Том 1 Глава 20 — Глава - 20

Если что-то и услышало его, то никак не отреагировало. Дэмиену было все равно. Смех сорвался с его губ, и он протянул руку, перебирая струны эфира, как на арфе. Она нетерпеливо хлынула в него, ожидая его команды, как дрессированная гончая.   Дэмиен направил энергию, сформировав Гравитационную сферу и швырнув её через значительно большую комнату. Она ударилась о дальнюю стену. Пыль, покрывавшая комнату, со свистом пронеслась по воздуху и сконденсировалась у шара.   Его тоже потянуло туда, но силы было недостаточно, чтобы сделать что-то большее. У него на мгновение перехватило дыхание, но мгновение спустя магия рассеялась, оставив пыль в большой куче.   Дэмиен рассмеялся. Он сформировал еще один шар и запустил его в потолок в дальнем конце комнаты. На мгновение он поднялся в воздух, затем снова опустился на ноги, когда магическая сила иссякла.   Он продолжал создавать Гравитационные сферы, швыряя их в стену и подходя ближе, чтобы оценить их силу. Казалось, что они были наиболее эффективны на расстоянии пяти футов вокруг зоны удара.   Где-либо за пределами этого места воздух все еще всасывался в эпицентр Гравитационной сферы, но на самом деле это не помогло Дэмиену сдвинуться с места более чем на фут или около того.   Пока Дэмиен тренировался, внутри него происходили незначительные изменения. Эфир, проходящий через его тело, оставлял после себя мельчайшие следы, просачиваясь в мышцы и вены и наполняя их энергией.   Количество, входящее в него, было настолько маленьким, что он едва замечал это. Однако с каждым произнесенным Дэмиеном заклинанием его тело становилось немного сильнее. В дополнение к тому, что он стал физически жестче, сердцевина в его груди, где находился эфир, стала ярче.   Дэмиен тренировался часами, не делая ни единой паузы. Его разум сосредоточился на задаче, и остальной мир исчез, оставив его в трансе. Сильфа заглядывала в тренировочный зал раз или два, но он не позволял своим мыслям отвлекаться.   В какой-то момент Генри метнулся сквозь тени комнаты и вернулся в тело Дэмиена. Дэмиен, который был в середине заклинания, позволил заклинанию ослабнуть. По его лбу струился пот, а тупая пульсирующая головная боль стала новым спутником.   ~ Я вернулся, - весело сказал Генри. ~ Ближайшее к нам существо из Пустоты все еще находится примерно в сотне миль отсюда. Оно не знает о нашем присутствии и, похоже, надежно заперто в пещере.   ~ Хорошо. Делал что-нибудь еще, пока тебя не было?   ~ Просто осмотрел маленький городок, - сказал Генри. Дэмиену показалось, что его собеседник пожал плечами. ~ Ничего особо интересного.   ~ Я понимаю.   Последовала короткая пауза, пока они наблюдали друг за другом.   ~ Скажи, ты помнишь, как я вызвал тебя и допустил ошибку в рунах?   ~ Да, - сказал Генри, посмеиваясь. ~ И это было глупо.   ~ Верно. Когда ты прибыл? Ты узнал обо мне раньше, чем я узнал о тебя? Или мы увидели друг друга одновременно?   ~ Я услышал твой зов в тот момент, когда ты отправил его, но меня не было рядом, пока мы оба не увидели друг друга, - сказал Генри с нотками любопытства в голосе. ~ Почему ты спрашиваешь?   Дэмиен изо всех сил размышлял о своем новом убеждении в магии, заставляя себя сосредоточиться на нем, а не на реальной причине вопроса.   ~ Просто любопытно.   ~ Понятно, - сказал Генри, копируя слова Дэмиена, сказанные несколькими мгновениями ранее. Существо смотрело на Дэмиена изнутри него, слегка нахмурившись. ~ Ты другой.   ~ Я принял решение.   ~ Я могу сказать, - сказал Генри, копаясь в мыслях Дэмиена, как будто он рылся в чьей-то старой заплесневелой кладовке. ~ Хм. Часть души, которую я отдал тебе, немного вырвалась из своих пут. Это нехорошо.   ~ Оставь это. Я думаю, что бы ни сделало это изменение, оно помогло мне.   ~ Это может иметь серьезные последствия, - предупредил Генри. ~ Запертые там воспоминания в дополнение к моей собственной силе почти наверняка изменят тебя.   ~ Тогда я переоденусь. Это мои воспоминания, Генри. Я не думаю, что мы должны выпускать их все сразу, но они часть меня. В конце концов, я думаю, они должны вернуться под мой контроль.   ~ Если ты настаиваешь, - сказал Генри. ~ Я никогда на самом деле не видел, что происходит со смертным, соединившимся со сверхъестественной душой, поэтому мне очень любопытно. Если ты начнешь сходить с ума, я сделаю все возможное, чтобы снова все запечатать. Просто помни, что это намного проще, когда все свежее. Как только воспоминания вернутся к тебе, они уже не уйдут так легко.   Дэмиен просто кивнул.   ~ Твои новые друзья идут, - сказал Генри. Затем он усмехнулся. ~ Вообще-то, они ждут снаружи пещеры. Твоя соседка по комнате знает, что они там, но притворяется, что не знает.   Дэмиен усмехнулся. Он швырнул последнюю гравитационную сферу в стену. Он сделал вдох, прежде чем она с шипением ожила, смахнув всю пыль с Дэмиена и пола и снова собрав её в одно пятно. Он выдохнул, когда заклинание рассеялось, и покрутил шеей, прежде чем вернуться в их главную комнату.   Сильфа сидела на своей кровати, поджав колени и положив на них книгу. Она развернула коврик, который подарили им, и расстелила его на тонкой полоске камня между их кроватями в центре комнаты. Когда он подошел, она взглянула в его сторону, скрывая зевоту.   - Повеселился, втянув в себя весь воздух? - спросила она.   - На расстоянии более нескольких футов от меня едва хватило воздуха, - ответил Дэмиен. - Ты, должно быть, едва почувствовала это.   - Я довольно чувствительна к изменениям в атмосфере, - ответила Сильфа, опуская книгу.   - О, - сказал Дэмиен, слегка нахмурившись. - Ты бы хотела, чтобы я тренировался в другом месте?   Сильфа моргнула. Затем она рассмеялась, качая головой.   - Все в порядке. Я в основном просто разыгрывала тебя, - сказала она, откладывая книгу в сторону и вставая с кровати. Она мотнула подбородком в сторону двери. - Ты понял, что у нас гости?   - Я вышел только потому, что закончил тренировку, но я сказал, что пойду с ними поужинать, - сказал Дэмиен, слегка пожав плечами. - Ты хочешь пойти?   Сильфа склонила голову набок. Затем она кивнула один раз. - Конечно. У меня все равно закончился эфир, так что я не могу добиться большего прогресса с книгой, которую дал мне Дельф.   Её слова были веселыми, но Дэмиен заметил в них нотки горечи. Он ограничился легким кивком, и они вдвоем направились к выходу из пещеры.   Марк и Греи прислонились к камню снаружи. Когда появились Дэмиен и Сильфа, Рина слегка подпрыгнула, прежде чем прочистить горло и взглянуть на закат, притворяясь, что они не просто напугали её.   - Рунический круг отлично работает. Я новичок в рунной магии, но он кажется довольно мощным. Трудно ли этому научиться? - спросил Марк у Дэмиена, оскалив зубы в рычании. Через мгновение Дэмиен понял, что мальчик пытается улыбнуться. Черты его лица были тревожно похожи на волчьи, и тусклые вечерние тени этому не способствовали.   - Это просто много учебы и практики, - ответил Дэмиен. - Это не самое лучшее для тех, кто интересуется боевой магией, поскольку на её изучение уходит много времени, и она не самая эффективная в быстро развивающемся бою.   