Глава 326 — Глава 326

Переговоры шли гладко. — Если рассматривать только позапрошлый год, то сумма ущерба, понесенного Охранным Агентством Дракона и Феникса из-за заговора Школы Чоннам, достигает двадцати пяти тысяч серебряных монет. Вы это признаете? — Двадцать пять тысяч нян?! Что за вздор! Я, старик, ни за что не признаю… — Ха, этот старик опять за свое. Шмяк! — Кхек, признаю! Признаю! Конечно, не всегда все шло гладко, но стоило приложить усилие, и гладко становилось. Клан Попрошаек организовал горы собранной информации, а Хаомун на основе этих данных щелкал счетами. — Посмотрим, расторжение договора с Торговым караваном Накчхон, которое произошло семнадцатого числа первого месяца прошлого года. Школа Чоннам приложила руку и к этому делу. — Какова сумма ущерба? — Шестьсот тридцать две серебряные монеты. Я, тихо слушавший разговор члена Клана Попрошаек и члена Хаомун, вдруг заговорил: — Семьсот нян. — Что? — Семьсот нян. — …Хорошо. Повидавший немало на поле боя, член Хаомун средних лет зачеркнул цифру шесть и исправил ее на семь. Я внимательно следил за их работой и вдруг поднял бамбуковую дощечку, отложенную в сторону. — А это что? — Ах, это дело, случившееся шестого числа пятого месяца прошлого года… — Дату пропустим. Только сумму ущерба. — Девятьсот двадцать шесть серебряных монет. — Девятьсот, что? Увидев мое выражение лица, член Хаомун поспешно поправился: — Тысяча нян. — Тысяча нян? Немало они, должно быть, натворили. Везде сунули свой нос. Две серебряные монеты – это месячный бюджет семьи из четырех человек. Каким бы ни был сильным разрыв между богатыми и бедными, тысяча серебряных монет – это крупная сумма, на которую обычный простолюдин мог бы жить припеваючи три поколения. Пока я качал головой, член Хаомун сказал: — Э-э, но, Юный Герой Джин, к этому делу Школа Чоннам не имеет отношения. — Не имеет? Тогда почему это здесь? — А вот почему, Молодой Господин Джин, — длинный палец ткнул меня в предплечье. Это была Вольхва, стоявшая позади меня и источавшая странный аромат. — Мы принесли сюда все подозрительные материалы. После сопоставления с нашей информацией оказалось, что многие дела были совершены не Школой Чоннам. Сочжо Чжу Хваран, Молодой Глава Агентства, должна это знать. — А, вот как? Чжу Хваран уже изучала бамбуковую дощечку. Быстро просмотрев содержимое, она кивнула. — Верно. Я прекрасно помню, потому что это была очень большая потеря. Это мы сами провалили миссию охраны по нашей вине. Не так ли, дядя Хо? Главный Глава Охраны Хо Джун, на которого устремились взгляды, откашлялся и ответил: — Так и есть. Я лично руководил миссией охраны, и Глава охраны Сон, который здесь присутствует, был со мной. Но, к несчастью, из-за совпадения нескольких неудач мы не успели в срок. В итоге пришлось заплатить неустойку в тысячу серебряных монет. Его лицо выражало сильный стыд. Но я не пропустил этого: полного сомнения взгляда Хо Джуна, который он украдкой бросил на Сон Ильсома. А также Сон Ильсома, который, будто не имея к этому никакого отношения, отошел подальше и прислонился к стене. — Хмм. — Что такое, Молодой Господин Джин? Есть какая-то проблема? — Нет. Перейдем к следующему. — Хорошо, тогда это отложим. В этот момент белую, тонкую руку Вольхвы, тянущуюся к бамбуковой дощечке, перехватила чья-то другая рука. Это была не женская, а грубая рука воина. Ее обладательницей была Чжу Хваран. — Подождите минутку. — Да, говорите. — Я тут подумала, и мне кажется, что это все-таки дело рук