Глава 37 — Глава 37

Перемещение проходило гладко. Снег, выпавший во время прошлого разведывательного задания, давно растаял, и штаб командования двигался, максимально сохраняя воинскую силу. — С такой скоростью мы прибудем в Чонъян не позднее завтрашнего дня. Я моргнул, услышав голос, показавшийся мне знакомым. — Кто вы? Судя по одежде, он не из Клана Джин из Тэвона. Это было естественно, поскольку в моем арьергарде, за исключением членов разведотряда, было большинство воинов из недавно присоединившихся средних и малых школ. — Я Квак Джун из Секты Трех Путей. Мы уже встречались как-то… Мы даже пожимали друг другу руки. Квак Джун из Секты Трех Путей? Смутно припоминаю. Разве мало рук я пожал, чтобы повысить репутацию? Наверное, он был одним из них. — Прошу прощения. У меня плохая память. — Честно говоря, я и не ожидал. Ха-ха. Квак Джун, дружелюбно улыбнувшись, снова заговорил: — Сначала я был разочарован тем, что меня разместили в арьергарде. — Почему? — Потому что возможностей заслужить пользу меньше. Разве для безвестного солдата, как я, это не шанс заявить о себе? — А, да. В таком случае бывает два варианта. Либо он прошел через множество сражений и стал хладнокровным, либо он бесстрашный негодяй. Я активировал [чувство Ци]. Дзынь. [Lv.40 Квак Джун] О, он не прост? 40-й уровень – это минимум первосортный. Хотя я и не могу похвастаться тем, что я мастер, ему, наверное, обидно торчать в арьергарде. — Половина воинской силы врагов – это те, кого набрали в спешке. Они привлекли всяких никчемышей, и им пришлось совершить форсированный марш, чтобы присоединиться к основным силам, так что они не ровня элите Клана Джин из Тэвона и Секты Трех Путей. Его слова звучали довольно убедительно. Если не считать того, что Секта Трех Путей – это элита. Я небрежно кивнул. — Понятно. — У нас также есть мастера пикового уровня, которые превосходят врагов. Есть Молодой Глава Клана и Великий Герой Ви, но разве прозвище Меч Огненного Демона не известно по всем Центральным равнинам? Меч Огненного Демона. Это было прозвище, которое я слышал впервые, но я мог догадаться, о ком идет речь. В Клане Джин из Тэвона было всего три мастера пикового уровня, и, исключая Джин Вигёна и Випёна, оставался только один человек. «Верховный Старейшина». Неужели этот старый хрыч был настолько силен? Последовавшие затем слова Квак Джуна были сплошной хвалой. Он перечислил бесчисленное множество прозвищ и имен мастеров, которых Верховный Старейшина поверг в молодости, десятки лет назад. — Он был героем, рожденным Войной Праведных и Демонов. Военный герой прошлого. Если слушать Квак Джуна, он был рыцарем-мечником из рыцарей-мечников, который любил справедливость и не мог терпеть несправедливость… «Почему у меня такое неприятное ощущение каждый раз, когда я его вижу?» Возможно, это из-за первого впечатления, но мне не нравился Верховный Старейшина. Его особая атмосфера и странный взгляд, пронзающий собеседника. И то, что он создал политическую фракцию, противостоящую Джин Вигёну. Но после этого Верховный Старейшина полностью поддержал Джин Вигёна, и Клан Джин из Тэвона смог сплотиться как внутри, так и снаружи. «Конечно, если вторгается внешний враг, семейные ссоры должны прекратиться». В настоящее время Верховный Старейшина ведет авангард вместе с Джин Вигёном. Если он настолько мастер, как говорят слухи, завтрашняя битва станет намного легче. — Меня уже захлестывает волнение, когда я представляю, как Великий Герой Меч Огненного Демона будет сметать поле боя завтра. Квак Джун затрясся, как человек, который сходил в туалет после трое суток запора. Неужели этот негодяй не знает, что такое напряжение? И откуда у него такая уверенность, что мы победим? — Вы уверены в победе. — Если мы проиграем, это будет большой проблемой. — Что? Не большой проблемой, а полным концом. Судя по тому, что делали Меч-Врата Хэншань до сих пор, они, похоже, превратят в руины не только Клан Джин из Тэвона, но и средние и малые школы, которые присоединились к нам. — Что за… — Это шутка. Этот негодяй тоже псих. Квак Джун усмехнулся