Глава 22 — Глава 22

Когда я вошел в комнату, в нос ударил запах плесени. В помещении, напоминающем казарму из моей прошлой армейской жизни, ожидали члены разведотряда. «Десять человек». Я активировал чувство Ци и быстро оглядел их. Всякий раз, когда мой взгляд скользил по незнакомым лицам, над ними выскакивало окно уровня. «14-й уровень. 15-й уровень. 14-й уровень…» Большинство из них были примерно на одном уровне. Так продолжалось, пока я не перешел к девятому человеку. [Ур.22 Хёк Муджин] Число резко подскочило. И даже лицо знакомое. «Хёк Муджин?» Это был тот самый Хёк Муджин, который пристал ко мне, когда я впервые прибыл в Клан Джин из Тэвона несколько дней назад. Наши взгляды встретились, и он скривил уголок рта. — И снова здравствуйте. Третий. Молодой. Господин. Я пристально посмотрел на его враждебную улыбку и сказал: — Отныне называй меня командиром отряда. — …Как прикажете. Я проигнорировал колючий взгляд Хёк Муджина и посмотрел на десятого члена разведотряда. Молодой человек, который приветливо улыбался с момента моего появления, вскочил на ноги. — Господин, то есть командир отряда! Прошу, позаботьтесь обо мне. [Ур.13 Хан Ёп] Похоже, его должность изменилась из-за военного положения. Ранее встреченный мной писец Зала Белого Тигра сказал, что разведотряд состоит из бойцов, набранных из разных мест. «Хёк Муджин тоже изначально принадлежал Башне Привратника». Возможно, поэтому атмосфера в комнате была неорганизованной. Члены отряда смотрели на меня со смесью неловкости, свойственной незнакомцам, и тревоги, смешанной с ожиданием войны. Я заговорил первым. — Я Джин Тэгён, командир разведотряда Зала Белого Тигра. Прошу любить и жаловать. Хлоп-хлоп-хлоп. Одиночные хлопки кого-то прекратились через несколько секунд, и Хан Ёп смущенно опустил руки. Атмосфера была более напряженной, чем я ожидал. «Но это не так уж плохо». Сейчас военное положение. Лучше поддерживать напряжение, чем улыбаться друг другу и укреплять дружбу. Конечно, если напряжение зашкаливает, это становится токсичным, и одна из моих задач как командира отряда – разрядить обстановку в нужный момент. «Ну, мне это знакомо». Новички-Охотники, впервые вошедшие во Врата, буквально цепенеют. Реальный бой отличается от тренировки. Знания и тренировки, полученные в тренировочном лагере Охотников, улетают в космос, и они оказываются подавлены запахом первобытной смерти. Поэтому ветераны Гильдии помогали новичкам с психологической поддержкой, и я был одним из них. «Хоть я и отвечал только за F-класс». Уровень был примерно таким же. По моим ощущениям, второсортный боец Мурим находится где-то на уровне E – или F-класса. Получается, я стал лидером группы из десяти бойцов F-класса. Я никогда не был лидером группы, но видел, что нужно делать, до тошноты. — У кого есть боевой опыт? Поднимите руку. На мой внезапный вопрос все члены разведотряда подняли руки. У всех было озадаченное выражение лица. — У кого было пять или более боев? Поднимите руку. Половина рук опустилась. Среди них был и Хан Ёп. Пять человек с боевым опытом более пяти раз. Это неплохо. Нет, это выше моих ожиданий. Но оставался самый важный, последний вопрос. — Кто совершал убийство? Поднимите руку. Четыре руки бессильно опустились. Я посмотрел на единственного члена разведотряда, который все еще держал руку поднятой. [Ур.22 Хёк Муджин] — Скольких ты убил? Он фыркнул. — Пятерых. Это было в прошлом году, во время карательной экспедиции против горных разбойников. Один из них был Заместителем Главы Притона. Он был довольно сильным негодяем… Не дослушав, я сказал: — Отлично. С этого момента ты заместитель командира отряда. Рот Хёк Муджина, который собирался что-то пробормотать, захлопнулся. — Заместитель командира отряда? — Да. Если не хочешь, скажи сейчас. В группе, состоящей из одних новичков, самое главное – это опытный боец. Хёк Муджин был единственным, кто мог без колебаний замахнуться оружием на врага. «Черная кошка, белая кошка». Будь то белый кот или чёрный кот, или даже хамский кот, главное – чтобы он ловил мышей. Хёк Муджин, погруженный в размышления со сложным выражением лица, ответил: — …Хм. Приказ есть приказ, приходится подчиняться. Как же трудно ему дается признание, что он хочет быть заместителем командира отряда. — Тогда Хёк Муджин будет заместителем командира отряда. Впредь я буду звать тебя Первый Номер. — Первый Номер? Что это еще такое? — Порядковый номер. Отныне разведотряд будет обращаться друг к другу по номерам, а не по именам. Хёк Муджин – Первый Номер. А ты, сидящий там. Да. Ты – Второй Номер. Я закончил назначать имена, указывая на каждого человека от Первого Номера до Десятого Номера. Хёк Муджин нахмурил бровь. — Зачем так делать? — Потому что это удобно. Сегодня же может начаться бой, а ты будешь целый день запоминать имена? — Но… — Тогда делай, как я говорю. Это приказ. Я не отводил взгляда от Хёк Муджина, который смотрел на меня с каменным лицом. Я даже надеялся, что он поведет себя так же нагло, как раньше. Если бой разразится через несколько дней, такой подход будет