Глава 376 — Глава 376

Несметная толпа. Только так можно было описать это зрелище. Люди, услышавшие, что Скрытый Дракон Шаньси – нет, Джин Тэгён, Божественный Дракон Пылающего Огня, и Чхонпун, Божественный Дракон Хвасана, уезжают, собрались, как облака. К воинам Мурима присоединились и бесстрашные простолюдины, так что толпу провожающих нельзя было сосчитать: люди тянулись бесконечной вереницей. — Счастливого пути, Божественный Дракон Пылающего Огня! — Мурим Сычуани не забудет вас! — Рогатая змея! У Божественного Дракона Хвасана рогатая змея! — Ох, змея сделала сальто! — Король Огня! Король Огня поймал змею и пытается ее сжечь! Шум постепенно удалялся вслед за процессией. И тогда мальчик, сидевший на пне на холме, откуда никто не мог его увидеть, и наблюдавший за всем этим, внезапно заговорил: — Как далеко мы зашли. — И не говорите. Я устал. Мальчик, Мунгён, пробормотал, глядя на своего старого ученика, который тяжело дышал и рухнул на траву: — …Действительно, как далеко мы зашли. Он говорил не о расстоянии. Мунгён говорил о времени, которое прошло. — Ты помнишь, когда мы впервые встретились? — Как я могу забыть. Старый ученик вытер пот со лба. Как будто жар того дня все еще палил его. — Хунъу, первый год. То лето было особенно жарким. Это был год, когда закончилась междоусобица за трон и на престол взошел новый Сын Неба. Молодой и амбициозный император сменил девиз правления и задумал реформы, но народ, истощенный долгой междоусобицей, был слишком измучен, чтобы принять волю Сына Неба и участвовать в реформах. — Повсюду в Поднебесной вспыхивали восстания, и кишмя кишели разбойники. — Была засуха, и саранча опустошала равнины. Трупы правительственных войск и повстанческих войск были повсюду, и свирепствовала чума. — Да, поистине смутные времена. Смерть порождала еще больше смертей и в конце концов поглотила континент. Молодой плотник по фамилии Дон тоже не смог избежать темной тени, нависшей над Поднебесной. — Я до сих пор иногда думаю о том времени. Десятилетия изменили не только природу. Молодой плотник, который потерял своих двоих любимых детей и жену из-за чумы, теперь стал старым лекарем. — Я думаю о том, что если бы я был немного быстрее, если бы я нашел Учителя раньше, я бы смог спасти свою семью. — Ты сожалеешь? — Да. Глаза старого лекаря, сидевшего на холме, близком к небу, и смотревшего на плывущие облака, вернулись к глазам молодого плотника. — Пока дышу, всю оставшуюся жизнь. Разница была всего в один день. Когда плотник привел безымянного старого лекаря, который остановился в деревне земледельцев, сам будучи болен чумой, было уже слишком поздно. Он проплакал целые сутки и вырыл яму, чтобы похоронить свою семью. И попросил лекаря, которого привел, об одной вещи. — Похороните и меня вместе с ними. Я просил об этом. Мунгён ответил невозмутимым голосом: — И я дал тебе пощечину. — Было очень больно. Настолько, что хотелось умереть. Было больно. Не от боли, которая грозила лишить жизни, а от того, что он больше не мог видеть свою любимую жену и детей. — И Учитель поднял меня. Мунгён покачал головой. — Я лишь протянул руку. Твоя воля заставила тебя встать, ухватившись за эту руку. — Мне нужно было жить. У меня появилась новая цель. По всем законам плотник должен был умереть от чумы. Однако лекарь вылечил его, используя невиданное доселе искусство медицины, и плотник впервые осознал, что даже простой человек может изменить рождение, старость, болезнь и смерть, установленные Небом. — Я до сих пор отчетливо помню, как ты преклонил колени, прося принять тебя в ученики. — То, что помню я, отличается. Я вспоминаю, как Учитель махал рукой, призывая меня следовать за ним. Таким образом, молодой плотник, потерявший семью, обрел новую цель, а старый лекарь, который странствовал по Поднебесной, заботясь о слабых и