Глава 391. Свечение на озере, ночные охотничьи угодья
День 66 — 18:22 — Кольцевая дорога 6, Напиндан, Тагиг, Столичный регион Манила
Это была первая ночь их путешествия. В отличие от Поселения в Бэй-Сити, всё в округе выглядело пугающе.
Без живых людей не было и электричества. Не горели фонари на улицах, не светились окна ближайших домов, не было никакого освещения нигде, куда падал взгляд. Если бы не луна, слабо освещавшая окрестности, всё могла бы поглотить кромешная тьма.
На ночь они выбрали здание, обозначенное на карте как автосалон, но эта деталь оказалась устаревшей.
Да, торговля автомобилями здесь действительно велась, однако большая часть территории представляла собой несколько коммерческих построек.
К счастью, это облегчило задачу по укреплению места.
Было три основных строения: два длинных одноэтажных здания, вмещавших два ряда торговых точек. Они стояли друг напротив друга, а между ними находилась широкая крытая площадка для клиентов.
Ещё одним плюсом было то, что крыши обоих зданий в основном были плоскими, что облегчало перемещение по ним и давало дежурным часовым хороший обзор.
Всю территорию окружала стена, но надёжной её назвать было нельзя. Стены, хоть и прочные, были возведены временно. Некоторые участки уже обрушились, вероятно, из-за заражённых. Однако наличие хоть каких-то стен упрощало работу, особенно когда за неё брались Марк и [Кровавые Дети].
Разумеется, приходилось игнорировать зеленоволосую девушку, которая следовала за ними и смотрела на [Кровавых Детей] сверкающими глазами. Марк не позволил никому, даже Эмике, увидеть, как [Кровавые Дети] создают [Кровавый Металл]. Для всех это выглядело так, будто они просто скрепляют временные стены чем-то вроде металлического троса.
Осмотрев территорию, они с удивлением обнаружили, что место совершенно нетронуто, несмотря на малое количество заражённых поблизости. Всего они нашли около двадцати заражённых внутри — бродивших по территории или запертых в магазинах. Лишь трое из них были мутантами, самого обычного вида.
Затем в одном из магазинов они обнаружили печальную сцену. Три разлагающихся тела — судя по всему, ни одно не было заражённым. По одежде можно было понять, что это три женщины, управлявшие магазином. Они умерли, держась за руки. Наличие коробки с крысиным ядом и его гранул, рассыпанных по полу, не оставляло сомнений в произошедшем.
К сожалению, солдаты не могли устроить этим несчастным достойных похорон. Местность была незнакомой, а опасности вокруг нельзя было недооценивать. В итоге им пришлось убрать тела вместе с убитыми заражёнными. Вся уборка легла на Логана.
К счастью, Афелия привыкла к мёртвым телам и могла отдавать Логану точные указания. В отличие от Амихан, которая всё ещё дрожала при виде разлагающихся трупов.
***
Ночь наступила вскоре после этого. Все поужинали пораньше и решили лечь спать, оставив снаружи только дежурных.
Пока солдаты и их семьи разместились в торговых точках, группа Марка заняла третье здание в три этажа. На самом деле этажа было два, поскольку третий, судя по всему, всё ещё строился, когда началась вспышка.
Так как наутро им предстояло встать очень рано, все, как и остальные, решили лечь пораньше. Все, кроме Марка.
Он притворился спящим, но бодрствовал. Он открыл глаза, лишь убедившись, что все остальные уже погрузились в мир снов. Им не нужно было выставлять свою охрану, поскольку Чафлар, Гифр и Логан могли предупредить об опасности. Даже Эйми, оставшаяся внутри [«Э: КД»], была чувствительна к заражённым и могла обнаружить их приближение.
В этом, однако, заключалась проблема: кроме Чафлара, трое были чувствительны только к заражённым. Они и сами должны были быть заражёнными, поэтому могли чувствовать себе подобных. Но поскольку они были не обычными заражёнными, им не хватало того, что было у нормальных — инстинкта поиска живых.
Чафлар же мог обнаруживать врагов при определённых условиях. Самый очевидный — запах плоти и крови. Эта огромная ящерица всё-таки была хищником.
Лаэлапс и Фейн тоже могли помочь в обнаружении врагов. Собачий нос очень хорош, а инстинкт выживания у насекомых высок.
Что касается Марка, он мог почувствовать почти любое живое существо, если оно излучало эмоциональные колебания.
Со всей этой охраной никакая опасность не могла приблизиться незамеченной.
Однако это не означало, что можно было ослабить бдительность, особенно когда Марк чувствовал, что снаружи множество существ ждёт наступления ночи.
Солдаты хотели установить прожекторы, которые помогли бы в обнаружении врагов и обороне. Но Марк остановил их. Это не только привлекло бы нежелательное внимание, но и могло спровоцировать опасность.
Стараясь никого не разбудить, Марк вышел из здания на недостроенный третий этаж.
— С…
— Тсс-с…
Несколько солдат на посту увидели Марка и хотели поприветствовать его, но он их остановил.
Марк понимал, почему они здесь. Даже первый лейтенант Баллер был тут.
Марк спустился к солдатам.
— Как дела? — спросил он.
Почти все смотрели в сторону озера, стараясь не производить лишнего шума.
— Сэр, мы не знаем, что происходит. Мы хотели вызвать вас, но вы сказали не делать этого, так как ваши питомцы почувствуют опасность. Поскольку они не реагируют, мы заключили, что опасности пока нет, — доложил первый лейтенант.
— Хорошо. Я вышел, потому что заметил беспокойство, но вам всем следует успокоиться. Пока опасности нет, — ответил Марк.
