Глава 23 — Глава 23

Клан Джин из Тэвона. Как понятно из названия, его база находилась в Тэвоне. Однако, как и в случае с крупными корпорациями в реальном мире, влияние Клана Джин из Тэвона не ограничивалось одним Тэвоном. С момента основания клана прошло двести лет. Они давно расширили свою территорию, создав отделения в уездных городах по всей провинции Шаньси. Разведать окрестности Чонъяна и вернуться в течение пяти дней. Это было первое задание, данное разведотряду. Первоначальная реакция членов отряда на приказ разделилась на два типа. — Ничего особенного, — были те, кто разочаровался, как Хёк Муджин, и те, кто вздохнул с облегчением, как Хан Ёп. Конечно, ни одна из реакций меня не устраивала. Хёк Муджин был охвачен бесполезным тщеславием, а Хан Ёп боялся драться. «Да уж, лучше уж безопасное задание». Даже представить себе жутко, что придется столкнуться с врагом с такими негодяями. Гораздо безопаснее сражаться на передовой с теми, кому можно доверять. «Может, мне подать заявление о переводе?» Я вздохнул про себя и поднял кулак. Это был один из сигналов рукой, которым я их обучил. Значение – стоп. Фырк. Одиннадцать лошадей, бегущих с умеренной скоростью, остановились, фыркая. Хёк Муджин, бежавший справа от меня, раздраженно сказал: — Почему мы остановились? — Отдых. — Снова? — Один сиджин перемещения, илгак отдыха. Разве я не говорил заранее? — Мы можем бежать дальше! — Тогда беги один, — я слегка кивнул назад. Остальные члены отряда тяжело дышали. Передвижение верхом хоть и быстрое, но потребляет значительную выносливость. Хёк Муджин, уровень которого был значительно выше, еще держался, но остальные бойцы уже накапливали усталость. — Сказано отдыхать, значит, отдыхай. Это приказ. Игнорируя помятое лицо Хёк Муджина, я обратился к членам отряда: — Илгак отдыха. Илгак. Им было дано пятнадцать минут отдыха, но лица членов разведотряда не выглядели радостными. Потому что я сразу же достал большой кожаный рюкзак. Я засунул руку в рюкзак и подумал: «Открыть инвентарь». Со звоном в рюкзаке появились три щита. Обшитые железом деревянные щиты, которые я захватил из оружейной перед отъездом из Клана Джин из Тэвона, были легкими, прочными и годными к использованию. — Седьмой Номер. Восьмой Номер. Девятый Номер. Трое названных членов разведотряда забрали щиты, изображая смертную тоску. Эти трое были танками, которых я насильно выбрал. «Семь бойцов. Три танка. И я». Если бы мы вошли во Врата с таким составом, нас бы истребили, но пока что придется довольствоваться этим. — Занять позиции. Следующим было построение. — Базовый строй. Трое со щитами стояли впереди, шесть мечников – от Первого Номера Хёк Муджина до Шестого Номера – составляли второй ряд. Я и Хан Ёп были в тылу. Дозор был сосредоточен на переднем крае. — Рассредоточиться. Разбежаться. Распылиться. Их лица были полны недовольства, но они уже справлялись довольно умело. В этом они были гораздо лучше Охотников F-класса, только что окончивших тренировочный лагерь Охотников. «Эти NPC здесь лучше, чем люди». Это, должно быть, разница, исходящая из наличия внутренней силы. В отличие от Охотников F-класса, которые не могут управлять маной, NPC Мурима могут использовать даже мизерное количество внутренней силы. У них просто низкий уровень и нет опыта. Я перешел к последнему этапу построения. — Полноценное отступление. Члены разведотряда на мгновение замерли. — Что? — Что такое полноценное отступление? — Буквально. Бегите изо всех сил. — Тогда какой строй… — К тому времени строй уже не имеет смысла. Просто бегите изо всех сил. Не оглядывайтесь и разбегайтесь максимально. — Хе-хе. Вы это серьезно? Хозяином насмешки, естественно, был Хёк Муджин. — Я больше не могу это терпеть. Третий Молодой Господин, война – это что, детская