бедных больных, обрел нового ученика. Прошло много времени, прежде чем плотник, ставший теперь лекарем, Дон Бон, узнал истинную личность своего учителя. — Звезда Смерти… Поистине ужасный титул. Тогда я впервые почувствовал, что Учитель мне чужой. Мунгён смотрел вдаль безразличным взглядом. То, что он собирался сказать, было тем, о чем он никогда не спрашивал своего ученика. — Почему ты не ушел? — Вы думали, что я уйду от вас? — Я забрал бесчисленное количество жизней. Я был всего лишь отвратительным демоном-убийцей, скрывавшим свое прошлое. Я бы понял, даже если бы ты ушел. — Возможно, вы и правы. Но я слишком хорошо знал, что вы за человек. В следующий момент раздался тихий голос: — Божественный Лекарь. Моего Учителя зовут Божественный Лекарь. Он не тот, кто совершит убийство без причины. — …! Зрачок Мунгёна затрепетал. Это была истина, которую он никогда никому не говорил и которую никто не хотел признавать. Живя как убийца, он лично забрал бесчисленное множество жизней, не делая различий между Праведной Фракцией, Ересью или Демонами. И у каждого из них была причина умереть. Великий Герой из Праведной Фракции, известный своей справедливостью, имел привычку совершать убийства с изнасилованием, а один мастер из Неправедной Фракции ради забавы уничтожил целую деревню. Если бы армия Демонического Культа, вторгшаяся в Центральные равнины, не убивала и не разрушала все подряд, если бы первый под небесами убийца не вышел и не уничтожил печально известных глав демонов, его бы не назвали Звездой Смерти. — Если бы я не сражался с Демоническим Культом, вся Поднебесная указала бы на меня пальцем. Как это было всегда. Титул Звезда Смерти был всего лишь индульгенцией, дарованной ему Праведной Фракцией, ставшей хозяином Мурима Поднебесной, и хвалой сильному. Мунгён всегда был Мунгёном, но люди не знали и не хотели знать правды, скрытой за его именем. — Почему вы не рассказали? — Все это в прошлом. Я хотел покинуть Мурим и, следуя своей воле, стал лекарем. И буду им оставаться. Мунгён медленно поднялся. Длинная процессия, покинувшая Клан Тан из Сычуани, уже скрылась за горизонтом. — Пора спускаться. Нас ждут больные. В тот момент, когда он сделал шаг вперед, раздался сухой голос: — Скоро разразится великая смута. Мунгён остановился. За его спиной раздался голос старого ученика: — То же самое повторится. Множество людей погибнет и будет ранено. Будет полно тех, кто потеряет родителей и детей, и не прекратятся крики и смерти. — …Надо будет много работать. Я должен подготовиться. — Разве Учитель не знает, что я хочу сказать? — Я не хочу знать. — Учитель. — Я лекарь. Хотя я нарушил данное себе обещание и был вынужден совершить убийство, такой ошибки больше не будет. Мунгён медленно продолжил: — Сражаться – это их удел, а лечить больных – наш. Моя воля давно покинула Мурим. — Тогда почему вы не оставили боевые искусства? — …! Мунгён потерял дар речи. Это был вопрос, который он долго таил в себе. Если он хотел покинуть Мурим из-за неприязни к убийству, то должен был отказаться и от боевых искусств, которые были средством убийства. Однако его боевое искусство, наоборот, совершило прогресс. Это было доказательством того, что он не мог отпустить нить и сожаление о боевых искусствах. «Почему?» Короткое размышление прервал голос старого ученика. — Учитель может вылечить сотни и тысячи больных. В то же время вы можете спасти десятки тысяч человеческих жизней. — … — Остановите смуту как Божественный Лекарь, а не как Звезда Смерти. Я буду заботиться о больных здесь. Мунгён внезапно поднял голову и посмотрел на небо. Оно было чистым и голубым. Семь дней и ночей назад небо, окрашенное кровью Клана Тан из Сычуани, было покрыто тучами. — Небо чистое. С этими невозмутимыми словами его остановившийся шаг снова двинулся вперед. — Мне пора