«Тридцать с лишним лет прошло?»
И Чонрён пробормотал про себя.
Зловоние и запах крови множества монстров, приносимые ветром. Это был запах поля боя, вызывающий ностальгию по прошлому.
«Да, действительно давно».
Он посмотрел на медленно приближающийся туман, не соответствующий его внешности, с умудренным взглядом. Мутный туман, в котором таились тысячи монстров, вызывал дурное предзнаменование одним своим видом.
Большинство воинской силы было взволновано, но для И Чонрёна, живого свидетеля Катаклизма, это было до боли знакомое зрелище.
— Сколько тебе лет?
На внезапный вопрос И Чонрёна, Сок Годжун, глава команды охраны, стоявший в шаге позади, ответил:
— Тридцать пять.
— Хорошее время. Оглядываясь назад, я был таким же. Каждый день приходилось преодолевать смертельный кризис, но тогда у меня была мечта.
И Чонрён посмотрел в пустоту глубоким взглядом.
Казалось, где-то там мелькнул образ его молодого «я». Молодой человек, полный воли к выживанию и амбиции стать лучшим.
Однако сейчас, тридцать с лишним лет спустя, перед нами стоял старик, которому вот-вот стукнет семидесятилетие.
— Иногда возникают сомнения. Сомнения в том, не рухнет ли все, что я построил, — сказал он.
— Я ни на секунду не сомневаюсь.
— Почему?
Сок Годжун приоткрыл губы.
— Потому что вы, Учитель, здесь.
И Чонрён усмехнулся и ответил:
— А что, если я паду?
— Могу с уверенностью сказать: этого не произойдет.
— Было время, когда и я так думал о ком-то. О человеке, который был сильнее всех, о стене, которую невозможно преодолеть, даже посвятив всю жизнь.
— …!
— Он был началом, концом и всем Катаклизма. Спаситель человечества, почти новый бог. Но даже он был всего лишь смертным человеком.
Герой, совершивший бессмертные достижения, не появлялся долгие годы, и лишь немногие знали секрет о нем.
И Чонрён, один из этих немногих, тихо продолжил:
— Нет ничего вечного, ничего определенного. В последнее время мне часто приходит такая мысль.
— …Это из-за Джин Тэгёна?
— Если начинается разлом, обрушение – это лишь вопрос мгновения. Этот негодяй – сам разлом.
— Значит, мы должны заделать разлом до того, как он рухнет.
И Чонрён посмотрел на туман, скользящий по пустынному полю. Из его губ вырвался мягкий голос, скрывающий клинок.
— Готов?
— К вашим услугам, — ответил Сок Годжун, низко поклонившись, и вытащил меч.
Сссрр. Лязг!
Следом за ним одновременно были извлечены сотни и тысячи единиц оружия и снаряжения.
Элита Гильдии Арес, рожденная в бесчисленных рейдах и тренировках. И блеск, исходящий от оружия в руках тысяч китайских Охотников, колыхался, как волна.
— Прошу, отдайте приказ.
На слова Сок Годжуна И Чонрён медленно двинулся.
Здесь нет места для солдат и огнестрельного оружия. Это чисто битва сверхчеловеков, называемых Охотниками, против монстров, и И Чонрён будет господствовать как бог поля боя.
— Идем.
С этим словом И Чонрён выстрелил, как ветер. Туман, заполнивший поле, расступился по обе стороны, следуя траектории его меча.
Кваааанг!
* * *
Пшш!
Молодой человек, обрызганный зеленой кровью, источающей ужасное зловоние, едва сдержал рвоту.
Нет, возможно, точнее будет сказать, что ему даже не дали такой возможности.
Фуунг, бах!
Верхняя часть башенного щита раскололась, и острый осколок пролетел мимо кончика его носа. Чвак, брызнула кровь, и запах крови проник в ноздрю.
Благодаря этому ужасное зловоние немного уменьшилось, но перед молодым человеком стоял огр-нежить, который, казалось, умер недавно, и поднимал свою гигантскую железную дубину.
— Гхы-ы-ы-ы-ы!
Фууууунг.
Ужасающий свист рассекаемого воздуха, от которого волосы встают дыбом.
Молодой человек стиснул зубы и согнул ноги. Он защитил голову башенным щитом, наполненным маной.
Кванг!
Ужасный удар сотряс все тело молодого человека. В голове зазвенело, и рука заболела так, будто сломана.
«Нет, возможно, она уже сломана».
Но сломанная рука не имела значения.
