Глава 368 — Глава 368

Мальчик, или «тот», что носил имя Мунгён, посмотрел вниз, себе под ноги. Бесчисленное множество взглядов, в которых читалось чистое изумление. Среди них было и знакомое лицо. Хоть они и встречались лишь однажды, узнать его было несложно. — Давно не виделись, Король Огня. От его приветствия зрачок Короля Огня Чок Чхонгана затрепетал от потрясения. — …Это и правда ты. Первый под небесами убийца. Тот, кто вызывал не только осуждение и презрение, но и благоговение у бесчисленных воинов, однажды внезапно исчез и больше не показывался. По крайней мере, до этого мгновения. — Почему ты здесь, кто тебя…? — Многое произошло. Действительно многое. Разве не так? Его вопрос был обращен к старику, стоявшему рядом. Тот, кто смотрел на Божественного Лекаря, или, вернее, Дон Бона, с неописуемым взглядом, наконец, открыл губы. — Какое счастье. Ты не опоздал. Его голос, вырвавшийся между губ, разнесся по всему миру. Передача Звука Шести Гармоний. В то время как всех пронизывал трепет от столь высокого уровня мастерства, проявленного прямо перед ними, старый лекарь лишь слегка покачал головой. — Вы опоздали. За этими словами, полными сожаления, последовало уточнение: — Опоздали, чтобы вернуть прошлое время. — Что поделаешь. Сложно собрать пролитую воду. — Вы не сожалеете? — Сожаление, значит. В ответ на слова ученика он поднял голову и посмотрел на небо. Там, где исчезли и струи дождя, казавшиеся вечными, и тучи, заслонявшие солнечный свет, расстилалось лазурное небо. «Это Твоя воля?» Вопрос, брошенный кому-то, кто должен смотреть на нижний мир с высоты. Но ответа не последовало. Как и всегда. «Поистине… черт возьми, досадно». Он тихо прикрыл глаза. В кромешной тьме сознания пронеслись воспоминания, испещренные кровью и борьбой. Прошлая жизнь, в которой он был воспитан как убийца и жил как убийца. Карма его была убивать, но, будучи человеком, он ненавидел убийство. Именно по этой причине, на излете Великой Войны, окрасившей континент кровью, старый убийца закопал свое оружие и снаряжение и стал жить как лекарь. Но… Неужели все закончилось так? С этим тихим бормотанием он открыл закрытые глаза. Белоснежные, нежные руки мальчика. Возвращение к юности, случившееся несколько лет назад, могло изменить его плоть, но не смогло стереть запах крови, въевшийся в его ладони. — Я прожил сорок лет как лекарь. Я хотел умереть как лекарь. Голос, наполненный огромной внутренней силой, громом вонзился в уши. Люди в черном, сотрясенные этим ударом по душе, пошатнулись. — Тогда зачем вы пришли сюда? Убийственный замысел, от которого, казалось, вставала дыбом шерсть на всем теле. Заместитель Главы Отряда, застывший при виде существа, похожего на бога, произнес дрожащим голосом: — Даже если ты и вправду Звезда Смерти, это не твое дело. — Не мое дело? Пробормотав это низким голосом, он бросил котомку, которую держал в руке. Тук. Что-то, вылетевшее из упавшей на землю котомки, коснулось ног Заместителя Главы Отряда. — Э-это… Это были головы двух человек. Их выпученные глаза и искаженные выражения лиц, хотя и принадлежали разным людям, были удивительно похожи. Словно близнецы, рожденные в один день и час. Взгляд Заместителя Главы Отряда остановился на одной из них. — Командир! К Заместителю Главы Отряда, пораженному видом головы Первого Чудака, он медленно обратился: — Я спрошу только об одном. Тот, кто был в Чхонсоне – это второй или третий из Трех Чудаков с Циляньшаня? — …! Только сейчас Заместитель Главы Отряда понял. Почему из Школы Чхонсон не было никаких известий? И где его братья, которые не вернулись даже после того, как увидели сигнал тревоги? В итоге, ему оставался лишь один путь. Словно вспышка, его осенило, и из него вырвался крик, наполненный внутренней силой: — Всем в атаку! Убейте этого…! Скрежет! Крик Заместителя Главы Отряда оборвался. Позади него, куда мгновение назад проскочил ветер, уже стоял человек. «И-это что, действительно… движение человека?» Последний вопрос, промелькнувший в его сознании. Того, кто не смог распознать Шаг Призрачного Убийства, выполненный первым под небесами, а может, и первым во все времена убийцей, ждала только смерть. Пухваак! Из среза его шеи фонтаном хлынула кровь. Мимо его рушащегося тела прошел человек. Одновременно подул ветер, насыщенный запахом крови. Скрежет, скрежет, скрежет! Шеи людей в черном, которые в оцепенении наблюдали за смертью своего начальника, взметнулись в воздух. Прежде чем