Рассвет занимался над Тинавером, когда Ригар завершал последние приготовления к отъезду. Перед базой Железного Легиона небольшая группа ждала, чтобы попрощаться. Таэс, Руфус, Кидар и волки, Гери, Фреки и Сколл, выстроились в ряд.
Таэс, с твердым взглядом, заговорил первым:
— Береги себя, Вождь. Я знаю, ты сильный, но, как ты всегда мне говоришь... Никогда не теряй бдительность.
Ригар кивнул с уверенной улыбкой.
— Не волнуйся, Таэс. Вы все позаботьтесь о Легионе, пока меня не будет.
Руфус, выглядя взволнованным, протянул небольшой деревянный талисман. Он беспокоился, потому что после спасения долго не расставался с Ригаром.
— Это защитный талисман, мистер Пейкак сказал, что дварфы используют такие, когда отправляются в дальние путешествия.
Ригар взял талисман и привязал его рядом с ножнами своего меча.
— Спасибо, Руфус. Он будет напоминать мне о том, что нужно вернуться целым и невредимым. — Он взъерошил волосы маленькому дварфу.
Кидар, который теперь будет командовать Легионом, шагнул вперед.
— Не беспокойся ни о чем здесь. Я буду держать Железный Легион в порядке. Когда ты вернешься, мы станем еще сильнее.
Ригар положил руку на плечо Кидара, выражая свое доверие.
— Я верю тебе. Я знаю, ты отлично справишься.
Волки приблизились, во главе со Сколлом. Большой волк с эбеновой шерстью взволнованно смотрел на Ригара, словно понимал важность момента. Ригар погладил своего компаньона по голове, взобрался ему на спину и поправил положение.
Тишину нарушил вой Сколла, эхом разнесшийся по лесу, за которым последовали другие от Гери и Фреки. Ригар бросил на группу последний взгляд.
— Увидимся позже.
И затем, стремительным движением, Сколл рванул по лесной тропе, оставив за собой шлейф пыли.
Бег был напряженным. Скорость Сколла заставляла деревья расплываться вокруг Ригара. Он привык двигаться быстро, но езда на Сколле была уникальным опытом. Несмотря на это, он прикинул, что путешествие все равно займет около 15-20 дней, даже на такой скорости.
— Если бы я бежал один на полной скорости, я бы, вероятно, добрался туда меньше чем за половину этого времени, — пробормотал Ригар себе под нос. — Но я думаю, что смогу использовать это время, чтобы поохотиться на монстров, потренировать некоторые техники и испытать новые тактики.
Ригар чувствовал, что в ближайшем будущем его ждет период большого физического роста. Его чувства становились острее с каждым годом. Он мог слышать малейший треск веток на земле или отдаленный звук текущей реки. Его глаза, адаптированные к дикой среде, могли различать формы и движения даже в сумерках леса.
Его физическая сила уже была впечатляющей, способной соперничать со слабыми воинами Святого уровня даже без Токи. Однако его запас маны замедлял его рост. Он чувствовал, что его прогресс замедляется с каждым днем.
Ригар знал из своих экспериментов, что запас маны человека увеличивается экспоненциально в детстве, но замедляется по мере приближения к 10 годам. После этого рост будет незначительным, часто требуя десятилетий, чтобы заметить какие-либо существенные изменения, прежде чем в конечном итоге полностью остановиться.
— Может быть, это что-то, что варьируется от человека к человеку, но мне пока не стоит об этом беспокоиться. Я думаю, что я уже один из людей с наибольшим количеством маны в мире прямо сейчас, и я знаю более сотни заклинаний различных элементов и применений, — размышлял он. — Это, в сочетании с моей физической силой и Токи, уже ставит меня на уровень, которого немногие могут достичь за свою жизнь, а мне еще только почти 10 лет.
И все же Ригар не был удовлетворен. Он желал большего. В его мыслях всплыла идея стать сильнейшим в мире. Но он знал, что такого титула нелегко достичь. Он даже не знал, кто такие Три Первых из Семи Великих Сил.
Бог Демонов Лаплас, занимавший четвертое место, был самым сильным из известных, и его наставница, Вердия, описала его силу как «божественную». Ригар подумал, что, в конце концов, сможет превзойти его, узнав немного о том, на что он способен. Но другие... Бог Драконов, Бог Техники и даже пропавший Бог Борьбы были загадками.
