Азлан не знал, сколько времени он шёл. Он лишь ощущал, как тело начинает уставать, а счётчик в голове достиг 34 уничтоженных зомби.
Его стратегия была проста и эффективна: он устранял только одиночных зомби, отбившихся от толпы. Если десятки живых трупов преграждали путь, он без колебаний искал обходной маршрут, ставя безопасность выше бессмысленных схваток.
Найти еду оказалось нелегко. Азлан не был знаком с планировкой этого города, который, как он полагал, находился в Японии или другой восточноазиатской стране. Ему оставалось лишь вручную проверять здания.
«Так дальше продолжаться не может. Скоро сядет солнце. Я не знаю, станут ли зомби активнее ночью. Я должен найти безопасное место с припасами до наступления темноты».
Сумеречное небо превратилось в гигантские песочные часы, запускающие обратный отсчёт. Несмотря на сжимающееся время, Азлан изо всех сил старался не поддаваться панике. Он хорошо знал, что паника лишь затуманит его рассудок, заманив в фатальные ошибки.
Спустя десять минут ходьбы взгляд Азлана загорелся, заметив здание, выделявшееся среди руин.
«Похоже на магазин у дома».
Его дыхание слегка замерло. Из-за треснувшего стекла он мог разглядеть полки, всё ещё заставленные разнообразными снеками. Однако волнение быстро сменилось обострённой бдительностью: около двадцати зомби бродили вокруг магазина.
«По сравнению с жизнью, где военные солдаты убивают беззащитных мирных жителей просто ради забавы, нет нужды бояться ходячих трупов вроде зомби, которые медлительны и реагируют только на звук. Так что если их больше? Использование рельефа местности — моя специальность!»
Его взгляд устремился на десятки разбитых автомобилей на шоссе, разбросанных, словно железные туши. Были ли они разбиты при внезапной вспышке вируса или брошены эвакуирующимися жителями из-за пробок, Азлану было неважно.
Какой бы ни была причина, он использовал эти обломки себе на пользу!
«Фуух... Начнём».
Азлан опустил бейсбольную биту на землю, не желая, чтобы лишний вес мешал его движениям. Ловко он выхватил катану, её серебряное лезвие отражало угасающий свет заката.
Он шёл медленно, приближаясь к ближайшему зомби бесшумными шагами. Он не был тем глупым главным героем, который кричит при скрытной атаке.
СВИИСТ-ТУК!
Со всей силы Азлан замахнулся катаной. Клинок рассек шею зомби с противным хрустом.
Он знал, что шейные позвонки человека не так хрупки, как показывают в фильмах — даже для обезглавливания на плахе требовался большой острый топор. Он не оставлял места для ошибки.
ТУК!
Звук упавшей на асфальт отрубленной головы мгновенно привлёк внимание других зомби. Ближайшие из них начали поворачиваться и ковылять в сторону Азлана, послышалось низкое хрипение.
Азлан не позволил себя окружить. Он запрыгнул на капот ближайшего автомобиля, затем соскользнул на другую сторону.
Зомби, привлечённые звуком, натыкались на машину, застревая в бамперах и распахнутых дверях. Они тянулись к нему тщетно, пока Азлан, с ловкостью, отточенной жизнью в руинах, совершал элементы паркура в миниатюре.
Он вынырнул из-за фургона.
СВИИСТ!
Одна голова слетела.
Он проскользнул под пикапом.
ЧАК!
Клинок катаны рассек ахиллово сухожилие зомби, повалив его, прежде чем последний удар под основание черепа добил.
Не все удары были идеальны. Зомби-женщине в плотном плаще потребовалось три удара, прежде чем её голова наконец отделилась. Первый удар лишь разорвал кожу и мышцы шеи, второй застрял в кости, и третий, с отчаянным усилием на излом, наконец перерезал связки.
СВИИСТ! СВИИСТ! СВИИСТ!
ТУК! ТУК! ТУК!
Азлан двигался без остановки, используя машины как ловушки, барьеры и точки опоры. Кровь и мозговая жидкость забрызгивали кузова и асфальт. Он не кричал, не тратил энергию попусту. Каждое движение было просчитано, каждый удар нацелен на убийство.
Пятнадцать минут спустя территория у магазина снова затихла, если не считать двадцати обезглавленных тел, разбросанных вокруг.
Азлан стоял посередине, его дыхание слегка участилось, катана в руке была покрыта чёрной кровью. Грудь вздымалась, но взгляд был острым и настороженным. Он ещё раз осмотрелся, убедившись, что ничего не упущено.
Оранжевое небо теперь темнело, и он знал, что время на исходе. Осторожно он поднял оставленную ранее бейсбольную биту, крепко сжимая её как запасное оружие.
Его шаги замедлились, когда он приблизился к теперь распахнутой двери магазина, стекло которой было треснуто, но всё ещё держалось. Он толкнул дверь концом биты, убеждаясь, что внутри нет сюрпризов.
«Это действительно магазин у дома!»
В его голосе звучало облегчение, когда взгляд скользнул по рядам разноцветных полок. Упаковки с готовой едой, конфеты и яркие снеки почти заставили его расплыться в улыбке, напоминая о нормальных днях, которые теперь казались сном.
Не теряя времени, Азлан тут же устремился в заднюю часть, где рядами стояли холодильники с напитками. После часов скитаний и боёв без глотка воды его горло пересохло.
Потянув за дверцу холодильника, которая жалобно скрипнула, он ощутил запах затхлого воздуха. Схватив бутылку простой минеральной воды, он дрожащими руками открутил крышку и стал жадно пить большими глотками. Вода тяжело струилась, смачивая потрескавшиеся губы.
Конечно, без электричества холодильник ничего не охлаждал — бутылка была тёплой, как комнатная температура. Но Азлана это нисколько не смущало. По сравнению с фильтрованной морской водой или дождевой, которую он порой пил в лагере беженцев, он почти забыл вкус питьевой минералки.
«Так освежает. Это лучшая вода, которую я пил с самого рождения».
Он скупо улыбнулся, вытирая рот.
Для других это утверждение звучало преувеличением, но для Азлана это было именно так.
Люди не могут понять чувств друг друга, если не испытали той же боли. Как подросток, выросший в мирной стране, может понять чувства таких мирных жителей, как Азлан, выросших в оккупированной стране, где чистая вода была роскошью, за которую рисковали жизнью?
«К сожалению, вся эта еда пропала».
Его сердце сжалось при виде груд хлеба, покрытых серо-зеленой плесенью, некоторые превратились в чёрные комья, которым уже не помочь.
Азлан продолжил внимательно осматривать магазин. Он нашёл десятки испорченных бэнто, их пластиковые крышки вздулись от газов разложения, издавая едкий запах, от которого тошнило. Фрукты вроде яблок и бананов сгнили в бурую кашу, овощи увяли и покрылись слизью на дне корзин.
Конечно, не вся еда испортилась. Азлан был очень рад найти несколько банок с сосисками, срок годности которых ещё не истёк, упаковки были целы. Он также взял снеки вроде картофельных чипсов, всё ещё хрустящих в пачках, и несколько шоколадных батончиков, слегка растаявших, но всё ещё съедобных.
Прислонившись спиной к стеллажу, он сел на пыльный пол, вскрыл упаковки и начал жадно есть.
Эта еда была настоящей наградой за риск жизнью. Каждый укус ощущался как победа, наполняя урчащий желудок и давая энергию для предстоящей ночи.
Обновлено: 23.01.2026