Глава 340 — Глава 340

Монахиня средних лет, Настоятельница Мёрён, с трудом открыла бледные губы. — М-монахиня-мастерица… ушла в нирвану. Как только мы услышали эти слова, кулаки сжались сами по себе, а сердце больно сжалось. Два старейшины Школы Чхонсон, поспешившие сюда, почувствовав недоброе, воскликнули, выпучив глаза: — Настоятельница Мёрён, что вы такое говорите? Как монахиня-мастерица могла уйти в нирвану? — Не может быть! Этого не может быть! Мы уже знали, кого она имеет в виду под «монахиней-мастерицей». Ведь она тоже была одним из мастеров предыдущего поколения, ярким клеймом отпечатавшимся в памяти Чок Чхонгана. «У неё был прямой и пылкий характер. Она без колебаний бросалась на врагов, и её боевое искусство было превосходным. Иногда она была даже лучше, чем тот ленивый бродячий монах Кёндо». Во время Войны Праведных и Демонов Демонический Культ называл её Кровавой Ракшасой и боялся, а Мурим Центральных равнин дал ей прозвище Небесная Монахиня. Шло время, герои прошлого один за другим исчезали, но она оставалась на горе Ами, храня своё место. Единственный сверхпиковый мастер Школы Ами и уважаемый глава школы. Эта Небесная Монахиня умерла. «Сначала Король Яда, теперь Небесная Монахиня». Черт возьми, какое скверное дело. Мы произнесли единственное слово, которое вертелось на языке: — Кто убийца? — …! — …! Настоятельница Мёрён, Гун Гибан и Хёк Муджин. И два старейшины Школы Чхонсон. Пять пар глаз одновременно уставились на нас. Эмоция, застывшая в их зрачках, была изумлением, но причина этого была разной. — Убийца? — Н-неужели Небесная Монахиня была кем-то… Два старейшины Школы Чхонсон не смогли продолжить и замолчали. Они запоздало осознали. В своём изумлении от известия об уходе Небесной Монахини в нирвану, они не заметили нынешнего состояния Настоятельницы Мёрён. Тёмно-красная кровь, застывшая на одеянии, и синий цвет лица. Глядя на нас широко раскрытыми глазами, она низко опустила голову. — Значит, Юный Герой Джин знал. Знал? В ответ на наш взгляд Гун Гибан тяжело кивнул. — Мы ничего не могли поделать. Убийца, который совершил цареубийство над Небесной Монахиней… — …либо тот же самый негодяй из Клана Тан из Сычуани, либо имеет с ним связь. Я так и думал. Старейшины, осознав, что происходит нечто, о чём они не знают, поспешно спросили: — Знал об убийце? Значит, в Клане Тан из Сычуани тоже случилось бедствие? — Расскажи нам всё, без утайки. Скорее! Теперь это нельзя было скрывать. Возможно, это было предначертано с того момента, как был убит Король Яда. Мы глубоко вздохнули и разомкнули губы. — Несколько дней назад Король Яда, Великий Герой Тан Самун, умер. Точнее, его кто-то убил. — …! — Глава Клана, Шура Десяти Тысяч Ядов Тан Садок, объявил месть и сейчас, должно быть, преследует негодяя со своими домочадцами. Но жертвой был не один Король Яда. Оставив позади поражённых старейшин, мы посмотрели прямо на Настоятельницу Мёрён. — Как это произошло? — Это был человек средних лет. Однорукий. — Однорукий? — Да. Он, он был… С губ Настоятельницы Мёрён сорвался дрожащий голос. — …Злым Духом, воплощением зла. * * * Шиииик! Сильный ветер, и каждый наш шаг заставлял пейзаж быстро проноситься мимо. Монахиня, которую мы держали в объятиях, была удивительно легка, а энергия, исходящая от её тела, была крайне слабой. «В таком состоянии она добралась сюда…». Настоятельница Мёрён не успела закончить свой рассказ, как выплюнула чашу крови и потеряла сознание. Гун Гибан, который следовал за нами, тяжело дыша, тихо заговорил: — Насколько серьезна травма настоятельницы? — Серьезная. Мы ввели внутреннюю силу, чтобы немного взбодрить её жизненную силу, но… этого недостаточно. Гун Гибан тихо застонал. — В начале пути она была не в таком состоянии. Сама настоятельница хвасталась, что