— Нет смысла слишком много думать об этом сейчас. У меня впереди много времени, — сказал Ригар, слегка похлопав Сколла по шее. — Долгая жизнь означает много возможностей для совершенствования.
Он также размышлял о своих будущих планах. Железный Легион только начинал, но он уже представлял себе, как его влияние распространится по всему центральному континенту, достигнув Милиса и, возможно, даже Континента Демонов. Его цели были грандиозными, но он знал, что ему нужно быть осторожным и терпеливым.
После нескольких часов бега звук леса изменился. Сколл замедлился, его уши встали торчком, сигнализируя об опасности поблизости. Ригар осторожно слез с него, поправляя свой меч и осматривая окрестности.
— Монстры? — пробормотал он.
Из-за деревьев появилась группа гротескных существ. Это были мутировавшие волки, с черной шерстью и красными глазами, крупнее любого обычного волка. Ригар насчитал не менее пяти из них, двигавшихся строем.
— Что ж, похоже, тренировка уже началась.
Он подал знак Сколлу занять оборонительную позицию.
— Я справлюсь с этим один.
Стремительным движением Ригар продвинулся вперед. Он использовал усиление Токи на своих ногах, увеличивая свою скорость. Первый удар был прямым, сломав шею одному из волков. Он развернулся в воздухе, уклоняясь от атаки другого, и одновременно ударил нападавшего ногой в челюсть.
Чувства Ригара были на пределе. С каждым шагом, каждым движением он предугадывал, словно мог предвидеть следующие несколько секунд. Когда последний волк напал, он схватил существо за шею голыми руками и с brutal force швырнул его в дерево.
— Это была хорошая разминка, — сказал он, быстрым движением вытирая свой меч.
Сколл приблизился, тихонько лая, словно одобряя представление.
Той ночью, когда они отдыхали у костра, Ригар смотрел на звездное небо. Сколл лежал рядом с ним, его глаза внимательно следили за окрестностями.
— Еще так много нужно сделать, Сколл.
Большой волк ответил тихим ворчанием, положив голову на передние лапы.
Ригар улыбнулся, наблюдая за танцем пламени.
— Посмотрим, что принесет завтрашний день.
И вот, путешествие продолжалось, с новыми вызовами и открытиями впереди.
Пока Ригар и Сколл продолжали свое путешествие по обширной и дикой земле, мысли Ригара уносились далеко за пределы опасностей дороги. Его непосредственная цель была ясна: добраться до территории дварфов. Но в минуты тишины его разум занимали вопросы, которых он долго избегал.
— Мне нужно начать искать жену, когда я вернусь, было бы хорошо найти кого-нибудь в ближайшее время, — размышлял Ригар, слегка вздыхая. Среди его многочисленных мыслей о будущем Железного Легиона и его собственных планах стать сильнейшим в мире, он всегда хотел, чтобы рядом был кто-то.
Первым человеком, который пришел ему на ум, была его наставница, Вердия.
— По крайней мере, первый шаг уже сделан, мне нужно завоевать ее постепенно, когда я снова встречусь с ней... — пробормотал Ригар себе под нос с легкой улыбкой, хотя были очевидные осложнения.
Было широко известно, что эльфы, даже самые любящие, имели низкое либидо, что изначально приводило Ригара в замешательство. Он не считал себя ненасытным сексуальным зверем, но знал, что хочет более активных отношений со своей будущей женой.
Эта дилемма, однако, постепенно разрешилась, когда он адаптировался к социальным особенностям этого мира и к учению своей наставницы, которая говорила, что у нее самой когда-то была страсть к кому-то, у кого уже было три жены. Полигамия была распространена в этом мире, особенно среди дворян, племен и культур, подобных его собственной, и он понял, что это может быть решением его дилеммы. Он все еще помнил момент, когда Густав, вождь племени, предложил с абсолютной серьезностью:
— Тебе следует взять в жены двух наследниц и свою наставницу.
В то время это предложение шокировало его. Но чем больше времени проходило, тем больше он привыкал к идее полигамии, если у него будет одобрение его другой возможной жены.
— Конечно, это должен быть кто-то, кто мне действительно нравится... и кто тоже нравится мне, — размышлял Ригар.
Он начал каталогизировать свои предпочтения.
— Мне нравятся более зрелые женщины. Это не изменилось с моей прошлой жизни, — подумал он. Он все еще помнил женщин, которыми восхищался на Земле, но здесь, в этом мире, что-то изменилось. Он развил восхищение сильными женщинами. Не только физически, но и теми, кто обладал неоспоримой силой характера, мастерством и присутствием.
