Том 3 Глава 77 — Глава - 14

Неделя прошла без фанфар. В то время как Сильфа сосредоточилась на укреплении связи со своим спутником, Дэмиен сосредоточился на своем контроле над эфиром. Он практиковал многоадресную рассылку, прекращая её только тогда, когда головные боли становились слишком сильными, чтобы их можно было выносить. Это было медленно и утомительно, но он чувствовал, что с каждым днем ему все лучше удается распределять свою умственную энергию.   Тем временем Генри продолжал работать во втором тренировочном зале. Сильфа часто оставалась на своей кровати, так что это не сильно беспокоило. Он отказался поделиться своими успехами с Дэмиеном, заявив, что раз Сильфа что-то скрывает, то и он тоже.   В перерывах между тренировками Дельф и Дредд усердно подталкивали их на занятиях. Хотя их личные занятия с Дельфом стали менее частыми, профессор все же однажды вызвал их попрактиковаться в отсутствие других студентов. Он еще раз удвоил их физическую подготовку, и оба бежали совершенно измотанными.   С другой стороны, Дредд по-прежнему молча наблюдал за их продвижением. Он часто уходил посреди урока, исчезая в своем красном портале только для того, чтобы вернуться через несколько минут.   Атмосфера среди студентов Второго курса со временем становилась все более напряженной. Другому мальчику удалось привести своего товарища в боевую форму, что только еще больше подстегнуло соперничество.   Дни пролетали как в тумане, и не успел Дэмиен опомниться, как наступили выходные. Генри подтолкнул его с кровати усилием воли.   ~ Вставай, - сказал Генри.   Дэмиен моргнул, просыпаясь, быстро приходя в себя. Он не стал жаловаться на грубое пробуждение. Он так привык вставать в нелепое время по утрам, что это уже не действовало на него так сильно, как раньше.   Постукивая по браслету, Дэмиен показывал свой статус. После тяжелой недели тренировок он надеялся, что его рост ускорился.   Дэмиен Вейл Колледж Блэкмист Год Второй Специальность: Боевой маг Вторичная: Не определился Спутник: [Null] Магическая сила: 10,8 Магический контроль: 3,2 Магическая энергия: 22,4 Физическая сила: 0,68 Выносливость: 2,42   Не так сильно, как я надеялся, но прогресс есть прогресс, я думаю.   Он спустил ноги с кровати, прикрывая зевок. Неудивительно, что Сильфа уже проснулась и сидела на своей кровати. Она кивнула ему, когда он направился в ванную, чтобы подготовиться к предстоящему дню. Как только он вышел, Сильфа вытянула руки над головой и открыла глаза.   - Мы собирались пойти с Ноланом и Риной в тот ресторан сегодня, - сказала она. - Но они не упомянули, когда мы отправляемся, не так ли?   - Я так не думаю, - нахмурился Дэмиен. - Честно говоря, я предположил, что это было на обед или что-то в этом роде.   - Я бы не была так уверена, - сказала Сильфа. - Мне кажется, я слышала, как кто-то расхаживал за нашей дверью в течение последних десяти минут.   Дэмиен поднял бровь. - Серьезно? Едва перевалило за ночь. Что бы кто-то делал…   Раздался резкий стук в дверь. Глаз Дэмиена дернулся, и Сильфа подмигнула, выскользнув из кровати и направившись к двери. Она открыла её, обнаружив Нолана, стоящего перед ними неподвижно, как доска.   - Привет, - сказал он, неловко переминаясь с ноги на ногу. - Мне можно войти?   Сильфа пожала плечами. Она кивнула ему и отступила в сторону, возвращаясь к своей кровати и садясь.   - Что привело тебя сюда в такую рань? - спросил Дэмиен.   - Ну, я услышал ваш разговор и решил, что вы проснулись, - сказал Нолан. Он потер затылок. - Я вас не разбудил, не так ли?   - Ты этого не сделал, - сказал Дэмиен.   - А. Хорошо, - сказал Нолан. Последовала короткая пауза. - Ах, я подумал, что, вероятно, должен предупредить вас о некоторых вещах, прежде чем мы пойдем сегодня в "Танцующий дракон", при условии, конечно, что вы все еще сможете прийти.   - Мы все еще можем пойти, пока ты этого хочешь, - ответил Дэмиен. - Но… предупредить нас? О чем?   - Танцующий дракон часто посещается знатью, - сказал Нолан. - Люди того же уровня, что Рина и я, а иногда и выше. В нем есть определенные правила, которым каждый должен следовать.   - Тебе не кажется, что было бы разумно упомянуть об этом раньше? - спросила Сильфа, склонив голову набок.   - Я, честно говоря, не думал об этом, - сказал Нолан. - Это то, чем я занимался с детства. Мне только сейчас пришло в голову, что вы двое, возможно, не знаете обычаев, поскольку вы не из благородного дома.   - Что ж, надеюсь, их не слишком много, - сказал Дэмиен. Он указал на край своей кровати. - Не хочешь присесть?   - Все в порядке, - ответил Нолан. - На самом деле это не займет много времени. Во-первых, не смотрите никому из высшей знати в глаза. Это будут те, кто сидит на втором этаже, если они там вообще будут.   - Неужели они такие высокие и могущественные, что мы, отвратительные простолюдины, не можем даже взглянуть на них? - спросила Сильфа.   - Нет, - сказал Нолан, поморщившись. - Но существует совершенно новый набор правил взаимодействия с высшей знатью, и у нас нет времени на их рассмотрение. Они не подойдут к вам, пока вы сами не начнете что-либо предпринимать, а зрительный контакт означает, что вы готовы с ними поговорить. Следовательно, если вы не будете смотреть им в глаза, они не будут с вами разговаривать, и вам не нужно беспокоиться об этом.   - В этом есть смысл, - сказал Дэмиен. - Это немного неубедительно, но точно. Высшая знать напрямую связана с королевой или что-то в этом роде?   - Многие из них такие, - сказал Нолан. Он устало вздохнул. - Это сложно, и с каждой неделей меня это волнует все меньше. Чем больше я узнаю, тем меньше мне хочется руководить своим домом.   Нолан моргнул, затем покачал головой, смущенно рассмеявшись. - Извините, я пришел сюда не жаловаться. Вернемся к правилам. Старайтесь не взаимодействовать с официантами больше, чем необходимо. Вы будете думать, что разговариваете с ними из вежливости, но они невероятно эффективны. Просто говорите, что хотите, и не тратьте их время впустую. Они будут продолжать разговаривать с вами из вежливости, но поверьте мне - они просто делают свою работу. Действуя быстро.   Когда он заговорил, то пристально посмотрел на Дэмиена.   - Почему у меня такое чувство, что это было адресовано скорее мне, чем Сильфе? - спросил Дэмиен, сдерживая смех.   - Потому что ты, вероятно, слишком много болтаешь, а потом тратишь еще больше времени на извинения, - сказала Сильфа. Она послала ему ухмылку и жестом попросила Нолана продолжать. - Похоже, ты пытаешься удержать что-то застрявшее у тебя во рту. Что это?   - Вам нужно хорошо одеться, - закончил Нолан, скривившись. - Ну, по-настоящему хорошо. У тебя есть костюм?   - А… - Дэмиен замолчал. - У меня есть пальто?   - Так не пойдет, - сказал Нолан. - Вовсе нет. Нам нужно купить тебе что-нибудь необычное. Сильфа, я полагаю, ты в такой же ситуации?   - Я думаю, что моя одежда выглядит совершенно нормально, - сказала Сильфа, скрестив руки на груди.   - Она выглядит, - быстро сказал Нолан, отступая. - Только не для этого. Есть и другая цель, точно так же, как кинжал и меч могут быть полезны одновременно.   - Ну, в отличие от кинжала или меча, я не могу делать одежду из эфира, - сказал Дэмиен. Он открыл рот, затем склонил голову набок. - Ну, вообще-то, я полагаю, что мог бы. Хотя не думаю, что это было бы особенно необычно. Это, безусловно, было бы уникально.   - Нет, - сказал Нолан. Его тон стал твердым и авторитетным. - Не волнуйся, мы можем быстро это исправить. У нас в семье работает талантливый портной, и он уже должен быть на ногах. У него должна быть какая-нибудь работа, которую можно быстро переделать, чтобы она подошла вам обоим. Пойдем со мной.   - Подожди, - сказал Дэмиен, когда Нолан двинулся к выходу из комнаты. - Я ценю это, но не мог бы ты хотя бы сказать нам, сколько это будет стоить? Сшитый на заказ костюм, похоже, стоит недешево.   - Не беспокойся об этом, - сказал Нолан. - Мы сказали, что оплатим поездку, и это включено. Просто… давай. У нас не так уж много времени.   - О, спасибо. Вы очень добры, - сказал Дэмиен, когда они с Сильфой вышли вслед за Ноланом за дверь и спустились по горной тропинке. - Но во сколько мы отправляемся?   - Мы должны прибыть в полдень, - ответил Нолан. - Но Рина также настояла на посещении города. Я понятия не имею, что она запланировала, но Сивью - отличное место. Это, безусловно, стоит посетить, особенно до того, как в полдень начнет собираться толпа.   - Это обед или целое мероприятие? - спросил Дэмиен, только наполовину шутя.   - Это одно и то же, - сказал Нолан, оглядываясь на него, когда они направлялись по холодной дороге к порталу. Темная энергия призывно потрескивала. Все трое проскользнули сквозь него, без каких-либо проблем преодолев последствия, и оказались во внутреннем дворе из обсидиана, окруженном арками.   Нолан даже не колебался, прежде чем направиться прямиком к порталу, расположенному недалеко от того, через который они вошли. Дэмиен и Сильфа обменялись озадаченными взглядами и последовали за Ноланом внутрь.   Темная энергия поглотила их еще раз. Она пощипывала кожу Дэмиена, как резкий ветер. Пурпурно-черное закружилось перед ним в головокружительном вихре. Некоторое время спустя он, пошатываясь, вышел на небольшую площадь, окруженную разноцветными порталами.   Причудливые каменные здания тянулись аккуратными рядами по всем четырем сторонам площади. Все они были одно- или двухэтажными и были разного синего цвета. Вся черепица на крыше была сделана из больших плоских ракушек. Ноздри Дэмиена уловили запах соли, сопровождаемый слабым привкусом рыбы. Его желудок скрутило от путешествия, но это все равно было ничто по сравнению со многими другими телепортациями, которые у него были.   - Добро пожаловать в Сивью, - сказал Нолан, выглядя лишь слегка поташнивающим. Он поправил рубашку и покачал головой. - Мы сможем получше осмотреть окрестности позже. Портной сейчас недалеко.   Он пошел быстрым шагом, и двое других поспешили за ним. Дэмиен вынужден был признать, что город был прекрасен. Маленькие домики казались мазками кисти на картине, по которым он мог бы ходить.   Город спускался достаточно низко, чтобы можно было заглянуть поверх крыш и сквозь щели в них, открывая взору огромный водоем недалеко от города. Дэмиен едва мог разглядеть то, что могло быть причалом.   - Ну, я думаю, мы знаем, почему это место называется Сивью, - заметил он. Нолан фыркнул, когда они завернули за угол и резко остановились перед двухэтажным зданием.   - Город был построен известным дизайнером, который работал на предыдущую королеву, - сказал Нолан. Он дважды постучал в дверь и сделал шаг назад, показывая остальным сделать то же самое. - Его часто посещают многие представители знати и могущественные маги, что является одной из причин, почему Танцующий Дракон так известен. Только невероятно хороший ресторан мог выжить в этом городе.   