струйки крови достигли земли, что-то призрачно-белое пронеслось мимо них. — А ведь это была жизнь, которую я так желал. Он тихо пробормотал это и вытянул обе руки. Из десяти пальцев потянулись тонкие, длинные нити. Нити Энергии Ган, одновременно прекрасные и разрушительные. — Зачем же вы… Шувааак! Когда десять согнутых пальцев рассекли пустоту, Энергия Ган разорвала пространство. Одновременно все, что стояло на пути, было изрублено и рассечено. Расколотые доспехи и оружие, конечности и головы взлетели во все стороны. В мире, застывшем в крови и смерти, только один человек был свободен. — …разбудили меня? Охваченный стенанием и гневом, он больше не был ни жизнерадостным мальчиком, ни лекарем, передавшим своему ученику два иероглифа «Божественный Лекарь». Он вернулся к тому, кем был до получения имени Божественного Лекаря, до встречи с молодым плотником, который был погружен в скорбь после потери жены и детей от чумы, и до того, как закопал свое оружие и покинул Мурим. — Звезда Смерти…! Чей-то крик, похожий на визг. Он, с глазами, погруженными глубже, чем Бездна, встряхнул обеими руками. Ветер, превратившийся в бурю, поглотил сотню человек в черном. Кваааа! * * * К востоку от Клана Тан из Сычуани простирается высокий холм. На том месте, откуда открывался вид на всю территорию Клана Тан, стояла небольшая дозорная башня, и воины по очереди несли там караул. Вернее, они там были. Тудук, тук. Капли крови, упавшие с дозорной башни, намочили листья травы. Некоторые из них соскользнули по склону и коснулись чьей-то руки. Руки со сморщенной тыльной стороной ладони и зеленоватыми ногтями – следствие долгого изучения ядовитой техники. Хозяином этой руки был действующий Глава Клана Тан из Сычуани, Шура Десяти Тысяч Ядов Тан Садок. — Кхе. Из его сухих губ брызнула кровь. Его глаза, всегда холодные и сильные, были теперь слабы, словно вот-вот погаснут. — Неужели так и закончится? Тан Садок пробормотал это слабым голосом. Все шло к концу. Его жизнь. И блестящая история Клана Тан из Сычуани. — Основная ветвь, которую строили сотни лет… рушится за один день. Стенание Тан Садока было пустым. В нем не осталось жизненной силы, чтобы чувствовать гнев или печаль. Единственное, что было позволено старому Главе Клана, у которого были раздроблены конечности и серьезное внутреннее ранение, – это, прислонившись к безымянному дереву, наблюдать за картиной гибели своего клана. «Это мой последний подарок тебе». Перед глазами Тан Садока промелькнуло улыбающееся лицо мужчины средних лет. Мужчина средних лет, Демонический Владыка Западного Неба, не сдержал обещания. Истребление клана Тан из Сычуани для него было предопределено с самого начала. — Уууп. Куэээк! Внутренний огонь, вспыхнувший как лесной пожар, еще больше усугубил внутреннее ранение. Тан Садок, выплюнувший кровь, которой хватило бы на целый добак, тяжело задышал. — Простите. Простите… Это было извинение перед предками Клана Тан из Сычуани, перед членами семьи, потерявшими невинные жизни из-за бездарного Главы Клана, и перед Джин Тэгёном и его спутниками, которые, вероятно, уже встретили ужасную смерть от рук Демонического Владыки Западного Неба. Конечно, никто из них не мог услышать голос Тан Садока. «Если мы встретимся в подземном мире, я лично принесу извинения». Именно в тот момент, когда Тан Садок бормотал это про себя. Сс-с-с. Он почувствовал, как зашевелились заросли травы, и кто-то приближается. Нет, это было не человеческое присутствие. Тан Садок смог понять, кому принадлежит это странное присутствие, только когда оно подошло вплотную к его носу. Шшшрик, шик. Треугольная голова с рогом и мелькающим языком. Змея с белоснежным телом вползла к Тан Садоку на грудь. — Хо, ха-ха. Тан Садок рассмеялся, чувствуя одновременно радость и опустошение. — Это ты, что ли? Чширик. Тысячелетняя Ядовитая Рогатая Змея, Мими, зашипела, словно отвечая своему хозяину. Ее холодный язык лизнул бороду, слипшуюся от крови. — Умный зверь. Как ты сюда добралась? Тан Садок посмотрел на свою ручную змею затуманенным взглядом. Это было существо, которое он отпустил, опасаясь, что оно может пострадать в свалке. Он не думал, что они встретятся снова. И уж тем более… что это будет их последнее расставание. Гугугунг! Вместе с огромным грохотом вибрация дошла до холма. Почва поднялась, и деревья затрясли ветвями. Тан Садок попытался поднять голову, чтобы найти источник грохота, но из-за затуманенного зрения не мог понять, что