Школы Чоннам. — …Что? — …Э? Под недоуменными взглядами всех присутствующих Чжу Хваран, ничуть не смутившись, взяла бамбуковую дощечку и протянула ее члену Хаомун, который подсчитывал ущерб. — Добавьте и это. — С-Сочжо Чжу. Где-то я уже видел эту сцену. Член Хаомун, который переводил взгляд с меня на Вольхву и обратно, крепко зажмурился и принялся орудовать кистью. Добавив крупную сумму в тысячу серебряных монет всего несколькими штрихами, Чжу Хваран взяла другую бамбуковую дощечку. — Ну что ж, посмотрим и другие дела? — … — … — И это, и вот то, ах, дайте мне ту, что в углу. Да, именно ее. Чжу Хваран с Молниеносной Скоростью просматривала дощечки и подтверждала суммы. И с каждым разом сумма ущерба росла, как на дрожжах. Расчеты в ее голове были точны, а мошенничество – дерзким. — Этот пункт тоже кажется мне подозрительным. — Э-э, но ведь было установлено, что это ошибка Главного Главы Охраны Хо Джуна, Великий Герой. — Нет. Это дело рук Школы Чоннам, добавьте. — Т-тогда я добавлю еще сто пятьдесят серебряных монет… Я фыркнул и заговорил: — Двести серебряных монет. — Что? — Пусть будет двести нян. Чжу Хваран покачала головой. — Пусть будет триста нян. — … — … Она просит в два раза больше. Какая же она бесцеремонная. Хванбо Ом, который был уже полумертв от отчаяния, вскричал голосом, в котором слышалась боль: — К-какие же вы мерзавцы, вы просто разбойники! Разбойники-мерзавцы? Похоже, Хванбо Ому захотелось отведать поминального обряда сегодня вечером. Я уже собирался начать приготовление к жертвоприношению, как вдруг: — Вы сейчас назвали нас разбойниками? Чжу Хваран посмотрела на Хванбо Ома с самым леденящим выражением лица, которое я когда-либо видел. — Наше Охранное Агентство Дракона и Феникса требует законного права. Если вы откажетесь даже от этого… я сообщу всему миру, кто тут настоящий разбойник. — Т-ты смеешь… — Если все эти факты будут обнародованы, смогут ли ученики Школы Чоннам хотя бы поднять головы? Чжу Хваран была вынуждена возглавить Охранное Агентство Дракона и Феникса в юном возрасте, не достигнув и двадцати лет, после того как ее отец, Меч Благородного Мужа, слег от искривления Ци. Скорбь ее, потерявшей так много из-за заговора Школы Чоннам и отправившей в последний путь многих, глубоко засела в ее сердце. — Глава охраны Сок Домин, охранники Гиль Ванчжун, Хон Сокчон, Но Дусам, носильщик Сок Сам… Дрожащим голосом Чжу Хваран перечислила имена неизвестных мне людей и посмотрела на Хванбо Ома влажными глазами. — Итого тридцать три человека. Это те, кто погиб в той миссии охраны. Каждый из них был семьей Охранного Агентства Дракона и Феникса. Несмотря на то, что дела агентства пошатнулись, и им даже не могли выплатить зарплату, они остались до конца. Существуют люди, не связанные кровными узами, но ставшие семьей. Так же, как я потерял своих товарищей по отряду в прошлом, Чжу Хваран потеряла тех, кто верил в нее и следовал за ней. — Не ждите никаких уступок. Ни я, ни все сотрудники Охранного Агентства Дракона и Феникса никогда этого не забудем. — …! — У вас есть еще что сказать, Великий Герой Хванбо из великой Школы Чоннам? Его крепко сжатый кулак дрожал. Хванбо Ом закрыл глаза, не отвечая. Вместо него Хёк Сопхён выполнил поклон со сложенными руками в сторону Чжу Хваран. — От имени нашей школы я приношу свои извинения, Сочжо Чжу. — Называйте меня Молодой Глава Агентства. И я отказываюсь от извинений, выраженных только словами. Хёк Сопхён вздохнул и сказал, услышав ее резкий ответ: — Что уж тут говорить. Я немедленно сообщу об этом Наставнику и Старейшинам, которые еще не знают об этом. — Искренне надеюсь, что они действительно не знали. Я не знал, что за человек Меч-Владыка Ветров и Облаков, глава Школы Чоннам. Но поскольку предыдущий глава, которого Чок Чхонган оценил как «довольно-таки мудрого человека», выбрал его своим преемником, я надеялся, что это будет человек, с которым можно договориться. «Это касается и Охранного Агентства Дракона и Феникса, и моей проблемы». Старая пословица гласит: рак – другу рак, а рука сгибается внутрь. Хотя я убил бесчисленное количество врагов, Хванбо Ом был не просто каким-то воином Мурима. Титул Бесстрастный Меч Тэыль представлял Школу Чоннам, а лично он был еще и названым старшим братом главы школы. «Я мог бы убрать его, когда захочу… но проблема в том, что будет потом». Школа Чоннам – могущественная школа, входящая в Девять Школ и Одну Банду. Если бы я отрубил голову Хванбо Ому, стали бы они просто смотреть? И Хёк Сопхён, который остановил меня, и все присутствующие, внутренне догадывались, что я не убью Хванбо Ома. «Придется удовлетвориться тем, что я сделал его полукалекой». Вкус во рту горький, но ничего не поделаешь. Хванбо Ому, чтобы полностью оправиться от травм, полученных сегодня, потребуется не менее года лечения. Важно то, что он остался жив, и к тому времени, когда он восстановится, я стану еще сильнее. «Благодаря тому, что та сторона первая наделала дерьма, дело разрешилось легко». Хванбо Ом совершил две серьезные ошибки. Первая – он первым вытащил меч, а вторая – приказал Отряду Мечей Тэыль заблокировать чайный дом. Если первое еще можно было простить, то вторая ошибка оказалась смертельной. «Потому что в это оказались втянуты не только Клан Попрошаек и Хаомун, но и Школа Хвасан». Из-за этого инцидента положение Школы Чоннам еще больше пошатнется. Не только в Муриме, но и экономически. Цифра, написанная на бамбуковой дощечке после окончательных подсчетов, подтверждала это. — Весь материальный и человеческий ущерб, понесенный нашим агентством, плюс огромная неустойка, которую наша школа должна была бы заплатить в случае провала миссии охраны. В общей сложности – четыреста тысяч серебряных монет. Финансы Школы Чоннам вполне позволят это, — голос Чжу Хваран был спокоен, но для слушателей это было не так. Гун Гибан от удивления уронил бамбуковый посох, а Вольхва, качая головой, прошептала мне: — Сочжо Чжу, то есть Молодой Глава Агентства Охранного Агентства Дракона и Феникса – не шутит. — Насколько велика сумма в четыреста тысяч серебряных монет? — Хм, годовой бюджет великой школы, входящей в Девять Школ и Одну Банду, составляет чуть меньше ста тысяч серебряных монет. Это дает тебе представление? — …Ха. — Молодой Господин, ты можешь не знать, но если они выплатят эту сумму сразу, им придется выкорчевать половину столбов Школы Чоннам. В пересчете на современность это, наверное, триллионы вон. При такой мысли это стало более ощутимым. Пока я, ошеломленный огромной суммой, потерял дар речи, в мое ухо прокрался ласковый голос: — Хороша. Роковая красавица, умная и с характером. Наш Молодой Господин, похоже, помучается. — Что? — А? Что такое? — Нет, вы же только что… — Я? Когда? Что это было? Кажется, я услышал нечто странное. Пока я подозрительно смотрел на Вольхву, раздался сильный голос Чжу Хваран: — Великий Герой Хванбо, не соблаговолите ли лично поставить отпечаток ладони в качестве доказательства. Переговоры подходили