Прежде чем Дэмиен или Сильфа успели ответить, дверь распахнулась, и на пороге появился худощавый мужчина с желтоватым лицом и прямыми седыми волосами. У него были аккуратно подстриженные усы, и он был одет в черный костюм-тройку, такой чистый, что практически переливался.   - Мастер Нолан, - сказал мужчина, кланяясь. - Это те двое, которых вы хотели бы, чтобы я нарядил в это прекрасное утро?   - Так и есть, портной Шанта. Пожалуйста, относитесь к ним как к членам семьи, - сказал Нолан, слегка кивнув мужчине в ответ. Его тон изменился, превратившись из разговорного в отчужденный.   - Конечно, - сказал Шанта, выпрямляясь. Его взгляд скользнул по ним двоим, и Дэмиен поборол желание содрогнуться. Взгляд Шанты, казалось, обнажал его на месте, цепляясь за каждую мельчайшую ошибку или проблему и увеличивая её в тысячу раз.   Портной повернулся на каблуках и скрылся в темном коридоре позади себя, заставив их поспешить следом, чтобы не отставать от его размашистой походки. К счастью, он быстро добрался до двери и распахнул её, впустив теплый желтый свет.   Дэмиен и Сильфа последовали его жесту, и Шанта закрыл за ними дверь, оставив Нолана снаружи. Комната не была ни большой, ни маленькой. В центре стоял большой стол, за ним - стул. На нем были разбросаны портновские инструменты, а рядом - ослепительно фиолетовое пальто с завораживающим рисунком, ниспадающим с одной стороны и частично с другой. За ней на вешалках висели десятки костюмов и платьев.   - Мастер Нолан сообщил мне, что у нас есть всего несколько часов для работы, - сказал Шанта, проскальзывая между ними и критически оглядывая друг друга. - У вас есть предпочтения в стиле?   - А… костюм? - Дэмиен догадался.   Глаз портного слегка дернулся. - Молодой человек не отдает предпочтений. А у вас, мисс? Может быть…   - Пожалуйста, что-нибудь легкое для перемещения, - сказала Сильфа, прерывая его. - Я не хочу разгуливать в чем-то, что активно меня душит.   - Понятно, - сказал Шанта. - С этим я могу поработать. Корсеты уже несколько лет не в моде, так что вам не о чем беспокоиться. Теперь давайте посмотрим. Вам, конечно, нужна подходящая тема.   - Правда? - спросил Дэмиен.   - Конечно. Это необходимо. Мы, конечно, не можем пойти с черным.   - Логично, - пробормотал Дэмиен себе под нос. Сильфа бросила на него предупреждающий взгляд, но не смогла скрыть легкой усмешки, прежде чем он заметил это.   - Я думаю, серый цвет подошел бы. Это также было бы уместно, учитывая, что вы сегодня сопровождаете мастера Нолана, - продолжил Шанта, то ли не подозревая, то ли не заинтересованный их небольшим общением. - Да, серый подойдет. Начнем с вас, молодой человек.   Шанта схватил с прилавка небольшую веревку с маркировкой и подошел к Дэмиену. Портной схватил его, поднял на ноги и расправил плечи. Он обмотал веревку вокруг него, быстро измерив, прежде чем снова изменить положение Дэмиена.   В течение следующих нескольких минут портной грубо обращался с Дэмиеном практически всеми возможными способами. Он заставил его вытянуть руки во все стороны, коснуться пальцев ног и даже встать на одну ногу. Наконец Шанта направился к вешалкам с одеждой, протиснулся через первый ряд и исчез.   Он появился мгновением позже, неся строгий серый костюм. По нему бежал слабый завихряющийся узор, напоминающий волны, но он был далек от безвкусного. Он все еще был более причудливым, чем все, что принадлежало Дэмиену, но, по крайней мере, не было похоже, что он будет слишком выделяться.   