Подожди, что с тобой случилось?   - Ты это сделал, - протянул Дельф. - Кое-кто не счел нужным сообщить мне, что в городе была одна моя ученица.   Глаза Дэмиена расширились. - О, черт! Я совсем забыл об этом.   - Как ты мог забыть, что появляется такая женщина, как Кэт? - требовательно спросил Дельф. - Если ты забыл это, значит, у тебя серьезные проблемы с памятью, которые необходимо устранить, прежде чем это вызовет у тебя проблемы в драке.   - Не то, - сказал Дэмиен, закатывая глаза. - Я надеялся, что мы будем там, когда она узнает, где ты прячешься. Наверное, это было бы весело. Она действительно все это сделала?   Дельф сердито посмотрел на него. - Она всю прошлую неделю добивалась от меня драки. К сожалению, у меня нет сил должным образом разобраться с ней. Здесь слишком много Испорченных монстров, которых нужно убивать, и, если я правильно помню, иметь с ними дело было в некотором роде твоей работой.   - А что случилось с тем, чтобы позволить профессорам позаботиться о них, чтобы мы могли сосредоточиться на учебе? - с вызовом спросила Сильфа.   - Ба. Не используй мои слова против меня, - проворчал Дельф. Он сунул руку под плащ и, пошарив в нем, вытащил два листка бумаги. - Не часто бывает, чтобы кто-то разыгрывал меня по-быстрому. Я до тебя доберусь за это.   - Может быть, ты мог бы просто смотреть на это как на то, что мы возвращаем тебе ту ужасную гостиницу в Кингсфронте, в которой ты заставил нас остановиться, - предложил Дэмиен.   - Никаких шансов.   Дельф швырнул в них бумаги. Дэмиен и Сильфа подхватили их в воздухе, но ни один из них не отвел глаз от Дельфа, чтобы прочесть их. Он выдавил из себя ухмылку.   - Приятно видеть, что кое-чему из того, чему я вас научил, вы сохранили.   - Скорее, это запечатлелось в моей памяти как проклятие, - сказал Дэмиен. - Впрочем, ты вовремя. Висп что-то говорила о том, что ты планируешь демонстрацию с нами и о Порчи?   - Ах, - сказал Дельф, сморщив нос. - Я солгал ей. Ты помнишь, как я превратился в того вендиго, пока ты тренировался, верно?   - Прошло немного времени, но да, - сказал Дэмиен, кивая.   - Ну, я знаю, как выглядит одно из Семян Порчи. Немного боролся с одним. Штука была ужасающе сильной, но я хорошо разбираюсь в некоторых её способностях. Мы с Гавелом будем подражать ей и устроим людям небольшое шоу.   - И как это вообще сработает? - спросила Сильфа. - Большинство из них будут видеть во мне и Дэмиене просто студентов, независимо от того, насколько мы сильны.   - О, я рассчитываю на это, - сказал Дельф с маниакальной ухмылкой. - Вот почему я привнесу в ситуацию свой собственный небольшой поворот. Не волнуйтесь - никто не уйдет, думая, что Порча - это не проблема, с которой нужно бороться.   Глаза Дэмиена сузились, и он скрестил руки на груди. - Мне не нравится, как ты это сказал. Что ты задумал?   - Это не сработает, если не будет сюрпризом, - ответил Дельф. - Не волнуйтесь, ни один из вас не подвергнется реальному риску, если только вы не будете по-настоящему отстойными в бою со мной. В конце концов, я отнесусь к этому довольно серьезно.   - Это ни в малейшей степени не успокаивает, - сказала Сильфа. - Ты не можешь просто рассказать нам точно, что ты планируешь?   - Хм, - сказал Дельф, потирая подбородок. - Полагаю, это было бы ответственным поступком, не так ли?   Дэмиен и Сильфа одновременно кивнули.   Тело Дельфа согнулось внутрь себя, превратившись в крошечную серую точку, прежде чем исчезнуть. Дэмиен и Сильфа оба бросили то место, где он только что был, грубым жестом.   - Я ненавижу его, - пробормотал Дэмиен, плюхаясь на кровать.   - Расскажи мне об этом, - попросила Сильфа, делая то же самое и прижимаясь к его груди. - Может быть, если ты будешь достаточно над ним смеяться, он вернется, чтобы защитить себя. Он мелочный.   - Неплохая идея, - сказал Дэмиен, вертя записку в руках. - Давай попробуем. Дельф - невыносимый идиот.   - Я почти уверена, что настоящий монстр больше заботился бы о своих подопечных, чем он сам, - добавила Сильфа.   Они занимались этим несколько минут. Ничего не получилось, но ощущения были отличные.