Услышав своё имя, наследный принц вздрогнул. Его голова, почти касавшаяся груди, медленно поднялась.
Встретившись взглядом с императором Цзинсюанем, он на мгновение потерял дар речи.
– Отец-император… – пролепетал он, и его голос сразу ослаб.
Сидевшая справа внизу драгоценная наложница Ли нахмурилась и бросила на него суровый взгляд.
Вспомнив наставления, которые передал ему посланник от матери после инцидента, наследный принц стиснул зубы и обрёл смелость.
На его лице, так похожем на лицо драгоценной наложницы Ли, на глазах у всех отразились огромное чувство вины и самобичевание. Он низко поклонился и, пав ниц перед императором Цзинсюанем, тяжело произнёс:
– Отец-император, всё это произошло по моей вине. Я признаю свою ошибку, прошу отца-императора наказать меня!
Увидев это, наложница Шу изменилась в лице и поспешно посмотрела на третьего принца, подавая ему знаки глазами.
К счастью, третий принц был хоть и медлительным, но не глупым. Он тоже поклонился и признал свою вину:
– Отец-император, я тоже виноват!
То, что два главных виновника, принцы, добровольно признали вину, а не стали сваливать её друг на друга, показав братскую вражду, немного успокоило присутствующих. Это означало, что ситуацию ещё можно исправить.
Признание своей вины в глазах учёных-наставников было величайшей добродетелью.
– В этот раз вы научились братской любви и взаимной уступчивости, – с усмешкой произнёс император Цзинсюань, его глаза феникса лукаво блеснули. – Так скажите, в чём же вы виноваты?
Наследный принц посмотрел на третьего принца и, глубоко вздохнув, сказал:
– Я виноват, что забыл о своём долге старшего брата и поднял руку на третьего брата. Я виноват, что, зная о юном возрасте и растущем организме третьего брата, при всех посоветовал ему есть умереннее. Этим я задел его самолюбие, расстроил его и ранил его сердце!
– Я также виноват в том, что, когда третий брат ударил меня, я вспылил и ответил ему. Я, как старший брат и наследник престола, обязан защищать своих братьев. Сегодняшний поступок был совершенно недопустим. Я признаю свою ошибку и прошу отца-императора наказать меня!
Его голос звучал громко и уверенно, на лице было написано искреннее раскаяние. В довершение он поклонился третьему принцу:
– Третий брат, сегодняшнее происшествие – полностью вина старшего брата. Прошу тебя, прости меня!
Эти слова, произнесённые так убедительно и искренне, привели третьего принца в ярость.
– Ты врёшь! – он уклонился от поклона наследного принца и гневно посмотрел на него. – Всё было совсем не так! Ты лжёшь!
При этих словах несколько учёных нахмурились.
Неудивительно, ведь хотя оба принца были виноваты, искреннее раскаяние наследного принца и его готовность взять всю вину на себя выгодно отличали его от третьего принца, который выглядел растерянным и вспыльчивым. Его манеры сильно уступали манерам наследного принца.
Выражение лица наложницы Шу было непредсказуемым.
Лу Юаньдо слегка помрачнел. Третий принц был слишком опрометчив.
Драгоценная наложница Ли медленно улыбнулась, в её прекрасных глазах промелькнуло презрение.
"Сын какой-то рабыни смеет соперничать с её наследным принцем?"
Поправив одежду, она со слезами на глазах посмотрела на императора Цзинсюаня:
– Ваше Величество, наследный принц виноват, это я плохо его воспитала, но…
– Наследный принц действовал из лучших побуждений. Лекарь говорил, что чрезмерная тяга к еде у третьего принца вредна для его здоровья.
Подразумевалось, что наследный принц дал добрый совет, но третий принц не оценил его, что было очень обидно.
Эти слова тут же вызвали гневный отпор со стороны наложницы Шу:
– Ваша светлость драгоценная наложница, третий принц всегда был крепким. То, что он съел немного больше обычного, в ваших глазах и глазах наследного принца выглядит так ужасно?
– Сестра, вы не так поняли, – сказала драгоценная наложница Ли. – Я не это имела в виду. Наследный принц тоже действовал из лучших побуждений, заботясь о здоровье третьего принца.
– Из лучших побуждений? – усмехнулась наложница Шу. – Если это так, то почему наследный принц поднял руку на своего младшего брата, третьего принца?
– Сестра, вы ошибаетесь, – вздохнула драгоценная наложница Ли. – Разве не третий принц первым начал драку?
– …
Когда боги сражаются, страдают простые смертные.
Матери принцев, две высокопоставленные наложницы, вступили в перепалку. Чиновники, хоть и разделились на два лагеря, не были настолько глупы, чтобы вмешиваться.
