Прибыв в хижину Густава, Ригар заметил тяжелую атмосферу в комнате. Густав сидел в своем резном деревянном кресле, скрестив руки на широкой груди. Его пронзительный взгляд последовал за Ригаром в тот момент, когда он вошел.
– Ригар, – начал Густав, его глубокий голос резонировал в небольшом пространстве. – Садись. Я хочу поговорить.
Без колебаний Ригар занял один из деревенских стульев перед ним. Молодой человек заметил в выражении лица Густава нечто большее, чем просто серьезность, – в его тоне была скрытая обеспокоенность.
– Я наблюдал за тобой, – сказал Густав, его пальцы ритмично постукивали по подлокотнику. – Не только как за воином, но и как за тем, кто становится все более важным для нашего племени. Твой рост в силе замечателен, как и твоя способность обучать и вдохновлять молодое поколение.
Ригар слегка наклонил голову, чувствуя, что за этой похвалой кроется нечто большее.
– Благодарю тебя, вождь Густав, – скромно ответил он.
– Но я знаю, что ты не останешься в Великом лесу, – продолжил Густав, его тон сменился на более торжественный. – Я хочу поговорить с тобой о будущем нашего племени.
Ригар задумался, что могло привести к такой серьезности.
– На протяжении многих лет Гьес был естественным преемником руководящей роли, – объяснил Густав, скрестив руки на груди. – Он силен, храбр и предан. Однако… как и его сестре, ему не хватает необходимых качеств, чтобы руководить племенем в целом.
Это заявление застало Ригара врасплох. Он всегда уважал Гьеса, образцового воина, но было правдой, что этот человек был импульсивен по своей природе.
– Гьес нетерпелив, – уточнил Густав, почувствовав мысли Ригара. – Он действует слишком быстро, не учитывая последствий своих решений. Лидер должен видеть общую картину, понимать не только непосредственные опасности, но и долгосрочные последствия своих решений. А Гьесу… не хватает этого видения.
Ригар размышлял об этом, задаваясь вопросом, куда ведет этот разговор.
– Вот почему, – продолжил Густав, его глаза устремились на молодого человека, – я рассматриваю другие варианты.
– И кого ты имеешь в виду? – спросил Ригар, нахмурив брови.
– Наследниц племен Дедолдия и Адолдия, Линию и Пурсену, – сказал Густав со слабой улыбкой. – У них есть то, чего нет у него: способность учиться и расти. Они молоды и неопытны, но полны потенциала. При правильном обучении и руководстве они могут стать образцовыми лидерами.
Ригар задумался над этими словами. Линия и Пурсена, несомненно, талантливы и обладают потенциалом, чтобы стать исключительными лидерами.
– Ты думаешь, они готовы к этому? – спросил Ригар, пытаясь лучше понять точку зрения Густава.
– Не сейчас, – признался Густав, покачав головой. – Они все еще молоды, и им многому предстоит научиться. Но природный талант есть. Вот почему я планирую отправить их учиться в Волшебную Академию Раноа, когда они станут старше. Там они получат более широкие знания, усовершенствуют свои навыки и расширят свой кругозор.
Раноа. Название знаменитого Магического Университета эхом отозвалось в голове Ригара. Он знал, что это место славится не только своим магическим обучением, но и богатством знаний, которые оно предлагает.
– А что насчет Гьеса? – осторожно спросил Ригар.
Густав вздохнул, на его лице появилось тяжелое выражение. – Он не будет счастлив, но я знаю, что он любит свою дочь и хочет для нее самого лучшего. Я не сомневаюсь, что в глубине души он поймет, что это лучшее решение для племени. Однако моя обязанность – разобраться с ним, когда придет время.
В этот момент Ригару стала ясна тяжесть лидерства. Густав не просто руководил племенем; он нес его надежды, страхи и внутреннюю борьбу.
– А ты, Ригар? – спросил Густав, меняя тему. – Ты думал о том, что будешь делать, когда покинешь племя?
