Вскоре после того как трое поднялись наверх, на Аллена, тихо прислонившегося к лестнице, обрушился целый водопад звуков:
хриплый, сорванный крик Зенит;
глухой стук чьих-то колен о пол;
сквозь слёзы — извинения;
шаги Зенит, яростно вылетающей из комнаты и возвращающейся;
шорох рваной ткани, рывки, потасовка;
глухие удары кулаков по телу Пола;
умоляющий голос Рудеуса: не уходи;
постепенное выдыхание ярости и истерики;
самоиспытание Пола и Лилии, их честные слова о семье;
низкие поклоны лбом в пол и обещания на будущее;
и наконец — голос Рудеуса, просящий Зенит вынести приговор Полу и Лилии.
Сверху спустилась тишина.
Аллен, стоя у подножия лестницы, невольно сжал кулаки.
Минут десять — мёртвая тишина.
А потом Зенит заплакала. Сначала тихо всхлипывала — и вдруг распахнулась в безудержный, выворачивающий душу плач.
Скандал измены в семье Грейратов завершился.
Зенит…
решила не уходить.
Аллен шумно выдохнул и опустился за стол. Налил себе воды, сделал глоток, пытаясь унять стук сердца.
Семейная драма.
Жёсткая.
К тому времени, как наверху стихли последние рыдания, прошёл час.
За это время Аллен успел запутаться в собственных ощущениях. Он ведь прямо поучаствовал в истории с изменой — но сколько ни звал систему, та не появлялась и не выдавала оценку.
Непонятно.
Наконец по лестнице раздались шаги. Аллен повернул голову: Лилия помогала Зенит спуститься; следом, почесывая затылок с выражением облегчения, тащился Пол. Завидев Аллена, даже его толстокожести не хватило — он смутился и отвёл взгляд.
Пол распрямился и потянулся поддержать Зенит — но та шлёпнула его руку; глаза ещё красные от слёз.
Пол быстро скосил взгляд на Аллена и, стушевавшись, руку опустил.
Короче: авторитет главы семьи — в ноль.
Аллен невольно усмехнулся. Он вскинул глаза на Зенит с распухшими от плача веками, на Лилию — виноватую, тоже с красными глазами.
«Да, я помог Лилии — зная канон… но это уже слишком. Они что, сёстрами стали? Зенит слишком добра… Сколько же жизней добродетели накопил Пол, чтобы встретить такую женщину…»
Он мысленно качнул головой и протянул руку, чтобы поддержать Зенит.
Но вместо этого Зенит шагнула и крепко обняла его.
Уткнулась лицом в плечо — и заплакала снова.
???
Аллен застыл, окончательно потеряв почву под ногами. Неловко похлопал её по плечу и метнул за спиной вопросительный взгляд Рудеусу.
Тот просто улыбнулся и подмигнул.
Всё ещё ничего не понимая, Аллен повернулся к Полу.
Пол почесал голову и наконец заговорил:
— Мы рассказали Зенит, что ты говорил… Аллен, ты действительно нас спас.
Аллен моргнул, уже подбирая вежливый ответ, но не успел — Лилия тоже обняла его. Она заключила в объятия и Зенит, и Аллена.
Следующим замялся Пол — и тоже неловко присоединился. Зенит его не оттолкнула — он облегчённо выдохнул.
Рудеус сбоку хмыкнул, показал Аллену большой палец и шутливо ткнул кулаком в бок.
И лишь потом, из середины этого «семейного комка», прозвучал голос Зенит:
— Спасибо… Аллен, правда, спасибо…
Аллен попытался вымучить улыбку — и не смог.
В груди поднялось странное, непривычное чувство, не оставившее места привычной иронии.
Последний раз он чувствовал подобное, когда в лесу вновь встретил Рокси… Это ощущение —
полное погружение.
В этих объятиях, среди нового взмаха бабочки, снова изменившего ход событий, Аллен остро ощутил: он по-настоящему живёт в мире «Реинкарнации безработного», а не просто наблюдает и не играет в симулятор.
Тепло, благодарность и настоящие эмоции накрыли его волной.
Он не смог бы объяснить словами, что именно чувствует сейчас. Где-то глубоко разлилось тихое тепло. И, выждав паузу, он ответил Зенит:
— На здоровье…
Перед глазами всплыло уведомление системы.
[Есть только одна дорога к 20 очкам — и ты по ней идёшь.]
[Ты помог Полу и Лилии к самоиcкуплению и вернул достоинство Зенит. Ты заслужил искреннюю благодарность всех участников.]
[Оценка: Разрыв между сердцами закрыт — и расстояние внутри семьи исчезло.]
[Уровень участия в детстве повышен.]
