Питер хотел пригласить Мэри Джейн поесть жареной лапши, но она вдруг сказала ему: «Питер, я выхожу замуж!» Услышав это, Питер помолчал, а потом всё же улыбнулся и посмотрел на неё.
«Я часто представлял, как ты выходишь замуж где‐нибудь на вершине холма», — сказал он. Мэри Джейн, услышав это, спросила: «И кто же жених?» Питер взглянул на неё: «Ты ещё не выбрала.»
Уловив его взгляд, Мэри Джейн с презрительной усмешкой сказала: «Ты что, правда думаешь, что одной твоей явки на мой спектакль достаточно, чтобы я передумала и отменила свадьбу?»
Питер попытался её удержать: «Ты сама говорила, что любишь меня. Давай будем вместе, как прежде. Я раньше думал, что есть много вещей, которые должен сделать только я. Теперь уже нет.»
«Слишком поздно», — с сожалением сказала Мэри Джейн.
«Хоть немного подумай об этом?»
«О чём думать?»
«О том, чтобы дать нам ещё один шанс.»
«С чего нам вообще начинать, Питер? У нас никогда и не было никакого шанса! Как можно “возобновлять” то, чего не было?» — Мэри Джейн уже начала сердиться на эти его воздушные замки.
«Всё не так просто.»
«Конечно, не просто — ты всегда всё усложняешь!»
«Ты ничего не понимаешь!» — Мэри Джейн тяжело вздохнула. Питер всё ещё пытался её убедить: «Я больше не пустое место на стуле. Я уже не тот, что раньше. Ударь меня — и я буду кровоточить!»
В его взгляде на Мэри Джейн светилась надежда, но в ответ она лишь беспомощно развела руками, попрощалась с Питером и сказала, что устроит церемонию в церкви. Перед тем как уйти, она ещё раз посмотрела на него и сказала: «Ты действительно изменился.» Питер тоже невольно улыбнулся.
— Гарри, присмотри за ней, ладно? — Питер опустил голову и похлопал Гарри по плечу. Он давно втайне любил Мэри Джейн, но в итоге решил уступить её Гарри — так у того будет шанс на счастье, а у самого Питера не останется повода колебаться.
Гарри ничего не ответил, только молча смотрел на него. В последнее время он постоянно общался с Мэри Джейн, их отношения постепенно становились всё ближе. Мэри Джейн тоже знала, что Питер решил по‐настоящему стать Человеком‐пауком и больше не хочет застревать в отношениях.
В «Дейли Бьюгл» Человек‐паук поколения 1.5 как раз разговаривал по телефону со своей супругой: «Дорога́я, мы же договаривались просто сыграть свадьбу, а не разориться до нитки! Икра? Мы что, царя всех русских зовём? Возьми немного сыра, крекеры, ну и мини‐сосиски какие‐нибудь — и хватит.»
В этот момент мисс Брант вбежала в кабинет, за ней вошёл какой‐то мужчина с мешком в руках.
«Босс, тут один бродяга говорит, что у него есть вещь, которая вас заинтересует.»
Джеймсон презрительно поморщился:
«Только не говори, что там голова инопланетянина. Ты уже третий за неделю, кто пытается всучить мне чью‐то голову.»
Бродяга спокойно достал из мешка маску Человека‐паука. Человек‐паук поколения 1.5 сразу вскочил на ноги:
«Где ты всё это достал?»
Пухлый Робби стоявший рядом одним рывком перехватил маску у него из рук и принялся внимательно рассматривать. Бродяга так же невозмутимо сказал:
«На мусорке.»
Джеймсон тут же полез в мешок, перерывая его содержимое:
«На мусорке?» — он уставился на паучий костюм в руках. — «Да он точно завязал. Выкинул своё тряпьё, перестал устраивать маскарад, ха‐ха‐ха!» Лицо Джеймсона расплылось в торжествующей улыбке.
«Я наконец‐то его добил! Великое триумфальное достижение свободной прессы!» — провозгласил он. Бродягу же интересовало только одно:
«Э‐э... да... да... Понимаете, мне бы какую‐нибудь пользу с этого поиметь, а?»
Жадность Джеймсона проявилась во всей красе:
«Дам тебе пятьдесят.»
Бродяга возмутился:
«Да я это на еБэй дороже продам!»
«Ладно, сто. Мисс Брант, выдай ему деньги. И кусок мыла тоже ему подари.» Человек‐паук поколения 1.5 с откровенным отвращением покосился на бродягу.
