В деревне шли разговоры, полные тревоги, и быстро сменились обеспокоенными взглядами. Дети бегали к своим матерям, а старейшины обменивались напряжёнными взглядами.
Гьес, опытный ветеран племени, шёл в переднем ряду. Его лицо было серьёзным, а взгляд внимательно скользил по деревне. Рядом с ним Хонтар, с выражением лица, выдавшим, что он пережил немало трудных дней. Их кожаные доспехи были поношены и покрыты свежими боевыми шрамами, каждый из которых рассказывал свою историю.
Густав, вождь племени, быстро подошёл, внимательно осматривая группу.
— Только вы? — его голос был холоднее, чем он хотел, но вопрос был неизбежен.
Гьес остановился и жестом указал другим воинам расходиться и отдыхать. Повернувшись к Густаву, он ответил серьёзно:
— Остальные остались. Были... серьёзные проблемы.
Хонтар, стоящий рядом, добавил:
— Мы нашли явные признаки активности подземных групп. Большие отряды. Слишком большие, чтобы мы могли с ними справиться напрямую. Часть нашей группы осталась на границе, чтобы следить за ними, но...
— Но мы не знаем, вернутся ли они, — завершил Гьес, его голос тяжело отразил неуверенность.
Эти новости ударили по деревне, как камень. Люди начали перешёптываться, а напряжённая атмосфера быстро распространилась. Некоторые матери крепко держали своих детей, другие искали ответы в глазах воинов.
Густав на мгновение замолчал, оценивая ситуацию, а затем приказал:
— Идите в центральную палатку. Нужно обсудить это немедленно. Фендрел, Ригар, вы тоже идёте.
— Кто эти? — Гьес резко спросил, пристально взглянув на Фендрелла и его группу, его тело напряглось. После месяцев борьбы с работорговцами было трудно скрыть ненависть и жажду мести.
Густав прервал его:
— Они помогали защищать племя эти месяцы. Так что убери этот взгляд и поблагодари их.
Услышав это, воины успокоились, и Гьес извинился.
Внутри центральной палатки атмосфера была тяжёлой. Кроме Густава, Гьеса и Хонтара, присутствовали несколько самых опытных воинов племени. Ригар был допущен, учитывая его силу и недавние заслуги. Это было первое серьёзное собрание, которое он видел, и он понимал, что это важный момент, чтобы понять, что происходит.
Густав прямо посмотрел на Гьеса.
— Объясни подробно. Что вы нашли?
Гьес скрестил руки и, глубоко вздохнув, ответил:
— Мы нашли организованные группы на ключевых точках вдоль границ. Это не просто торговцы или обычные охотники. Они носят символы известных подземных фракций. Они вооружены и, похоже, готовятся к чему-то крупному. Мы пытались отправить сообщения другим племенам, но не получили ответа.
Хонтар добавил:
— Худшая часть в том, что они знают о нас. Мы столкнулись с засадами и знаками того, что они следят за нашими движениями. И им не важно, что мы об этом знаем.
Густав нахмурился, обрабатывая информацию.
— А остальная группа? Почему они остались?
— Они добровольно продолжили наблюдение и выиграли нам время. Их задача — предупредить нас, если что-то случится. Мы знаем о рисках, но у нас не было другого выбора, — ответил Гьес, в его голосе звучал сожаление.
Пока взрослые обсуждали ситуацию, Ригар не мог избавиться от нетерпения. Он вспоминал рассказы о работорговцах, но никогда не думал, что угроза может быть так близка. Его мысли лихорадочно крутились, и он решил высказаться.
— Если мы знаем, где они, почему не ударим первыми? — спросил Ригар, его голос прорезал напряжение в палатке.
Все взгляды обратились к нему. Некоторые были удивлены, другие — скептически настроены.
Гьес взглянул на молодого воина с твёрдым выражением лица, но без презрения.
— Атака сейчас — это самоубийство. Им нужно много подготовки, потому что у нас есть преимущество в этих лесах. Если мы будем атаковать без подготовки, мы потеряем это преимущество. Мы не знаем, сколько их, и насколько они вооружены, — сказал он.
Хонтар кивнул в знак согласия:
— Нам нужно больше информации, прежде чем действовать. Лёгкое движение может стоить нам очень дорого.
Несмотря на их слова, Ригар чувствовал, что они что-то скрывают.
Обновлено: 18.01.2026