идти, чтобы лечить больных. Спускайся не спеша. Голос Дон Бона разнесся за спиной учителя, спускавшегося с холма: — Сюйши. Он сказал, что мы отправляемся из западного порта столицы провинции. — Бесполезное занятие. Мое место не в Муриме. Однако на губах старого ученика, наблюдавшего за постепенно удалявшейся спиной своего учителя, играла слабая улыбка. — Желаю вам крепкого здоровья. Фуииинг. Ветер, налетевший откуда-то, пронесся между ними. * * * — На что вы так смотрите? Я повернул голову в ответ на вопрос Хёк Муджина, который смотрел на толпу, окружившую порт. — Ничего особенного. Просто на всякий случай. — На что? — Эй, почему ты такой любопытный? Если я сказал, что так надо, значит, так надо. Хёк Муджин многозначительно усмехнулся в ответ на мой ответ. — На самом деле, я все знаю. Почему вы так поступаете, командир отряда. — …? Я на мгновение замер. Откуда этот парень это знает? Даже Чхонпун не слышал разговора, который состоялся между мной и Божественным Лекарем. «Неужели у него такая быстрая смекалка?» Пока я недоумевал, он тихо прошептал: — Вы ведь смотрите на благородную девицу, стоящую в четвертом ряду справа? — … — Она, конечно, красивая. Похоже, из хорошей семьи. Если командир отряда разрешит, я, его правая рука, могу незаметно подойти и договориться о встрече… — Муджин. — Да? Ах, вы предпочитаете естественную встречу? В таком случае… — Хочешь оказаться на дне Янцзы? — …! — Хватит нести чушь собачью и продолжай лежать там. Только не блюй потом, когда тебя укачает. — …Есть. Гун Гибан захихикал, глядя, как Хёк Муджин тихонько скукожился. — Какой глупец. Это не четвертая справа, а третья слева. Она же очевидно намного красивее, ты что, ослеп? — Сделать тебя слепым? — …Прости. — Давай жить как люди. Как люди. Вздохнув и покачав головой, я в последний раз окинул взглядом людей, собравшихся, как облака. Обе они, конечно, красивые, но та, о которой говорил Гун Гибан – третья слева – в моем стиле… Ах, не об этом я должен думать. «Чёрт, из-за того, что эти ублюдки болтали, я продолжаю на них смотреть». В этот момент ко мне подошел здоровяк с бронзовым телосложением и заговорил: — Послушай, младший. Нет, не младший, а Юный Герой Джин, нет, Великий Герой. Что это, буферизация? Я предложил решение Мусону, лодочнику, который менял обращение, как будто жарил бобы на молнии: — Называйте меня просто «младший». — Кхм. Э, можно? — Что в этом такого? Раньше вы так и делали. — Но ведь… вы совершили такой великий подвиг. Это правда. Из восходящей звезды своего региона, Скрытого Дракона Шаньси, я стал знаменитостью национального масштаба. — И Великий Герой Чок, кажется, не очень мной доволен… — Все в порядке. Он просто не очень любит воду. В ту сторону, куда Мусон покосился, стоял Чок Чхонган с очень сердитым лицом. Рядом с ним Джин Вигён изучал какую-то бамбуковую дощечку, а Чхонпун тренировал Мими новой технике. — Мими, волна! Чвирик, чвааак! … Это что, водяная змея, что ли? Мусон, взгляд которого на мгновение отвлекся на это редкое зрелище, нерешительно заговорил: — В любом случае, подготовка к отплытию уже завершена, когда нам лучше отправляться? — Который сейчас час? — Уже прошло Сюйши, о котором вы говорили. Лучше отправиться до того, как станет совсем темно. — …Хм. — Может, ждем еще кого-то? Подумав немного над вопросом Мусона, я покачал головой. — Нет. Больше никого. — Тогда можно отправляться. — Так и сделайте. — Я понял. Когда Мусон поднял руку, речные разбойники, которые уже завершили все приготовления, начали слаженно двигаться. Именно в тот момент, когда люди, собравшиеся для проводов, махали нам руками. — Погодите, погодите! — Стоп, стоп! Нос быстроходного судна, которое собиралось отчалить от порта, задрожал. Я фыркнул, заметив вдалеке мальчика, пробиравшегося сквозь толпу. — Давайте возьмем еще одного человека.