— На Земле сила или власть мало что значили. Может быть, если бы девушка ходила в спортзал и делала какие-нибудь упражнения, она бы получила несколько очков, — подумал он с юмором. — Но здесь все по-другому. Сила — это символ усилий и влияния, доминирования. И я действительно хочу кого-то, кто разделяет это.
Он мысленно оценил женщин в Легионе. Некоторые были привлекательными и компетентными, но он знал, что они сильно отстанут в плане силы, власти и мастерства. Эта мысль заставила его задуматься, не было ли его предпочтение силы и власти обусловлено жизнью среди зверолюдей.
— Может быть, на меня больше повлияла культура племени и моя звериная ДНК, чем я думал, — подумал он, смеясь про себя.
Но даже среди этих размышлений имя его наставницы всегда возвращалось в центр его мыслей.
— Вердия... — прошептал он, вспоминая ее с нежностью.
Ее образ был ясен в его сознании: ее золотые волосы развеваются на ветру, ее глаза полны мудрости и доброты, уверенная осанка мага с бесчисленными достижениями и историями, и учителя. Это было неотразимое сочетание. Вердия была не только красива, но и сильна, опытна и заботлива.
Он подумал о вещах, которых его наставница все еще желала, летая по небу и ныряя в глубины морей.
Среди ее целей была разработка магии полета. У него были четкие идеи по ее созданию, поскольку он уже мог летать с помощью магии ветра, но она все еще была рудиментарной, основанной на множестве небольших порывов ветра. У него была идея, но нужно было собрать практическую информацию, чтобы заставить ее работать. Его главным ориентиром будет Chaos Breaker, плавучая крепость Перугиуса, Короля Бронированных Драконов. Он считал, что, поняв принцип магической плавучести, применяемый там, он сможет воспроизвести что-то подобное, даже в меньшем масштабе.
— Мне нужно добраться до Центрального Континента, чтобы увидеть это вблизи, — пробормотал он.
Кроме того, была магия воды. У него был навык на примете, который он видел в Аватаре в своей прошлой жизни — что-то связанное с точным контролем воды и воздуха для создания защитных сфер, поддерживающих кислород внутри. Это было бы относительно просто с тем количеством маны, которым он в настоящее время обладал; ему просто нужен был магический контроль.
Тем не менее, было кое-что, что беспокоило его: существа океанских глубин. Даже в его прошлой жизни, где не было маны, морские животные были ужасающими. Он не хотел представлять, насколько опасными они могут быть в этом мире, где даже самые обычные звери уже смертоносны.
— Мне нужно быть осторожным, когда я доберусь до этой стадии, — подумал он.
Пока Ригар решил оставить эти мысли на будущее. Он был уверен, что время принесет ему ответы. И если он не сможет найти никого, кто его заинтересует, его наставницы будет достаточно.
С решительной улыбкой он посмотрел на Сколла, который неутомимо бежал по лесу.
— Да, Сколл, цели продолжают накапливаться. Но, шаг за шагом.
И вот, Ригар продолжил свое путешествие, его мысли разрывались между предстоящими вызовами и возможностями будущего, которое еще предстоит построить.
Металлический звук обнажаемых мечей эхом разнесся по лесу. Ригар заметил засаду еще до того, как бандиты раскрыли себя. Пятеро мужчин вышли из-за деревьев, их лица были отмечены жадными улыбками и жестокими взглядами. Все были вооружены, окружая его.
— Эй, парень, почему бы тебе не оставить свои вещи и не избавить нас от хлопот? — сказал один из них, размахивая тяжелым топором и глядя на Ригара с презрением.
Ригар ответил недоверчивым взглядом. Этот парень что, не заметил, что он сидит верхом на огромном волке? Это становилось смешным — его интеллект снижался из-за сюжета?
Он продвинулся вперед, не говоря ни слова. Один из них попытался нанести первый удар, взмахнув мечом в сторону Ригара. Ригар увернулся ловким движением, наклонившись в сторону, и в мгновение ока вонзил пальцы в горло этому человеку. Раздался приглушенный звук, когда бандит упал, хватаясь за шею.
— Следующий. — Голос Ригара был сосредоточенным.
Остальные на мгновение заколебались, но ярость быстро подтолкнула их вперед. Двое из них бросились вместе, пытаясь скоординировать атаку с обоих флангов.
