Глава 6 — Глава 4

- Эй, ты думаешь, что твои крики будут засчитаны как аргументы? - Чего..? - Что ж, невежды не в состоянии одержать победу с помощью логики, так что всё, что им остается - лаять изо всех сил, - усмехнулась я. - Понимаю. Люди вроде тебя не способны ни на что, кроме ора. Вот почему на вас смотрят с жалостью. Я снисходительно взирала на чужого кучера. Несмотря на то, что губы мои улыбались, в моих глазах не было ни тени улыбки. - С-сучка! Ха, всё сказала? - Хах? Нет, я ещё не закончила! - вновь еле заметно улыбнулась я ему, а затем: - Нормально води, у*бок тупорылый! Ты свои у*банские мозги хотя бы раз в год выгуливаешь, или они всегда дома пылятся? - высокомерно выдала я оскорбление, соответствующее грубости кучера. В этот момент глаза кучера расширились. Он выглядел крайне смущённым. Вероятно, и представить себе не мог, что миниатюрной девушке хватит смелости ответить в подобной манере. Служившая мне долгое время Фибриз закрыла глаза и покачала головой. Тишеф сохранял молчание. Мой язык танцевал, как грива бегущего дикого коня на ветру: - Как можно так вести карету? Возомнил себя самым пи*датым только потому, что едешь в ох*енно дорогом экипаже? Если твоя башка не соображает, куда ведёт тушу, сидел бы своей конуре! А лучше разорвал бы свои водительские права и удобрил ими одуванчики на обочине! После бранной речи, совершенно не сочетающейся с моей милой наружностью, у кучера будто случился тяжёлый разрыв шаблона. Он выглядел так, словно его душа была готова покинуть бренное тело, лишь бы оказаться где-нибудь не здесь. Только тогда я почувствовала облегчение, слегка выпустив пар. Хотя я хотела ошеломить его несколькими ещё более красивыми оборотами, меня, к сожалению, ждало чаепитие. - Поехали, Тишеф. - Да, мисс, - отозвался тот, запрыгивая обратно на козлы. Вскоре после того, как я поднялась в карету, она снова медленно пришла в движение. Окаменевший кучер стоял на том же месте, на котором я его оставила. Он выглядел как побитая собака. Замечательно. Глядя в окно на эту глупую фигуру, я подпёрла подбородок рукой. Этот кучер сказал, что он из дома виконта Артисина? Я выросла в столице и была хорошо знакома со всеми дворянскими семьями. Кроме этой. Похоже, слухи о том, что наследный принц раздаёт новые титулы, чтобы укрепить своё положение, оказались правдой. Семья виконта Артисина, должно быть, одна из участников этой акции. - Стоит ли нам послать кого-нибудь поприветствовать семью Артисина? - предусмотрительно спросила Фибриз, словно прочитав мои мысли. Как и ожидалось от моей горничной. Я покачала головой в ответ на её предложение. - Забудь, оставим их. Я не хотела посылать людей лишь для того, чтобы поведать невежам, что правильно, а что - нет. Не по доброте душевной - просто это утомительно. Я не могла позволить себе лично посетить новоиспеченных дворян вроде рода виконтов Артисина, лишь чтобы поприветствовать их, если их жильё может быть недостаточно облагорожено. Но если они снова появятся в моём поле зрения, я как следует вдолблю некоторые истины в их головы. Я загадочно улыбнулась своим мыслям, слишком жестоким, чтобы произносить их вслух. Такова была участь тех, кто осмеливался связаться с леди Скайлой из герцогства Каэрун.   ***   Из-за проклятого кучера виконта Артисина, я едва успела к началу чаепития маркизы Гранат. - О-о боже! Леди Скайла! - хозяйка чаепития, леди Арония, поспешно поприветствовала меня. - Я-я думала, вы не приедете, поэтому не ждала вас, ха-ха! Не нужно было приходить. …Что ты имеешь в виду, говоря, что мне не нужно было приходить, если ты сама меня сюда пригласила? Я медленно прищурилась, смотря на леди Аронию. Леди Арония, ведущая меня к назначенному месту, избегала моего взгляда. - Все уже собрались. Арония проводила меня в сад резиденции Гранатов. Войдя на террасу сразу после неё, я окунулась в атмосферу веселья, создаваемую парой девушек, - ко времени моего прибытия две леди уже со смехом обменивались историями. - Ох, леди Скайла! - О боже! Вы действительно здесь! Они обе встали и поприветствовали меня, когда заметили. На первый взгляд казалось, что все трое были рады мне, однако, раз они не ждали меня, похоже, их улыбки были наигранными. Я непонимающе нахмурилась. Моё присутствие на чаепитии настолько большой сюрприз? Почему они так реагируют? Вскоре я получила ответ на свой вопрос, разобрав мысли этой троицы. "Я отправила приглашение леди Каэрун из вежливости, так как это чаепитие, устраиваемое маркизатом Гранат, но я не ожидала, что ты действительно приедешь..." "Ты повредилась умом? Зачем тебе приходить, если ты не близка ни с одной из нас?" "Мы собирались посплетничать втроем. Тц." Аха. Только тогда я поняла, почему они выглядели слегка обеспокоенными. Они действительно не ожидали, что я появлюсь здесь. Насколько я осведомлена о ходящих обо мне слухах, я известна нежеланием показываться в обществе. Что ж, я тоже не слишком хотела присутствовать. Не люблю чаепития. Кроме того… Хозяйка