— Что это было... — пробормотал я, инстинктивно активируя свои чувства.
— Что-то не так. Будь настороже, — предупредила она.
Мы решили осмотреть окрестности и нашли странные следы на земле. Отпечатки обуви, как будто кто-то спешил.
— Это не к добру... — сказала Вердиа, её голос был серьёзным.
— Это связано с тем, что расследует мой отец? — спросил я. За последние несколько дней среди воинов чувствовалась лёгкая напряжённость, и мой отец, похоже, был в центре каких-то расследований.
— Да... — она кивнула, но её глаза выражали беспокойство.
Хотя я был взволнован, в её голосе была нотка тревоги. Теперь, когда я об этом подумал, она вела себя так весь день. Интересно, это ли её беспокоит?
Когда мы вернулись домой, мы нашли моего отца, Хонтара, с перекрещёнными руками и суровым выражением лица. Он взглянул на меня, прежде чем заговорить.
— Ригар, Вердиа. В лесу что-то происходит. Гес пришёл ко мне, говорит, что на севере замечены странные движения.
Скоро появился Гес Дедольдия, его внушительная фигура заполнила дверной проём.
— Хонтар, нам нужно расследовать. Эти движения ненатуральны, и я боюсь, что они могут быть предвестниками больших проблем.
— Понял, — ответил мой отец, поворачиваясь ко мне. — Ригар, оставайся дома. Никуда не выходи.
— Но отец... — я попытался возразить, но он перебил меня.
— Это не обсуждается. Оставайся и защищай мать, если потребуется. — Он посмотрел на мою мать.
Пока я обрабатывал его слова, Вердиа подошла ближе, её лицо было таким же серьёзным.
— Я тоже получила известие. Эльфы вызвали меня обратно в деревню. Похоже, если здесь произойдёт что-то, это затронет и их.
— Тогда иди, — сказал отец, кивнув. — Им ты нужнее, как и нам нужны наши защитники здесь.
С этими словами атмосфера наполнилась тревогой. Отец и Гес ушли на север, а моя мать с Вердиа начали собирать сумки для пути.
Когда они разговаривали, я почувствовал тревогу внутри себя. Что-то было не так, и я знал, что мой мир не останется прежним.
Наступила ночь, и в деревне было тихо. Ветер, проходящий через деревья, приносил с собой неприятный холод, но не это было причиной моего беспокойства. Это был момент прощания.
Вердиа стояла у нашего дома, перебирая свои вещи, пока моя мать, Селена, молча смотрела на неё. Я подошёл медленно, пытаясь найти нужные слова.
— Ты уверена, что тебе нужно идти? — спросил я, стараясь скрыть тревогу в голосе.
Вердиа подняла взгляд и на её лице появилась мягкая улыбка.
— Да, маленький Ригар. Эльфам я нужна сейчас, так же, как ты и твоя мать нуждаетесь в Хонтаре и Гесе для защиты леса. Я не могу игнорировать их призыв.
Моя мать, которая до этого молчала, сделала шаг вперёд и взяла Вердиа за руку.
— Береги себя, Вердиа. Мы знаем, как опасна может быть ситуация, но не забывай, что племя всегда будет рядом с тобой.
— Спасибо, Селена, — ответила Вердиа, нежно касаясь её руки. — Я вернусь как можно скорее.
Вердиа повернулась ко мне, и её глаза словно светились, будто она пыталась запомнить каждый момент.
— Ригар, слушай свою мать. И, что важнее, продолжай тренироваться. У тебя есть всё, чтобы стать кем-то невероятным.
Я немного замешкался, а потом сказал:
— Я буду тренироваться. Буду защищать всех здесь, пока тебя не будет. Просто... вернись как можно скорее.
Я действительно очень её любил. Она научила меня так многому с тех пор, как я попал в этот мир, и в ней была такая мягкость и элегантность, аура, которая была по-настоящему гипнотической.
Она улыбнулась, но в её выражении скрывалась печаль.
— Не переживай. Я вернусь. И когда я вернусь, хочу услышать всё о твоём прогрессе.
Вдруг она присела на колени, взяв меня за лицо обеими руками.
— Помни, Ригар: даже когда ты один, ты никогда не один. Твоя сила в тех, кого ты любишь, и они всегда с тобой, так или иначе.
Слова застряли у меня в горле, и я мог только кивнуть. Моя мать положила руку мне на плечо, мягко сжимая её, как бы предлагая утешение.
— Вердиа, ты уже часть нашей семьи. Иди с миром, но помни, что мы всегда будем рядом, если ты нас понадобишься, — сказала моя мать твёрдо.
Вердиа встала, поправила колчан на спине и последний раз посмотрела на нас.
— Вы тоже моя семья. Я вернусь.
Без лишних слов она развернулась и исчезла в лесу, её силуэт поглотила тьма.
Мы стояли там, моя мать и я, в тишине, наблюдая за тем, где исчезла Вердиа. Наконец, моя мать нарушила молчание.
— Она сильная, Ригар. Но мы тоже сильны. Что бы ни случилось, мы справимся вместе.
Я кивнул, но что-то тяжёлое по-прежнему давило на меня. Ночь казалась темнее, чем когда-либо.
(Если опасность уже близка, как я могу стоять на месте?) — подумал я, чувствуя, как тревога охватывает меня.
Возвращаясь домой после очередной тренировки, я заметил группу детей, играющих на одной из малых поляны. Они смеялись и бегали, теряясь в своих играх. Один из детей, мальчик по имени Килиан, увидел меня и побежал ко мне.
— Ригар! Видел, как я на дерево забрался?
— Да, Килиан. Ты здорово научился, — ответил я с улыбкой.
Пока он гордо смотрел на меня, мне пришла мысль. С учётом приближающейся опасности, возможно, пришло время подготовить младших к тому, что может случиться. Я подошёл к Килиану, положил руку ему на плечо.
— Килиан, собери нашу группу. Позови всех, мне нужно поговорить с вами.
Он удивлённо моргнул, но не стал задавать вопросов.
— Ладно, Ригар. Я соберу всех.
Вскоре около тридцати детей, в возрасте от трёх до семи лет, собрались вокруг меня. Я посмотрел на них, чувствуя тяжесть ответственности.
— Слушайте все, — начал я твёрдым голосом. — В лесу есть опасность. Мой отец и другие взрослые занимаются расследованием, но нам нужно быть готовыми. Вы все ещё слабы, и я хочу научить вас защищаться.
В группе послышались шорохи, кто-то был любопытен, кто-то испуган.
— Это значит, что мы будем тренироваться, — продолжил я. — Вы научитесь бегать быстрее, лучше лазить и использовать свои чувства, как настоящие члены племени. А может, я даже научу вас немного магии.
Шум стих, и на лицах детей появилась заинтересованность. Килиан первым поднял руку.
— Завтра утром. Готовьтесь, потому что я заставлю вас попотеть.
Дети засмеялись, некоторые захлопали, и атмосфера изменилась на более бодрую. В глубине души я знал, что это больше, чем просто игра. Подготовить их было моим способом следить за происходящим, даже если это было только способом выиграть время, пока взрослые разберутся с ситуацией.
В этот момент подошёл другой ребёнок, тяжело дыша.
— Ригар, группа приключенцев идёт! Они приближаются с западной тропы. Воины племени уже там.
Мой разум заработал на полную мощность. Я не знал, что это значит, но знал, что это нельзя игнорировать.
Без промедления я развернулся и побежал к выходу из деревни. Сердце колотилось, и я не знал, чего ждать от этих незнакомцев.
Обновлено: 18.01.2026