Сильфа фыркнула рядом с Дэмиеном, но просто отвела взгляд, когда остальные вопросительно посмотрели на нее.   - Итак, почему ты выучил это? - спросил Нолан. Он покраснел. - Без обид, конечно. Но твой спутник довольно силен, так что я уверен, у тебя могла бы получиться очень прибыльная карьера боевого мага. Зачем изучать руны?   - Я не всегда планировал быть боевым магом, - ответил Дэмиен. - Это решение было принято совсем недавно.   Рина толкнула Нолана локтем в бок.   - Ах, наш рунический круг тоже был очень полезен, - добавил Нолан, покраснев. - Прости меня. Я должен был поблагодарить тебя раньше. Я просто немного отвлекся, и…   - Да ладно тебе, - сказал Дэмиен, массируя лоб. - Думаю, я почти предпочитал, когда ты вел себя как пульсирующий придурок. Перестань подлизываться ко мне и просто относись ко мне как к нормальному человеку. Это заведет тебя дальше, чем что-либо другое.   Рот Нолана несколько мгновений открывался. Затем он захлопнулся, и он коротко кивнул Дэмиену. Остальные посмотрели на Дэмиена удивленными взглядами.   - Ну что, пойдем? - настаивал Дэмиен. - Я что-то проголодался.   Группа направилась в столовую. Пока они шли, Генри почувствовал, как усиливается чувство сильного неудовольствия, которое он игнорировал. Он отошел на задний план, не столько покинув сознание Дэмиена, сколько отойдя на задний план.     * * *   Генри снова обнаружил, что стоит в море тьмы, глядя на огромное лицо, сотканное из звезд. В сознании Генри возник образ Хэрриот, поглощаемой щупальцами магии.   - Почему? - прогрохотала темнота.   - Теперь ты начинаешь говорить?   Ответа не последовало. Генри раздраженно вздохнул.   - Уровень Смертных пока не нуждается в возрождении, - сказал Генри. - Мы ждали тысячелетия. Нет ничего плохого в том, чтобы подождать еще немного. Время - ничто, и нам так долго было скучно. Все остальные запечатаны какой-то внешней силой. Если бы он был достаточно силен, чтобы позаботиться о них, мы должны были бы понять, с чем имеем дело.   Лицо в небе смотрело сверху вниз на Генри, в его чертах ясно читалось непонимание, рот открылся, и налетел завывающий шторм, отбрасывая Генри назад. Когда он исчез, перед ним предстал гуманоид примерно такого же размера, как Генри. Он тоже был сделан из пылинок света, но определить его пол было невозможно.   - Манера говорить смертных утомительна, - сказала фигура, глядя на свои руки. - Тем не менее, я буду потакать тебе.   - Ты тоже выбрал себе смертное имя? - Генри спросил, посмеиваясь.   - У меня в голове не укладывается, как нам удалось создать себе такую раздражающую личность, - сказала звездная фигура.   - Во всем виноват мальчишка, - сказал Генри, пожимая своими темными плечами. - Это его искра.   - Действительно, мальчик. Его влияние смертных развращает тебя, Генри, - звездная фигура кивнула на паутину света, медленно растягивающуюся по телу Генри. - Ты демонстрируешь эмоции вместо того, чтобы притворяться, что они у тебя есть.   - Я знаю, - сказал Генри. - И это завораживает. У людей такие невероятные души. Неудивительно, что они горят так ярко. Я больше, чем тот, кем я был, когда мы были единым целым. Мир Смертных может многое предложить. Зачем разрушать его сейчас?   - Это мой-наш-долг.   - Вселенная послала еще пятерых для выполнения нашей задачи, - сказал Генри. - И они еще не приступили к этому. Почему я должен делать всю эту работу?   - Конец всего должен наступить. Таков закон. Мир Смертных должен прекратиться, чтобы начаться снова. Ты знаешь, что произойдет, если этого не произойдет. Что наши враги сделают с Циклом.   - Тогда это может прекратиться позже. Я пока никого из них поблизости не вижу, - сказал Генри. - Подумай, чему мы можем научиться. Что мы можем сделать. Пустота не содержит ничего. Кроме того, ты игнорируешь присутствие того, кто вмешался и связал остальных.   - Присутствие того, кто достаточно силен, чтобы связать нас, является… неожиданным. Вполне вероятно, что остальные были связаны до того, как смогли пустить в ход всю свою силу.   - Как сейчас? - спросил Генри, приподняв бровь. - Мы застряли в теле ребенка. Мы можем использовать только магию, которую может направлять его тело. Мы должны быть готовы противостоять любому противнику, каким бы он ни был.   - Это верно, - задумчиво произнес звездный гуманоид. - Но ты решил отложить не из-за этого. Ты не можешь лгать себе. Твои мысли принадлежат мне.   - Не все, - сказал Генри.   Звездная фигура беззвучно рассмеялась. Мимо них пронесся резкий ветер, рассыпав звезды по небу и отправив Генри обратно в сознание Дэмиена.     * * *   Пока Генри разговаривал сам с собой, Дэмиен и остальные уже прибыли в обеденный зал. Очередь двигалась быстро, и вскоре они оказались перед крупной женщиной.   - Профессор оплачивает только ваш обед, - сказала женщина Сильфе.   Её лицо вытянулось. Рина ткнула Нолана локтем в бок. Он шагнул вперед и откашлялся.   - Я сегодня накрою на стол, - сказал Нолан, указывая на небольшую группу. - Мы все получим самое популярное блюдо на сегодняшний вечер.   Женщина кивнула, протягивая руку. Нолан полез в большую сумку, висевшую у него на боку, достал несколько монет и протянул их.   - Спасибо, - сказал Дэмиен. Сильфа повторил его слова, но Нолан только махнул рукой.   - Все в порядке. Это извинение за то, что я вчера вломился в твою комнату, - сказал Нолан, отводя взгляд от Дэмиена.   - Я ценю это, - сказал Дэмиен, слегка кивнув ему.   Они сели за стол и активировали свои рунические круги, ожидая, когда принесут еду. Дэмиен заметил, что Генри был странно молчалив, но у него не хватило внимания уделить своему спутнику.   После неловкого молчания, нарушаемого лишь случайным позвякиванием посуды о тарелки и унылым бормотанием на заднем плане, руны сразу же засветились.   Дэмиен нажал на кружок перед собой. Перед ним возникла тарелка. Там был большой, идеально прожаренный стейк с гарниром из блестящей спаржи и картофельного пюре. Еда выглядела фантастически, особенно после той рвоты, которую он недавно съел.   - Выглядит аппетитно! - воскликнул Марк, хватая стейк руками и откусывая от него большой кусок.   Они все уставились на него, пока он жевал. Марк заметил их внимание и сглотнул, вытирая сок с лица рукавом и приподнимая бровь.   - Что?   - Ты обычно пользуешься посудой для еды, - сказала Рина, кивая на нож и вилку рядом с его тарелкой.   - Вчера мы ими не воспользовались, - сказал Марк, разочарованно нахмурив брови. - Зачем они нам сейчас?   - Вчера у нас были бургеры, - сказал Нолан. - Мясо обволакивается хлебом, так что руки не будут липкими.   - Значит, если я воспользуюсь салфеткой, чтобы придержать это, это не будет считаться?   - Нет! - воскликнула Рина. - Ну, я полагаю. Это просто неправильно.   Марк вздохнул, но отложил стейк и вытер руки, прежде чем взять нож и вилку.   - Какая боль. Есть не должно быть так сложно, - объяснил Марк. - Я так долго жил в Восточном Лесу, что привык путешествовать налегке. Посуда - это такая пустая трата времени.   - Почему ты жил в лесу? - спросил Дэмиен, приподняв бровь и отрезая себе кусок стейка. - Если ты, конечно, готов рассказать.   - Мне все равно, - ответил Марк, пожимая плечами. - Монстры разграбили мой город, когда мне было десять. В то время я был в лесу, так что мне посчастливилось пережить нападение. Это произошло так быстро, что к тому времени, как я вернулся, монстры почти полностью исчезли. Мы были довольно далеко от остальной части королевства, так что поблизости не было других городов, поэтому я жил в лесу так хорошо, как только мог.   - Как десятилетний ребенок выжил в дикой природе? Что? - спросила Рина, широко раскрыв глаза.   - В лесу было не так уж много хищников, - ответил Марк с набитым ртом. - Мне удалось найти круг призыва, уже созданный в одной из старых башен, поэтому я использовал его и Альманах призывателя, чтобы позвать своего спутника. После этого это было не так уж сложно. Если бы я был умнее, я бы остался в городе и подождал, пока мимо пройдет торговец.   Марк сглотнул и пренебрежительно пожал плечами.   - Тем не менее, я выжил. Искатели магов нашли меня несколько месяцев назад и вернули к жизни в остальном мире. Все могло закончиться намного хуже.   - Значит, ты не общался с людьми до того, как тебя нашли несколько месяцев назад? - спросила Сильфа, приподняв брови.   - Нет, с тех пор, как мне было лет десять, - ответил Марк, собирая посуду. Он зажал вилку в кулаке и вонзил её в мясо, отрезав ножом большой кусок и отправив все это в рот.   Рина пронзила Марка острым взглядом и сделала вид, что закрывает рот. Мальчик продолжал жевать с открытым ртом, но склонил голову набок, как сбитый с толку пес.   - Что? - спросил он с набитым ртом.   - Невежливо жевать с открытым ртом, - прошипела Рина.   - О, - сказал Марк, его рот все еще был открыт. Похоже, он не собирался извиняться.   - Все в порядке, Рина, - сказал Нолан несколько натянуто. Он отрезал себе кусок стейка и на мгновение замер, прежде чем поднести его к губам. - Марк все еще приспосабливается к цивилизованному обществу. Без обид.   - Все в порядке, - сказал Марк, проглотив и бросив раздраженный взгляд на свою вилку, прежде чем отправить в рот ложку картофельного пюре. Он закрыл рот, затем попытался продолжить говорить с закрытым ртом. Ничего не вышло, кроме серии неразборчивых мычаний.   Марк сглотнул и поджал губы. - Как ты собираешься говорить, если не можешь открыть рот?   - Подожди, пока не съешь кусочек, - сказала Рина. Она вздохнула и потерла лоб. Она внезапно вздрогнула и бросила свирепый взгляд на Нолана, который невинно отвернулся.   - Возможно, я могла бы обучить тебя основам этикета, если хочешь, - предложила Рина.   - Звучит как пустая трата времени, - сказал Марк. - Маги сосредоточились в основном на том, чтобы напомнить мне, как говорить на общем языке. Все остальное не считалось срочным.   - Вероятно, было бы полезно не злить всех, кого встречаешь, - отметила Рина.   - Думаю, я мог бы подумать об этом, - сказал Марк, наморщив нос.   Нолан широко улыбнулся им. В сознании Дэмиена Генри издал сдавленный звук, заговорив впервые с тех пор, как они покинули пещеру.   ~ Этот парень такой подлиза, что мне кажется, я физически болен, - пожаловался Генри. ~ Ты можешь ударить его?   ~ Смотри, кто решил заявиться. Я подумал, что ты, возможно, снова лег спать. И нет, я не буду его бить.   ~ Он пытается умаслить тебя и вести себя хорошо с людьми, чтобы понравиться тебе, - сказал Генри. ~ Отвратительные политики.   ~ Ты ведешь себя так, как будто тебя волнует политика. У тебя вообще была политика в пустоте?   ~ Немного, - признал Генри. ~ Когда у вас есть группа существ, которым вечно нечего делать, возникает несколько вещей. Но если ты знаешь, что он просто притворяется, зачем с ним возиться?   ~ Потому что он все еще мил, даже если это притворство. Не то чтобы он это скрывал. Он прямо сказал мне, что делает. Меня не волнует, каковы его цели. С каких это пор тебя стало волновать, что делают другие смертные?   ~ Ба, - сказал Генри, игнорируя вопрос и снова погружаясь в глубины сознания Дэмиена.   - Поскольку Марк немного рассказал нам о себе, будет только справедливо, если мы сделаем то же самое, - сказал Нолан, указывая на себя и Рину. - Мы из семьи Грей. Мы живем недалеко от Кингсфронта, в городе Кэпитол.   - Это благородный дом, верно? - спросил Дэмиен.   - Ты не слышал об этом? - спросила Рина. Она вздрогнула и бросила взгляд на Нолана, который проигнорировал её.   - Так и есть, - подтвердил Нолан. - Наша семья служит королевству более ста шестидесяти лет.   - Наследник семьи был одним из величайших боевых магов своего поколения на протяжении нескольких столетий, - сказала Рина, бросив вызывающую ухмылку в сторону Нолана.   - Я так понимаю, этот человек еще не определен для этого поколения? - предположил Дэмиен.   - Это все еще витает в воздухе, - сказал Нолан. - Если ты спросишь моего отца, то да. Однако я уверен, что этот год сыграет важную роль в определении того, кто из нас более способен.   Двое Греев мгновение свирепо смотрели друг на друга, прежде чем вспомнили, что сидят за столом с другими людьми. Они оторвались друг от друга, и Нолан неловко почесал затылок.   - Боюсь, наша история не особенно интересна по сравнению с историей Марка.   Он замолчал, явно надеясь, что Дэмиен подхватит вслед за ним. Он мысленно пожал плечами и заглотил наживку.   - Во мне тоже нет ничего особенного. Я вырос в маленьком городке, которого даже нет на картах, - сказал Дэмиен. - Мой папа - боевой маг на передовой, но я не видел его много лет. Моя мама тоже маг, но у нее никогда не было интереса к бою. Я много изучал рисование рун в школе, и это действительно все.   Все четверо других студентов просто уставились на Дэмиена мертвыми глазами.   - Серьезно? - спросила Рина. - Тогда как ты заполучил своего спутника? У тебя уже было это до того, как ты сдал тест, так что ты, должно быть, получил его в своем городе, верно?   - Я так и сделал, - сказал Дэмиен, пожимая плечами. Он почувствовал, как Генри пошевелился, но ему не нужен был его спутник, чтобы предупредить его. - Я был очень нетерпеливым ребенком. Мне удалось скопировать рунический круг из Альманаха призывателя достаточно хорошо, чтобы призвать напарника. Это была скорее удача, чем что-либо еще.   - Я чувствую, что это могло быть больше, чем просто удача, - сказала Сильфа. - Рунические круги не будут работать правильно, если есть даже малейшая ошибка, и они очень сложные. Просто невероятно, что кто-то такой молодой смог сделать это правильно.   Дэмиен откашлялся и отвел взгляд в сторону, притворяясь смущенным. Через несколько мгновений Нолан посмотрел на Сильфу.   - А как насчет тебя? - спросил он.   - Во мне тоже нет ничего особенного, - сказала Сильфа, пренебрежительно пожимая плечами. - Меня обучал боевой маг до того, как я попала в школу, и это действительно все, что от меня требуется.   Она взяла свою посуду и принялась за еду, не оставляя сомнений, что закончила разговор. В животе у Дэмиена заурчало, и он присоединился к ней. Еда была восхитительной, и у него не было ни малейшего желания позволить тому, за что заплатил кто-то другой, пропасть даром. Особенно когда он знал, что будет есть на следующий день.