В этот момент У Ле было уже не до церемоний. Ли Сянь должен умереть, но если до своей кончины он сможет помочь ему преодолеть нынешние трудности, то это будет наилучшим вариантом.
Вэй Ми обратилась к слугам: «Всем выйти! Позвать начальника стражи У».
«Слушаюсь!»
Слуги, под предводительством главного евнуха Вана, побежали быстрее кроликов, боясь опоздать и лишиться головы.
Нрав наследного принца им был знаком не понаслышке.
У Ле посмотрел на Дунъэр и спросил: «Разве можно полагаться на какого-то евнуха?»
Дунъэр тут же ловко ответила: «Ваше Высочество, он действительно грамотный и любит читать. Каждый раз он просит убраться в кабинете, лишь бы украдкой полистать книги. Пять дней назад он хвастался мне, что придумал чудесные стихи».
«Если ты лжешь мне, тебя ждет суровое наказание!» – сказал У Ле.
«Слушаюсь!»
Дунъэр побледнела от страха, подумав: «Ли Сянь, только не подведи меня!»
Вскоре вошла У Лин, начальник стражи из армии Юйлинь.
У Лин было всего двадцать лет. Облаченная в серебряные доспехи, с алым плащом, перекинутым через плечо, и с кольцевым мечом на поясе, она была воплощением героизма и являлась известной красавицей во всем Великом династии У.
По должности У Лин была одной из восьми начальников столичной стражи, командующей десятью тысячами элитных всадников Юйлинь.
По происхождению У Лин была прямой родственницей императорской семьи, княжной Бэйлян, племянницей нынешнего императора, двоюродной сестрой наследного принца и второй силой, поддерживающей Восточный дворец.
«Брат, зачем я тебе? Я же не умею сочинять стихи!» – разводя руками, спросила У Лин.
«У Лин, приведи ко мне Ли Сяня».
«Какого Ли Сяня? Того евнуха, которого сегодня должны казнить?» – недоуменно спросила У Лин.
«Именно. Дунъэр говорит, что он придумал стихотворение о государственном управлении. Я хочу проверить, правда ли это».
«Брат, ты ничего не путаешь? Он же всего лишь евнух. Откуда ему знать что-то о государстве, да еще и стихи сочинять? Наверняка это предсмертные муки».
Супруга наследного принца, Вэй Ми, возразила: «У Лин, это не обязательно так. Говорят, Ли Сянь родом из земель Чу, а это край рек и озер, где всегда рождались талантливые люди. Почему бы не испытать его?»
У Ле тут же подхватил: «Именно. Сюй Фу ждет у дверей, чтобы получить задание. Неужели мы будем ждать, пока отец сам придет за ним?»
«Ладно, я приведу его. Если он будет нести чушь, сразу же вытащу и казню», – решительно сказала У Лин.
…
Дровяной сарай.
Ли Сянь, держа в руках уголек, писал на стене первую строчку стихотворения: «Управлять страной – как садом».
Бум!
У Лин одним ударом распахнула деревянную дверь и, величественно войдя, стряхнула снег с алого плаща. Она посмотрела на Ли Сяня и сказала: «Дунъэр сказала, что ты разбираешься в стихах и песнях, а также знаешь о государственном управлении?»
Ли Сянь, не оборачиваясь, ответил: «Немного разбираюсь. Мои предки были учеными из Цзянлина. С трех лет отец тайком учил меня читать и писать».
«Ого, и как же ты попал во дворец, чтобы стать евнухом?» – насмешливо спросила У Лин.
«А разве не из-за того, что в Великой династии У отдают предпочтение военному делу, а не наукам? Десятилетия войн, сожжение книг и уничтожение ученых прервали нить просвещения».
«Дерзость! Как смеет евнух судить о Великой династии У!»
У Лин выхватила кольцевой меч и приставила его к затылку Ли Сяня, источая смертельную ауру.
Ли Сянь, не торопясь, обернулся и посмотрел на белолицую и прекрасную начальницу стражи. Он сказал: «Княжна, я написал только первую строчку. Посмотрите, как она вам?»
У Лин, увидев на стене семь изящно написанных угольных иероглифов, была потрясена.
«Это… это ты написал?»
«Неужели в Великой династии У есть еще кто-то, кто может писать таким красивым почерком?» – самодовольно сказал Ли Сянь.
До переселения его семья считалась ученым родом. Все члены семьи были учителями разных предметов.
Бабушка с детства заставляла его практиковаться в каллиграфии, копируя бессмертного каллиграфа Ван Сичжи и великого писателя Су Ши бесчисленное количество раз.
«Ты всего лишь евнух, даже не мужчина, чего так зазнаваться?»