Вдали на озере было видно свечение. В море такое явление — нормальное, хотя и редкое, из-за водорослей. Но для этого озера подобных прецедентов не было. Определённо, дело было в существовании Мутагена.
Однако Марк смутно чувствовал причину. Что бы ни светилось под водой, оно пыталось приманить насекомых своим сиянием.
— Все оставайтесь здесь. Я исследую. Будьте готовы к стычке, поскольку мы не знаем, что это, — отдал распоряжение Марк.
— Так точно, сэр, — солдаты тихо отсалютовали.
Раскрыв крылья, Марк полетел к озеру.
Вокруг он чувствовал, как насекомые, мутировавшие и нет, двигались к озеру. Это было неудивительно, поскольку обширная пустая территория позади точки отдыха была заполнена рисовыми полями. Рисовые посевы уже погибли, но место стало отличным гнездовьем для насекомых.
Достигнув озера, он увидел, что свет образует большой круг у самого берега. Вокруг этого места росли водяные гиацинты. И… довольно крупное растение находилось в центре светящегося круга.
Водяной гиацинт в центре был действительно огромным. Самые маленькие его листья были размером с человеческий торс, а самые большие — метр и более в поперечнике. Там же была гроздь цветов на стебле высотой около двух метров.
Источником света была эта большая гроздь цветов.
Наблюдая за гигантским растением сверху, Марк увидел, как мутировавший огромный таракан попытался приблизиться к грозди крупных цветов. Он летел низко над светящейся водой озера. И затем… был пойман.
Из воды вырвалась толстая заострённая палка, пронзив тело таракана. Когда таракан умер, Марк увидел несколько насекомоподобных конечностей, которые схватили его и потащили под воду.
И эта сцена была не первой и не последней. Чем больше насекомых летело к цветку, тем больше их ждала та же участь. Размеры заострённых палок и конечностей тоже различались: некоторые были меньше или больше остальных.
— Итак, это ночные охотничьи угодья, — пробормотал Марк.
Похоже, что бы ни охотилось под водой, оно использовало эти цветы как приманку для добычи. Конечно, он мог ошибаться, и существа под водой могли просто защищать цветок.
Пока Марк наблюдал за необычным зрелищем внизу, он внезапно почувствовал опасность. Он отклонился в сторону. В тот же миг внизу взметнулся фонтан воды, и из неё вылетела крупная тварь. С жужжащим звуком большой силуэт пронёсся на том месте, где он только что находился.
Поскольку добыча увернулась, нападавший развернулся по дуге и снова бросился на Марка.
Но Марк, уже видя атаку, приготовился сбить его. Он уклонился от следующего удара и затем полетел с той же скоростью рядом с тварью.
Наконец, летя с одинаковой скоростью, он разглядел, что это за существо.
Belostomatidae, обычно известная как водяной клоп. По крайней мере, так Марк определил. Конкретное название он установить не мог, поскольку насекомое сильно мутировало и утратило первоначальный облик.
Оно было не только огромным, размером со взрослого человека, но и его лапы имели острые выступы, а над головой торчал длинный заострённый рог.
Насекомое, казалось, ненавидело, что добыча летит рядом,
и атаковало длинной парой задних конечностей.
Марк, конечно, уклонился и стал улетать, провоцируя насекомое. Он не мог сказать, подействует ли провокация, поскольку интеллект у него отсутствовал. Однако, раз уж оно увидело в Марке добычу, то продолжило преследование.
Он хотел увести его подальше. Хотя водяные клопы и не считаются общественными насекомыми, Марк не мог рисковать. Из-за мутации многое могло измениться, и тот факт, что эти клопы охотились вместе, говорил об обратном.
Когда они достигли места довольно далеко от охотничьих угодий, Марк оглушил его. Он послал сгусток чёрного тумана, который мгновенно проник ему в голову, отчего тот потерял сознание и рухнул на землю. Раз они уже возвращались, было не лишним принести такую диковинку живой. Если Анника сможет приручить её — тем лучше. Марк не мог сделать этого сам, поскольку это существо обладало куда более низким интеллектом, чем Чафлар.
Марк вернулся к точке отдыха, чем изрядно удивил солдат. Кто бы не удивился, увидев, что он принёс такую громадину?
ЖЖЖЖЖ!
Затем с озера донёсся жужжащий звук.
Все, кто был на посту, замерли. Марк тоже нахмурился.
Похоже, количества насекомых, летящих к цветку, было недостаточно. Водяные клопы решили поохотиться на суше.
Марк немедленно отдал приказы.
— Лейтенант, оставьте наблюдательные посты и закройте здания. С нами всё будет в порядке, пока эти насекомые нас не найдут. На этот раз предоставьте охрану мне.
— Хорошо, — кивнул первый лейтенант Баллер. — Ребята, вы слышали. Вперёд!
Увидев, что они уходят, Марк тихо разбудил Афелию.
Поскольку Чафлара и Гифра было легко заметить снаружи, их нужно было переместить между зданиями, где была крыша. По крайней мере, там этих двух крупных существ не было бы видно, если только водяные клопы не спустились бы для проверки.
Марк лишь надеялся, что этой ночью не случится ничего плохого. В худшем случае он уведёт этих насекомых подальше.
«А что, если убить их всех…»
Сначала Марк подумал так, но затем покачал головой.
У него были идеи получше, и он запомнил это место.
Конечно, завтра ему предстояло кое-что сделать. Нечто, что этим насекомым определённо не понравится.
Для вас делал стервятник. на связи в тг если че
Обновлено: 10.07.2026