Юнь Вань впервые присутствовала при такой сцене и видела, как две знатные дамы обмениваются колкостями, каждое слово которых било точно в цель.
"Как говорят, во внутренних покоях плетутся интриги и летят искры от невидимых мечей".
К счастью, это её не касалось. Юнь Вань собралась с мыслями и сосредоточила всё своё внимание на сыне, А-Суе, её брови сошлись от боли.
"Когда же это закончится? Сколько ещё этим детям стоять на коленях?"
Присмотревшись, Юнь Вань ахнула:
– Суй, ты ранен?
Раньше она не успела его осмотреть. Теперь же, когда А-Суй, повернув голову, смотрел в сторону третьего принца, на его шее стала хорошо видна царапина.
Кроме того, на ладони А-Суя была ссадина, из которой сочилась кровь.
Она старалась говорить тихо, почти шёпотом, но всё равно привлекла внимание окружающих.
Внезапное прерывание разговора вызвало недовольство у драгоценной наложницы Ли, и она бросила взгляд на виновницу.
Но увидела лишь профиль женщины, с убранными в пучок волосами, которая сидела на корточках перед ребёнком. Похоже, это была его мать, жена какого-то чиновника.
Не успела она её рассмотреть, как ей заслонил вид Лу Юаньдо. Он поклонился императору Цзинсюаню и почтительно сказал:
– Ваше Величество, младший член моей семьи ранен. Сейчас становится жарко, и если рану не обработать, она может загноиться. Он – единственный потомок моего покойного брата. Могу ли я просить лекаря осмотреть его?
После его объяснений те, кто сомневался в личности Юнь Вань, всё поняли.
Так вот кто создал нашумевшее в столице благовоние "сокрытое облако" – госпожа Лу, жена третьего господина.
Думали, что это измождённая вдова, а оказалось, что некоторые женщины, даже в простой одежде, одним своим силуэтом могут будоражить воображение и надолго запоминаться.
Такая мелочь не стоила особого внимания. Император Цзинсюань приподнял веки.
– Разрешаю.
Получив приказ, лекарь с аптечкой обошёл ползала и подошёл к Юнь Вань и её сыну.
Осмотрев, он заключил, что две раны А-Суя хоть и выглядели страшно, но были несерьёзными. Нужно было лишь наложить мазь и перевязать, а в последующие дни регулярно менять повязку.
– Благодарю вас, лекарь, – тихо сказала Юнь Вань.
– Не стоит благодарности, госпожа, это мой долг, – махнул рукой лекарь.
Во время перевязки Юнь Вань смотрела на две раны, и её сердце словно пронзили иглы, и в него задувал холодный ветер, причиняя невыносимую боль.
С самого рождения и до сего дня её ребёнок никогда не получал столько ран. Глядя на них, она едва сдерживала слёзы.
– Больно? – спросила Юнь Вань, взяв его маленькую ручку и нежно подув на неё.
– Матушка, успокойтесь, мне уже не больно, – покачал головой А-Суй, и его мягкие щёчки затряслись.
Зная, что ребёнок утешает её, Юнь Вань поцеловала его в лоб.
Эта нежная сцена между матерью и сыном не ускользнула от чьего-то взгляда.
Лекарь действовал быстро и ловко, и через мгновение уже обработал обе раны А-Суя.
Высоко на троне, император Цзинсюань опустил глаза и внезапно произнёс:
– Это ты первым начал драку?
Его взгляд был устремлён на третьего принца.
Голос императора Цзинсюаня привлёк внимание А-Суя и Юнь Вань, и они повернули головы.
В это время драгоценная наложница Ли и наложница Шу неустанно спорили о том, кто виноват в драке. Внезапно услышав голос императора Цзинсюаня, они замолчали.
Драгоценная наложница Ли была раздосадована. "Всё из-за этой стервы, наложницы Шу, из-за неё она чуть не попалась в ловушку, забыв о присутствии Его Величества".
У наложницы Шу были те же мысли.
– Это я первым начал, – ответил третий принц, поджав губы и кивнув на вопрос императора Цзинсюаня.
Это видели все, и спорить было бессмысленно.
Выражение лица наложницы Шу застыло. Она пришла в себя и поспешно объяснила:
– Ваше Величество, вы же знаете, что третий принц всегда был кротким, он никогда ни с кем не ссорился, не говоря уже о драке. Наверняка наследный принц что-то сказал, вот третий принц и вспылил!
Император Цзинсюань проигнорировал её и продолжил допрос:
– Причина?
Третий принц резко поднял голову, его круглые глаза наполнились слезами:
– Второй брат обозвал меня толстым, похожим на свинью!
Обновлено: 20.01.2026