Шанта сел, сделав ножницами несколько быстрых надрезов на одежде. Ящик стола открылся сам по себе, и из него высунулась серая нитка, влетев в костюм и залатав прорехи, хотя портной сделал еще больше. После нескольких минут работы Шанта снова встал. Он передал костюм и брюки Дэмиену. - Готово.   - Спасибо, - сказал Дэмиен. - Мне пойти примерить это где-нибудь, или…   - В этом нет необходимости, - сказал Шанта. - Это подойдет идеально. Ткань устойчива к проливанию и разрывам, но она не остановит удар лезвия.   Дэмиен кивнул, но в этом не было необходимости. Внимание Шанты уже было приковано к Сильфе. Он потер подбородок, несколько мгновений разглядывая её. - А теперь, юная леди, я должен точно решить, что с вами делать.   Он снова схватил свою измерительную веревку и принялся расхаживать по кругу вокруг Сильфы, что-то хмыкая себе под нос. Её точно так же заставляли стоять в самых разных позах, хотя у Сильфы это выглядело совершенно непринужденно.   - Действительно интересно, - сказал Шанта, с неодобрительным выражением дергая Сильфу за рукав рубашки. - Тебе раньше шили платье на заказ? У тебя неплохо получается. Ты могла бы стать моделью, если бы захотела.   - Нет, - сказала Сильфа. - Хотя я буду иметь это в виду.   Шанта кивнул и снова скрылся в море одежды. Вскоре он появился снова с несколькими платьями, перекинутыми через руки. Он бросил их на стол и еще раз внимательно осмотрел Сильфу.   - Хм. Как вы относитесь к открытой одежде, юная леди?   - При условии, что будут видны мои голова и руки, - сказала Сильфа, прищурив глаза.   - Конечно, конечно, - сказал Шанта, хватая верхнее платье и быстро бросая его на стул. - Тогда скромное. Что-нибудь, что не сильно сковывает ваши движения, но при этом достаточно приятное, чтобы не выглядеть неуместно. Я могу с этим поработать.   - У вас есть что-нибудь, вроде брючного костюма? - нахмурившись, спросила Сильфа. - Я не фанат платьев. Они занимают слишком много места.   Шанта замер. - Без платья? Но женщины всегда носят платья. Они прекрасны.   Сильфа открыла рот, но портной продолжил, не дожидаясь ответа.   - Однако теперь я понимаю. Передо мной возникает мысленный образ! Вы сделаете заявление, да. Костюм, но сшитый на заказ для женщины. Утонченный покрой, которого нет у большинства мужских костюмов, возможно, с небольшими акцентами, чтобы показать, что вы были в курсе тенденций, но все же решили нарушить их. Заявление!   Дэмиен и Сильфа обменялись взглядами, когда мужчина захихикал и снова скрылся за своими вешалками с одеждой. Ему потребовалось больше времени, чтобы появиться снова, чем раньше. На этот раз он нес серый костюм, похожий на костюм Дэмиена, а также несколько других предметов одежды.   Он положил их на стол и немедленно приступил к работе. Мужчина начал с изменения размера костюма. Затем, закончив, он поднял руки, как маэстро. Нить выскочила из-под его стола и из одежды, которую он принес, и по собственной воле скрутилась в костюм.   - Он рисует ниткой крошечные руны на одежде, - мысленно сказал Генри Дэмиену. - Интересный парень. В этом нет ничего особенного с точки зрения сложности, но на самом деле это удивительно красиво.   На лацкане костюма был вышит букет роз. Они мерцали, но были видны только тогда, когда Дэмиен прищурился достаточно сильно. Колючий стебель стекал по рубашке, образуя волнистый узор, который, казалось, танцевал на костюме.   Затем Шанта изменил края костюма, добавив небольшие штрихи вокруг воротника и рукавов. Затем он повторил процесс с брюками, изменив их размер и добавив небольшие изменения, чтобы они еще больше выделялись. Наконец, портной выпрямился и одарил их торжествующей улыбкой. Он взял готовый продукт и принес его Сильфе.   - Смотрите! Ну же, наденьте это. Вы оба. Я хочу увидеть свой конечный продукт.   