Старый господин Сюй сидел молча, почти не шевелясь.
Прошло много времени, прежде чем он тихо пробормотал:
– Чжао Ди была очень послушной девочкой, когда была маленькой. Что бы я ни говорил, она никогда не перечила мне. Но как только она поступила в университет и встретила Чжао Цзяхана, она изменилась...
Сян Вань ничего не говорила. Она знала, что не может общаться с ним, и подумала, что старику, возможно, просто нужен слушатель. И действительно, он не обращал внимания на то, слушает ли Сян Вань, и продолжал говорить.
– Что я мог сделать? Она моя единственная дочь! Она хотела выйти замуж, ну и пусть. Единственное, чего я желал ей, это чтобы она была счастлива. Но она никогда не переставала заставлять меня волноваться! Даже после страшной аварии, после которой она осталась парализованной, она все еще любила этого человека. Она отказывалась слушать меня и защищала Чжао Цзяхана, не навещая меня три года...
Старый господин Сюй опустил голову. Его голос звучал так, словно исходил из прохладного ветерка из-под земли.
– ...В конце концов, я даже не знал, когда она умерла. Все разрешилось только сегодня, после бесчисленных формальностей и процедур, я наконец-то смог забрать ее прах из Ганьчжоу...
– Это бесполезно. Даже если я вернул его, она не узнает. Человек, которого она любила до самой смерти, убил ее. Отец, которого она до глубины души ненавидела, проехал долгий путь, чтобы забрать ее и похоронить. Увы, она никогда не узнает всего этого.
Сян Вань молчала. В деле 720 господин Чжао, использовав личность Эр Ню, похоронил госпожу Чжао на родине Эр Ню. Семья Сюй узнала об этом только после того, как полиция раскрыла дело. Хотя Сян Вань никогда не была родителем, она могла понять, что старый господин Сюй, должно быть, был опустошен, узнав о смерти дочери.
Глаза старого господина Сюй помутнели, когда он сидел неподвижно. Его слегка сгорбленная спина казалась более изогнутой, и он выглядел более одиноким, чем прежде.
– Те, кто причинил ей вред, будут наказаны. Я уже стар, многое не могу контролировать. Но что насчет тебя...
Он резко поднял голову, и Сян Вань почувствовала на себе его пронзительный взгляд.
– Девица, как ты думаешь, какое наказание тебе следует понести?
Лицо Сян Вань горело! От боли, от его взгляда. Взгляд старика Сюй был слишком острым. Сян Вань глубоко вдохнула:
– Господин, я всего лишь пишу роман, я ничего не делала...
Старик Сюй фыркнул, прерывая её:
– Ты написала историю, использовав личность Чжао Цзяхана.
«О, он знает об этом», – промелькнуло в мыслях Сян Вань. «Похоже, моя книга довольно известна… Даже известный предприниматель Сюй Чжумин, который и есть Старик Сюй, знает о ней».
Сян Вань не знала, радоваться этому факту или расстраиваться. Тем не менее, перед пожилым человеком, который только что потерял ребёнка, она должна была держать себя в руках.
– Господин, я тоже не ожидала, что такое произойдёт. На самом деле, вы ведь знаете, что это не совпадение, а спланированное действие. Я ничего не могу сделать тем, кто хотел скопировать мою историю. Я такая же жертва, как и вы…
Старик Сюй не ответил. Он всё ещё сидел, отрешенно глядя на комнату. Сян Вань не знала, о чем этот человек думает, и тем более, убедили ли его её слова. Воздух как будто замер. Тук-тук! Сердце Сян Вань готово было выпрыгнуть из груди.
Как раз в этот момент Старик Сюй вздохнул и, опираясь на колени, с усилием поднялся.
– Девица, следуй за мной!
«Этот Старик и правда не похож на преступника», – подумала она. Сян Вань чувствовала себя немного не по себе, но у неё не было выбора, и она последовала за ним.
За дверью два "привратника" склонили головы и почтительно спросили:
– Дядя Мин, на улице темно. Куда вы идёте?
Старик Сюй махнул рукой:
– Проведу эту девицу прогуляться.
Его тон был добрым, а скорбное лицо – лицом обычного старика, потерявшего близкого. Он не обращался со Сян Вань как с врагом, скорее, это выглядело так, будто он выводит на прогулку соседскую дочь, чтобы показать ей свой сад.
Если бы Сян Вань пригласили сюда по доброй воле, а не похитили, она бы точно решила, что этот старик не враждебен.
Задний двор был очень тихим.
Во влажной грязи виднелись глубокие борозды.
"Чей это дом?" - удивилась Сян Вань.
"С состоянием семьи Сюй, зачем им такой дом?"
Сохраняя это сомнение, она следовала за старым господином Сюй.
Впереди кто-то с фонарем освещал дорогу. Сзади на некотором расстоянии следовали двое мужчин.