Уже выходя, мисс Брант напомнила:
«Ваша жена всё ещё на линии!» Бродяга последовал за ней из кабинета.
Джеймсон схватил телефонную трубку и заорал:
«Цветы? Сколько?!»
Выслушав ответ жены, он ещё громче взревел:
«Потратишь ещё хоть цент — будешь цветы собирать у меня на могиле! Возьми пластмассовые!» И тут же торопливо повесил трубку.
Робби, сжимавший в руках паучью маску, только покачал головой. На душе у него было тяжело, он искренне жалел Человека‐паука и не желал видеть самодовольную ухмылку Джеймсона. Потому отвернулся и уставился в окно.
Сам же Человек‐паук поколения 1.5, увидев свою довольную физиономию на небосводе, сразу понял, что дело пахнет керосином. В реальности он, конечно, ни разу не поливал Человека‐паука грязью, но людей это мало волновало: толпы горожан уже были разъярены тем, что показывал небосвод. Было ясно, что в ближайшее время ему придётся очень туго.
Поэтому он поспешно смылся из «Дейли Бьюгл», оставив разруливать ситуацию Робби, а сам прыгнул в машину и дал дёру. План был прост: подождать, пока всё перевернётся с ног на голову, и тогда вернуться. А если ничего не перевернётся — переждать ещё дольше, пока шум не утихнет.
Когда свежие выпуски «Дейли Бьюгл» разошлись по киоскам, новость о том, что Человек‐паук бросил свой костюм, стала всем известна. Уличные музыканты, которые раньше сочиняли песни в его честь, теперь один за другим стали напевать куплеты с вопросом: куда подевался Человек‐паук?
На первой полосе крупным заголовком красовалась броская фраза: «Человек‐паук кончился».
В кадре внезапно появился кто‐то в паучьем костюме, старательно изображавший фирменные позы Человека‐паука и в порыве энтузиазма случайно сшибший стоящий рядом стакан с ручками.
Камера отъехала назад — и оказалось, что это Джеймсон. С сигарой в зубах он, пародируя Человека‐паука, запрыгнул на стол и, напевая себе под нос, разыграл сцену выстрела паутиной, сам себе озвучивая спецэффекты.
Хоффман, мисс Брант и Робби из‐за приоткрытой двери украдкой наблюдали за этим безумием, едва сдерживая смех. Робби даже покачал головой: мол, ещё один свихнулся.
Картина была такой феерической, что троица больше не осмелилась смотреть, быстро прикрыла рты, чтобы не расхохотаться вслух, и ретировалась. Джеймсон обернулся к тому месту, откуда они подглядывали, ничего не увидел и снова предался самолюбованию.
— Ха‐ха‐ха‐ха! Это что, новый Человек‐паук, да? — Тони смеялся до слёз, хлопая себя по бедру. Даже обычно невозмутимый Лысый Голова не смог сдержать ухмылку.
Мисс Брант, едва отдышавшись от смеха, набрала номер Джеймсона:
— Господин новый Человек‐паук, можете больше не бегать от людей. Немедленно возвращайтесь на работу!
— Помолчите! Брант, берегитесь, а то лишу премии! — Словосочетание «новый Человек‐паук» больно полоснуло по самолюбию Джеймсона и мгновенно выбило его из колеи.
Тем не менее он развернул машину и поехал обратно в «Дейли Бьюгл». Пусть неловко, зато все увидят: он, в сущности, фанат Человека‐паука. А фаната никто бить не станет.
После занятий Питер шёл по улице. Две однокурсницы, оживлённо перешёптываясь, прошли мимо и, бросив на него взгляды, улыбнулись во весь рот. Настроение Питера от этого невольно поднялось.
Проходя мимо узкого переулка, он увидел, как двое взрослых парней грабят мальчишку. Тот изо всех сил вырывался, пытаясь удрать, но его снова и снова дёргали за куртку, не давая вырваться.
Улыбка сползла с лица Питера. Он отвернулся, повернувшись к происходящему спиной, не желая больше на это смотреть. Мальчишка отчаянно закричал о помощи, а Питер с тяжёлым сердцем пошёл дальше.
— Добро и чувство справедливости в нём всё ещё живут, но его уже сломили. Питер Паркер... — Тони с тяжёлым чувством смотрел, как Питер, ни разу не оглянувшись, уходит прочь.
Обновлено: 10.07.2026