Глава 11 — Глава 11

Глава 11. Я здесь ради трёх вещей! Девять Драконов, Влекущих Гроб, вновь тронулись в путь. Спутники, запертые в бронзовом гробу, даже по-настоящему покинув то гиблое место, всё ещё не могли избавиться от нервного напряжения, что сковало их души. Это приключение оказалось поистине смертельно опасным. Бесчисленные крохотные Божественные Крокодилы и тот исполинский хищник, что явился под конец, оставили в памяти каждого неизгладимый, кровавый след. Одна-единственная ошибка, малейшая оплошность, и все они были бы обречены на мучительную смерть. К счастью, судьба оказалась к ним благосклонна. Все тридцать одноклассников не только выжили, но и не получили ни единой царапины. Это была великая победа. В мягком свете зелёной лампады многие взоры обратились к Фан Цину. Своим спасением они были обязаны именно ему. — Фан Цин, спасибо тебе, — промолвила одна из девушек, и на её всё ещё напряжённом лице проступила искренняя благодарность. — Если бы не ты, я бы точно погибла ужасной смертью. Она слишком поздно добралась до древнего храма и не успела обзавестись ни единым буддийским сокровищем. Если бы Фан Цин не взял командование на себя, такие, как она, безоружные и беззащитные, были бы обречены. И смерть их была бы поистине ужасна. Одна лишь мысль о том, что её могли заживо сожрать эти несметные твари, заставляла девушку содрогаться от ужаса, а благодарность к Фан Цину разгоралась в её сердце всё ярче. — Да, мы все должны благодарить Фан Цина за то, что остались в живых, — кивнул Ван Цзывэнь, глядя на юношу с нескрываемым восхищением. — Иначе, в суматохе и панике, кто-нибудь из нас непременно бы пострадал. — Братец Фан — настоящий герой! Наш спаситель! — подхватили ещё несколько парней и девушек, выражая свою признательность. — Давайте сперва отдохнём, — отозвался Фан Цин, выслушивая слова благодарности с неизменным спокойствием. — Но не теряйте бдительности, чтобы не оступиться на ровном месте. Он опустился на бронзовый пол, давая телу и духу передышку. Схватка с Божественными Крокодилами не столько утомила его, сколько, наоборот, взбудоражила. Заполучив Семя Бодхи, Фан Цин горел желанием свершить многое. Первой его целью было постижение Секрета Вечной Жизни. Второй — осмысление Шестисложной Истинной Мантры Будды, запечатлённой в семени. Но здесь, в этом бронзовом гробу, у него была и третья задача: с помощью Семени Бодхи он надеялся услышать глас Великого Дао, сокрытый в стенах этой древней темницы, что звалась Бронзовым Гробом Трёх Эпох. И потому Фан Цин, усевшись на холодный металл, погрузился в себя, успокаивая дух и готовясь к глубокой медитации. Видя его сосредоточенность, одноклассники ещё больше прониклись ощущением его таинственности и силы. Никто не смел подойти и потревожить его; все лишь молча наблюдали издалека. Несколько девушек, чем дольше смотрели на Фан Цина, тем сильнее ощущали его необыкновенное обаяние. От него исходила аура отрешённости, чистоты, будто он был неземным созданием, бессмертным, спустившимся в мир смертных, готовым в любой миг вознестись обратно на небеса. В сердцах некоторых из них невольно запечатлелся его образ, и они понимали, что если бы Фан Цин пожелал сблизиться с ними, они бы не смогли ему отказать. — Е Фань, а наш старый знакомый и впрямь похож на небожителя, — с восхищением прошептал Пан Бо, стоявший неподалёку. — Это точно, — согласился Е Фань. Он тоже сидел на полу, восстанавливая силы. Однако в тишине отдыха он вдруг почувствовал, что слышит какие-то звуки. В то же мгновение Семя Бодхи у него на груди потеплело, согревая его изнутри. В глубине бронзового гроба двое юношей, благодаря двум Семенам Бодхи, услышали нечто сокровенное. То была небесная музыка Дао, созвучие таинственных