Ригар развернул свое тело, уклоняясь от вертикального удара, и плавным движением нанес удар ногой в коленный сустав одному из нападавших. Отвратительный треск эхом разнесся, когда мужчина рухнул на колени, крича от боли. Прежде чем он успел отреагировать, Ригар нанес прямой удар в висок этому человеку, мгновенно отправив его в нокаут.
Второй бандит попытался воспользоваться моментом, но Ригар был быстрее. Он пригнулся, проходя под ударом противника, и диким движением вонзил пальцы, словно лезвие, в сердце этому человеку. Бандит упал назад, мертвый еще до того, как коснулся земли.
Двое оставшихся бандитов были в ужасе. Один из них сделал шаг назад, но лидер крикнул:
— Не отступать!
Колебание оказалось фатальным. Ригар бросился к лидеру, его движения были подобны движениям дикого зверя — ловкие и непредсказуемые. Он нанес прямой удар в грудь этому человеку, раздробив ему грудину. Бандит выронил свой топор и упал на колени, кашляя кровью.
Последний бандит бросил свой меч и попытался убежать, но Сколл появился из ниоткуда, схватив его сзади свирепым укусом. Мужчина упал, отчаянно крича, когда волк держал его безжизненное тело между зубами.
Ригар стоял на поляне, глядя на тела, разбросанные вокруг. Его дыхание было под контролем, его взгляд — незаинтересованным.
— Слабаки.
Он подошел к Сколлу, который все еще держал одного из бандитов за его потрепанную одежду.
— Брось. — Волк отпустил труп, облизывая губы, его хвост вилял.
Затем Ригар услышал звук, доносящийся с дороги: крики и звук движущейся повозки. Он повернулся в ту сторону и увидел небольшой караван, на который напала другая группа бандитов.
Не раздумывая, Ригар вскочил на Сколла.
— Пошли.
Несколькими мощными прыжками Сколл пересек лес, быстро достигнув каравана. Бандиты повернулись к нему, удивленные видом Ригара, восседающего на колоссальном волке. У них едва было время среагировать, прежде чем Ригар спрыгнул со Сколла и расправился с ними с той же легкостью, что и с предыдущей группой.
Путешественники, изначально испуганные, вскоре приблизились с выражениями облегчения и благодарности. Мужчина, очевидно, лидер группы, поклонился.
— Благодарим вас, сэр, за то, что спасли нас. Мы никогда не сможем отплатить вам...
Ригар махнул рукой, прерывая его.
— Просто двигайтесь дальше. Берегите себя.
Он снова забрался на Сколла и уехал, не оглядываясь. Прошло семь дней с тех пор, как он начал путешествовать, и недавние бои помогли ему усовершенствовать свою технику.
Ригар разрабатывал что-то уникальное. Решив начать безоружным, его недавние сражения помогли ему заложить основу для того, что он давно планировал создать: универсальный и мощный стиль, адаптируемый к любой ситуации. Вдохновленный агрессией Стиля Бога Меча и универсальностью Стиля Бога Севера, он включил в него постоянное движение, точные и brutal удары по слабым местам противника.
Он также адаптировал элементы из своей прошлой жизни, вспоминая израильский стиль боя, ориентированный на выживание — Крав-Мага — быстро атакуя смертельные точки, такие как горло, сердце и суставы. Смешав эти техники с диким стилем племени Долдия и некоторыми приемами борьбы, он создал нечто уникальное: боевой стиль, воплощавший свирепость зверя.
Это было только начало. Он знал, что ему еще многому предстоит научиться. Три великих стиля все еще хранили множество секретов, которые ему нужно было освоить, и были другие стили боя, разбросанные по всему миру, которые ему еще предстояло открыть. Но он не торопился. Для всего было время.
Его целью сейчас было не мгновенное создание боевого стиля, а наличие первоначального представления в своем уме о своих предпочтениях в бою. Когда Ригар размышлял об этом, ему пришло в голову имя.
— Стиль Бога Зверя... — пробормотал он себе под нос.
Он улыбнулся. Это будет название. Однажды, когда он станет достойным носить титул Бога, стиль будет завершен.
Со Сколлом, бегущим по огромному лесу, и дорогой впереди, Ригар чувствовал, что находится на правильном пути. Будущее было многообещающим, и он был готов покорить его.
Обновлено: 18.01.2026