Вой сирен, грохот взрывов, истошные крики... Какофония звуков слилась воедино, разорвав ночную безмятежность Нью-Йорка.
К этому моменту капитан Джордж, выступивший на шаг раньше остальных, в полном боевом облачении и во главе крупного отряда полиции уже мчался к месту происшествия.
Однако из-за глухих пробок полицейские машины попросту не могли пробиться к месту назначения. А если бросить транспорт и добираться пешком... Даже не говоря о том, сколько снаряжения придется оставить, монстр явно не был идиотом и постоянно перемещался. Гоняясь за ним на своих двоих, они вряд ли поймали бы его и за целую вечность.
Из-за этого силы полиции под командованием капитана Джорджа на какое-то время оказались в неловком положении, не имея возможности ни отступить, ни продвинуться вперед.
— Вжух! Вжух!
В этот момент над головой капитана раздался странный тихий свист. Поддавшись любопытству, Джордж инстинктивно вскинул голову и как раз успел заметить два смазанных силуэта, черный и красный, которые стремительно проносились между небоскребами на паутине.
Судя по направлению, Человек-паук тоже узнал о появлении чудовища и, невзирая на опасность, решительно направился в самый эпицентр, чтобы дать бой неизвестной твари.
Лицо капитана Джорджа приобрело еще более сложное выражение. В конце концов, как он ранее и доказывал в споре с Питером, с точки зрения капитана все действия «Человека-паука» были лишь завуалированным попранием закона. Следовательно, при любом появлении линчевателя его следовало немедленно арестовать. Но как назло, именно сейчас, когда у полиции были связаны руки, капитан осознал, что единственные, на кого он может рассчитывать — это как раз эти два неуловимых «опасных элемента».
— Сэр, прикажете открыть огонь и сбить их?
— ...Не нужно, пропустите их.
Именно поэтому, когда верный напарник Джорджа, заметив его колебания, незаметно подошел и тихо задал этот вопрос, капитан лишь на мгновение замолчал, после чего с долей нежелания и безысходности покачал головой, отвергая предложение. Затем он тщательно проверил свое оружие, распахнул дверцу и первым вышел из машины. Сняв с груди рацию, Джордж решительно отдал приказ:
— Внимание всем! Максимально сбросить вес снаряжения, за мной, выдвигаемся бегом! Даже если сотрете ноги в кровь, мы обязаны добраться до места! Нельзя позволить этой твари и дальше творить беспредел!
— Есть, сэр!
Тем временем, на другой стороне...
Хотя из-за внезапности происшествия Райли не мог отслеживать перемещения Ящера в реальном времени, обладая обширными связями, ему было достаточно одного звонка капитану Блэку. Благодаря оперативной работе Сектора 13, они мгновенно засекли местоположение мутанта.
Воспользовавшись преимуществом полета на паутине, братья Паркеры беспрепятственно пересекли воздушное пространство и вскоре возле въезда на Вильямсбургский мост заметили Ящера, который стремительно мчался вперед, снося всё на своем пути.
— Уж прости, приятель, но время для шоу рептилий еще не пришло, так что нам придется загнать тебя обратно в клетку!
Конечно, до этого момента, какими бы напряженными ни были стычки, им противостояли лишь обычные люди. Одно дело — смотреть на подобное по телевизору, и совсем другое — столкнуться вживую. Приблизившись к этому гигантскому монстру, пышущему невероятной силой и явно не сулящему ничего хорошего, Питер, мягко говоря, нервничал. Сказать, что ему не было страшно, было бы откровенной ложью. Поэтому, выпустив несколько снарядов из паутины в попытке замедлить Ящера и прощупать почву, Питер почти не задумываясь выдал свою шуточку, просто чтобы унять внутреннюю тревогу.
— Р-р-роа-а-ар!
Именно эта фраза заставила Ящера, изначально не заметившего прибытия дуэта Человеков-пауков, мгновенно насторожиться. Чудовище не только припало на все четыре конечности, чудом увернувшись от паутинных выстрелов Питера, но и в следующую же секунду мощно оттолкнулось от земли. С ловкостью, совершенно не вяжущейся с его огромными габаритами, монстр свирепо бросился прямо на Питера!
Жаль только, что прежде чем Ящер успел сократить дистанцию, Райли, который за время совместных патрулей отлично изучил стиль брата и намеренно отставал на полшага, нанес внезапный удар с фланга. Мощнейшим ударом ноги в прыжке он отбросил Ящера так, что тот отлетел назад, кубарем прокатившись по асфальту.
Но даже после этого на теле Ящера не осталось ни единой царапины. Едва прекратив кувыркаться, монстр оперся на свой мощный хвост и в ту же секунду вскочил на ноги. Издав яростный рев и разинув зубастую пасть, он бросился в лобовую атаку на братьев Паркеров!
— Ой-ёй, похоже, такого слабенького удара нашему новому другу оказалось недостаточно.
