В этот момент на сцену поднялась ведущая:
«Господа, дамы, Нью-Йоркский комитет библиотеки естественных наук с честью представляет вам нашего почётного гостя — первого человека, сыгравшего в американский футбол на Луне».
Её слова вызвали дружный смех в зале.
«Встречайте обаятельного, безупречно воспитанного и бесстрашного полковника Джона Джеймсона!»
Под звуки заигравшей музыки зал взорвался аплодисментами.
Под их прикрытием Джон, взяв под руку Мэри Джейн, вышел к публике.
Повернув голову, Паркер в тот миг тоже увидел Мэри Джейн — и улыбка мгновенно сползла с его лица.
Он остолбенел, не отрывая от неё взгляда.
Мэри Джейн тоже заметила в толпе Паркера.
Их взгляды встретились на короткое мгновение, после чего Мэри Джейн отвела глаза.
Выражение лица Паркера потухло.
Во второй половине вечера Паркер, отворив дверь, вышел в соседний зал.
Увидев, что на подносе осталась ещё одна порция десерта, он потянулся за ней, но в очередной раз кто-то опередил его в самый последний момент.
Тут он заметил неподалёку одиноко стоящую Мэри Джейн.
Паркер подошёл к ней со спины и поприветствовал.
Он попытался объясниться и извиниться, но Мэри Джейн сказала, что устала это слушать.
Мэри Джейн с болью смотрела на Паркера:
«Я не могу больше всё время думать о тебе. Это слишком мучительно».
Паркер хотел прочитать ей стихотворение, чтобы выразить свои чувства, но Мэри Джейн не захотела его слушать и оборвала его на полуслове.
Поняв, что переубедить её не выйдет, Паркер сменил тему:
«Что ты будешь пить? Я схожу, принесу».
Но Мэри Джейн снова отказала:
«Я пришла сюда с Джоном. Он принесёт».
Паркер едва слышно повторил:
«Джон...»
Мэри Джейн сказала ему:
«Заодно я хочу, чтобы ты знал: Джон был на моём спектакле пять раз. Гарри приходил дважды. Тётя Мэй тоже видела его. Моя больная мама пришла, несмотря на болезнь. Даже мой отец — он продрался за кулисы, чтобы занять денег на билет».
«А мой лучший друг, тот, кто якобы сильнее всех в мире обо мне заботится... даже не смог в восемь часов вовремя явиться! Все эти годы ты для меня был всего лишь пустым креслом».
Сказав это, она развернулась и ушла.
После этих слов Паркеру нечего было возразить.
На душе у него стало невыносимо тяжело.
Увидев проходящего мимо официанта с подносом бокалов, он резко схватил последний — желая осушить залпом, но обнаружил, что бокал пуст.
«Ох... опять та же история! Будто сама судьба показывает: жизнь Питера Паркера никогда не идёт по плану. Что бы он ни хотел — он никогда этого не получает», — заметил Тони, наблюдая, как Паркер уже в который раз пытается дотянуться до еды или напитков и каждый раз остаётся ни с чем.
Ма-рэ-фака-мен выразил полное согласие и поставил этому замечанию мысленный лайк.
Праздник продолжался, а Паркер всё так же растерянно стоял в стороне, словно вовсе не принадлежал к этому сияющему залу.
В этот момент к нему, пошатываясь от выпитого, подошёл Гарри.
«Ты меня здорово разозлил! Ты видишь только Человека-паука и совершенно не замечаешь своего лучшего друга.
Он убил моего отца, а ты всё время его покрываешь!
Потому что ты кормишься с его руки!»
Паркер попытался урезонить Гарри, попросил его успокоиться, но тот вспыхнул ещё сильнее.
«Не толкай меня! Не притворяйся, будто ты мне друг!
Ты отобрал у меня Джейн, отобрал отцовскую любовь, отказываешься выдать мне этого монстра и спокойно смотришь, как мой отец умирает. Так ведь?»
Гарри с размаху отвесил Паркеру пощёчину.
Тот даже не успел среагировать.
«Так ведь? Я прав, братец?!» — выкрикнул Гарри и залепил ему ещё одну.