происходит. Он мог лишь сделать один вывод. «Время пришло». Грохот, который был на порядок сильнее, чем Гром, Сотрясающий Небеса. Наконец, гибель Великого Клана Тан из Сычуани нависла над ним. Тан Садок, прикрывший и снова открывший глаза, заговорил: — Уходи. Чширик? Треугольная пасть наклонилась. — Мне и Клану Тан осталось немного. Если останешься здесь, ты тоже пострадаешь. Тан Садок был Главой Клана Тан из Сычуани. Даже если не Демонический Владыка Западного Неба, кто-то обязательно придет, чтобы убедиться в его смерти. Он мог легко догадаться, что сделают убийцы, увидев Тысячелетнюю Ядовитую Рогатую Змею, охраняющую своего хозяина. — Так что уходи скорее. Быстрее! Он хотел крикнуть, но выжатый из себя голос был тонким, словно вот-вот оборвется. Однако духовный зверь, который долгое время был рядом с Тан Садоком, понял последнее намерение своего хозяина и друга. Тудук, тук. Влажная жидкость упала на морщинистую тыльную сторону ладони Тан Садока. Оставив несколько слез, Тысячелетняя Ядовитая Рогатая Змея, Мими, повела свое белоснежное тело и скользнула прочь. Когда ее присутствие удалилось, на губах Тан Садока мелькнула горькая улыбка. — Хорошо, ступай осторожно. В молодости он сражался на поле боя, а после окончания войны посвятил всю свою жизнь тому, чтобы помочь своему отцу, Королю Яда, поднять Клан Тан из Сычуани. Он, который всегда должен был быть хладнокровным и дотошным, не имел ни друзей, с которыми мог бы поделиться сердцем, ни возлюбленной, ни детей, которым мог бы передать кровную связь. Если бы не духовный зверь, который долгое время оставался рядом, он не смог бы вынести одиночества до сих пор. «Отныне твое имя – Мими. Тан Мими». В тот день, когда он впервые встретил крохотную Тысячелетнюю Ядовитую Рогатую Змею, Тан Садок дал ей фамилию Тан. Несмотря на то, что у них была разная кровь и даже разный вид, Тан Мими была членом Клана Тан из Сычуани, признанным Главой Клана. «Я потерял всех и только тебя одного отпускаю живым. Ха-ха-ха». Тан Садок горько рассмеялся и моргнул. В его затуманенных чувствах издалека доносились грохот и чей-то визг, идущие снизу холма. Это была последняя борьба тех, кто пытался предотвратить истребление клана. «Я, старик, тоже здесь. Я, Глава Великого Клана Тан из Сычуани, Тан Садок, здесь! Идите ко мне!» Крик, похожий на плевок кровью, застрял на кончике языка. Тан Садок почувствовал, как силы постепенно покидают все его тело. Его тяжелые веки клонились вниз, немного, совсем немного. «Как я устал». Что, если просто закрыть глаза и погрузиться в глубокий сон? Если он проснется после короткого сна в кресле Великого Наставника в зале Главы Клана, то, возможно, увидит знакомые лица членов семьи. Как было бы хорошо, если бы все, включая смерть его отца, было всего лишь сном о бабочке… «Да, если бы это было так». Скрип. Дрожащие веки Тан Садока наконец плотно сомкнулись. Нет, это произошло в тот самый момент, когда они собирались закрыться. — Мими! Молниеносная Скорость! Чширииит! — …? Нет, что это за чушь собачья? Тан Садок невольно распахнул глаза. В прояснившемся поле зрения он увидел бегущего молодого человека и белоснежное тело Мими, летящее, как стрела. — К-кто ты? — Уа! Обнаружен дикий дедушка Тан! При виде Чхонпуна, который сиял радостной улыбкой, несмотря на лицо, залитое кровью, Тан Садок моргнул. — Ч-что тут происходит? Как ты… Чхонпун громко ответил: — Мими! Вращение! Чшириририк! Если бы у Тан Садока осталась хоть горсть сил, он бы разразился ругательствами. Чхонпун и Мими, запоздало осознав свою ошибку, низко поклонились. — Ах, простите. Чширик. — … Тан Садок, который забыл, что он наполовину мертв, и ошеломленно смотрел на человека и змею перед собой, с трудом заговорил: — А основная ветвь, основная ветвь что с ней? — Все мертвы. — …! — А. Я имею в виду, люди в черном из Темного Неба, а не люди Клана Тан. Надо было сказать это сразу! В тот момент, когда он не мог вымолвить ни слова от шока и гнева, рука Чхонпуна коснулась точки Врата Жизни Тан Садока. Тепло, нежное, как весенний день, ласкало его тело. — Чхонпун! Направление Истинной Ци! Этот ублюдок до самого конца… Тан Садок хотел спросить, что и как произошло, но на этот раз не смог побороть нахлынувшую сонливость. Прямо перед тем, как его веки закрылись, мягкий, как весенний ветерок, голос проник ему в уши: — Теперь все кончено. Успокойтесь и спите. Это был голос, возвестивший конец самого долгого и темного дня в его жизни.