Конечно, любопытство любопытством, но Райли не забывал, что могущественные предметы зачастую несут в себе колоссальные риски.
Как только время действия баффа на бесконечную выносливость истечет, Райли немедленно впадет в кому.
Что еще хуже, Система, казалось, заранее предвидела, что Райли попытается использовать баги.
Когда Райли, задумавшись, купил еще одно Малое зелье выносливости и осторожно попытался его использовать, чтобы проверить, стакаются ли эффекты для продления времени действия баффа, перед его глазами внезапно всплыло красное системное окно. Оно гласило, что каждый пользователь может выпить лишь одно зелье одного типа в течение двадцати четырех часов. Принудительное употребление не даст никакого эффекта, а лишь приведет к пустой трате ресурса. Вдобавок Система «заботливо» поинтересовалась, настаивает ли он на его использовании.
После этого Райли окончательно умерил свой пыл.
Ему оставалось лишь смириться с болью от впустую потраченных десяти очков системы и забросить это Малое зелье выносливости прямиком в системный инвентарь.
Затем, убедившись, что Халк окончательно успокоился, он отпустил контроль над ним. Приказав Халку следовать за собой, Райли выпрыгнул из-под воды и вернулся на место недавнего сражения с ящерами.
К счастью, Питер в конце концов был самым настоящим Человеком-пауком, а не бестолковым напарником, от которого одни только проблемы.
Пока Райли разбирался с Халком, если бы Питер решил пойти в лобовую атаку против явно превосходящих числом ящеров, он бы неминуемо потерпел сокрушительное поражение.
Но помимо личности Человека-паука, в душе Питер оставался гениальным ученым с невероятно острым умом.
Присмотревшись вблизи и убедившись, что эти зеленые чешуйчатые монстры по своим повадкам очень напоминают рептилий, Питер, постоянно уклоняясь и маневрируя, умудрился заманить их всех к легковушке, которую они сами же недавно отшвырнули в сторону, превратив в груду металлолома.
Затем, применив свою паучью силу, он грубо вырвал бензобак, пробил в нем дыру одним ударом кулака и, удерживая в руке, продолжил уклоняться от наступающих со всех сторон врагов. На ходу Питер разливал бензин по земле, пока не замкнул идеальный круг.
Как только ловушка была готова, Питер хладнокровно улучил момент и выстрелил паутиной, заряженной током высокого напряжения, воспламенив разлитое топливо.
Опираясь на то, что хладнокровные рептилии панически боятся высоких температур и огня, он заставил некогда свирепых ящеров, оказавшихся в огненном кольце, истошно вопить от боли!
Конечно, всё это стало возможным благодаря доброй натуре самого Питера, который ни за что не хотел идти на убийство.
Ведь если бы этот бензин был вылит не на землю, а прямо на самих мутантов?
Тогда по возвращении Райли и Халка их взору предстали бы отнюдь не мечущиеся в кольце пламени ящеры, что безумно извивались и издавали возмущенные рыки, но из-за инстинктивного животного страха так и не решались переступить огненную черту, беспомощно дожидаясь, пока пламя стихнет.
Скорее, их ждало бы хорошо прожаренное мясо ящеров, от которого под воздействием чудовищного жара уже начал бы исходить аппетитный аромат.
— Вау, отличная работа! Но боюсь, нам пора сваливать.
Именно благодаря блестящим действиям Питера, Райли, готовившийся к худшему развитию событий, смог наконец выдохнуть и искренне похвалить брата за потрясающую находчивость в бою.
Сразу после этого, находясь под усилением Талисмана Быка, он выпустил несколько зарядов паутины подряд, чтобы еще сильнее ограничить свободу действий ящеров.
Заметив, что время действия зелья выносливости почти истекло, и краем уха уловив из-за ближайшего поворота топот множества ног, стремительно приближающийся к ним...
Райли поспешил, не теряя ни секунды. Убрав два талисмана, завернутых в ткань костюма, обратно в системный инвентарь, он махнул рукой, подзывая Питера и Халка поближе к себе, и затараторил со скоростью пулемета:
— Халк, это мой брат. Он напал на тебя раньше только потому, что перепутал тебя с этими зелеными уродами, решив, что ты хочешь навредить мне. Он тебе не враг.