мне, пока я был ошеломлен. — Мы победим. Мы. Это было слово, полное уверенности. После того как Квак Джун закончил говорить и удалился, Хёк Муджин подошел и спросил: — Кто это? — 40-й уровень. — Что? — Один… самоуверенный негодяй. Он мне не нравился во многих отношениях. Хотя, мне, наверное, больше не придется с ним разговаривать. * * * Время текло быстро. На вторую ночь после начала марша мы прибыли в Хонджу, и Джин Вигён созвал совещание штаба командования. В его руке был зажат небольшой клочок бумаги. — Это послание, отправленное Хаомун. Два дня назад вражеское подкрепление пересекло гору Отэсан. — Значит… — Велика вероятность, что они присоединятся к основным силам сегодня или завтра. Что? Я не мог понять. Если бы мы ударили по основным силам до того, как присоединится подкрепление, битва была бы гораздо легче. «У него, должно быть, есть какой-то план». И действительно, последовали слова Джин Вигёна. — Недавно присоединившееся вражеское подкрепление устало, и продовольствие у них на исходе. Если мы завтра займем выгодную высоту в Чонъяне раньше, Глава Меча-Врат Хэншань будет размышлять. Отступить или вступить в столкновение. В следующее мгновение взгляд Джин Вигёна обратился ко мне. — Какой выбор он сделает? Я был озадачен, но ответ был очевиден. Если бы он был человеком, который мог отступить сейчас, он бы отступил намного раньше. — Думаю, вступит в столкновение. Воинская сила в два раза больше нашей, и число мастеров пикового уровня не уступает. Враг постарается закончить эту битву быстрой победой. — Точно. Джин Вигён удовлетворенно улыбнулся и указал на карту рельефа, лежащую на столе. — Есть четыре пути, по которым враги могут войти в Чонъян. Но поскольку у них проблемы с продовольствием, они выберут самый быстрый путь. Место, на котором остановился его палец, было обозначено как Ущелье Восьми Небес. В этот момент Верховный Старейшина, который молча сидел на своем месте, впервые заговорил. — Ущелье Восьми Небес, значит. Место в форме кувшина, с узким и крутым входом. Бандам разбойников придется бросить своих любимых лошадей. — И свои жизни тоже. — Враги будут сражаться не на жизнь, а на смерть. Одного этого недостаточно. — Мы спрятали около сотни роговых луков на утесе над ущельем. — Хо. В казарме поднялся шум. Я тоже открыл рот и посмотрел на Джин Вигёна. Послушайте, когда он успел это спрятать? — Сразу после победы в Хонджу. Благодаря смекалистому помощнику. Джин Вигён посмотрел прямо на меня и сказал: «Хаомун. Это Вольхва». Она постоянно помогает мне из невидимого места. Конечно, Джин Вигён, который спланировал такую масштабную картину, тоже велик. «Чертовски крутой». Такой же огромный, как человеческая дробилка, и при этом ясный мозг. Внезапно мне захотелось назвать его хённим. — О-о-о. — Молодой Глава Клана…! В казарме стало жарко от горячих взглядов черноволосых мужчин. Джин Вигён тяжелым взглядом окинул присутствующих. — Теперь давайте придем к развязке. Разногласий не было. Верховный Старейшина, который встал первым, поклонился со сложенными руками Джин Вигёну. — Слушаюсь! Так совещание закончилось. В уши, когда я выходил из казармы, вонзился знакомый голос. — Не забудь, что я сказал вчера. На мгновение мое тело застыло. Но вскоре я слегка кивнул. И в тот же рассвет триста воинов Клана Джин из Тэвона и сто пятьдесят воинов подкрепления из средних и малых школ. В общей сложности четыреста пятьдесят бойцов отправились к ущелью. «И все же, это прощание, а я даже нормально не попрощался». Я поднялся на холм и долго смотрел на извивающиеся факелы. * * * На следующее утро Хёк Муджин, увидев меня, вздрогнул и отступил. — Ого. Что случилось? — Что? — Ну, что. У вас лицо как у живого мертвеца. Вы не спали? — Нет. Я немного поспал. Ложь. На самом деле я не сомкнул глаз. Я сидел на камне всю ночь, глядя в системное окно. С нетерпением ожидая момента, который, наконец, приблизился. Достижение репутации 500 (497 / 500) Я и не думал, что число 1 может быть настолько ценным. Я пробормотал старческим голосом: — Иду, иду, теперь я иду домой… — Теперь он