Кира уже понимал, что ему не отвертеться.
Если это судьба — её не избежать. Если это проблемы — они всё равно найдут тебя.
Так зачем сопротивляться?
Он глубоко вздохнул.
— Ладно. Посмотрим, к чему это приведёт.
С этими словами он шагнул прямо в бамбуковый лес.
В тот момент, когда он пересёк границу зелени, свет вокруг него изменился.
Нет, он не потускнел — он преобразился.
— Солнце...? — Кира поднял голову. Ослепительный дневной свет исчез, уступив место бездонному ночному небу, залитому серебром. Полная луна висела в вышине, заливая бамбуковую рощу холодным, мерцающим сиянием.
— Луна взошла...? — пробормотал он. — И такой бамбуковый лес...
Его бровь дёрнулась.
— Только не говорите, что...
Лунный свет. Бамбук. Тихая, сюрреалистичная атмосфера.
Ему даже не нужно было напрягаться, чтобы понять, что это за сцена.
С покорным вздохом Кира последовал за сиянием вглубь рощи.
Ведь как можно было пропустить это — одинокий стебель бамбука в самом центре, излучающий божественное сияние, купающийся в мягком лунном свете?
Направление было очевидным.
Он потер лоб.
— Серьёзно... Я совсем не хочу ввязываться в этот бред.
Но когда судьба решает над тобой подшутить, она не спрашивает разрешения. Бороться бесполезно. Остаётся только играть по её правилам.
— Значит, теперь у меня будет серьёзная поддержка, — тихо пробормотал он, шагая вперёд.
Через несколько шагов он оказался перед сияющим стеблем. Взмахнув рукой, он превратил её в лезвие и чисто рассек бамбук.
Тот раскололся надвое, извергая ослепительный золотой свет.
— Воу. Это... много золота. — Кира прищурился на сверкающую груду внутри. — Может, хватит отстроить весь город. Или даже два.
Но золото не привлекло его внимания.
На вершине груды лежала крошечная девочка — хрупкая, как кукла, с розовыми губками, белоснежной кожей и длинными чёрными волосами, рассыпавшимися по одеялу.
С первого взгляда было ясно — она не человек.
Завёрнутая в шёлковую пелёнку, она держала на груди небольшую нефритовую табличку с надписью: «Кагуя Хоурайсан».
Кира замер. Затем снова вздохнул.
— Так и знал.
Это имя. Эта обстановка. Лунный свет. Бамбук.
Всё идеально совпадало. Ошибки быть не могло.
Сбежавшая принцесса Лунной Столицы. Бамбуковая принцесса. Сама затворница-хикикомори.
Кагуя-химэ.
[Изображение Кагуи]
Он уставился на крошечного ребёнка и простонал.
— Честно, из всех историй, в которые можно было влипнуть... твоя была последней, с которой я хотел бы связываться.
Малышка ничего не сказала, лишь моргнула своими невероятно ясными чёрными глазами, словно идеально играя свою роль.
— Да брось ты это притворство, — буркнул Кира.
Он присел на корточки, приблизившись.
— Я уже примерно представляю, кто ты. Можешь объяснить, почему я?
Потому что случайностью это быть не могло.
В мире миллионы мест, и она «случайно» появляется в бамбуковой роще его разрушенного города? Никаких шансов на совпадение.
Малышка лишь слегка наклонила голову, глаза круглые и невинные.
— Кагуя-химэ, — ровно сказал Кира, поднимая её. Он сел на землю, скрестив ноги, и держал её на одной руке.
— Уааа~
Раздался классический младенческий плач.
— Даже не пытайся, — закатил глаза Кира.
— Кагуя Хоурайсан, — повторил он твёрже. — Я знаю твою историю в общих чертах. Так что говори прямо — что происходит?
Он выдохнул.
— Я всего лишь наследник разрушенного города. Что во мне могло тебя заинтересовать?
— С твоей историей ты могла спуститься в Хэйан-кё или найти какую-нибудь знаменитую семью оммёдзи, чтобы тебя приняли.
Он всё ещё не мог поверить в происходящее. И, честно, что тут скрывать?
Она буквально родилась на его территории. Притворяться незнайкой бессмысленно. Лучше получить ответы.
Потому что за этой «бамбуковой принцессой» стояла далеко не обычная сила.
Её покровительница, Эйрин Ягокоро, была одной из сильнейших, близкой подругой лунного бога Цукуёми и одной из основательниц самой Лунной Столицы.
Так что да. Он имел дело не с кем-то простым.
Но это только запутывало ещё больше.
Почему он?
Они что, проверили его биографию? Решили, что он «подходит»? На каком основании?
Тогда губы малышки дрогнули.
— Отец... прости эту непослушную дочь.
Голос, который раздался, был кристально чистым, мелодичным и абсурдно прекрасным — таким, чтобы любой закричал «каваии!».
Но бровь Киры дёрнулась.
— О, так ты можешь говорить.
Кагуя мягко прижалась к его груди, подняв крошечное личико. Даже в этом младенческом облике её выражение излучало странную грацию.
— Раз ты уже знаешь, отец, — сладко сказала она, — нет смысла продолжать спектакль.
— Тогда скажи, — сузил глаза Кира, — почему я?
Он смотрел на её лицо, совершенно потерянный. Что она вообще могла в нём увидеть?
Губы Кагуи дрогнули в улыбке — или попытались, вышло скорее мило-самодовольно.
— Если бы я сказала, что это случайность, отец, ты бы...
— Даже не заканчивай, — прервал он её мёртвым тоном, глаза плоские, как у рыбы.
Она тихо рассмеялась.
— Так я и думала. Ты всё равно не поверил бы.
Её голос стал мягче.
— Но правда в том, что после поисков среди бесчисленных возможностей я выбрала тебя. Ты был самым... подходящим.
— Подходящим, — скептически повторил Кира.
Взгляд Кагуи мерцал в лунном свете.
— В конце концов, я никогда не знала, каково это — быть любимой отцом. Поэтому я подумала... может, в этот раз я смогу почувствовать настоящую родительскую любовь.
Кира долго молча смотрел на неё.
Затем снова вздохнул — долго и глубоко.
— Отлично. Просто замечательно. Из всех существ во вселенной меня «усыновляет» сбежавшая лунная принцесса, ищущая «отцовской любви».
Он запрокинул голову, глядя на сияющую луну над собой.
— Ага, — пробормотал он. — Мне точно крышка.
Обновлено: 22.01.2026