— Питер, пока я сражался с Халком, то слишком сильно истощил свои силы. Сейчас я впаду в кому на двадцать четыре часа. А одно только появление Халка неизбежно привлечет военных. Так что тебе придется взять нас с Халком и, пока всё не зашло слишком далеко, вернуться в Сектор Тринадцать...
Увы, Райли даже не успел договорить. Как только время действия зелья выносливости подошло к концу, его сознание, словно компьютер при жесткой перезагрузке, безо всякой задержки провалилось в кромешную тьму.
Когда сознание Райли начало постепенно проясняться, он вновь ощутил свое тело и с трудом открыл глаза. Он лежал на больничной койке, одетый в больничную пижаму.
Хотя всё, что предстало перед его взором, казалось совершенно незнакомым.
Но учитывая, что он не лишился ни рук, ни ног и был, в общем-то, жив-здоров, это уже радовало.
И даже легкий холодок и покалывание на тыльной стороне левой ладони исходили от иглы капельницы, которая непрерывно снабжала его организм глюкозой для поддержания жизненных показателей.
Райли наконец-то облегченно выдохнул, убедившись, что Питер и Халк, судя по всему, последовали его последнему поручению и благополучно добрались до Сектора 13.
— Сектор Тринадцать... Ах, ты про ту масштабную подземную организацию? К огромному сожалению, сейчас вы находитесь совершенно не там.
Но стоило Райли об этом подумать, как потолок над его головой внезапно начал рушиться, стремительно падая прямо на него.
Впрочем, уже в следующую секунду потолок, грозивший раздавить Райли всмятку, вновь вернулся в исходное положение.
Только после этой игры с пространством возле койки Райли, совершенно бесшумно и неведомо откуда, возникла высокая фигура, плотно укутанная в мантию.
Словно владея телепатией, незнакомка заговорила равнодушным, отстраненным тоном, сама отвечая на незаданные вопросы Райли и холодно насмехаясь над ним:
— Будучи чужаком, ты не стал вести себя тихо, а напротив, начал раз за разом менять предначертанную судьбу этого мира, внося хаос в Священный таймлайн... Ты ведь не думал, что не найдется никого, кто смог бы призвать тебя к ответу?
—...
—...Погоди-ка, дитя, почему ты никак не реагируешь? Неужели мое эффектное появление было недостаточно пугающим? Да нет, не может быть, в современных хоррорах все именно так и происходит... Или, быть может, помимо затяжной комы, эти беспричинные всплески силы еще и отнимают дар речи?
К сожалению, отыграв свою пафосную роль и обнаружив, что эмоциональное состояние Райли куда спокойнее и стабильнее ее собственного, эта внезапно появившаяся фигура первая же и потеряла самообладание.
Мало того, что в этом полнящемся сомнениями бормотании ее холодный, возвышенный образ рухнул в одно мгновение.
Она еще и не удержалась, потянувшись рукой, чтобы потрогать лоб Райли, словно пытаясь таким образом проверить, не повредился ли у него рассудок и не атрофировалось ли самое базовое человеческое чувство — страх.
—...Можете больше не проверять. Человеческий страх проистекает из недостатка огневой мощи и боязни перед неизвестностью. Но, как вы сами и сказали, я не принадлежу к этому миру. Естественно, я знал, что рано или поздно вы придете за таким чужаком, как я, просто не ожидал, что это случится так быстро.
Благо, после того как этот проверяющий жест подтвердил все его догадки, Райли, до этого изо всех сил сохранявший напускное спокойствие, смог окончательно расслабиться.
Затем, испугавшись, что собеседница неверно истолкует его поведение, решив, будто он окончательно сдался и, списав свою жалкую жизнь со счетов, намеренно выказывает ей пренебрежение...
Райли едва заметно покачал головой, оперся руками о больничную койку, чтобы сесть, и предельно почтительно ответил стоящему перед ним человеку:
— Поэтому, судя по тому, что вы в ближайшее время вряд ли собираетесь лишать меня моей скромной жизни, вместо страха мне следует испытывать огромную благодарность. За то, что вы согласились переступить через свои принципы, по своей воле протянули руку помощи и вытащили такого пришельца, как я, из беды. Так что...
— Достопочтенный Верховный маг, благодарю за спасение моей жизни. Да осветит ваш путь свет Вишанти.
Обновлено: 10.07.2026