POV: Рудеус Грейрат
Рудеус проснулся от жгучей боли на коже. Палящий зной пустыни чуть не лишил его сознания. Глубокая боль пронзала все тело, словно его раздавил гигантский валун. Мышцы напряглись, и он едва мог пошевелиться. Он моргнул, пытаясь сфокусироваться, и тогда увидел Сильфи, без сознания, рядом с собой. Ее волосы, некогда зеленоватые, теперь были беловатыми, почти серебряными.
С трудом он попытался пошевелиться, что лишь усилило боль, но ему удалось приблизиться к Сильфи. Он посмотрел на нее. Ее лицо оставалось бледным и покрытым ожогами. Небольшой кратер окружал их – возможно, образовавшийся при падении. Он решил разбудить ее. Сильфи не могла оставаться в таком состоянии, без сознания, посреди этого ада.
— Сильфи… — пробормотал он почти без сил, проводя рукой по ее волосам и чувствуя грубую текстуру песка.
Она слегка пошевелилась, но не проснулась. Рудеус попытался снова, теперь более настойчиво, слегка потряхивая ее за плечи. — Сильфи, проснись!
Наконец она медленно открыла глаза, судорожно вздохнув, словно проснувшись от кошмара. Она поднесла руку к голове в замешательстве, а когда увидела Рудеуса, крепко обняла его. Дыхание ее было тяжелым, а глаза наполнились слезами.
— Руди… где мы? Что случилось? — она была заметно напугана, ее тело было потным, кожа раздражена палящим зноем, а лицо покрыто легкими ожогами.
Рудеус обнял ее в ответ на мгновение, пытаясь успокоить, но чувство отчаяния начало подниматься внутри него, смешиваясь с болью и невыносимой жарой. Он отстранился, пытаясь оглядеться, понять ситуацию. Перед ним простиралась бескрайняя пустыня, дюны тянулись до самого горизонта, без признаков жизни, без тени, где можно было бы укрыться.
— Я… я не уверен, — ответил он хриплым голосом. — Но если я прав, мы в очень опасном месте. Месте, полном монстров, с которыми… с которыми мы даже не можем мечтать сразиться.
Сильфи огляделась, ее глаза расширились от удивления и страха. — Но… а что с остальными в деревне Буэна? Что с ними случилось?
Рудеус закрыл глаза и глубоко вздохнул. — Я не знаю, Сильфи. Сейчас они могут быть где угодно. Ты должна мне доверять — я верну нас домой. Клянусь, я это сделаю.
Сильфи, все еще в слезах, кивнула, вытирая глаза. — Я тебе верю, Руди.
Он улыбнулся, выдавил улыбку, а затем встал, чувствуя, как боль распространяется по его мышцам. Он снова посмотрел на горизонт, пытаясь осмыслить все. Если этот Бог-человек не лгал, они должны быть на континенте Бегаритт. Мастер Рокси всегда говорила об этом месте как о втором по опасности, уступающем только Демоническому континенту. И он знал, что если они не найдут помощи в ближайшее время, смерть станет лишь вопросом времени.
— Сильфи, вероятно, будет очень тяжело, но нам нужно сохранять спокойствие, — сказал Рудеус, все еще глядя на горизонт. — Сейчас нам нужно искать цивилизацию. Если мы никого не найдем, монстры будут наименьшей из наших проблем. Мы умрем от голода.
Он задумался на мгновение, и ему в голову пришла идея. Или, может быть… может, нам стоит поохотиться на монстров? Бог-человек велел мне вызвать дождь… но чем это может помочь?
Но, не успев он как следует об этом поразмыслить, он посмотрел на Сильфи, которая, казалось, немного пришла в себя. — Сильфи, пошли. Нам нужно найти город. Накройся капюшоном — мы не можем позволить себе получить тепловой удар.
Сильфи, все еще немного смущенная, посмотрела на него слегка потерянным взглядом. — Тепловой удар?
Рудеус криво усмехнулся, вспомнив, что она все еще ребенок. — Это то, что случается, когда мы слишком долго находимся на солнце. Давай, не волнуйся — мы справимся.
Они пошли, и солнце палило еще сильнее. Песок обволакивал их, пока они осторожно двигались вперед, каждый шаг был тяжелым и изнурительным. Рудеус держал свой посох наготове, готовый встретить все, что появится в любой момент, так как любой появившийся монстр станет еще одной угрозой для их выживания. Но пока что их величайшим врагом казалась сама пустыня.
Солнце оставалось безжалостным в палящем небе Бегаритта, сжигая все в пределах досягаемости. После нескольких часов бесцельного блуждания по дюнам Рудеус чувствовал, как каждый мускул в его маленьком теле просит об отдыхе. Несмотря на то, что он исцелил и свои, и Сильфи раны, изнеможение было неизбежным. Возможно, он и был талантлив в магии, но, в конце концов, его тело все еще принадлежало всего лишь семилетнему ребенку.