[Текущая стадия: детство. Суммарно: 90 очков.]
[Ты очень близко к идеалу, но последний шаг — самый трудный.]
[Удачи, Хозяин.]
В итоге, пока Аллен ещё пребывал в лёгком ступоре, он получил сердечные «спасибо» от Зенит, Лилии и Пола. Даже Рудеус подошёл, шутя, пихнул в бок:
— Круто отработал, Аллен!
Но для Аллена всё было словно во сне.
Поздняя ночь. Он всё ещё сидел за столом, уставившись в одну точку.
Перед ним — скомканное письмо; буквы то и дело исчезали в колыхании огонька свечи.
Дорогой (зачёркнуто)
…Дорогой Аллен,
Прости, я подумала, что написала лишнее слово, но, кажется, ошиблась. Другой бумаги нет, так что продолжу прямо на этом листе…
Итак!
Мы не виделись уже четыре месяца. Я шла вдоль границы королевства Асура от города Ригетт и всё не могла написать тебе. Пару дней назад наконец обосновалась в Уcрельском фьефе — решила, что пора написать письмо.
Увы, ответа могу не получить, пока не найду место, куда можно надёжно доставлять письма (зачёркнуто).
Ах… Ты ведь ответишь, верно? Эх, начала писать не думая, а исправить негде — лист один…
Дальше планирую перейти Краснодраконью Пасть и посмотреть лабиринты у Гор Короля Драконов. Не волнуйся, в зоны конфликтов я не сунусь — можешь не переживать… Ты ведь переживаешь? Если нет — забудь.
Кстати о Краснодраконьей Пасти. Рядом там густые лиственные леса; говорят, осенью кроны загораются красно-жёлтым пламенем у подножия гор. Напоминает лес, где мы встретились — тогда листья были зелёные, но в свете костра там было очень красиво.
Думаю, у Краснодраконьей Пасти пейзаж похожий.
Пройду — соберу листьев и пришлю тебе.
Сегодня… сейчас посмотрю… 24 сентября. Не уверена, дойдёт ли письмо вовремя к твоему дню рождения.
Кстати, тебе ведь десять… Забавно, как часто я забываю, какой ты ещё маленький.
С письмом отправила подарок… Рудеусу в пять я подарила посох, а когда мы прощались — амулет. Тебе долго не могла выбрать…
Так что… просто… купила у уличного торговца ожерелье с магическим камнем. В отличие от рудасовского красного посоха — это синяя подвеска…
Подумала… может, тебе нравится синий?
Но… работа так себе. Шнур чуть кривой… Пусть будет как есть. Не смей фыркать…
Пожалуй, на этом всё. Такое чувство, что хочу сказать ещё очень много, но слова никак не складываются.
…
Аллен,
как ты там?
…
Когда снова устроюсь, напишу тебе.
К тому времени, возможно, ты уже сможешь ответить.
Рокси.
Аллен перечитал письмо, доставленное курьером несколькими днями раньше. Затем обмяк, уронил лоб на стол и вытащил из-под рубахи ожерелье.
На шнуре, сплетённом из «тернового лёна», висел неровный синий камень, перехваченный сеткой. Дизайн прост, но в глубине минерала, в свете свечи, мерцал знакомый оттенок — как глаза Рокси.
Что до «работы»… да, кривовато.
«Это мастер так косолапит? Или Рокси сама вязала и не призналась? В письмах Рудеусу она не врала — всегда по фактам. Значит, правда ремесленник подвёл.»
Аллен повертел камень, следя, как свет бегает дугами по граням.
— …Погружение… Дважды я по-настоящему «проваливался» — и оба раза из-за взмаха бабочки… Канон сам по себе не вызывает таких чувств.
В памяти вспыхнуло: Зенит, обнимающая его со слезами; Пол, искренним жестом хлопающий по плечу. Помолчав, Аллен спрятал подвеску и вытащил из ящика лист, на котором почти каждый день перечитывал заметки.
Огонёк свечи дрожал, резал тени на лице.
И рядом с строкой «инцидент телепортации», «заточение Зенит», «смерть Пола» он вывел три строки по-китайски:
«Великая телепортация»
«Заключение Зенит»
«Смерть Пола»
…
Серые глаза метнулись, взгляд заискрился и погас.
Ночь густела.
Через несколько дней снег наконец-то перестал.
Последствия истории с изменой породили новую волну эффектов бабочки.
Среди обещаний Пол проговорился: хочет провести зиму дома с беременными Зенит и Лилией. Даже в мире меча и магии ранние сроки — риск. Тем более после пережитого Зенит.
И Пол в этом году не пошёл на зимнюю охоту — остался в семье.
Ещё через пару дней после снегопада у Аллена был день рождения.