Тем более, когда чудовище ростом в пять метров, извергающее свирепое рычание, размахивало железной дубиной размером со взрослого мужчину, как пропеллером.
Кванг! Кванг! Кванг!
В ответ на безумное наступление молодой человек издал крик, смешанный с плачем.
«Эй, ты, как член черепахи, ублюдок! Почему ты такой сильный?!»
Молодой человек был Охотником B-класса, считавшимся ветераном, и, естественно, имел опыт борьбы с ограми.
Огр, как Монстр A-класса, обладал невероятной силой и выносливостью, но не был настолько силен.
Определенно не был…
Кванг!
Молодой человек смотрел безумным взглядом на свой высокопрочный башенный щит, купленный за крупную сумму в начале года, который был разбит всего пятью ударами дубиной.
«Это сумасшествие… Они что, все вместе приняли какое-то лекарство?»
Он был слишком, слишком силен. Глядя на железную дубину, которая снова поднялась сквозь мутный туман, молодой человек почувствовал, что настал его конец.
В то же время в его сознании промелькнуло имя одного человека.
«Джин Тэгён».
То, что он умирает вот так – все из-за этого негодяя.
Если бы в тот день Джин Тэгён просто прошел мимо, ему бы не пришлось получать нагоняй от высокопоставленных шишек и его бы не призвали в авангард танка.
И он бы не умер вот так.
Фууууунг!
У него не было даже смелости увернуться. Не было даже мужества смотреть прямо на железную дубину, которая надвигалась, заполняя все поле зрения.
Молодой человек крепко зажмурился и невольно издал крик, похожий на визг.
«Джин Тэгён, ты, ппанчжи, ублюдок!»
И в следующее мгновение.
Скрежет! Тудудудудук!
Поле зрения, окрашенное в кромешную тьму. Прохладный ветер обдул все его тело, и что-то посыпалось, как ливень.
Вскоре в ушах раздался чей-то голос.
— Какой ублюдок?
«… А?»
Молодой человек распахнул глаза. Зеленая кровь рассыпалась в воздухе. Он увидел гигантское тело огра-нежити, медленно падающее, потерявшее шею. И нахмуренное лицо одного человека.
«… Э-э?»
— Ты же тот самый ублюдок, Баддион.
Шваэк, пшш!
Не было видно, и невозможно было увидеть.
Он протянул руку, и струя света, которую можно было принять за кинжал, пронзила трех или четырех монстров. Монстры рухнули, как марионетки с оборванными нитями.
С губ молодого человека невольно сорвался ответ:
«Н-нет».
— Что значит нет? Чертов ублюдок.
Папапат! Паанг!
— Я спас тебя, потому что ты выглядел в опасности, а ты что? Ппанчжи? Ты обязан выжить. Я сделаю тебя мальчиком на побегушках, пока не умрешь от старости.
Скрежет, чвааак!
Неужели это сон?
Каждый раз, когда он моргал, монстры вокруг падали, как рисовая солома.
Синее пламя вздымалось, раздавался свист рассекаемого воздуха, и пространство, которое было плотно забито, было чисто очищено.
Все это началось с кончика пальца одного человека, и это никак не могло быть делом рук человека.
Молодой человек посмотрел на него с потерянным выражением лица и спросил:
«Вы, случайно… не бог?»
Тот, Джин Тэгён, который молчал какое-то время, переспросил:
— Ты, случайно… не идиот?
Квадддддык!
Синее пламя пронеслось по земле. Сталь расплавилась, а монстры, охваченные пламенем, издали крики боли.
Джин Тэгён, который одним взмахом уничтожил десятки монстров, мельком взглянул на молодого человека.
— Эй.
«Да? Да?»
— Выживи. Я сделаю тебя мальчиком на побегушках.
«Да?»
— Я не шучу. Если умрешь, я сам тебя прикончу.
«…!»
— Ах, и вот это.
Шваэк, квачанг!
Что-то, летевшее, как луч света, врезалось в лоб молодого человека и разбилось вдребезги.
В ушах молодого человека, которого обрызгало полупрозрачной жидкостью, прежде чем он успел среагировать, раздался тихий голос.
— Теперь ты будешь в порядке, так что возвращайся в бой. Не связывайся с ограми, а лучше с теми, что послабее. Понял?
Ссссс.
Жидкость, нет, зелье, впиталось с легким теплом.
Молодой человек, почувствовав, как заживают все раны на теле и восстанавливается сломанная рука, ошеломленно кивнул.
«Да, да».