Рядом с ним Сильфи было еще хуже. Ее лицо покраснело от сильной жары, шаги были нетвердыми, а дыхание — неровным. Рудеус почувствовал укол беспокойства. Если они продолжат в том же духе, то долго не протянут. Он задумался над советом Бога-человека. «Вызови дождь и построй дом из камня». Совет казался странным, но на данный момент это была единственная зацепка.
Преисполнившись решимости, он остановился и схватился за свой посох, подняв его к небу. — Сильфи, я собираюсь вызвать дождь, — предупредил он хриплым от жажды голосом.
Она подняла на него глаза, удивленная, но не стала возражать. Она просто обняла себя, пытаясь защититься от жары.
Рудеус глубоко вздохнул и начал безмолвно творить свою самую мощную магию, сосредоточившись исключительно на ощущении. — Кучево-дождевые облака!
Ясное небо быстро потемнело. Над ними образовались тяжелые, темные облака, принося долгожданную прохладу в неумолимую пустыню. В течение нескольких секунд густые капли дождя начали падать, брызгая на горячий песок и создавая небольшие облака пара. Сильфи широко раскрыла глаза, почувствовав, как дождь намочил ее лицо.
— Это невероятно…! — пробормотала она изумленно.
Она никогда раньше не видела магии Святого уровня. В тот момент, даже со всем изнеможением, на ее лице появилась улыбка. Ощущение холодной воды на иссохшей коже было непередаваемым облегчением. Рудеус, однако, уже сосредоточился на следующем заклинании.
Используя безмолвную магию, он сформировал землю вокруг них, возводя прочную каменную конструкцию. Она не была сложной, но ее было бы достаточно, чтобы защитить их от шторма, который он создал. Оказавшись внутри, он посмотрел на Сильфи, чьи мокрые волосы теперь казались белыми, как снег. Нежным прикосновением он высушил ее влажные пряди мягким заклинанием ветра.
— Отдохни, Сильфи. Я посторожу, — сказал он.
Она колебалась, но изнеможение победило. Слишком уставшая, чтобы сопротивляться, она прислонилась к плечу Рудеуса и быстро заснула. Мальчик посмотрел на нее на мгновение, чувствуя, как его чувство ответственности становится еще сильнее. Он обещал вернуть ее домой. Несмотря ни на что, он сдержит это обещание.
Сам того не осознавая, он тоже заснул, его разум и тело, наконец, поддались изнеможению.
Противный и возбужденный голос внезапно вырвал его из сна.
— ЭЙ, ЭЙ! Разве не опасно спать посреди пустыни?!
Глаза Рудеуса резко открылись, и его рука инстинктивно потянулась к посоху… но его там не было.
— Что…?
Он поднял глаза и увидел мужчину, держащего его посох с игривым выражением лица. У незнакомца была темная кожа и длинные вьющиеся волосы, частично прикрытые банданой. На его лице была широкая, озорная ухмылка, а один глаз был спрятан под повязкой. На нем были металлические ожерелья и браслеты, а одежда была небрежной, словно ее набросили небрежно. Самым устрашающим в нем был арсенал, который он носил на поясе: ятаган, короткий меч, кинжалы и другие, более мелкие клинки, все выглядели очень острыми.
Сильфи съежилась за спиной Рудеуса, крепко сжимая его тунику. Он чувствовал, как она дрожит, но оставался спокоен.
— Что делают двое детей одни в пустыне? — спросил мужчина на языке Бога Войны, его тон был непринужденным, но в глазах мелькнуло любопытство.
Рудеус нахмурился. Он не понимал этого языка.
— Я не говорю на вашем языке, — осторожно ответил он.
Мужчина удивленно моргнул, прежде чем рассмеяться.
— Вы с Центрального континента? Ха! Теперь мне еще интереснее. — Он перешел на человеческий язык с впечатляющей беглостью. Его ухмылка стала еще шире.
Рудеус сохранял оборонительную стойку, не отводя взгляда. — Кто ты?
Мужчина покрутил посох Рудеуса между пальцами и вернул его быстрым движением, словно это была игрушка. — Я — Ларакс. Наемный убийца на полставки и лидер наемничьей группы «Тиранический Шторм».
Рудеус моргнул. — …Что?
Ларакс скрестил руки, оценивая детей перед собой. — И решено! Вы двое теперь — временные члены «Тиранического Шторма»!
У Рудеуса отвисла челюсть. — Что?!
Континент Милис.