– У меня есть несколько целей, – признался Ригар.
– Это хорошо, – посоветовал Густав со слабой улыбкой. – Мир там огромен и опасен. Тебе нужно быть готовым к тому, что ждет тебя впереди.
Ригар кивнул, поблагодарив его за разговор, прежде чем встать и покинуть хижину.
Ригар вернулся домой в конце дня, все еще размышляя о своем разговоре с Густавом. Внутри хижины его мать, Селена, склонилась над столом, писала письмо. Его отец, Хонтар, оживленно жестикулировал, разговаривая с Вердией, которая слушала его со слабой улыбкой и закрытой книгой в руках.
– Ты сегодня молчалив, Ригар, – заметил Хонтар, заметив молчание сына при входе.
– Разговоры о будущем имеют тенденцию к этому, – ответил Ригар, подходя ближе. – Как насчет спарринга?
Хонтар рассмеялся, с энтузиазмом хлопнув по столу. – Все еще пытаешься победить меня без магии, мальчик? – Он встал и прыгнул во двор рядом с домом.
Ригар усмехнулся, с хрустом разминая костяшки пальцев в предвкушении, последовав за ним. Селена и Вердия приостановили свою деятельность и вышли на крыльцо посмотреть.
Расположившись на противоположных концах двора, они начали поединок. Ригар использовал стремительные удары стиля Бога Меча, пытаясь нанести удар своему отцу, который парировал ударами ногами и когтеобразными атаками со всех сторон.
– Ты становишься сильнее, Ригар, – сказал Хонтар с улыбкой, разворачиваясь, чтобы нанести еще один удар. – Но ты все еще колеблешься в критические моменты.
– Может быть, ты просто стареешь, папа, – поддразнил Ригар, плавно уклоняясь от следующей атаки. Он воспользовался возможностью для удара, но Хонтар с легкостью заблокировал его.
Вердия, наблюдая с интересом, скрестила руки на груди. – Итак, о чем был разговор с Густавом?
Ригар ответил между атаками: – Густав хочет, чтобы Линия и Пурсена стали лидерами племени. Он планирует отправить их в Раноа в будущем.
Хонтар усмехнулся, развернулся и нанес боковой удар ногой, от которого Ригар отшатнулся назад. – Это амбициозно. Но у них есть все необходимое, если их хорошо обучить.
Ригар выпрямился и снова атаковал, его движения стали более расчетливыми. – Я согласен. Они талантливы… и у них сильные личности. Я начну обучать их некоторым лидерским навыкам.
– Хорошая идея, – сказал Хонтар, блокируя еще одну атаку. – Но лидерству нельзя научиться только словами. Для этого требуется опыт.
Ригар отступил назад, его глаза были прикованы к отцу. Что-то изменилось в его стойке. Казалось, он ждал момента, единственного проявления слабости. Когда Хонтар снова двинулся вперед, Ригар полностью уклонился в сторону. Используя импульс своего отца против него самого, меч Ригара остановился в нескольких дюймах от горла Хонтара.
Во дворе воцарилась тишина. Селена и Вердия с удивлением наблюдали, как Хонтар выдохнул, вставая с улыбкой.
– Ну, похоже, мальчик наконец-то сделал это, – признал Хонтар, отряхивая пыль со своей одежды. – И когда ты в последний раз терял контроль в бою?
Ригар победно ухмыльнулся. – Я знал, что рано или поздно это произойдет.
Он продолжил: – Насчет контроля… прошло много времени с тех пор, как я сражался в битве не на жизнь, а на смерть с сильным противником. Может быть, это притупляет мои чувства. Я чувствую, что застрял на продвинутом уровне – может ли это быть причиной?
– Возможно. Если это не пройдет, спроси Фендрела. Возможно, он что-то об этом знает, – посоветовал Хонтар.
Его мать и Вердия тепло поздравили его.
С наступлением ночи Ригар задумался о проблемах, которые все еще ждали его в Великом лесу.
Обновлено: 18.01.2026