игра? Если хотите говорить чушь, вам следовало прочитать хотя бы один военный трактат. — Военный трактат? — Да. Военный трактат! Упорядоченное отступление – это основа основ военной стратегии, а вы несете какую-то околесицу! Когда Хёк Муджин открыто выразил противодействие, среди других членов разведотряда послышались робкие голоса. — Он прав. — Мы же не солдаты из казармы, чтобы тренировать строй и заставлять таскать щиты… — Полноценное отступление? Никогда не слышал о таком. Вот видите, все думают так же, как я. Казалось, говорило ликование на лице Хёк Муджина. В этот момент вмешался Хан Ёп, заикаясь: — Я, я так не думаю. — Что? — Разве у Третьего Молодого Господина, то есть у командира отряда, не было какого-то своего замысла? — Замысел? Хёк Муджин выпучил глаза. — Какой там замысел! Третий Молодой Господин с детства пренебрегал тренировками, водился с девками и пил. И постоянно попадал в неприятности. Мало того, он стал причиной этой войны… — Может, хватит? Я прервал его, и Хёк Муджин вздрогнул. Он, похоже, понял, что проговорился. Но иногда бывают такие люди. Люди, которые делают шаг вперед, когда нужно отступить. — Разве не Третий Молодой Господин стал причиной этой войны! Самолюбие Хёк Муджина было слишком сильным, чтобы он остановил себя. После его слов наступило холодное молчание. Глоть. Чье-то горло сильно дернулось. Девять пар глаз смотрели на меня и Хёк Муджина. — Что, есть что сказать? Есть что сказать? Конечно, есть. — Всем отдыхать еще илдагён. Одновременно я отвесил Хёк Муджину пощечину прямой ладонью. Хлоп! — Раз. Челюсть Хёк Муджина повернулась. Это была простая пощечина, без внутренней силы. В его ошеломленное от внезапной ситуации лицо я направил вторую ладонь. — Э-это что такое! Он оказался не совсем уж простаком, поднял руку, чтобы заблокировать удар. Но он упустил из виду разницу в силе. Хлоп! — Два. Хёк Муджин, которого припечатало к земле, вскочил. На одной его щеке, как татуировка, отпечатался след моей ладони. Потребовалось не так много времени, чтобы замешательство сменилось яростью. — Ты, сука! Он разозлился не на шутку. Я подставил ему подножку, когда он бросился на меня с вытаращенными глазами. Одновременно я ударил левой рукой. Хлоп. — Три, — кхек. Он пошатнулся, ноги подкосились. После трех ударов такой силы подряд, у него, должно быть, сотрясение черепа. — Ты что, собираешься варить суп из своей внутренней силы? Эти слова подействовали. Нижняя часть тела, которая шаталась, напряглась, и из тела потекла внутренняя сила. Глаза, источающие токсин, уставились на меня. — Ты пожалеешь об этом. — Вряд ли. Я поймал кулак, летевший мне в лицо. Скорость, сила, тайминг. Я видел все. Он был далеко позади И Согуна. — Четыре. Лицо Хёк Муджина откинулось назад. Липкая кровь медленно разлетелась в воздухе, как в замедленной съемке. Размытые зрачки, повисшие ноги. Но он не упал. Это было возможно только потому, что я все еще держал его кулак. — Пять. Хлоп! Это был предел. Хёк Муджин больше не выдержал и потерял сознание. Что-то тудук упало на тело Хёк Муджина, лежащего в причудливой позе. «Снег?» Я поднял голову и посмотрел в небо. Зимнее небо сыпало белым мелким мусором. — Отдых окончен. Выдвигаемся, — бросив одну фразу, я отвернулся, и члены разведотряда выдохнули сдержанный воздух. * * * Первое, что сделал Хёк Муджин, проснувшись через два часа, – бросился на меня, – блядь! Хлоп. Плюх. — Убери его. — Д-да, сэр! Негодяй, снова потерявший сознание после звонкой пощечины, был отброшен в угол хижины другими членами разведотряда. «Хижина, повезло». По словам члена отряда, хорошо знающего местную географию, мы должны были прибыть в Чонъян до захода солнца. Но против внезапного бурана ничего нельзя было поделать, и единственное место, которое нам удалось