Он вышел из комнаты, не дожидаясь ответа, хлопнув за собой дверью. Сильфа подняла бровь. - Это тот же самый человек, которого мы встретили у двери некоторое время назад?   - Я почти уверен, что в него вселился демон, - пробормотал Дэмиен, укрываясь за одним из стеллажей и начиная переодеваться. - Хотя твой костюм действительно хорошо смотрится.   - Как и твой, - ответила Сильфа.   Дэмиен закончил переодеваться и был лишь слегка удивлен, обнаружив, что, как и сказала Шанта, костюм сидит идеально. Он пошевелил руками, затем потянулся и коснулся пальцев ног. Он едва почувствовал, как ткань натянулась вокруг него.   - Вау. Это впечатляет, - пробормотал Дэмиен, выходя из-за стеллажей, когда Сильфа сделала то же самое.   Дверь распахнулась, и вошел Шанта, Нолан заглядывал ему через плечо. Портной осмотрел своих подопытных, кивая сам себе. - Да, это идеально. Теперь запомни, имя портного, который сделал вас красивыми, было Шанта. Когда кто-нибудь спросит, вы скажете им это.   - Шанта! - выругался Нолан.   - Прошу прощения, мастер Нолан, - сказал Шанта, прочищая горло и откидывая волосы назад. - Я увлекся.   - Все в порядке, - сказал Дэмиен. - Вы проделали отличную работу. Спасибо.   - Это тоже правда, - согласился Нолан, и улыбка тронула его губы. - Не то, что я ожидал от Сильфы, но в этом есть свое очарование. Это определенно привлечет внимание. Рина будет в ярости. Ей нравится быть в центре внимания, но я не думаю, что она когда-либо пробовала надеть костюм на официальное мероприятие.   - Итак, мы возвращаемся? - спросил Дэмиен.   - Нет. Рина встретит нас здесь, - ответил Нолан. - Вот, у меня есть артефакт, который позволяет мне хранить вещи. Я могу пока придержать вашу обычную одежду.   Дэмиен пожал плечами, поколебавшись мгновение, прежде чем передать свое пальто и одежду. Они исчезли, как только коснулись рук Нолана. Сильфа сделала то же самое.   - Они хранятся в моем кольце, - сказал Нолан, демонстрируя железный обруч на мизинце. - Я могу вернуть её вам, когда вы захотите.   Все трое попрощались с Шантой, прежде чем выйти вслед за Ноланом из дома. Как только они вышли на улицу, Дэмиен почувствовал, как его щеки заливает румянец. Что-то в том, что он разгуливает по центру города, одетый так, словно собирается на коронацию королевы, просто казалось неправильным.   Мимо них прошел мужчина, практически ослепив Дэмиена всеми драгоценностями, свисавшими с его тела. На нем был длинный ниспадающий плащ, отороченный белым мехом, и высокий цилиндр.   - Это самая безвкусная вещь, которую я когда-либо видела, - пробормотала ему Сильфа.   Дэмиену оставалось только кивнуть в знак согласия. Нолан оглянулся на них с легким смешком. - Постарайся не пялиться слишком долго. Ты привыкнешь к этому. Здесь все пытаются выделиться, но признание этого означает, что тебя могут втянуть в разговор или что-нибудь похуже. Просто так это работает.   Они добрались до внутреннего двора, через который их провел Нолан. Рина стояла перед ним, её длинные светлые волосы были уложены в ниспадающие локоны. На ней было красивое голубое платье, которое колыхалось вокруг нее, как будто в нем был заключен сам океан.   Её взгляд метнулся к Сильфе, и её брови на мгновение нахмурились, прежде чем она слегка кивнула. - Я рада видеть, что вы все пришли. Вы оба выглядите великолепно. Нолан, где твой костюм?   - В моем кольце, - ответил Нолан. - У меня еще не было возможности надеть его. Остальные уже готовы?   - Граф Вин встретит нас на пляже, - сказала Рина. - И Лоретта - твоя пара, не моя. Ты должен знать, где она.   - Лоретта? - спросил Дэмиен, моргая. - Ты имеешь в виду Лоретту из нашего класса?   - Да, - ответил Нолан. - Я довольно часто спарринговал с ней, поэтому решил пригласить её.   Не успел он договорить, как один из порталов замерцал. Из него вышла Лоретта в белом сарафане. Она заметила их и подбежала со смущенной улыбкой.   - Извините за опоздание! Дельф поймал меня, когда я уходила, чтобы сообщить, когда будет следующая встреча.   - Не могу винить тебя за это, - сказал Нолан, когда все кивнули в знак согласия. Дэмиен почти ожидал, что профессор выскочит из канализационной решетки, зажав в зубах листок коричневой бумаги с указанием времени их следующей встречи.   - Ну, теперь все в сборе, - сказала Рина, проходя мимо них и направляясь вниз по улице к океану. - Давайте двигаться.   Они все поспешили за ней, направляясь вглубь города еще до того, как солнце успело выглянуть из-за горизонта.   Как оказалось, Рина была невероятно эффективной. Она владела искусством управления временем, превратив его в тонкую науку. Как только они добрались до главной дороги, их уже ждала карета, запряженная двумя огромными белыми ломовыми лошадьми.   На нем восседал одетый в роскошную одежду дворецкий с поводьями в руках. Он наклонил голову и махнул рукой. Дверь распахнулась, и из-за нее спустилась лестница.   - Это впечатляющая руническая работа, - сказал Дэмиен, останавливаясь, чтобы рассмотреть её. Сильфа легонько подтолкнула его внутрь, чтобы экипаж, прежде чем запрыгнуть следом, смог тронуться с места.   Одежда Нолана расплылась, когда он сел, его школьная форма исчезла, сменившись прекрасным белым костюмом. Дэмиен внезапно вспомнил поездку в фургоне, которую он совершил, когда только присоединился к Блэкмисту. Единственным пропавшим человеком был Марк.   Рина не дала ему много времени на предавание воспоминаниям. Они прибыли к месту назначения - двухэтажному зданию с разноцветными ракушками вокруг стен, которые мерцали, как драгоценные камни, - и карета с грохотом остановилась.   После того, как их выпроводили, Дэмиен точно понял, в чем заключалась идея Рины "не тратить время впустую". Они провели почти час, бродя среди стеллажей с одеждой самых разных фасонов. Она варьировалась от расшитых бисером платьев до бронекостюмов и всего, что между ними.   Дэмиена это не особенно заинтересовало, но Генри был очарован. Его спутник постоянно просил его остановиться, чтобы осмотреть различные работы, находя большое удовольствие в методах их создания.   Удивительно, но они были не единственными людьми там в такую рань. Помимо продавца, по магазину бродило с полдюжины других людей важного вида, которые примеряли одежду и вертелись перед зеркалами, чтобы посмотреть, как они выглядят.   Рине удалось убедить Лоретту присоединиться к ней в том же самом, но она даже не потрудилась попробовать с Сильфой. Нолан присоединился к ней и Дэмиену, стоявшим возле отдела мужской одежды, в то время как двое других с пугающей скоростью перебирали наряды.   - Видишь что-нибудь, что тебе понравилось? - спросил Нолан.   - Мне очень нравится мой нынешний костюм, - сказал Дэмиен, поправляя лацкан. - Он так хорошо сидит. Хотя я действительно чувствую себя немного голым без своих магических доспехов.   - Мне мой тоже нравится, - добавила Сильфа. - И какая кому-то польза от нескольких из них?   - Они довольно часто выходят из моды, - ответил Нолан. - Для дворян не редкость иметь гардероб, которого хватает всего на год, прежде чем его сменят.   - Это кажется огромной тратой времени, - заметила Сильфа.   - Вы должны понимать, что производить впечатление невероятно важно, - сказал Нолан. Он слегка пожал плечами. - Связи - самое важное достояние благородного дома, и рассказать людям о себе - первый шаг к тому, чтобы их заметили. Кроме того, это полезно для экономики. Подобные вещи заставляют людей тратить свои деньги, чтобы они могли попасть в карманы более достойных.   - Что с тобой случилось, Нолан? - спросил Дэмиен. - Я вовсе не имею в виду это в плохом смысле - сейчас ты нравишься мне намного больше, чем когда мы впервые встретились. Но это похоже на то, что ты совершенно другой человек.   Нолан поморщился и потер затылок. Он взглянул на Рину и Лоретту, широко улыбнувшись им и подняв большие пальцы в знак одобрения их нынешних нарядов, прежде чем снова отвернуться. - За лето отец познакомил меня с некоторыми аспектами семейного бизнеса. Мне это показалось неприятным. Вкупе с тем, что парень, на которого я смотрел свысока, преподнес мне мою задницу на блюдечке с голубой каемочкой… Что ж, это был резкий сигнал к пробуждению.   - Бодрствуешь ты гораздо лучше, чем спишь, - сказала Сильфа. - У меня больше нет непреодолимого желания выпотрошить тебя.   - Вот это то, что хочет услышать мужчина, - Нолан издал тихий смешок, затем кивнул Рине. - У Рины это получается намного лучше, чем у меня. Именно она напомнила мне об одежде и манерах. Я ужасный политик.   У них не было возможности ответить. Рина и Лоретта вернулись к группе, переодевшись в свою обычную одежду.   - Ладно, мы можем продолжать двигаться, - сказала Рина, её кудри подпрыгнули. - Я узнала, что торговец, снабжающий этот магазин, работает на эрцгерцога, и он во вражде с семьей Шейдслингер.   - Те, с кем мы в союзе? - спросил Нолан, склонив голову набок после минутного раздумья.   - Да, - сказала Рина. - Следовательно, никаких покупок здесь.   Нолан бросил на остальных взгляд, как бы говоря: "Я же вам говорил". Рина выпроводила их из магазина. Снаружи солнце только сейчас, наконец, начало подниматься над крышами. Их экипаж все еще стоял снаружи, ожидая их.   - В любом случае, как раз вовремя, - решила Рина. - Пойдем посмотрим на оружие? Магазин должен открыться через несколько минут, и он очень оживленный.   Она не стала дожидаться их ответа, вместо этого забравшись в транспорт. Все остальные пожали плечами и последовали за ней, и они снова тронулись в путь. Как ни странно, в следующем магазине результаты оказались прямо противоположными.   Пока Дэмиен и Сильфа бродили по магазину, очарованные мерцающими мечами на стенах и посохами с мощными рунами за витринами, Генри издавал преувеличенные звуки храпа в голове Дэмиена.   ~ Это все неинтересно, - пожаловался Генри. ~ Они все заостренные и убивают людей. Магия намного интереснее. Эта одежда была настоящим искусством! На одном из этих платьев было четыреста сорок три руны. Я сам их пересчитал.   ~ Однако на посохах есть руны.   ~ Это палочки, которые заставляют вещи взрываться. Я могу заставить вещи взрываться. Сложные детали гораздо интереснее.   ~ Ты, должно быть, единственное сверхъестественное существо, которое заботится о тонкостях одежды. Ты всегда был таким, или во всем виновата моя человеческая искра?   ~ О, это полностью твоя вина, - сказал Генри с самодовольным хихиканьем. ~ Я подозреваю, что это желание исходило от тебя. Где-то в глубине души у тебя есть настоящая страсть выглядеть сногсшибательно.   Дэмиен поморщился, мысленно щелкнув Генри и отключив его, пока тот осматривал остальную часть магазина. Всем остальным было так же интересно, и время утекало у них из рук. В итоге Лоретта купила маленький браслет, который мог превращаться в кинжал еще до того, как они закончили. Когда все вышли из магазина, прошло еще почти два часа.