сможет выдержать. — И всё равно ты должен был отговорить её, негодяй. — …Я не смог её остановить. Прости. Мы уже собирались сказать что-то, но тут же крепко сомкнули губы. Мы знали. Даже если бы мы сами пошли, вместо Гун Гибана и Хёк Муджина, мы бы не смогли остановить Настоятельницу Мёрён. Её голос, который она выжала из себя, сплевывая кровь, всё ещё звучал в ушах: «Глава школы и три старейшины. Все они пали от рук Злого Духа. Я, мы не могли преследовать негодяя, который удалялся, улыбаясь». Она сказала, что Злой Дух пришел на гору Ами, которую называют святыней буддизма, всего три дня назад. Злой Дух, который поднялся на гору, как обычный паломник, нашел резиденцию Небесной Монахини, и в тот момент там находились три старейшины. И тогда начался бой, потрясший Небо и Землю. Она сказала, что вершины обрушились, и гора Ами дрожала. Настоятельница Мёрён, которая первой осознала бедствие и прибежала, увидела лишь тела четырёх мертвых монахинь и Злого Духа. «Не стоит так смотреть. Просто мой Путь Убийства оказался сильнее Дхармы Ами». «К, как ты мог совершить такое! Неужели ты не боишься Неба!» «Смешно. Будда и Небо, о которых вы говорите, – это всё ложь и иллюзия. Я покажу вам, что у меня есть другое Небо». Это было последнее, что она услышала. Убийца ударил Настоятельницу Мёрён одним ударом ладонью и исчез. А в Школу Ами, охваченную скорбью и яростью, пришли два молодых человека. Услышав от Гун Гибана и Хёк Муджина, что Школа Чхонсон находится поблизости, она, не слушая уговоров людей, спустилась с горы Ами. «Помогите мне, пожалуйста, помогите! Во что бы то ни стало, мы должны найти этого Злого Духа… кхе!» Воспоминание о Настоятельнице Мёрён, которая кричала, пока не потеряла сознание, заставило наши зубы сжаться. «Кто же этот негодяй, черт возьми…». Однорукий человек средних лет. Обладатель ужасающей боевой мощи, способный в одиночку убить Небесную Монахиню, сверхпикового мастера предыдущего поколения, и трех старейшин. С какой целью и почему он это сделал? И является ли он тем же убийцей, что убил Короля Яда Тан Самуна? «А если они разные люди?» Мысль об этом заставила наш позвоночник похолодеть, а сердце забилось сильнее. Если убийцы двух преступлений – разные люди… то превращение земли Сычуани в место смерти – лишь вопрос времени. Когда наши шаги, которые до сих пор не останавливались, отяжелели, два старейшины Школы Чхонсон заговорили. — Думаю, нам пора расстаться. — Прости, но сейчас обстоятельства нам не позволяют. Для них, обеспокоенных судьбой своей школы, это был естественный выбор. После Клана Тан из Сычуани пострадала Школа Ами. Не будучи дураками, они могли догадаться, что следующей будет Школа Чхонсон. — Вам не за что извиняться. Я бы на вашем месте поступил точно так же. — Спасибо за понимание. — Вы собираетесь немедленно вернуться на Чхонсонсан? Старший старейшина покачал головой. — Я, старик, поведу часть учеников, чтобы помочь Школе Ами. А мой младший брат-ученик вернётся в главную резиденцию с остальными учениками. А ты? — Травма Настоятельницы Мёрён оказалась серьезнее, чем я думал. Я собираюсь найти лекаря, а затем связаться с Кланом Тан из Сычуани. Клан Тан из Сычуани и Школа Чхонсон, значительная часть воинов которых ушла, сейчас были как бесхозная земля. Мы должны предупредить их о возможной опасности. Старейшина, который оказался в той же ситуации, не мог не понимать этого. — Пока сосредоточься на лечении Настоятельницы Мёрён. Мы отправим человека в Клан Тан из Сычуани. — Спасибо. — Не стоит благодарности. Желаю тебе удачи в бою. — И вам тоже. Мы обменялись поклоном со сложенными руками и разошлись в трёх направлениях. Когда два старейшины, ведя учеников, исчезли, один на север, другой на восток, нас осталось всего четверо, включая