Глава 20 — Глава 20

Глава 20. Знаю, что ты торопишься, но погоди В Пещерных Небесах Линсюй Фан Цин начал свой путь совершенствования с помощью эликсиров. Хотя поначалу этот путь казался трудным, стоило лишь сделать первый шаг, как всё стало проще. Дни Фан Цина были посвящены чтению Дао Цзина и поглощению драгоценных сокровищ, таких как Эссенция Сотни Трав, превращая их в силу для расширения своего Моря Скорби. Море Скорби непрестанно росло, приближая его к ступени Источника Жизни. Это был долгий процесс, не терпящий спешки. Сам Фан Цин не торопился, а вот его друг Пан Бо был полон нетерпения. «Мы же все вместе пришли, а ты уже вовсю совершенствуешься, пока я всё ещё корплю над Дао Цзином! Разница между нами просто огромна!». Хоть он и не хотел сравнивать себя с другими, отставать тоже не хотелось. И Пан Бо с головой ушёл в учёбу. Он читал и днём, и ночью. — Я в школе так не усердствовал! — сокрушался он, не отрываясь от книги. — Потерпи немного, и всё наладится. Ты же не хочешь, чтобы брат Фан уже летал по небу, а ты всё ещё не дочитал Дао Цзин? — подбадривал его Е Фань. Его собственный прогресс был весьма стремителен. Он тоже учился денно и нощно, и дело у него шло куда быстрее, чем у Пан Бо. Ещё несколько дней, и он полностью освоит Дао Цзин, насчитывающий всего несколько тысяч иероглифов, и сможет приступить к совершенствованию. — Пан Бо, вначале всегда тяжело, — Фан Цин прервал свою дневную практику, поднялся и, сделав несколько шагов, с улыбкой обратился к другу. — Но когда ты пройдёшь этот этап, то поймёшь, насколько это здорово. Например, чем больше ты совершенствуешься, тем лучше становится твой разум, тем острее память. Ты сможешь запоминать всё с одного взгляда. Вот этот Дао Цзин я уже могу прочесть наизусть задом наперёд. В подтверждение своих слов Фан Цин действительно начал декламировать Дао Цзин с конца, произнеся несколько сотен иероглифов. Пан Бо и Е Фань внимательно сверились с текстом и убедились, что он не ошибся ни в одном знаке. Оба были вновь поражены. Они знали, что у Фан Цина хорошая память, но не до такой же степени! Даже те стихи и древние тексты, что они заучивали в школе, хоть и отпечатались в памяти, они бы ни за что не смогли прочесть задом наперёд. Да что там, они бы даже не сразу вспомнили, каким словом заканчивается произведение. А Фан Цин декламировал Дао Цзин в обратном порядке. Это было просто чудовищно. — Брат Фан, когда достигнешь великих высот в совершенствовании, не забудь подогнать мне парочку святых дев, — хихикнул Пан Бо. — Договорились, — улыбнулся в ответ Фан Цин. Так в разговорах они просидели до полуночи. Яркая луна заливала всё вокруг своим серебристым светом, который, словно водная рябь, окутывал землю тонкой вуалью. Они смотрели на звёздное небо, которое было совсем не таким, как на Земле. Как бы они ни всматривались, они не могли найти ни знакомых звёзд, ни привычных созвездий. Они оказались на другом краю вселенной, и их прошлое осталось так далеко, что его уже было не отыскать. «В детстве я не знал луны, звал её яшмовым блюдом». «У людей — радость и горе, встречи и расставания, у луны — полнота и ущербность, свет и тень». «Поднимаю голову — смотрю на сияющую луну. Опускаю голову — думаю о родной стороне». В этот миг они по-настоящему поняли чувства древних поэтов. Впрочем, никто из них не испытывал того, что описывалось в строках «В детстве я не знал луны, звал её яшмовым блюдом». Сравнить луну с яшмовым блюдом мог лишь отпрыск богатой семьи, вроде Ли Бо. Простой человек в лучшем случае сравнил бы её с обычным блюдом, откуда ему было знать о яшмовых. Они смотрели на луну, думали о своём, но на следующий день вновь вернулись