Старик шел очень осторожно. Сян Вань глубоко выдохнула, глядя на его нетвердые шаги.
"Будь что будет!"
"Даже если это несчастье, я не могу избежать его".
Когда напряжение спало, она заметила, что в воздухе витает слабый запах османтуса.
Стояла душная летняя ночь. В маленьком сельском дворике, где вокруг царила темнота и пугающая тишина, аромат османтуса казался особенно резким.
- Так приятно пахнет, - принюхалась она.
- Ароматный, да? Это мой сладкий османтус.
Только тогда Сян Вань заметила, что темная громадная тень на заднем дворе на самом деле принадлежала дереву османтуса.
Старый господин Сюй вдруг обернулся.
- Тебе нравится?
Его глаза внезапно заблестели. В свете фонаря они приобрели неестественный синий оттенок, отчего Сян Вань вздрогнула…
В ее затруднительном положении у нее не было настроения для этого…
Тем не менее, Сян Вань неохотно улыбнулась.
- Мне вроде нравится.
Старый господин Сюй указал на область за задним двором.
- Там еще много.
Сян Вань:…
"Так меня похитили, чтобы я полюбовалась османтусами?"
[]
Под темным небом, один за другим, они шли, словно ночные искатели османтуса. Под светом фонаря, сопровождаемые ароматом османтуса, они вышли из двора и вошли в османтовую рощу.
Когда глаза привыкли к темноте, Сян Вань стала лучше видеть.
Она смутно различала очертания горы и окружающее пространство.
Дом стоял в ложбине.
Местность вокруг была довольно плоской, окруженная горами.
Ветра дули сильные, и изредка доносилось тревожное чириканье птиц.
Сян Вань некоторое время терла руки. Старый господин Сюй, идущий впереди, вдруг остановился.
– Цзинь Гуй, тебе хорошо? Тебе хорошо?
В ночном горном ветре крики старика напоминали завывание призрака.
Сердце Сян Вань пропустило удар.
Этот старик сошел с ума? Он разговаривает с османтусом?
Страшно.
Она попыталась отойти подальше, готовясь к бегству, если что-то пойдет не так. Старый господин Сюй вдруг вздохнул и сделал несколько шагов вперед. Он присел под деревом османтуса, где был холмик, и начал всхлипывать.
– Цзинь Гуй, прости. Я так долго не навещал тебя, ты сердишься на меня…
А?!
Сян Вань была слишком ошеломлена, чтобы что-то сказать.
Холм порос сорняками и выглядел одиноким среди османтусов.
В тусклом свете на вершине холма, казалось, колыхалась потрепанная бумажная купюра…
Это не холмик, а могила?!
Сельская местность; одинокая могила; всхлипывания старика под покровом ночи… а также звуки птиц…
Сян Вань почувствовала, как по коже побежали мурашки.
К счастью, она была не единственной, кто там стоял. Иначе она бы насмерть перепугалась.
Сян Вань не знала, сколько времени старый господин Сюй говорил с могилой.
Ее ноги почти онемели, когда он вдруг поднялся, и его тело пошатнулось от движения. Двое мужчин поспешили помочь ему.
Старый господин Сюй оттолкнул их, его взгляд упал на Сян Вань.
– Завтра я похороню здесь свою дочь, чтобы она могла быть рядом со своей мамой. Таким образом, они втроем смогут воссоединиться в загробном мире. Это хорошо! Хорошо, что они втроем смогут заботиться друг о друге там.
Они втроем?
Сян Вань вздрогнула. Она поджала губы, не произнеся ни слова.
Она не осмелилась спросить старого господина Сюя, был ли он сбит с толку или есть что-то, чего она не знала.
Во всех отношениях ей не следовало расспрашивать. Ей следовало думать о том, как выбраться из этой ситуации.
- Подойди, девочка, – старик Сюй вдохнул аромат воздуха и поманил ее.
Сян Вань собралась с духом и подошла.
Он медленно заговорил:
- Я… передумал.
А? Глаза Сян Вань загорелись.
- Старик? Вы хотите сказать?
Старик Сюй посмотрел на нее.
- Завтра утром ты проводишь мою дочь. Тебе нужно будет поклониться, а также принести извинения на ее могиле. А потом я отправлю тебя обратно…
Что?!
Сян Вань не знала, стоит ли ей нервничать или радоваться.
Она думала, что попала в серьезную передрягу похищения. А в итоге ее так легко отпустили?
Это совершенно не укладывалось в сценарий в ее голове!
Сян Вань прыгала от радости внутри. Она обуздала свое волнение и выразила сердечную благодарность.
- Конечно, я… Спасибо вам, старик. Вы действительно хороший человек!
Старик Сюй не ответил ей.
Так же, как он без всякой на то причины привел ее в османтусовую рощу, он выдал необъяснимую улыбку.
- Цзинь Гуй…
Обновлено: 15.02.2026