нас. «А, ещё Чок Чхонган и Настоятельница Мёрён». Мы приехали в Сычуань, чтобы вылечить пациента, но вместо Божественного Лекаря получили ещё одного. «Что это, скрытая камера?» Черт, да не может быть. В тот момент, когда мы внутренне тяжело вздохнули и снова собирались двинуться, раздались шаги. Шаги. Шаги. Легкие шаги, ступающие по почве, и беззаботное напевание. Мальчик, который поднимался по горной тропе, наконец заметил нас и широко раскрыл глаза. — О? О? Знакомое лицо. Это был Мунгён. Мы были рады снова встретить его всего через несколько дней, но прежде всего, в голове мелькнула одна мысль: — Мунгён-а. — А вы все здесь по какому делу… Что? — Ты же ученик лекаря, верно? Мы всё ещё помнили, как он осматривал пациента на палубе быстроходного судна. Мы не знаем точно, какое лечение он проводил, но, по словам речных разбойников, его мастерство было довольно высоким. — Да. Вроде бы, — ответил Мунгён с озадаченным видом, и его взгляд упал на Настоятельницу Мёрён в наших объятиях. В дальнейших объяснениях не было необходимости. Он достал из своей котомки деревянный ларец с иглами для акупунктуры и шагнул к нам. — Давайте… сначала посмотрим на состояние пациента. * * * Сс-ссс. Время, которое потребовалось, чтобы прощупать пульс и поставить иглы для акупунктуры, заняло всего мгновение. Но, несмотря на то, что весь процесс был выполнен плавно, как вода, лицо Мунгёна было мрачным. — …Как? Мы знали, что результат будет не очень хорошим, даже не спрашивая. Неудивительно, Мунгён тихо покачал головой. — Очень плохо. Правда. — По крайней мере, минимальное лечение проведено? — Да. Мы вздохнули с облегчением. Нам было жаль Мунгёна, но мы не возлагали на него больших надежд. Он молод, и его время в медицине было столь же коротким. Именно этого минимального лечения мы и хотели. — Ты хорошо поработал. Сейчас этого достаточно. Если мы как можно скорее отправимся в столицу провинции и найдем способ… — Вы действительно так думаете? — Что? — Через месяц плоть начнет гнить, а через четыре месяца кости растают. — Подожди. Негодяй, что ты несёшь… Но тихий голос Мунгёна не прерывался. — Если она проведет полгода в ужасной боли, то станет похожа на живого мертвеца. Не дольше года, и как только внутренние органы сгниют, она испустит дух. — …Что? — Даже если мы отправимся в столицу провинции, подходящего способа не найдем. Лекари, которых можно найти среди простолюдинов, могут справиться только с женскими болезнями, от которых страдают высокопоставленные чиновники. А Клан Тан из Сычуани… Мы были удивлены дважды. Во-первых, тем, насколько серьезна травма Настоятельницы Мёрён. И, во-вторых, незнакомому, спокойному виду Мунгёна, который продолжал говорить такие ужасающие вещи. — По рыночным площадям ходят слухи, что воины Клана Тан направились на запад. Нам придется ждать несколько дней, пока они вернутся. Тогда будет поздно. Сколько времени прошло с тех пор, как она получила ранение? Хёк Муджин заикаясь ответил: — Т-трое суток, чуть больше. — Трое суток… Мунгён тихо застонал и продолжил говорить тяжелым голосом: — Отпечаток Черной Ладони – это ужасная злая техника. Если пройдет семь дней и ночей, её уже не спасти. Хвать! На этом наше терпение иссякло. Мы не могли больше сдерживаться и схватили его за воротник. — Откуда… откуда ты знаешь это? Юный ученик лекаря, которому не было и двадцати, назвал злую технику, о которой здесь никто не слышал. Для Мунгёна, которого мы знали, это было невозможно. — Говори. Скорее. Мунгён, сглотнув слюну под нашим леденящим натиском, ответил: — Мне всё рассказал Учитель, Учитель. — Учитель? — Да, да. Кхе! В этот момент в голове промелькнуло озарение. Сила в руке, державшей его за воротник, ослабла. С губ сорвалось похожее на стон бормотание: — Божественный Лекарь?