найти, была эта хижина. Убежище для охотников, о котором знали только избранные? «Она чертовски мала, но и на том спасибо». Возможно, задание затянется, но это в сто раз лучше, чем столкнуться с врагом, будучи измученным ночным переходом по снегу. Пока я так думал. — К-командир отряда… Это был Хан Ёп. Члены отряда за его спиной искоса следили за моей реакцией. — Что будем делать теперь? — А? Спать. — Я, я не об этом… Глядя на мнущихся членов разведотряда, я вдруг кое-что вспомнил. Вы что, хотите… — Тренироваться? Кивок-кивок. Посмотрите на эти яростно двигающиеся вверх-вниз головы и на этот взгляд, полный энтузиазма. «Лучше один раз ударить, чем сто раз сказать». Оказалось, лучше один раз дать пощечину, чем сто раз объяснять. * * * Был полдень. Клинок меча блеснул, отражая солнечный свет, и это было единственное, что смог увидеть боец, – кхек. Плюх. Его колени подогнулись, и лицо уткнулось в замерзшую землю. Кровь хлынула из раны, которая растянулась от плеча до груди. Не подлежащая восстановлению рана. Боец почувствовал приближение смерти. — Другие… Пожалуйста, спаси… Голос, полный силы, оборвался. Мужчина средних лет цокнул языком, глядя в выпученные глаза павшего бойца. — Эх, ты, глупый друг. Зачем было так безрассудно нападать? Последующие слова не дошли до мертвеца. Около пятидесяти бродячих воинов, окружавших его, хихикали. — Надо же, нарваться на Старшего Брата, вот уж невезение. — Как и подобает праведнику, он до самого конца играл в рыцаря-мечника. Что будем делать, Старший Брат? Лоснящиеся взгляды обратились к оставшимся выжившим. Это была группа из шести-семи женщин и детей. — Великий Герой, пощадите детей, — сказала женщина, казавшаяся самой старшей. Мужчина средних лет, Чо Пхиль, Один Вопрос – Одно Убийство, мягко улыбнулся. — Прошу прощения, но я не Великий Герой. — Но вы человек. Как вы можете убивать детей, которые не умеют отличать добро от зла? — Хо, у женщины такая доблесть. Постойте, ходили слухи, что семья главы отделения в Сакчу выжила. Может быть? — Я его жена. — А, так вот оно что. Не думал, что у такого никчемного негодяя может быть такая мудрая жена. Чо Пхиль улыбнулся, а лицо женщины затвердело. — Вы не собираетесь нас щадить. — Не волнуйтесь. У меня нет привычки к убийству с изнасилованием. — А дети… — Как же эти малыши выживут в этом суровом мире без матери? — Скотина, хуже зверя. — Последняя воля, хорошо услышал. Эти слова стали сигналом. Сверкнуло сияние меча, раздались крики. Через некоторое время бродячие воины, насквозь пропитанные кровью, бросили трупы в заросли в горах. — Горные звери будут сыты, — пробормотал мужчина с маленькими глазами. Он был правой рукой Чо Пхиля, первоклассным бродячим воином, известным под прозвищем Черная Гора. — И мы тоже будем сыты. Если мы хорошо завершим это дело, что нам какая-то тысяча золотых? Чо Пхиль довольно засмеялся. Награда, которую он должен был получить за это дело, была огромна, но он наслаждался самой ситуацией. — Не мог и представить, что настанет день, когда мы будем охотиться на негодяев из Клана Джин из Тэвона. Его грязные кожаные ботинки наступили на тело павшего бойца. Боец принадлежал к отделению в Сакчу, одному из более чем десяти отделений Клана Джин из Тэвона. — Это был последний, кого мы утилизировали? — Нет, Старший Брат. — Они хорошо ускользают, как крысёныши. Каково численное превосходство? — Всего трое. Один боец и двое детей. Говорят, они прошли Чонъян всего несколько сиджинов назад и направляются в Хонджу. — Головная боль. Это займет полдня. — Вам не стоит беспокоиться, Старший Брат. Я сам схожу. — Ты сделаешь это? На губах Чо Пхиля появилась довольная улыбка. — Хорошо, возьми половину людей. Срок – полдня, как тебе? Ответ был уже известен. Черная Гора низко поклонился.