Видя, что обычные атаки не берут Ящера, Питер в уме прикинул силу своего удара, а затем взмыл в воздух. Он сам сократил дистанцию и изящно приземлился прямо на спину монстру. Согнув колени, он присел на загривке чудовища. Пользуясь своими сверхчеловеческими силами, Питер держался крепко, как скала, не сдвигаясь ни на миллиметр, как бы бешено ни извивался Ящер. Потерев ладони друг о друга, Питер активировал функцию шокера в своем костюме, которой в обычные дни пользовался крайне редко. Между пальцами заплясали электрические дуги, и, словно повелитель молний, он с силой хлопнул Ящера по плечам.
— Эй, приятель, повторяй за мной... Я говорю «шок», ты говоришь «ау»! Шок!
— Р-р-роа-а-ар!!!
Проникающий удар, способный пробить толстую шкуру и ударить прямо по внутренним органам, оказался чересчур болезненным даже для такого толстокожего создания, как Ящер. Издавая жалобные вопли боли и приняв на себя еще несколько высоковольтных разрядов, Ящер, от которого теперь исходил жар и специфический запах жареного мяса, рухнул на колени. Его конечности обмякли, и он бессильно распластался на земле, временно потеряв способность сражаться.
— Ха, а я-то думал, ты крутой, а на деле пшик... Погодите-ка, пахнет так, будто кто-то спалил барбекю... Я же не переборщил с напряжением? Он не сдох?
Ящер пал так легко, что Питер невольно расслабился и даже слегка загордился собой. Бормоча это себе под нос, он медленно наклонился, желая поближе разглядеть поверженную тварь.
Но внезапно его паучье чутьё забило тревогу, разрываясь от предчувствия опасности. Не раздумывая ни секунды, Питер оставил лежащего в шаге от него Ящера, с силой оттолкнулся ногами от земли и в мощном прыжке отлетел назад, приземлившись рядом с Райли!
В то же самое мгновение тяжелый канализационный люк с устрашающей скоростью пронесся ровно там, где секунду назад находилась голова Питера. Проследив взглядом за траекторией полета люка, и Питер, и Райли невольно резко втянули воздух сквозь зубы.
Ведь из канализации, один за другим, начали вылезать новые Ящеры. Всего за пару секунд два-три десятка рептилоидных монстров взяли Райли и Питера в плотное кольцо, окружив их в три слоя! Увидев столь «теплый прием», всегда готовый пошутить Питер почувствовал, как у него дернулся уголок губ, и машинально выдал:
— С-с-с... Я, конечно, знал, что рептилии откладывают много яиц за раз... Но, мужик, ваша семейка не кажется тебе слишком многодетной?!
Шутки шутками, но новые Ящеры явно не собирались проявлять милосердие из-за удивления Питера. Особенно после того, как они увидели своего сородича, валяющегося без сознания и источающего аромат горелого мяса. Рептилии словно обезумели от ярости. Издавая гортанные рыки и рев, они наперегонки бросились на Питера и Райли!
Это заставило братьев мгновенно сконцентрироваться, выложившись на все сто двадцать процентов. Синхронно вскинув руки, они выпустили паутину, взмыли высоко в воздух и приземлились на ближайшую опору моста. Уклонившись от коллективного выпада Ящеров, Райли тут же протянул руку Питеру.
В следующую секунду Питер, моментально поняв задумку брата, крепко схватил его за руку. Вложив всю свою силу, он, словно ядро, с невероятной мощью метнул Райли прямо в гущу ящеров. Запущенный этим невероятным ускорением, Райли превратился в живой пушечный снаряд. Воздух вокруг него заискрился желтыми разрядами электричества — он собирался воспользоваться отличной возможностью и провести массовый сеанс «электрошоковой терапии», пока монстры сбились в кучу!
Однако Райли и представить себе не мог, что произойдет дальше...
В тот самый момент, когда удар должен был достигнуть цели, из толпы Ящеров раздался оглушительный рев. Словно по команде, хаотичная толпа рептилий вдруг проявила чудеса организованности и мгновенно бросилась врассыпную. Райли, чья атака казалась стопроцентно успешной, успел задеть лишь двух-трех монстров, которые, видимо, не успели отступить.
Но даже эти Ящеры не рухнули замертво, как самый первый. Вместо этого они издали вопли боли и, не раздумывая ни секунды, выбросили свои мускулистые хвосты, туго обвив ими тело Райли! А те рептилии, что успели разбежаться, в тот же миг разделились на две группы. Одна часть бросилась к Питеру, чтобы не дать ему прийти на помощь брату. Другая, скаля клыки и выпуская когти, ринулась в атаку на Райли!
Стало предельно ясно: те Ящеры, что приняли на себя удар, вовсе не были медлительными неудачниками, не успевшими увернуться... Как раз наоборот! Они выступили в роли живой приманки. Пожертвовав собой и приняв урон, они лишили Райли его главного козыря — маневренности, чтобы дать остальным шанс нанести смертельный удар!