— Тогда я пошел.
«Бу-будьте осторожны, учитель».
Молодой человек низко поклонился, забыв, что находится посреди поля боя.
Когда он снова поднял голову, Джин Тэгён исчез, и мимо него прошла группа людей.
Шииик, скрежет!
Около двухсот Охотников из отряда смертников, которые безостановочно мчались вперед по пути, проложенному Джин Тэгёном, размахивая оружием.
Среди них особенно выделялись двое в авангарде.
— &*^%!
«Боевой порядок нарушен! В атаку!»
Красивый мужчина, выкрикивающий непонятные корейские слова, и необычайно юный Охотник.
Движения этих двоих были подобны ветру, а клинки, окутанные орой, крошили монстров.
«Отряд смертников».
Он слышал об этом. Что некоторые Охотники S-класса, включая Джин Тэгёна, поведут отряды смертников на каждом фронте и нанесут удар по Архиличу.
Еще вчера он думал, что это чушь собачья…
«Потрясающе».
Смогу ли я стать таким же?
У молодого человека, который ошеломленно наблюдал за этим зрелищем, внезапно загорелась грудь. Он почувствовал, как в нем поднимается неведомая сила, которую он не мог контролировать.
Он поднял свой наполовину разбитый башенный щит и бросился на ближайшего монстра.
«И-я-а-а-а!»
— Гху-о-о-о-о!
Фууууунг, кванг!
— …
Черт. Это был огр.
Молодой человек, посмотрев на полностью разбитый башенный щит, тут же развернулся и бросился бежать.
«Орк. Где орк!»
* * *
Бах!
«Закончено».
Ощущение на кончике кулака было идеальным. С уверенностью, промелькнувшей в голове, голова ликантропа, который обнажил зубы, бросаясь к моему загривку, разлетелась.
Дзынь.
— [Убит ликантроп, запятнанный тьмой (Ур. 92)]!
— Получен небольшой опыт!
Ликантроп, а уровень 90?
Я уже знал, что уровень не является абсолютным показателем, но монстры, собравшиеся на этом поле боя, определенно отличались от тех, что я видел во Вратах.
«Они сильнее».
Их уровень был немного выше, а ловкость и сила – превосходны.
Если бы это был один или два негодяя, я бы списал на случайность, но когда даже Гоблины F-класса и Монстры A-класса таковы, то не почувствовать странного было бы идиотизмом.
— Джин Тэгён-сси!
«Хённим!»
Я обернулся на громкий крик за спиной и увидел монстров, плотно заполнивших путь, который я проложил.
И членов отряда смертников, которые яростно сражались с ними.
— Всем проваливать.
Пых-пых-пых-пых!
Для монстров я был существом, которое они не могли ни заблокировать, ни избежать.
Десятки теней кулака, выпущенные, как снаряды, обрушились на их головы.
Одни отлетали вдаль, превращаясь в кровавое месиво, другие рушились на месте.
Я ринулся в мгновенно опустевшее пространство.
Скре-кре-крежет!
Лезвие копья, наполненное Энергией Ган, кромсало кости и плоть, расчленяя все вокруг. Системные уведомления звенели без остановки, по числу павших негодяев.
Дзынь. Дзынь. Дзынь.
— [Убит орк-воин, запятнанный тьмой (Ур. 55)]!
— Получен минимальный опыт!
— [Убит ящер-маг, запятнанный тьмой (Ур. 83)]!
— Получен минимальный опыт…
А затем, впервые за долгое время, раздался веселый звон колокола.
— Повышение уровня!
— В результате повышения уровня усталость и некоторые травмы восстанавливаются!
— Получено 10 очков!
— Состояние тела достигает пика!
Я чувствовал. Внутренняя сила, которая медленно истощалась, снова наполнялась, а усталость, накопленная в теле, исчезла, как будто ее смыли.
Но был более важный факт.
— Глава команды Чхве-ним! Шао Шэнь!
— Да!
«Говорите!»
Я крикнул голосом, который был достаточно громким, чтобы прокатиться по всему полю боя.
— Туман! Максимально выйдите из зоны тумана!
Это был не просто неприятный и влажный туман, а своего рода магия, примененная Архиличем.
Она усиливала монстров в пределах ее досягаемости, точнее, «запятнала их тьмой».
«Чертова магия».
В тот момент, когда я уставился на неизвестный туман, заполнивший все вокруг.
Кваааанг!
В мире раздался грохот, словно раскололось Небо.
Обновлено: 11.02.2026