проблемой. Если он вздумает дерзить, я должен показать ему разницу в силе. Наверняка. — …Я подчинюсь приказу. — Что ты сказал? — Первый Номер, Первый Номер. Голос Хёк Муджина дрожал. Он оказался сообразительным негодяем. Возможно, это из-за слухов о Скрытом Драконе Шаньси. Важным фактом было то, что Хёк Муджин покорился мне. Я продолжил говорить, не показывая эмоций. — То, что я скажу сейчас, может показаться странным и непривычным. Но терпите. Это лучше, чем умереть от удара мечом, не так ли? Хотя они не выражали недовольства так открыто, как Хёк Муджин, другие члены разведотряда смотрели на меня с тревогой. Кроме одного человека. — Я буду следовать вашим словам, командир отряда! Хан Ёп кричал, как фанат. Разница лишь в том, что в руке у него было копье вместо фанатского посоха для айдолов… «Ах, точно». Я улыбнулся членам разведотряда. — А теперь, кто использует меч? Поднимите руку. Ключ к групповой охоте. Распределение позиций. * * * В реальном мире методы рейда давно уже стандартизированы. Три танка, четыре бойца, два мага и один целитель. Это идеальный состав для группы из десяти человек. «Магов и целителей, конечно, нет». Нужно максимально сбалансировать команду только из танков и бойцов, но… — …Никто не умеет пользоваться щитом? Мой голос дрогнул от шокирующего результата. Боже, десять бойцов. К тому же, девять из них используют меч, и только один, Хан Ёп, – копье. «Что это за ужасный монотип?» Лучше бы гибрид. Там хоть что-то смешано. Хёк Муджин сказал с выражением лица, будто что-то не так: — Разве мужчина не должен держать в руках меч? Мне стало дурно, когда я увидел, что остальные негодяи кивают в ответ. «Ну и зажрались же. Просто зажрались». Пусть сунут свои головы в лужу крови, тогда посмотрим, скажут ли они такое. Меч? Копье? Ничего подобного. В критический момент оружием и спасательным кругом становится камень, брошенный наугад, горсть земли, укус зубами… В грани жизни и смерти оружием становится все, что попадается под руку. Эти ребята, которые имели дело только с горными разбойниками, еще не знают этого. «Надо ли начинать тренировать их хоть с завтрашнего дня?» Не ради них, а ради собственного выживания. Даже простое обучение основам даст явный эффект в свалке. «Я пахал как собака семь лет, не могу же я умереть из-за новичков». Пока я так думал. Дон. Дон. Дон. Трижды прозвучал большой колокол. В этом месте, где люди не могут точно узнать время, колокол звонит в определенные часы, и эти три звонка означали, что наступило ми-си (13:00–15:00). А также… — Готовьтесь. Первый выезд. Это был сигнальный знак, возвещающий о первом задании разведотряда. * * * — Он справится, — сказал Випён, и Джин Вигён поднял голову. До этого он рассеянно смотрел на остывшую чайную чашку. — О чем ты? — О Третьем Молодом Господине. Прошли ровно сутки с тех пор, как разведотряд, в котором состоял Джин Тэгён, покинул Клан Джин из Тэвона. Их заданием была разведка уездных городов вблизи Клана Джин из Тэвона. — Они выехали вчера около полудня, так что прибудут в течение двух дней. — А, Тэгён, — Джин Вигён усмехнулся. Улыбка была какой-то усталой. — Я думал, о чем-то важном. Нет. — Нет? — До каких пор ты будешь относиться к нему как к ребенку? Теперь он достойный мужчина. Он сам справится. — …Своим ушам не верю. — Я его слишком оберегал. Он был тогда совсем молод. — Я тоже отчасти согласен. За несколько дней он сильно изменился. — Герои растут, преодолевая невзгоды. — … — В любом случае, теперь я могу немного успокоиться за младшего. Теперь можно больше сосредоточиться на основной ветви. — Отдохните немного. Вы выглядите уставшим. — Випён. Члены семьи из основной ветви погибли, — в голосе, полном печали и решимости, Випён замолчал, а Джин Вигён снова принялся за работу. Но тишина прервалась не более чем через один сиджин. — Это… Черная точка в небе становилась все ближе. Почтовый ястреб, распахнувший огромные крылья и приземлившийся на подоконник в рабочем кабинете, принадлежал Хаомун. Джин Вигён поспешно встал и открыл футляр, закрепленный на лапке ястреба. Развернув письмо, он увидел мелкую надпись. Чо Пхиль, Один Вопрос – Одно Убийство, и двадцать человек из отдельного отряда появились в Чонъяне. — Чонъян…! За Чонъяном – Хонджу, а за Хонджу – Тэвон. Как отдельный отряд смог преодолеть сотни ли всего за несколько дней? И это еще не все. Есть еще члены семьи из отделений, которые не вернулись в основную ветвь. Что, если эти негодяи преследуют их? «Нет времени». Джин Вигёну не потребовалось много времени, чтобы принять решение. — Немедленно отбери пятьдесят бойцов и отправь их в Чонъян. Чо Пхиль, Один Вопрос – Одно Убийство, – жестокий мастер пикового уровня. Членов семьи из основной ветви… Он вспомнил детей. Маленькие конечности, искаженные болью лица и пустые зрачки. Джин Вигён стиснул зубы. — …Приведи членов семьи в безопасное место. — Господин, — лицо Випёна окаменело. Джин Вигён, словно чем-то одержимый, рассеянно посмотрел на его лицо и открыл рот. — Тэгён. Куда он, ты сказал, отправился? Голос его звучал сдавленно. — …В Чонъян.