«Я слышал, что княжна с детства изучала книги и иероглифы в Бэйляне. Не могли бы вы истолковать эту строчку?» – усмехнулся Ли Сянь.
Прекрасное лицо У Лин мгновенно покраснело.
Бэйлянский ван действительно заставлял ее учиться, но проблема в том, что ей это было неинтересно. С детства она любила махать мечом и копьем, унаследовав боевую кровь императорской семьи У.
«Управлять страной – как сад… э-э…»
У Лин тут же запнулась, указала мечом на иероглиф «сад» и с некоторым смущением спросила: «Что это за иероглиф?»
«Ты даже не знаешь иероглиф "сад"?» – Ли Сянь чуть не рассмеялся.
Лицо У Лин покраснело еще больше, и она тут же вспылила.
Как могла княжна Бэйлян, начальник стражи Юйлинь, позволить какому-то умирающему евнуху так над собой смеяться?
«Если ты еще раз посмеешь дерзить, я одним ударом перережу тебе глотку!»
«С…а…д, в смысле сад или огород».
У Лин тихо несколько раз повторила это слово и нашла его довольно интересным, ведь в те времена семисловные стихи еще не были изобретены.
Хотя это была всего лишь одна строчка, она была ритмичной и соответствовала тонам, так что даже неграмотный человек мог легко ее прочитать.
«Это все? А дальше что?» – нетерпеливо спросила У Лин.
Ли Сянь отбросил уголек, хлопнул в ладоши и сказал: «Дальше есть еще три строчки, которые, я гарантирую, поразят вас до глубины души. Они не только помогут наследному принцу преодолеть нынешние трудности, но и вернут ему доверие императора».
«Тогда пиши скорее!» – поторопила У Лин.
Ли Сянь покачал головой: «Если я напишу, ты же меня убьешь, так что у меня есть условия».
«Ты, мелкий слуга, смеешь ставить условия княжне!»
У Лин приставила кольцевой меч к шее Ли Сяня, но тот спокойно сказал: «Во-первых, наследный принц должен пообещать не убивать меня».
«А во-вторых, назначить меня главным управляющим дворца наследного принца с уважением как к учителю. В будущем я обещаю всячески помогать ему взойти на трон и управлять Великой династией У. Тогда страна станет богатой и сильной, и народ будет покорен».
У Лин была окончательно взбешена и снова занесла меч над шеей Ли Сяня.
«Угрожать наследному принцу – это преступление, за которое карают весь род!»
«Извините, я последний в своем роду. Вам некого карать», – спокойно усмехнулся Ли Сянь.
«Ты…»
У Лин не ожидала, что ее возьмет в плен какой-то евнух.
Она своими красивыми глазами с убийственным выражением смотрела на Ли Сяня полчаса, но все же подавила гнев в своем сердце и поспешила доложить о случившемся наследному принцу.
У Ле, услышав это, тут же пришел в ярость.
«Какой-то слуга смеет ставить мне условия, да еще и хочет, чтобы я почитал его как учителя! Он что, достоин этого? Вытащить и казнить!»
«Слушаюсь!»
«Подожди!» Супруга наследного принца, Вэй Ми, остановила У Лин и спросила: «Расскажи мне, что он написал в первой строчке?»
«Управлять страной – как садом», – растерянно ответила У Лин.
Ей тоже это понравилось, но она не знала, почему.
Вэй Ми, как будущую императрицу Великой династии У, с детства обучали игре на цитре, шахматам, каллиграфии и живописи. Она тихо несколько раз прочитала строчку в комнате и почувствовала необычайное волнение.
«Ваше Высочество, эта строчка соответствует грамматике, легко запоминается, имеет глубокий смысл и является абсолютным шедевром. Она говорит о стратегии государственного управления, что соответствует требованиям императора. Почему бы не дать ему шанс?»
«Ми Фэй действительно так думает?» – спросил У Ле.
«Сначала пообещайте ему. Если остальные три строчки будут такими же потрясающими, то выполните его требования. Можно оставить его рядом в качестве доверенного лица. В конце концов, император каждый месяц проверяет задания», – сказала Вэй Ми.
У Ле был против этого изо всех сил. Кроме супруги и двоюродной сестры, никто не знал, что у него есть проблема с этим делом
Эту постыдную тайну мужчины нельзя было доверить слуге.
У Лин тоже посоветовала: «Брат, я думаю, Ми-сестра права. Сначала оставь его. В любом случае, его можно убить в любой момент. Ли Сянь выглядит довольно сообразительным и, вероятно, не будет болтать лишнего».
«Ладно, все равно он всего лишь евнух», – беспомощно ответил У Ле.
Все здесь не мужчины, так что, наверное, это не так уж и позорно.
Обновлено: 19.01.2026