Глава 200 — Глава 200

— А почему бы мне не стать твоим Наставником? — Что, простите? Нет, что он такое несет? Если услышать это в отрыве от контекста, то можно подумать, что это реплика главного героя из романтической дорамы. Я потихоньку отступил назад, прикрывая ладонями жизненно важные органы. — Что случилось? — А, ничего. Но о чем вы говорите? — Забудь. Считай, что ты ничего не слышал. Лицо Чок Чхонгана было загадочным. С неким смешанным выражением скрытой надежды, раздражения и разочарования он посмотрел на меня и вдруг заговорил: — Ты обладаешь Телом Небесного Воина. — Телом Небесного… чем? Чок Чхонган нахмурился в ответ на мою реакцию. — Ты не знаешь о Теле Небесного Воина? Ты что, решил со стариком пошутить? — Я слышу об этом впервые в жизни. — …Даже Небо не знает пощады. Как такому негодяю досталось сие… У него был такой вид, что мне захотелось врезать ему. Чок Чхонган, дрожащий с бутылкой спиртного в руке, глубоко вздохнул. — Тогда о Девяти Прерванных Каналах Инь ты что-нибудь знаешь? — А, Девять Прерванных Каналов Инь. Знаю. Я много о них читал. Это ведь оно? Я покопался в старых воспоминаниях и извлек несколько ключевых моментов о Девяти Прерванных Каналах Инь. — Уникальная конституция. Приносит боль. Дает большой интеллект. А взамен – умереть молодым. — … — Я не прав? — …По сути, ты прав. Это разновидность синдрома прерванных каналов, когда сильная врожденная Ци Инь блокирует каналы и в конце концов приводит к смерти. — А Тело Небесного Воина? Внезапно в уголке моего сердца зародилось смутное предчувствие. Так произошло именно потому, что в качестве примера было упомянуто Девять Прерванных Каналов Инь. Если это нечто, позволяющее быстро освоить боевые искусства, но из-за каких-то проблем в организме приводит к тому, что ты умираешь молодым, – это же катастрофа. Чок Чхонган заговорил с серьезным выражением лица: — Тело Небесного Воина – это боевой костяк, ниспосланный Небом, который рождается раз в несколько сотен лет. Костяк, дарованный Небом… Звучит просто великолепно. Вот почему мне еще страшнее. Девять Прерванных Каналов Инь – это тоже обоюдоострый меч, который обменивает гениальный интеллект на продолжительность жизни. Я напряженно уставился на губы Чок Чхонгана. — И что дальше? — Что дальше? — Когда я умру? — Почему ты должен умереть, негодяй? — На самом деле, у меня в последнее время болит голова, и меня, кажется, тошнит. А еще болят кости и суставы. Доктор Чхве Тхэ, то есть Чок Чхонган, вынес короткий и лаконичный диагноз. — Это от того, что я тебя побил. — Ах. — Надеюсь, ты не думал об абсурдности того, что Тело Небесного Воина приводит к смерти в молодом возрасте, как и Девять Прерванных Каналов Инь? — …Кхм. — Вот уж не видел такого сумасшедшего. Чок Чхонган потряс головой с таким видом, будто не мог поверить своим ушам. — Тело Небесного Воина отличается от синдрома прерванных каналов, вроде Девяти Прерванных Каналов Инь, как небо и земля. Разве Небо стало бы давать такое просто так? Ты родился с этой тушей – это уже Небесная удача. — Я? — Молодой Глава Клана мне сказал, что ты всерьез практикуешь боевые искусства всего три месяца. Неужели ты думаешь, что нынешние достижения возможны лишь благодаря усилиям? — Ну, это не так. — Ты обладаешь костяком, который позволяет освоить любое боевое искусство быстрее, чем кто-либо другой, вот почему ты такой, какой есть сейчас. Слова Чок Чхонгана были правдой лишь наполовину. Я не стал говорить, что к усердию добавился не врожденный костяк, а система. «Если бы у меня действительно было Тело Небесного Воина, я бы не оставался третьесортным до двадцати лет». Потенциал многообещающего дерева отличается от самого семени. Если бы Джин Тэгён, настоящий бывший владелец этого тела, обладал такой Небесной удачей, он бы давно заявил о себе. «Это тело – не Тело Небесного Воина». Я посмотрел на свои руки. Размер и длина рук, форма мышц и скрытая в них сила. Всё это было равномерно распределено без малейшей погрешности. «Система». Очки, полученные за повышение уровня и тренировку, конвертировались в характеристику. И система равномерно распределяла эту характеристику. Таким образом, мельчайшие шестеренки внутри тела идеально подходили друг к другу. «Поскольку это не врожденное, то это не просто Тело Небесного Воина… Может быть, это своего рода