этого чаепития, леди Арония, ненавидит меня. Если кратко, несколько лет назад леди Арония взяла на себя бизнес по импорту специй. ~ Иностранный торговец обещает, что выставит специи по себестоимости при условии, что я покрою расходы транспортировки. Я планирую продавать специи по низкой цене, взимая небольшую доплату. Как вам план? В то время я тоже интересовалась бизнесом со специями. Леди Арония пришла ко мне за советом и поведала о своём деле. Когда я услышала о её бизнес-плане, меня кое-что обеспокоило. Что-то не вязалось. Прежде всего, для торговца было странно требовать авансом 50% прибыли от продаж даже прежде, чем специи оказались в руках леди Аронии. Иностранный торговец казался мошенником, поэтому я честно поделилась с ней своими догадками. ~ Если вы не хотите выбрасывать своё семейное имущество на ветер, не суйте нос в это дело. Услышав моё мнение, леди Арония залилась краской и ушла. Из-за гордости она не прислушалась к моему совету, поэтому я не могла не связаться с отцом леди Аронии, маркизом Гранат. После этого маркиз Гранат поспешно попытался убедить свою дочь отказаться от её бизнес-плана, однако вместо этого леди Арония разозлилась на меня. ~ Вы так грубы, леди Скайла! Я не ребёнок! Почему вы доносите на меня моему отцу! Леди Арония продолжила вести проект, проигнорировав моё предупреждение, и добилась лишь плачевных результатов. Как я и ожидала, иностранный торговец оказался мошенником. Вместо того, чтобы заработать на инвестициях, она понесла огромные убытки. После этого инцидента маркиз Гранат не позволял леди Аронии притрагиваться к семейным средствам. Из-за этого леди Арония всегда ходила вокруг меня на цыпочках, как будто ей всё ещё было стыдно. Тем не менее. Причина, по которой я появилась на чаепитии леди Аронии, заключалась исключительно в моей матери. ~ Скайла, моя драгоценная дочь! Если ты больше не будешь посещать светские мероприятия, социум тебя похоронит! Мать была потрясена тем, сколько времени я провожу за работой. ~ Маркизы Гранат, - очень влиятельная семья в высшем свете, поэтому ты обязана присутствовать! Хорошо? Я не могла отказаться. В противном случае, очевидно, моя мать закатила бы истерику, слёзно заверяя, что это всё ради меня. Если я даже случайно заставлю мать проливать слёзы, отец не оставит меня в покое. Я решила сходить разок. Всего раз. У меня не было другого выбора, кроме как заставить себя появиться на чаепитии молодых леди, которые даже не были со мной близки, и сесть за стол, изначально рассчитанный на трёх девушек. В самый угол. Когда я устроилась на только что принесённом стуле, сзади подбежал слуга и поспешно поставил передо мной новую чашку. Я угрюмо посмотрела на чай перед собой. Они даже не подготовили мне место. Неважно, приехала бы я или нет, в этом ли причина этой ситуации? Им следовало хотя бы подождать до назначенного времени, и только потом убирать приборы. Я не думала, что мне даже не поставят стул. - Я действительно не знала, что вы приедете. Пожалуйста, простите меня, - тихо попросила понять её леди Арония, опускаясь на место напротив меня. Едва я собралась ответить, что всё в порядке, как от неё отчетливо донеслось: "Черт, как же бесит. С чего вдруг ты вздумала явиться? Ты донесла отцу о моей оплошности в прошлый раз... Что собираешься делать сейчас? Снова настучишь на меня?" Она была так зла, что я немедленно передумала. Мой язык был быстрее, чем у сидящей напротив девушки. - Я мешаю вашему чаепитию, леди Арония? - Э-э? Лица леди Аронии и других участниц чаепития на миг застыли. Леди Арония торопливо замахала руками, противореча своим собственным мыслям: - О-о чём вы говорите, леди Скайла! Мы очень рады видеть вас здесь! Верно, Брошель? - Д-да! Конечно! Как и сказала Арония, для нас большая честь устроить чаепитие с вами! - её подруга, леди Брошель, быстро поддакнула леди Аронии. - В-верно! Большое вам спасибо, что пришли, леди Скайла! Все их фразы перекликались друг с другом, но в них не было никакой искренности. Троица всё ещё была недовольна моим присутствием. На мгновение закрыв рот, я осторожно подняла чашку. Заваренный чёрный чай был неприятно тепловатым. Ненавижу. Ненавижу эту способность читать мысли других людей. - Кстати, как вы все знаете, на следующей неделе в Императорском дворце будет бал, - шустро сменила тему леди Арония, следя за атмосферой. Остальные леди приняли сигнал и поддержали разговор: - Конечно! Его Высочеству пора жениться. - Ох, будет ли решено, кто станет наследной принцессой на этом балу? Сгораю от любопытства! Молча слушая болтовню девушек, я вспомнила про Императорский бал, который состоится на следующей неделе. Он был самой популярной темой последних дней. Бал в Императорском дворце проводился нечасто. Последний был организован восемь лет назад по случаю рождения младшей принцессы Юлии. Причина неожиданного бала, вероятно, заключалась в намерении найти невесту для всё ещё холостого наследного принца.   ☼☼☼ Перевод: Mirasa Спасибо за прочтение!