Юйбин ушла, и Хунъюй посмотрела на Линь Бэя с улыбкой, от которой у него мурашки побежали по коже.
Честно говоря, в этом мире единственной нормальной женщиной ему казалась Цзиньшуан. Сяосяо — ребёнок, не в счёт. А его сестра… Линь Бэй вздрогнул. Даже она, если подумать, не совсем нормальна.
— Господин, я никогда не слышала о тайцзи. Кто создал эту удивительную технику? — спросила Хунъюй, подходя ближе.
— Э… Это старший из моего родного города, он жил уединённо в глуши… — замялся Линь Бэй.
— Правда? — прищурилась Хунъюй. — Но разве вы не из Ло-чэна в Цяне? Это экономический центр, не глушь. Почему мастер, живущий в уединении, открыл вам свою личность?
— … — Линь Бэй мысленно выругался. Надо было сказать, что встретил странствующего старца!
— Ладно, не волнуйтесь, у всех есть секреты, — улыбнулась Хунъюй. — Императрица тоже не спрашивала о вашей технике, чтобы не ставить вас в неловкое положение. Я тоже не буду. Даже глава секты не станет допытываться — у каждого свои шансы. Но… — она посмотрела с лукавой улыбкой, — похоже, императрица питает к вам особые чувства. Знает ли об этом глава?
Линь Бэй понял: Хунъюй либо угрожает рассказать о «близости» с Юйбин, чтобы не соперничать с ней за благосклонность Ло Цинмин, либо хочет доложить Цинмин, чтобы его «разжаловали». Но он её разочарует.
— У меня нет ничего с императрицей. Честно, я сам не знаю, почему она ко мне привязалась, — развёл он руками и рассказал о событиях.
Хунъюй удивилась:
— Почему? Почему вы отказали Юйбин?
— Что?
— Почему не согласились? — Хунъюй была озадачена. — Вы добры, вас тошнит от убийств. В секте вам придётся всё больше пачкать руки кровью. Но если вы станете императором Цяня, этого не будет. Вы будете одним из самых почитаемых людей. В секте вас могут атаковать праведники. Ресурсы Цяня огромны, и с пилюлей Кровавой Души не будет проблем — глава, даже проиграв, даст вам противоядие. Я не вижу причин отказываться.
— Причин много, — ответил Линь Бэй. — Главная — я слишком предан. Я выбрал главу секты и не предам её.
Он говорил твёрдо, с чувством, но Хунъюй закатила глаза. Верить ему — быть дурой. Линь Бэй не стал объяснять — её мнение его не волновало.
Днём Хунъюй вернулась в свои покои, а Линь Бэя переселили в новый дворец.
Наутро Сяосяо пришла попрощаться — она отправлялась в запретную зону Цяня для затворничества, чтобы постичь тайцзи и свой путь.
— Линь Бэй, учитель уходит! Когда выйду, приеду к тебе… тьфу, проверю твои успехи! Не ленись, тренируйся! — она с трудом похлопала его по плечу.
— Не волнуйся, учитель Сяосяо, я буду стараться. Приезжай, угощу вкусным, — улыбнулся Линь Бэй.
Игра в учителя была детской, но в ней была чистая искренность.
— Угу! — глаза Сяосяо засияли. — Если кто обидит, терпи, пока я не выйду. Я разобью им головы!
— Спасибо, учитель, — поклонился Линь Бэй, провожая её взглядом.
Быть под защитой девочки тринадцати лет странно, но с его толстокожестью это успокаивало, как тяжесть камня.
Через два дня без Сяосяо стало скучнее. Линь Бэй тренировался, Хунъюй приходила болтать. Её улыбки пугали, но после её спасения той ночью он считал, что она не опасна.
Через три дня Хунъюй восстановилась. Линь Бэй собрался уходить. Утром, с собранными вещами, он вышел из комнаты и увидел Юйбин, улыбающуюся у двери.
— Как и обещала, я пришла проводить вас, господин Линь. Но сначала… не сходите ли со мной в одно место?
Обновлено: 21.01.2026