истин, и голос этот становился всё громче и отчётливее. «Путь Неба отнимает у богатых и отдаёт бедным…» Таинственный глас Дао начался со знаменитой строки из «Дао Дэ Цзин», но последующие слова были неслыханно древней и сокровенной сутрой, истинный смысл которой ускользал от понимания. Величественный и глубокий голос непрестанно звучал в ушах Фан Цина. Казалось, это был глас самих небес, что проникал в его сердце, сперва бушуя, словно горные реки, а затем успокаиваясь, подобно ясному месяцу над морской гладью. Множество таинственных рун в итоге сложились в древние иероглифы — всего несколько сотен знаков. Каждый иероглиф сиял золотым светом, исполненный загадочной силы. Казалось, овладев этими письменами, можно обрести безграничное могущество. — Путь Неба отнимает у богатых и отдаёт бедным… — прошептал Фан Цин, очнувшись от транса. На его лице играла радостная улыбка. Он действительно услышал таинственный голос Дао из бронзового гроба. И пусть сейчас он не мог до конца постичь всю мощь этих сотен иероглифов, было очевидно: когда он встанет на путь совершенствования, эти письмена станут его величайшим подспорьем. Для совершенствования воину духа нужны четыре вещи: метод, спутник, богатство и земля. О спутниках пока говорить рано, но метод — основа всего. И эти несколько сотен иероглифов из Бронзового Гроба Трёх Эпох в будущем станут его главным козырем. Что до богатства и земли, об этом придётся позаботиться, когда он окажется в ином мире. Взгляд Фан Цина упал на стену гроба. На ней была выгравирована карта звёздного неба со множеством созвездий. Большинство звёзд были непримечательны, но некоторые определённо имели свою историю. Семь звёзд сияли особенно ярко — то было Семизвездие Северного Ковша. Была там и другая великая звезда, известная в легендах как Императорская Звезда Цзывэй. С древних времён ходили предания о том, что многие Сыны Неба были воплощениями этой звезды, сошедшими в мир смертных, чтобы основать великие империи. Так, император Гуанъу из династии Хань, Лю Сю, был рождён под звездой Цзывэй и привёл с собой Двадцать Восемь Созвездий, ставших его верными Двадцатью Восемью Генералами Юньтай, с которыми он сокрушил узурпатора Ван Мана. Нынешний звёздный экспресс, в котором летел Фан Цин, направлялся не к Императорской Звезде Цзывэй, а неуклонно приближался к Семизвездию Северного Ковша. Наконец, почти достигнув цели, бронзовый гроб начал сильно вибрировать, словно резко затормозил. — Кажется, мы прибыли в конечный пункт… — Неужели это и есть легендарное Царство Бессмертных? — А может, это страна с невероятно развитыми технологиями? — Мы у цели. Интересно, что это за новый мир… Напряжение и предвкушение охватили всех одноклассников. Каждый, затаив дыхание, следил за происходящим. Они видели, как древние письмена на стенах гроба вспыхнули божественным сиянием, поглощая невообразимой силы удар, после чего бронзовый ковчег наконец замер. В следующее мгновение крышка гроба сдвинулась и с тяжёлым скрежетом соскользнула в сторону, а сам гроб опрокинулся на землю. Словно им говорили: «Конечная станция. Просьба освободить вагон». Многие пассажиры с радостью покинули свою темницу. Их взору предстал мир, полный кипучей жизни, яркий и светлый. Свежий воздух, напоённый ароматами влажной земли и полевых цветов, ударил в лицо. Здешние пейзажи были куда прекраснее, чем на прошлой остановке. Вдалеке виднелись живописные горные хребты, поросшие вековыми деревьями. Старые лианы, толщиной с бочку, обвивали стволы, а под ногами стелился изумрудный ковёр из сочной травы и благоухающих цветов. Всё вокруг дышало жизнью и силой. Это место казалось райским уголком. «С виду — рай, а на деле — запретные земли», — подумал про себя Фан Цин. (конец главы)