еще и бормочет. Вы свихнулись? Цокая языком, Хёк Муджин широко раскрыл глаза. — Что это? Незнакомый предмет. — Это? Я по очереди указал на старый фолиант и маленькую шкатулку, лежащие на камне. — Один – манускрипт, другой – эликсир. — Ох. Правда? Я безжизненно объяснил парню, у которого глаза чуть не выскочили из орбит. — Манускрипт – сверхпиковое боевое искусство, а эликсир – если хорошо поглотить, то пол-гапджа. — Что? — Но если неправильно съесть эликсир, можно сгореть заживо. Хочешь попробовать? — А, ну… — Судя по его равнодушному лицу и надутым губам, он ни капли не верил моим словам. Конечно, когда тебе внезапно говорят о сверхпиковом боевом искусстве и огненном эликсире на пол-гапджа, можно подумать, что это шутка. — Ты правда не хочешь? Это хорошая вещь. — Ох, ладно. Изучайте свое сверхпиковое боевое искусство и жуйте эликсир. — Мне это больше не нужно. — Конечно. Вы же Скрытый Дракон. Обычно я бы ударил его по затылку. Но сейчас я ничего не чувствовал. «Это настроение старшего солдата?» В то же время у меня было странное настроение. Может быть, это побочные эффекты от того, что я пережил так много всего? Прошел всего месяц с небольшим, но это казалось таким далеким, будто прошел год. Я начал вспоминать прошлое. «Впервые я очнулся в Хонхвару». Там я впервые встретил Вольхва и понял, что заперт в этой игре. От одних воспоминаний меня до сих пор бросает в мурашки. «Я думал, что сойду с ума». Мне потребовалось трое суток, чтобы решиться прийти в Клан Джин из Тэвона. Там я встретил этого негодяя, Хёк Муджина. Пак! — Ай! За что вы меня бьете? — Хм. Просто старые воспоминания нахлынули. — Какие старые? — Не скажу. Не скажу. Быстро возвращайся. — Вы что, какой-то дебошир из задворок? Имеете ли вы право так угнетать людей только потому, что у вас сильное боевое искусство? Когда Хёк Муджин начал метаться, взгляды людей обратились к нам. Даже члены разведотряда, которые сидели в сторонке, вмешались. — О чем вы двое говорите? — Не знаю. Наверное, заместитель командира отряда снова виноват. — Эй, я ничего не делал! — Это Мурим. Слабость – это грех. — А мы можем так сидеть? После чьих-то слов наступило мгновенное молчание. — И правда. Наше задание – ждать здесь, но… Напряжение и страх, которые они сдерживали притворной улыбкой, нарастали. Даже мне, который скоро вернется в реальность, было не по себе от образа Джин Вигёна, а что уж говорить об этих негодяях. У меня было только одно, что сказать: — Я верю хённиму. Хённим. На этот раз я вложил искренность в это слово. Джин Вигён был моей самой большой опорой здесь. Возможно, я просто хотел избавиться от этого неприятного ощущения. Лица людей, которые на мгновение застыли, расслабились. — Мы тоже. Хёк Муджин тоже незаметно вклинился: — Я больше верю командиру отряда. — Ого, как ловко заместитель командира отряда переметнулся на другую сторону. — Эй, негодяи. Кто из вас не обязан жизнью командиру отряда? — Эх, если вы так говорите, мне нечего возразить. — Я тоже верю командиру отряда. На самом деле я знал, что он притворяется дебоширом. Я сразу почувствовал, что он – Скрытый Дракон. Чувство было странным. Говорят, что даже из сушеного кальмара можно выжать воду. Я и не думал, что буду испытывать такие эмоции по отношению к NPC в игре. «Ну, честно говоря… не так уж плохо». Мне вдруг стало интересно, что происходит с Джин Вигёном там, за горой. Началось ли сражение? Если да, то кто побеждает? И я был не единственным, кто об этом думал. — Сейчас, должно быть, началось сражение. Это был Квак Джун из Секты Трех Путей. В отличие от предыдущего раза, он был одет в черные одежды. «Разве он изначально носил эту одежду?» Квак Джун пожал плечами, заметив мой взгляд. — Мне нравится такая одежда. В ней удобно двигаться, и на ней не видно крови. Вам тоже, парни? Последний вопрос был адресован не нам. Воины Секты Трех Путей, которых вел Квак Джун, все как один переоделись в черные одежды и молча кивнули. — Вот так. Квак Джун удовлетворенно улыбнулся и повернулся ко мне. — Ну что, нам тоже пора отправляться? Что этот негодяй несет?