к совершенствованию. Прошло одиннадцать дней. Старейшина У Цинфэн вновь позаботился о Фан Цине, принеся ему ещё пять флаконов Эссенции Сотни Трав. Старейшина каждый день следил за успехами Фан Цина, опасаясь, как бы тот не переусердствовал с эликсирами, что могло повредить его основе. К счастью, ничего подобного не произошло. У Цинфэн с радостью отметил, что Фан Цин прекрасно усваивает эссенцию, а его совершенствование идёт полным ходом. Однако одно обстоятельство омрачало его радость. Другой ученик, прибывший вместе с ними, Е Фань, тоже закончил изучение Дао Цзина и был готов приступить к совершенствованию. Но оказалось, что у Е Фаня было Древнее Священное Тело. В былые времена Древнее Священное Тело считалось величайшим даром, несравненным и непревзойдённым. В ту эпоху сменяли друг друга девять поколений обладателей этого тела, и каждый из них был непобедим, сотрясая небеса и землю своим могуществом. Если в те времена рождался человек с Древним Священным Телом, его взращивали, не жалея никаких средств! Но времена изменились. С окончания эпохи Пустоши прошло бесчисленное множество лет. Древнее Священное Тело хоть и появлялось изредка в мире, но уже не обладало былой мощью и не могло, как прежде, взирать свысока на вселенную. Можно было даже сказать, что в нынешнюю эпоху Древнее Священное Тело стало проклятием. Оно совершенно не подходило для совершенствования, и ни один его обладатель не смог достичь успеха. — Его Колесо Жизни неподвижно, а Море Скорби твердо, как божественный металл! Его невозможно поколебать, невозможно открыть! — воскликнул старейшина У Цинфэн с недоверием на лице, долго исследовав тело Е Фаня. Он попытался направить свою жизненную сущность в Море Скорби Е Фаня, чтобы пробудить его Колесо Жизни, но оно оставалось незыблемым. — Старейшина, прошу вас, помогите ему! Может быть, в следующий миг всё получится! — взмолился Пан Бо, услышав, что Е Фань не может открыть своё Море Скорби. Он разволновался не на шутку. — Дело не в том, что я не хочу помочь. Я просто не в силах. С таким телом никто не может помочь извне, он должен справиться сам, — ответил У Цинфэн. Он уже приложил все свои силы, но безрезультатно. — Как же так… Может, вы… попробуете ещё раз? — с заискивающей улыбкой попросил Пан Бо. — В древности это тело называли первым среди священных, и на то, должно быть, есть причина, нам неведомая. Непонятно лишь, почему оно утратило былое величие. Боюсь, для его совершенствования нужен какой-то особый метод, — размышлял У Цинфэн. — Старейшина, прошу, не сдавайтесь! Вдруг вы сможете разгадать эту тайну и возродить былую мощь Древнего Священного Тела! Тогда Пещерные Небеса Линсюй взлетят до небес и, может быть, даже станут Святой Землёй! — Раз уж он вступил в наши Пещерные Небеса Линсюй, я его не оставлю. Но до каких высот он сможет дойти, я не могу гарантировать, — У Цинфэн не обратил внимания на посулы Пан Бо. Он прожил долгую жизнь и привык сам давать другим надежду, а не поддаваться на чужие уговоры. Но в глубине души он и сам хотел, чтобы Е Фань смог встать на путь совершенствования. За эти дни он успел разглядеть в нём хороший потенциал. Старейшина У Цинфэн удалился, чтобы изучить древние тексты. На поляне остались лишь трое друзей. — Листик, не падай духом. Твоё Море Скорби твёрже, чем у других, и открыть его будет сложнее. Но когда ты это сделаешь, оно наверняка будет гораздо сильнее, — утешил Е Фаня Фан Цин. — Спасибо, — вежливо поблагодарил Е Фань. Он и впрямь не выглядел слишком подавленным. — Яйцо, разбитое снаружи, — это еда. Яйцо, пробившееся изнутри, — это жизнь. Звучит, может, и банально, но в этом есть смысл, — добавил Фан Цин. — Спасибо.