В Асуре 5, 10 и 15 лет — важные вехи. Так что Зенит и Лилия втайне устроили настоящий праздник — для Аллена.
Честно говоря, утром, выйдя из комнаты и увидев всеобщее оживление, он ничего не понял.
Лишь к вечеру дошло: всё это — ему.
И «почему пышно»?
Да потому что после длинного снегопада дома почти не осталось припасов. Даже так Пол умудрился упросить Роулза достать добротного мяса магических зверей и сварганил наваристое рагу.
После ужина Пол пытался втащить Аллена в «показательное фехтование» — тот в ужасе отказался. Тогда Пол пустился в пляс — и Зенит с Лилией, ещё недавно мрачные, расхохотались до слёз.
Рудеус тем временем рисовал в воздухе мини-салюты аккуратной магией — для настроения.
В общем веселье, немного деревянный от неловкости, Аллен принимал подарки.
Пол подарил красивый эфес от старого авантюрского меча — с историей. Сказал, надеется, что Аллен однажды станет не худшим искателем приключений.
Рудеус буркнул: «Да просто некогда было за покупками сходить…» — за что получил от Пола заслуженную взбучку.
Зенит сшила Аллену костюм фехтовальщика по мерке. Где-то торопливо, но ткань — добротная.
Что до Лилии — формально «домашняя служанка», будто бы и не к месту дарить. Она просто сидела рядом, улыбаясь, пока Аллен примерял обновку и снова неловко оказывался в объятиях Зенит.
Отметим: после того, как её приняли в семью (и во многом — по настоянию Зенит), Лилия перестала быть «прислугой за дверью» — ела за одним столом.
И вот сейчас, в этот вечер,
Лилия, опустив взгляд и улыбаясь, не ловила растерянного взгляда Аллена — Зенит не отпускала его из объятий.
Она положила ладонь на живот и задумалась:
«Только в такие моменты Аллен теряется… Обычно он взрослый не по годам…
…Вспомнить бы, сколько раз он ловил меня взглядом, когда я украдкой смотрела на Пола… Наверное, презирал — женщину, лезущую в чужой брак…
Но когда грянуло — первым заговорил он. И в итоге спас меня…
Будто сон… Он вскрыл моё трусливое желание «быстрее принять кару», но не унизил и не выкинул на мороз. Дал шанс — искупить и сохранить семью.
И Рудеус, который подвёл меня к последнему шагу.
Дети Грейратов куда взрослее своих лет.
Но несомненно: Аллен и Рудеус спасли меня и моего ребёнка. Честно, раньше Рудеус мне не нравился, а взгляд Аллена пугал… Теперь так думать нельзя. Они — наши спасители. Их надо уважать.»
Она посмотрела, как Аллен пытается схватить Рудеуса, а тот смеясь ускальзывает, и мягко улыбнулась.
«…Если в животе девочка — пусть служит Аллену. Рода нет — значит, можно. Если мальчик — пусть следует за Рудеусом и станет его мечом.»
В ночь рождения Аллена, когда его по очереди таскали Пол и Зенит, Лилия тихо раскладывала будущее по полочкам.
Праздник тянулся до полуночи. Наконец Аллен вырвался из цепких рук допьяна довольного Пола и под ласковые взгляды Зенит и Лилии ушёл к себе.
Но едва захлопнулась дверь — улыбка застыла.
— Аллен, ложись пораньше~ — донеслось из коридора. Аллен прислонился к двери:
— Ага~
Шаги стихли. Он подошёл к столу и достал из глубины ящика «меморандум», который за эти дни выучил почти наизусть.
Пламя свечи колыхалось — его тень на стене замирала и оживала.
Когда огарок почти догорел, Аллен добавил рядом с «инцидент телепортации / заточение Зенит / смерть Пола» ещё одну строку:
«Отпусти комплекс спасителя. Уважай судьбы персонажей.»
Дописал — и свеча погасла. Комнату накрыла тьма.
Плотная, как пасть зверя, она будто сомкнулась на нём.
Сколько прошло — неизвестно. Тишину разрезал короткий, насмешливый смешок.
И оборвался.
Аллен зажёг другую свечу. Свет вернулся, и холодный голос вынес себе приговор:
— «Комплекс спасителя»? «Уважай судьбы»?
— Лицемер.
Он взял перо и зачеркнул: «Отпусти комплекс спасителя. Уважай судьбы персонажей.»
Взамен вывел три слова:
«Предвидение».
Закончив, долго выдыхал. Плечи, натянутые до боли, впервые за дни опали.
Он откинулся на спинку стула и уставился в потолок. Тени от пламени гуляли по лицу, пряча выражение.
…
За окном снова пошёл снег.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 20.01.2026