Офис представлял собой огромное и внушительное помещение, наполненное роскошными деталями, подчеркивающими богатство и власть, царящие здесь. Стены были покрыты тонко вышитыми гобеленами, а золотые колонны поддерживали потолок, художественно расписанный сценами из священной истории Милиса.
Полированный мраморный пол отражал свет искусно украшенных люстр, а массивное витражное окно за главным креслом отбрасывало разноцветный свет по всей комнате. Полки, заполненные древними томами и священными реликвиями, выстроились вдоль стен комнаты, а в центре стол из красного дерева с золотой отделкой разделял двух присутствующих мужчин.
В богато украшенном кресле с синей бархатной обивкой сидел Гарри Гримуар, нынешний Папа Милисской религии. Его лицо было изборождено морщинами от старости, но выражение оставалось спокойным и расчетливым. На нем были церемониальные одежды, вышитые золотом, а рядом со столом лежал посох. С другой стороны, неподвижно стоял Гальгард Нэш Веник со строгим выражением лица, излучавший нетерпение.
Скрестив руки и нахмурив брови, Гальгард твердо произнес:
— Неважно, какие подвиги он предположительно совершил. Большинство из них могут быть просто выдумками. Я обвинил его в массовом убийстве невинных в поместье Джойлор, и он не стал отрицать этого. Он — угроза, Ваше Святейшество.
Гарри помолчал мгновение, переплетая пальцы на столе, пока размышлял. Затем, выдержанным и контролируемым тоном, он ответил:
— Вы не думали о том, что тот факт, что он не отрицал этого, может быть на самом деле хорошим знаком? Разве он не показался вам невиновным?
Гальгард нахмурился, на его лице появилось явное недовольство.
— Это не имеет значения. Имеют значение только факты.
Гарри вздохнул, слегка откинувшись на спинку кресла, прежде чем продолжить:
— Согласно нашим отчетам, у него были некоторые вспышки в Великом Лесу, но он смог контролировать их после шести лет. Его неизбирательная резня, несомненно, является ужасным преступлением, но Железный Легион, которым он командует, представляет собой поворотный момент в истории. Большинство племен в Великом Лесу уже присоединились к этой организации. Не пройдет много времени, прежде чем Великий Лес станет единой силой.
Выражение лица Гальгарда стало суровее, но он молчал, слушая, как Папа продолжает:
— Более того, он принимает все расы без дискриминации. В Железном Легионе есть зверолюди, люди, дварфы, эльфы и даже демоны, все сражаются под одним знаменем. Разве это не именно то, к чему все это время стремилась Фракция Принятия?
Гальгард не отрывал взгляда от Папы, его кулаки были сжаты. Гарри, заметив его колебание, решил затронуть еще более деликатную тему:
— Кардинал Лебланк Макфарлейн утверждает, что одному из его священников приснился сон, в котором его предупредил сам Святой Милис об этой атаке. Раньше он не верил в это, но теперь верит. Согласно его видениям, Ригар полностью уничтожит Милис. Если ему удастся убедить в этом свою фракцию, а вас не будет рядом, чтобы вмешаться, это может стать искрой, которая разожжет войну между Церковью и Железным Легионом. То, что могло стать возможностью для перемен, может закончиться лишь кровью и смертью. Разве предотвращение этого не является именно тем, чего стремится достичь ваш Орден Наставлений?
Гальгард оставался неподвижным несколько секунд, размышляя. Он глубоко вздохнул, его разум снова пережил момент, когда меч Ригара был направлен на него, пропитанный тем неизвестным заклинанием. Он не мог отрицать чувство опасности, которое он испытал. Наконец, он нарушил молчание:
— Я не позволю им начать войну. Но помните одно, Ваше Святейшество…
Он поднял взгляд, его выражение было решительным.
— Вы пытались вести с ними переговоры и были готовы начать партнерские отношения. Он проигнорировал это и напал на Милис напрямую.
Он помолчал, прежде чем продолжить.
— Семья Джойлор была позором, но не щадить слуг и детей в особняке — это крайне бесчестно. Я не полностью исключаю возможность того, что он действительно является той угрозой, которая уничтожит Милис. Если он снова направит свою агрессию сюда… Я не колеблясь убью его. Независимо от того, что он собой представляет.
Он повернулся и начал уходить, остановившись на полпути, чтобы произнести, не оборачиваясь:
— Кроме того, дети и жена Линстара Джойлора покинули дом до нападения. Они не будут сидеть сложа руки.
Привет! Если вы хотите поддержать мое творчество, загляните на мой P@treon по подписке.
Подписавшись, вы получите доступ к 15 передовым главам веб-новеллы (в будущем я добавлю еще) и опросам для решения различных вопросов, связанных с историей.
Ваша поддержка будет вдохновлять меня на написание новых глав! Посмотрите здесь: pa treon.com/DaoistJunkYard
Обновлено: 18.02.2026