Райли и до этого чувствовал подвох, видя, как единственный Ящер из оригинального канона превратился в целую армию клонов. Но теперь, столкнувшись со столь блестящей командной работой рептилий, у него едва не вылезли глаза на лоб!
Да вы издеваетесь! Это вообще законно?! Это всё ещё киновселенная Марвел?! С каких пор Ящеры стали такими крутыми? Да еще и тактику освоили?! У вас же по лору не должно быть такого интеллекта!!!
К счастью, в этот критический момент... Из той самой дыры в канализации, откуда лезли Ящеры, выпрыгнула огромная зеленая фигура. С до боли знакомым Райли боевым кличем она занесла свои пудовые кулаки и с чудовищной силой обрушила их на землю!
— ХАЛК... КРУШИТЬ!!!
В мгновение ока асфальт содрогнулся, как от локального землетрясения. Ящеров, облепивших Райли, подбросило высоко в воздух, после чего они с грохотом рухнули обратно. Даже та группа, что отправилась за Питером, не устояла перед ударной волной — монстры потеряли равновесие и кубарем покатились по земле!
Очевидно, когда Райли звонил капитану Блэку с просьбой отследить местоположение мутанта, Беннер, временно проживавший в Секторе 13, находился неподалеку. Переживая, что у него нет возможности восстановить репутацию Халка, он, услышав о происходящем, сам вызвался прийти на помощь братьям Паркерам. И вот, по счастливому стечению обстоятельств, он прибыл ровно в ту секунду, когда жизнь Райли висела на волоске, и вызволил его из смертельной ловушки!
— Халк! Ха-ха-ха! Братюня! Как раз вовремя!... Воу-воу-воу! Полегче, только не убивай их!
Заметив Халка, Райли радостно закричал. До этого момента, будучи туго спеленутым хвостами, он даже не мог открыть пространственный инвентарь Системы, чтобы достать талисман для спасения, и втайне проклинал себя за то, что не вшил эти магические цацки прямо в костюм.
Но радость быстро сменилась паникой, когда он увидел, как Халк заносит свою огромную ногу над головой одного из Ящеров, явно намереваясь раздавить её всмятку. Райли поспешно выстрелил паутиной, дернув ногу гиганта в сторону и спасая монстра от превращения в паштет из рептилии. Поймав недоуменный взгляд Халка, Райли приземлился рядом с ним и попытался мягко объяснить ситуацию:
— Послушай меня, Халк. Эти парни, скорее всего, оказались в том же положении, что и ты когда-то. Они — обычные люди, попавшие под влияние сторонних сил и временно потерявшие рассудок. Поэтому, если нет крайней необходимости, я прошу тебя сдерживаться. Давай обойдемся без жертв, хорошо?
— Эй! А у вас тут весело! У зеленых монстров сегодня семейное воссоединение?
Однако Халк не успел ответить. Из-за того, что Райли был слишком увлечен наблюдением за происходящим из первого ряда и так и не рассказал Питеру о своих приключениях в Мексике, Питер, под влиянием лживой пропаганды в СМИ, вполне логично принял внезапно появившегося Халка за очередного злодея, угрожающего Нью-Йорку.
Вдобавок ко всему, из-за неудачного ракурса Питеру показалось, что Халк схватил Райли и вот-вот расправится с ним. Поэтому Питер, не долго думая, выпустил две струи паутины, метко залепив гиганту глаза. Затем, натянув нити, он сработал как живая рогатка. Разогнавшись до предела, Питер с силой впечатал обе ноги прямо в грудь совершенно не ожидавшему этого Халка, повалив его на землю!
Исполнив элегантное сальто назад и приземлившись в классической позе Человека-паука, совершивший выдающийся акт дружественного огня Питер с ноткой самодовольства повернулся к брату и крикнул:
— Не волнуйся, бро! Я прикрою тебя... Эм, а почему ты на меня так смотришь?
— ...Питер, у меня для тебя две новости: хорошая и плохая.
Благодаря нанотехнологиям линзы на маске могли адаптироваться под движения лицевых мышц, выражая широкий спектр эмоций. Поэтому, когда Питер обернулся, он увидел, как Райли хлопнул себя ладонью по лицу с таким видом, словно был готов разрыдаться.
В этот момент земля под их ногами снова начала угрожающе трястись, а воздух разорвал оглушительный, полный первобытной ярости рев. Райли понимал, что Питер действовал из лучших побуждений, просто в который уже раз «хотел как лучше, а получилось как всегда». Не в силах отчитывать его сейчас, Райли тоном человека, познавшего тщетность бытия, обреченно произнес:
— Хорошая новость в том, что этот здоровяк, которого ты только что видел — это Халк. Мы с ним уже пересекались в Мексике. И сегодня он специально пришел нам на помощь, он — наш союзник.
— Плохая новость заключается в том, что наш хрупкий союз, судя по всему, перестал существовать ровно в ту секунду, когда твои ноги коснулись его груди.
— И еще... Насколько мне известно, он терпеть не может, когда его называют монстром.
Обновлено: 10.07.2026