приобретенное Тело Небесного Воина?» Неудивительно, что Чок Чхонган, который видел мое тело своими глазами, заблуждался. Кроме того, в моих интересах было позволить ему и дальше так думать. Всего три месяца – вот сколько времени потребовалось третьесортному негодяю, который только и делал, что пил, чтобы стать мастером пикового уровня. Если я не Тело Небесного Воина, то будет неудивительно, если меня назовут практикующим демоническое искусство. «В любом случае, это хорошо». Поскольку сверхпиковый мастер Чок Чхонган принял меня за Тело Небесного Воина, нет никаких сомнений в том, что мой костяк действительно выдающийся. А поскольку у него нет никаких побочных эффектов, как у Девяти Прерванных Каналов Инь, то это прямо-таки подарок Неба. «Наконец-то легкий путь». Слезы наворачиваются на глаза, когда я думаю о трудностях, которые пережил до сих пор. Погруженный в сентиментальные мысли, я внезапно повернул голову, почувствовав на себе взгляд. Чок Чхонган, с которым я неожиданно встретился взглядом, вздрогнул и уставился на небо. — Какая я, яркая луна. Я проследил за его взглядом и пробормотал: — Она вся в тучах. — … — Вы хотите что-то сказать? — Кх-кхм. Чок Чхонган, который непрерывно покашливал, тихо заговорил: — Как ты знаешь, у старика есть перед тобой долг. — И? — Я спрашиваю, потому что хочу решить эту проблему, прежде чем уехать отсюда. Может быть, ты хочешь от старика чего-нибудь? На самом деле, я ничего не хотел. Если уж что-то и просить, то, может быть, забрать назад сказанное им ранее? Но ради своей чести Чок Чхонган вряд ли бы это сделал. Мне нужно было придумать такую просьбу, которую он счел бы разумным выполнить… Я почесал затылок. — Не знаю. Я не думал об этом конкретно. — Тогда подумай об этом конкретно. — Ах, если вспомню, скажу вам позже. В любом случае, вам придется остаться еще на несколько дней, прежде чем уехать. Но Чок Чхонган был решителен. — Прямо сейчас. — Что? — Говори прямо сейчас. Тебе не о чем беспокоиться, не так ли? Чок Чхонган, который торопил меня, пробормотал: — Н-например, ты мог бы захотеть научиться у старика боевым искусствам. Научиться боевым искусствам. Научиться боевым искусствам. Разве нет чего-то подобного? — … — Это всего лишь пример. Не обращай внимания. — … — Кхм. Кажется, мокрота в горле застряла. Кх-кхм! Я, спокойно наблюдавший за ним, заговорил: — Великий Герой Чок. Просто спрашиваю на всякий случай. — Кх-кх-кхм! — Вы хотите взять меня в ученики? В этот момент фигура Чок Чхонгана, который громко кашлял, застыла. В то же время его зрачки задрожали, как при землетрясении. — Ч-что за глупости! — То, что вы услышали. — Хо-хо. До чего же абсурдно. Чтобы старик хотел взять такого негодяя, как ты, в ученики? — … Да. Кажется, именно этого он хочет. Сначала я думал, что мне показалось, но на данном этапе не заметить это – нужно быть идиотом. Когда я молча смотрел на него, Чок Чхонган, наоборот, смутился. — Э-эй, негодяй! Что это за неуважение в твоем взгляде?! — Я просто смотрю. Не обращайте внимания. — Похоже, ты сильно заблуждаешься, но всё это не так. — Ах, да. — Ты думаешь, что наследник нашей школы с ее древней историей будет выбран так легко? — Но вы приняли решение довольно легко. Вы же сказали это перед столькими людьми, так что не сможете забрать слова назад. — Я-я… могу взять нового ученика. — Вы же сами говорили: «Передача одному человеку, не передается недостойному». В любом случае, весь мир будет думать, что я наследник Школы Пылающего Огня. Я попал Чок Чхонгану прямо в суть, и он громко закричал: — У меня нет ни единой причины брать тебя в ученики! — Но у меня Тело Небесного Воина. — Ха. — От третьесортного до пикового уровня – всего три месяца. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы достичь сверхпикового? — Э-эй, негодяй. Ты думаешь, это так легко? Сверхпиковый – это что, имя соседской собаки? — А мне кажется, что легко. — … Сколько раз я был на грани смерти? Было до черта сложно и тяжело, но с этого момента всё должно быть легко. Я пробормотал себе под нос, обращаясь к Чок Чхонгану, у которого пропал дар речи: — Нет, сверхпиковый – это, должно быть, сложно. — К-конечно же. — Может быть, мне потребуется лет тридцать? Чок Чхонган широко раскрыл рот. — Т-тридцать лет? Сверхпиковый? — Ах, я слишком много времени взял? Я сделал это специально, потому что это кажется сложным. Я покосился на Чок Чхонгана и вздохнул. — Конечно, Великий Герой Чок – мастер, который может войти в Десять Королей, поэтому он, должно быть, был намного быстрее меня. Да еще и с боевыми искусствами Школы Пылающего Огня. Вау, завидую. Если бы я освоил такое высшее боевое искусство, я бы быстро стал сильнее. — …! Чок Чхонган посмотрел на меня дрожащими глазами. Я легко мог предугадать, какие фантазии разворачиваются у него в голове. Что произойдет, если Тело Небесного Воина встретится с божественным искусством Школы Пылающего Огня? Я, показавший невероятные достижения всего за три месяца. Вполне возможно, что родится гений, не имеющий себе равных во все времена. «Почти готово». Я вбил клин в того, кто медлил, не в силах преодолеть свою гордость. — Эх, не выйдет. Как только эта встреча закончится, я собираюсь поехать в Школу Хвасан. — Ш-Школа Хвасан? Зачем? — Из-за Мэ Чонхака, Звезды Меча, Великого Героя. Я слышал, что вы двое довольно близки? Если я объясню ему обстоятельства, я смогу стать его учеником, не привлекая внимания… — Нельзя! Крик вырвался у него непроизвольно. Чок Чхонган вздрогнул и сглотнул сухую слюну. — Е-если у тебя есть какие-нибудь мысли… — Что? Голос слишком тихий, я не слышу. — Фу-у. Чок Чхонган, отдышавшись, повторил: — Если у тебя есть какие-нибудь мысли, я могу наблюдать за твоими боевыми искусствами. Я притворился удивленным и широко раскрыл глаза. — Вы серьезно? — Конечно. Разве я не должен расплатиться с долгом? Возможно, он решил, что ему следует придать себе величия, поэтому его голос стал величественным, непохожим на прежний. «Всё равно уже поздно, старый хрен». Я еле сдержал смех и ответил: — Того, что вы сделали до сих пор, уже достаточно. — Это железное правило старика – возвращать долги в десять или двадцать раз больше. — Вот как. — Именно. — Но разве вы не уезжаете через несколько дней? Кажется, вы очень заняты. — Можно отложить. Я планирую уехать, когда ты достигнешь определенного достижения. — Ах, у вас такой характер: начав что-то, вы доводите это до конца. — Это врожденная натура. — А что, если я не достигну того, чего желает Великий Герой Чок? Чок Чхонган нахмурился. — Эй, негодяй! Почему ты заранее думаешь о неудаче! — Извините. Я просто не знаю, сколько это займет лет. — Ты забыл, какой у старика характер? — Вы доводите до конца то, что начали? — Если воин обнажил меч, он должен рассечь гору. — Вау, это круто. Как и ожидалось от Великого Героя Чока! Я поднял большой палец вверх и тихо спросил: — Тогда, наверное, у нас отношения учителя и ученика? — …! Помолчав немного, Чок Чхонган энергично покачал головой. — Отношения учителя и ученика – это чушь! Я просто возвращаю долг. — А-а, вот как. Я неправильно понял ваши намерения. Приношу свои искренние извинения. — …Кхм. Чок Чхонган, неловко покашляв, сказал: — Однако нам нужно изменить обращение. — Обращение? — Хотя мы не являемся, гм, настоящими учителем и учеником, люди смотрят, поэтому нам нужно создать видимость, не так ли? — Это верно. Обращение, да. Как лучше его называть? После короткого размышления я произнес слово. — Тогда я буду называть вас Наставник? — … — Наставник? — Э-эм? Чок Чхонган, очнувшись, словно только что проснулся, посмотрел на меня сложным и неоднозначным взглядом. — Хорошо, так и будет. — Да. А когда мы будем вдвоем… — Называй меня Старый Господин. — Слушаюсь, Старый Господин. Я глубоко поклонился ему. Сверхпиковый мастер, прославленный по всей Поднебесной, Король Огня Чок Чхонган. Это был момент, когда начались наши неоднозначные отношения. * * * Чок Чхонган, отправивший Джин Тэгёна обратно, прислонился спиной к старой стене. В его голове непрерывно звучал голос, который он услышал только что. «Наставник, значит». Прошло десять лет. С тех пор, как кто-то назвал его Наставником. Несмотря на то, что телосложение, лицо и характер были другими, он увидел в облике Джин Тэгёна своего покойного ученика. Легкая улыбка внезапно появилась на морщинистых губах Чок Чхонгана, погруженного в мысли. «Неплохо». Он не думал, что всё так обернется, но его настроение было хорошим. Нет, он даже почувствовал предвкушение будущего и необъяснимое веселье. — Неплохо. Действительно. Чок Чхонган фыркнул и посмотрел на небо. Тучи рассеялись, и показалась яркая луна.