Эй-эй-эй, даже если ты капитан полиции, нужно же говорить по совести и опираться на доказательства!
Не думай, что раз ты несешь чушь, я не осмелюсь подать на тебя в суд за клевету!
Клевета!
Он же клевещет на меня!
Когда это мы с Питером нападали на невинных...
Погодите-ка, невинные жертвы, обожженные бензином......Черт! Неужели эти Ящеры так удачно превратились обратно в людей как раз перед прибытием дяди Джорджа и его отряда?!
— Всё именно так, как ты и подумал.
Глядя на целую гамму непередаваемых эмоций на лице Райли, осознавшего себя преступником в розыске, даже такая холодная и отстранённая личность, как Древняя, не смогла сдержать лёгкой улыбки. Без труда прочитав все его мысли, она, сохраняя внешнюю серьёзность, с лёгкой долей озорства пояснила:
— Сам посуди: с одной стороны — запертые в огненной ловушке, оборванные и искалеченные невинные горожане, а с другой — люди в масках, спевшиеся с зелёным монстром... Кому бы ты на их месте поверил? Кто бы показался тебе воплощением справедливости? И ещё, по-дружески замечу: помимо полиции, на место прибыли и военные.
—...
Едва Древняя замолчала, Райли потерял дар речи.
Пусть её слова и прозвучали вскользь, будто ничего страшного не произошло, но Райли, прекрасно знавший вселенную Марвел, понимал: в такой критический момент на место могла прибыть только одна воинская часть.
Та самая специальная оперативная группа по поимке Халка под командованием генерала Росса!
А для противостояния противнику такого уровня они всегда таскают с собой целую гору тяжёлого вооружения. К тому же, под упёртым руководством генерала Росса ни о каком мирном диалоге с Халком не могло быть и речи. С вероятностью в сто процентов они просто открыли бы огонь из всех орудий, устроив зелёному гиганту своё «повседневное радушное приветствие».
В такой ситуации, даже если бы капитан Джордж, руководствуясь личными мотивами, признал, что Человек-паук по сути своей не злодей, и заподозрил бы неладное, что он мог сделать? Военные уже вмешались. Разве у него оставался выбор, кроме как стоять и смотреть?
Тем более, при встрече заклятых врагов глаза у обоих наверняка налились кровью.
Если Халк заметит появление генерала Росса, который, как всегда, без разбора бросится в атаку, он точно впадёт в первобытную ярость. А поскольку Райли был без сознания и остановить Халка было некому, ситуация стала бы только хуже.
Если бы всё пошло по такому сценарию, страшно даже представить, какие разрушения эта бойня принесла бы Нью-Йорку...
Райли лишь на секунду представил эту картину, и ему стало дурно.
В этот же момент он понял, почему Древняя, обычно наблюдавшая за всем из тени и крайне редко вмешивавшаяся в ход событий, вдруг решила им помочь и перенесла их прямо в Нью-Йоркский Храм.
Если бы она позволила событиям нестись в эту пропасть...
К моменту пробуждения Райли стал бы не просто преступником в розыске, а настоящим врагом номер один для всего мира!
Если вдуматься...
Опытный и проницательный капитан Джордж, так поспешно объявивший их в розыск, наверняка сделал это под жесточайшим давлением и угрозами со стороны генерала Росса.
Но даже так он официально заявил лишь о намерении «арестовать» Человека-паука, а не «уничтожить на месте».
Это доказывало, что капитан Джордж, который за ужином с таким праведным гневом называл Человека-паука преступником, стоило герою действительно попасть в беду, ни на секунду не усомнился, что за всем этим кроется какая-то тайна.
Более того, Райли, сам в прошлой жизни служивший в полиции, прекрасно понимал, под каким давлением находился капитан Джордж, чтобы решиться на такую игру слов.
Осознав всё это, Райли оттаял и мысленно, с доброй усмешкой, подумал:
«Какой же всё-таки милый этот мужик: на словах суров, а на деле — золото...»
— Возмутительно! Что за чушь несет этот глупый дядька?! Он вообще пытался разобраться?! Так бы и врезала ему!
Пока Райли предавался размышлениям, быстро осознавая все трудности капитана Джорджа и проникаясь к нему пониманием, Джейд, не меньше остальных кипевшая от гнева из-за объявления Человека-паука в розыск, не выдержала. Она с возмущением подошла к телевизору и сердито его выключила.
Затем девочка обернулась и подошла к Питеру, который сидел на полу, скрестив ноги, погружённый в долгое молчание и явно подавленный. Она похлопала его по плечу и утешающе произнесла:
— Не переживай, Питер. Я и все в Секторе 13 верим, что вы с Райли ни в чём не виноваты... Ой! Райли! Ты наконец-то очнулся!
Правда, благородный порыв Джейд не продлился и трёх секунд. Сменив угол обзора, она заметила стоявшего в дверях Райли, и её внимание моментально переключилось.
Словно мастер китайской оперы, меняющий маски, она мгновенно отбросила свой гнев, её глаза радостно загорелись, и, бросив Питера, она со всех ног помчалась к Райли.
Райли инстинктивно наклонился и подхватил её на руки. Джейд тут же принялась дергать его за щёки, проверяя, настоящий ли он, а не очередная иллюзия Древней. Широко улыбаясь, она со смехом поддразнила его:
— Ты так долго спал! Я уж думала, ты превратишься в Спящую красавицу из сказки!
— Ничего не поделаешь. Поспи я ещё немного, тут бы, наверное, мир перевернулся... Ай, больно, больно, больно! Полегче, я же всё-таки больной!
Из-за опыта прошлой жизни и постоянного общения с Питером Райли всегда отличался особой мягкостью и снисходительностью к детям.
Поэтому он ничуть не рассердился на бесцеремонные выходки Джейд. Отвечая ей с нарочитой серьёзностью, он подыгрывал девочке и комично вопил, умоляя о пощаде.
Но, в отличие от ласковой Джейд, Питер и доктор Беннер застыли на месте.
В конце концов, в их глазах...
Если бы Питер смог сохранить хладнокровие и не нанёс тот опрометчивый удар ногой...
Или если бы Беннер, так отчаянно пытавшийся проявить себя, сначала предупредил Райли, прежде чем бросаться в бой...
Возможно, всё не обернулось бы такой катастрофой.
Поэтому, переглянувшись, двое виновников, терзаемых чувством вины и неловкости, не смели даже подойти. Они боялись, что в такой момент только подольют масла в огонь и снова доведут Райли до обморока.
— Эй, чего застыли? Неужели вы двое действительно хотели, чтобы я уснул и больше никогда не проснулся?
Их робкий, виноватый вид вызвал у Райли одновременно смех и вздох сожаления.
Удерживая Джейд одной рукой, он сам подошёл к ним. Оба старательно отводили взгляды, низко опустив головы, словно мечтая провалиться сквозь землю.
Райли заговорил спокойным, будничным тоном, давая понять, что не видит в случившемся ничего страшного:
— Подумаешь, нас немного неправильно поняли. Велика беда! Найдём того, кто за всем этим стоит, и очистим свои имена, верно?
— Или вы от такой мелкой неприятности уже готовы сдаться и опустить руки?
Обновлено: 10.07.2026