к завершению. Хванбо Ом явно был разгневан, но других вариантов у него не оставалось. Он окинул взглядом каждого из присутствующих, будто проклиная их до самой смерти, и окровавленной ладонью поставил отпечаток на бамбуковой дощечке. — Довольна? — Вполне. Теперь между Охранным Агентством Дракона и Феникса и Школой Чоннам не существует никаких договоров, кроме компенсации. После этого Чжу Хваран выполнила глубокую церемонию поклона. — Не будем выходить на улицу. Осторожно возвращайтесь в главную резиденцию. Надеюсь, нам больше никогда не придется встречаться. — Ты…! Хванбо Ом попытался оттолкнуть учеников Школы Чоннам, которые его поддерживали, но даже это было ему уже не под силу. Он лишь несколько раз откашлялся с кровью, и его последний гневный взгляд был направлен на меня. — Спрошу лишь одно. — Спрашивайте, не проблема, но сперва подумайте, прежде чем открыть рот. Иначе вас похоронят прямо на этом месте. Хванбо Ом, вздрогнув, заговорил: — Ты и впрямь… и впрямь преодолел преграду? — Вот уж не думал. Вот что его так интересует. — То, что я видел, – твоя Энергия Ган еще не была завершена. Как же ты… — Наш Наставник всегда говорил: человек видит только то, что хочет видеть, и верит только в то, во что хочет верить. — Что это значит… — Эх, должно быть, старость сказывается. Не улавливаете суть. Насчет моего уровня мастерства можете думать что угодно, но… Я прекрасно понимал сомнение, которое сейчас испытывал этот мужчина. Но что поделать, я – это то, что можно описать тремя словами: «за пределами здравого смысла», как в реальности, так и в Муриме. В этом суть системы, и в этом суть меня. Я пристально посмотрел на Хванбо Ома и продолжил: — Запомним две вещи. Вы слабее меня, а я сильнее вас. И второе… это Мурим. Сильнейший правит, закон джунглей. Земля, на которой я стою, – это Мурим, а я, стоящий на ней, – воин Мурима. Хванбо Ом, проживший восемьдесят лет в Муриме, лучше всех понимал значение моих слов. — Мурим, ты сказал Мурим, — пробормотал он, словно вздыхая. На его лице, искаженном коротким невеселым смехом, застыла ледяная маска. — Мы еще увидимся. Непременно! — В следующий раз приду выразить соболезнования. Непременно! Полсиджина назад он бы скрипел зубами, но теперь у него не осталось даже зубов. Хванбо Ом, источая пронизывающий холод, повернулся и оттолкнул учеников, воскликнув: — Оставьте меня, я пойду сам! Хванбо Ом, шатаясь от серьезной травмы, с трудом делал шаги, Хёк Сопхён тяжело поклонился и ушел, а за ним поспешно последовали ученики Школы Чоннам. Глядя им вслед, я вдруг вспомнил одно слово: «Благодарность и обиды». Одна из огромных шестеренок, движущих Мурим. Я не знаю, к каким последствиям приведут сегодняшние события. Но я не жалею. Я уже был врагом Школы Чоннам, и было бы неприятно просто игнорировать очевидные уловки. «Вредное насекомое нужно уничтожить, пока оно не выросло». Борьба с вредителями. Только и всего. В тот момент, когда я с облегчением сделал этот вывод, одна мысль мелькнула в моем сознании. «Ах, точно». Оставалось еще одно вредное насекомое, которое необходимо было поймать. К тому же, это было выдающееся вредное насекомое, которое подменило тысячелетний снежный женьшень на столетний снежный женьшень. И не я вытащил меч, чтобы избавиться от него. Сссрр. Появился мягкий гибкий меч. Это была Цветок Спрятанного Кинжала Чжу Хваран. Из-за ее алых губ донесся монотонный голос. — Остался последний. Не так ли? В ее темном, блестящем зрачке отразился один человек.