Паркер окончательно опешил от происходящего — только тогда ярость Гарри слегка пошла на убыль, и он, тяжело дыша, отвернулся и пошёл прочь.
«Ох, Гарри! Как он мог...» — тётя Мэй, видя, как бьют Паркера, почувствовала за него острую боль.
Никто не знал, в каком положении действительно находился Питер Паркер.
«Прости, брат», — уже потом, вспоминая своё поведение, Гарри извинился перед Паркером.
Питер поспешно ответил:
«Да брось, всё нормально. Я понимаю того тебя. Мы же братья, правда?»
Его тёплая улыбка заставила Гарри обнять его.
«Вы двое — просто образцовые неродные братья. Верно я говорю, Отто?» — с улыбкой заметила Роуз, повернувшись к Отто.
«Да... У вас удивительно крепкая связь. Не позволяйте недоразумениям разрушить её, Питер», — сказал Отто.
Воодушевлённый поддержкой Питера, он вновь собрался с силами, решив доказать, чего стоит, и загладить свою вину за произошедшее на небосводе.
Их эмоциональный разговор привлёк внимание людей поблизости.
Когда Гарри ушёл, настроение Паркера опустилось ещё ниже.
В этот момент Джон поднялся на сцену и обратился к залу, представляя Мэри Джейн.
«Дамы и господа! Я рад сообщить вам, что прекрасная, ослепительная мисс Мэри Джейн Уотсон... согласилась стать моей женой!»
Мэри Джейн была несказанно рада, что Джон объявил об их помолвке прямо на этом празднике.
Она поднялась на сцену и встала рядом с ним.
А Паркер, глядя на них, словно отключился от реальности, всё вокруг поплыло.
«Вот это сюрприз, Паркер! Очнись, снимай уже!» — пробурчал Джеймсон.
Его окрик вернул Паркера в действительность.
Глубоко вздохнув, он поднял камеру и начал фотографировать.
Ночью под звёздным небом Паркер, облачённый в паучий костюм, метался меж небоскрёбами.
Он попытался вновь выстрелить паутиной — и снова не смог.
С ужасом уставился на свои ладони:
«О нет... нет, нет!»
Следующее мгновение — и он сорвался вниз, с грохотом рухнув спиной на металлический мусорный контейнер.
«На это больно смотреть! А уж каково ему самому...» — Родс, зайдя к Тони домой и едва переступив порог, тут же увидел на экране момент, как Паркер сшибает крышку контейнера своим падением.
Это было не похоже на прошлый раз, когда он шлёпнулся на выхлопную трубу.
Теперь он ударился именно о жёсткий металлический край контейнера.
Паркер сорвал с лица маску и вновь попытался выпустить паутину, но опять безуспешно.
Растерянно глядя на запястья, он прошептал:
«Что со мной происходит?»
Он перевёл взгляд с рук на стену рядом.
Подойдя к стене, он посмотрел на свои ладони и попробовал вскарабкаться.
Но вдруг пальцы словно лишились сцепления — тело стало медленно сползать вниз.
Он кое-как удержался, только успел облегчённо выдохнуть — как хватка полностью пропала, и он сорвался, глухо грохнувшись в грязный переулок.
Паркер, сев у мусорного контейнера, повернул голову и заметил возле себя пачку газет.
Взяв одну, он понял, что буквы расплываются — его близорукость вернулась.
С этого момента его сверхспособности официально начали давать сбой.
«Его сила, ответственность, идеалы — всё это столкнулось с его родными, друзьями, любовью.
Суперспособности превратили его жизнь в хаос.
В глубине души он больше не хочет ими обладать — вот почему они дают сбой, верно?»
Тони, глядя на опустошённого Паркера и слушая пересказ анализа штатного психолога от Ника Фьюри, подвёл итог.
Лысый Голова кивнул, соглашаясь.
«Питер, думаю, я догадываюсь, в чём причина», — Роуз, как-никак отличница, по выражению лица Паркера и его внутренним метаниям прикинула наиболее вероятное объяснение и поделилась своим выводом.
Питер задумчиво кивнул, погрузившись в раздумья.
Обновлено: 10.07.2026